初秋，江南依然山青水绿，满眼锦绣，行船越往北地，顿觉凉意渐深，两岸山色红黄相间，近处岸上的草被重重秋露浸压，变得枯黄。

文娇坐在窗边，隔着竹帘看移动的景色实在是不爽快，纤秀的手指刚一探摸到帘上，姚妈妈便走过来道：“小姐，江上船来船往，这会又是一大早，客商船工们都在船板上站着，眼睛四处乱看，这帘子不能动！”

“姚妈妈，他们都能出去透口气，我只开开窗不成么？让他们看又怎样？谁认得我是哪家小姐啊？”

“这回小姐拿什么压我都不成！就算没人认得，也不能让人家笑话咱们家姑娘不守规矩。咱们小姐又生得这副难得一见的绝世容颜，那些人若是不怀好意，出言调戏怎么办？咱们赶路呢，可别生出乱子来！”

文娇无奈，拿这个韦家老仆没办法，她是家生奴婢，在韦家出生，从小在韦家做事，老外公最信赖的人，文娇费了好大心思才争取得她偏向自己，帮着隐瞒外公一些事情，不然哪能在后宅那么自由，所以有些事她还是得遵从这个辈份极高的后宅老管家。

“妈妈，谁敢调戏咱们？哥哥派了军中的人前后护着，人家又不是没看见。”

“那也不行，那些人眼神不对，咱们也不能拿人家怎样！”

文娇囧了，有年纪的婆子阅历丰富，辩不过她，难道敢说：小姐我不在乎，看就看了，又不掉肉？

另一边的隔间里，青梅带了两个小丫头正在翻检小姐衣箱，她从一只铜角红木箱里拿了件白色云锦金丝挑绣缠枝牡丹的夹层披风出来，抖开细细看过，收在臂弯。又再选了两件夹层外衣，准备拿到里间给小姐换穿，天气越来越凉，早晚风一吹皮肤都起鸡皮疙瘩，从家出来时还穿着单衣呢，还没到京城，就要换夹袄了。

她满意地看着小丫头将箱子一一合上，十几个箱笼的衣裳都是新制的。余记绣庄在两个月内赶制出来，小姐真是厉害，照着孙小姐和宋小姐的描述，几下就画出上十套衣裳图样，都是京城贵女们常穿的衣装样式，然后又画出一些江南淑媛时兴的衣裳款式。三位小姐围着图样指指点点，小姐修改几下，重新绘制出来的衣装图样把孙小姐和宋小姐迷倒了，拿在手上看个没完，眼睛像天上星辰般闪闪发亮，立即喊人送去制出成衣，只听得小姐们议论说，这几款秋装要是在京城里出现，定会引得贵女们发疯一般地买衣料做衣裳。

孙小姐一个月前随信义候先回了京城。宋小姐要等宋指挥使，原本以为可以和小姐一路北上的，少爷派来了人，军中人等不得，老太爷又催着说趁天气不是太冷，路上好走些，小姐便辞了宋小姐，先走一步。

宋小姐把冷月沉星派来护送小姐，她说自己跟着指挥使。不缺护卫。

其实文娇很想换穿男装。走到船板上去尽情浏览两岸风光，寻找当年和汪浩哲顺流南下时见过的风景。她记得有一个月洞山，是她命名的，当时兄弟俩在船板上晒太阳，看到了那座最高峰漏了个洞的石山，那个洞是通透的，圆得太好了，她说：晚上月亮升起，月华从那里边透出，形成一个璀璨的光柱，多好看，叫月洞山吧！

那时汪浩哲还不大说话，闻言盯着那月洞山看了半天，然后慢慢说道：“阳光与月华都是晋照大地，怎会只从那洞里漏出光柱？红日正在那洞上方，你看见有光柱了吗？”

她无语，心说拜托老兄，能不能给点想像力啊？

再下去看到一座形状像只公鸡的山头，便问：哥哥，这个可以叫公鸡山吧？

汪浩哲点了点头：“说不定它本来就叫这个名！”

小船工长根走过来，很不识趣地笑道：“没错，本地人就叫它公鸡山，前面有集镇，到码头可以靠岸！”

回想往事，文娇禁不住微笑，长根，那个老实憨厚的小船工，给过她很大的帮助，现在不知怎么样了？

给过她帮助的人，尽能力回报，唯有长根，和那条船，无从寻找。

从花桥县到桃木镇莲花村，对他们的情况了如指掌，只是远远观望，她没有再回到那个地方，与他们相见。

那家梁姓小院，让沈八帮着他们脱离了贫困，不必提到她，沈八自有法子，授人以鱼不如授人以渔，这道理他懂得。

此次回京，心里既高兴又忐忑，甚至有点惶惑不安，不知道是为什么，对京城毫无印象，虽然有哥哥，有红袖夫妻，有自己的产业，仍然不踏实。

是近乡情怯，还是难舍故土？实际上江南吴州才是她真正意义上的故乡吧，初来这个世界就投奔这里了。

一个人百无聊赖地摆弄棋子，就当是跟外公下棋了，在莲花村厚院，汪浩哲要教她她不肯学，到了外公家一样要学，秀云根本不是她对手，倒是自诩棋艺高超的外公经常被她拉着厮杀，她不是外公的对手，屡战屡败，却每天嚷嚷着找外公下棋，谁愿意总跟手下败将对奕？外公对她避之不及，有事只找秀云，尽量不要惊扰她，唯恐被缠上，这才是她想要的结果。

她扮成少年郎，像出笼的鸟儿般四处乱飞时，外公还以为她关在房里读书练字或是用心学女红呢。

当然和外公下棋也不无乐趣，外公能让棋，却绝不许她悔棋，外公棋风练达中庸，不急不躁，敌我间不可避免的杀伐之气，巧妙地掩隐于详和温雅的往来言谈，这应该是久混官场的人用的惯常套路，其间有很多东西可以学习，当然她只是个女孩，了解、懂得就好。

刚及笄之时，姚妈告诉她舅父曾向外公提及她的婚事，说认得几家相熟的富贵人家，儿郎都极好，但被外公拒绝了，外公在年龄上倒是看得开，说好女子不愁嫁，迟一两年怕什么？我家越云聪慧无双，温婉娴雅，若是我早松口许人还等到你来说？不必急，慢慢看来，我要亲自替她挑选，没有十分般配的，也得是真心待她的良人……

外公能容得她迟一两年再出阁，想来也是考虑到黄文正未娶亲，但她还是很感激，省得她大费周章为婚事跟外公玩心眼。

黄文正本有意请外公一同进京，但外公一是身体不太好怕路途长远吃不消，二是出于某种考虑，没有答应。

文娇沉思着在棋盘上轻轻落下一子，忽觉眼前豁然一亮，惊讶地抬起头，一阵柔和清凉的风扑面而来，眼前水波起伏，一艘巍峨高大的楼船轻缓掠过，便现出远处岸上的房舍村庄，连绵山脉……

她深深吸一口微凉的清新空气，笑着看向窗边卷起竹帘的青梅：

“找死啊？姚妈妈会拔了你的皮！”

青梅抿嘴一笑：“姚妈妈在后头看厨娘做菜呢，小姐若是不想开窗，那我又放下？”

“别……好吧算你能干！”

青梅咯咯笑起来：“也只能一小会儿，我看过外边，前前后后近处没有别的商船过往了，刚刚过去的应是官船，走得快，四面封得严实，想来里边坐的也是女眷，它不开窗，咱们正好开一开——已经让小鱼在后门守着，妈妈一来就咳嗽！”

文娇兴致勃勃地伏到窗上：“我也只看一会……表梅快来看，你瞧那边山上的红叶，多美啊！”

“真好看！青羊山上也有枫叶，却不比这里红得好！”

这里主仆二人对着远处山岭的红叶赞叹不已，刚刚过去的那艘官船上，一名身穿淡青色锦袍，身姿挺拔步履轻捷的年轻男子推门走出船舱，招一招手，立即有个穿着蓝色锦袍的年轻人凑上去：

“什么事？”

青衣男子唇边泛起一丝奇异的笑意，指着远去的三只大船道：“你的耳目不是挺厉害？能不能打听一下那上边坐的是谁家的女眷？”

蓝衣人看着他：“你哪只眼看见那上边坐的是女眷？我看的可都是一帮男人，还都是军中的人。”

“少罗嗦，让你打听就打听去！”

蓝衣人不动：“为什么要打听人家女眷？你不说个一二三出来，我急不来！”

“你！”

青衣人瞪了他一眼，回头看看，伏在他耳边道：“刚才那船忽然开了一下窗，我看见了，爷也看见，里边有个女子，那叫一个美啊，爷魂都没了！还像只呆鹅般站在那里呢，可人家美人已经走了！”

蓝衣人嘴巴张得能塞下一只鸡蛋：“你说的是我们爷？不是你自己吧？”

青衣人推了他一把：“去你的！我会拿王爷跟你说笑？几时见过端王爷对女人如此动心？我跟你说，千真万确，他只看了一眼，就走到窗边，一直钉在那了！”

蓝衣人还是有点楞楞的：“你是说王爷对那女子动心了？叫我去打听那是谁家的姑娘？”

“废话少说，快去办来！”

“可是打听来了有什么用？王爷他又不开口问！”

“哎哟我的兄弟，你怎么这么笨！”