萧府与凌府一般，也是百年世家，府邸宅院又岂是一般。远黛二人在萧呈娴的引领下，在萧府后宅稍稍走了一圈，时候却已将近午时。

复又回杜夫人处用了午饭，三人方各自回屋小憩。因头天晚上睡的甚迟，早间又起得甚早，便连萧呈娴也颇觉困倦。回屋之后，便在炕上歪了，不多一刻，已熟睡过去。

她正睡得迷迷糊糊的，忽而便觉有人在旁推她。微皱了下眉，萧呈娴不满的挪动了一下身子，有心不去理睬那人。却不料那人不依不饶，只是不停的推她，口中却还叫着：“小姐，小姐……”萧呈娴勉强分辨一下这人声音，却觉仿佛是巧兰。

无奈的睁开双眸，萧呈娴不快道：“巧兰，怎么了？”

站在炕边推她的，果真便是巧兰。见她神色不悦，巧兰也只有无奈苦笑：“小姐，大爷在外头，说有事要同你说呢！我原说了小姐正睡着，他却非让我叫醒你！”

萧呈娴听是萧呈烨的意思，却不由一怔。对自己这位大哥，她却明白得很，知道萧呈烨若无要事，断然不会在这个时候过来。忙起身稍稍整理仪容，而后快步的走了出去。

外屋，萧呈烨正蹙眉坐在桌边，脸上神色颇为怏怏，似是刚刚吃了谁的排头一般。听见内屋的帘子响，他便抬起头来，看了一眼萧呈娴。

萧呈娴忙过去在他对面坐了，且匆匆问道：“怎么了？”

没好气的白她一眼，萧呈烨道：“还能怎么？昨儿的事，娘都知道了！才刚使人唤了我去，好生教训了我一回！娘还说了，昨儿的事便罢了，以后可不许再如此了！”

萧呈娴听是这事。却不觉撇了撇嘴，道：“你可算了吧！我们做的这些事儿，我可不信娘一点也不知情！她不过是装作不知罢了！”杜夫人对膝下的这一双儿女管束一直也算不得严。只要不出大问题，绝大多数时候，她都是睁只眼闭只眼，所以萧呈娴才敢去做这些事儿。

苦笑的白了妹妹一眼，萧呈烨道：“本来娘是没打算问的，但昨儿我们在流花河边放烟花时却被人瞧见了！今儿爹出门时，偏又遇了那人，一时说起这事来。娘便不能不问了！”

萧呈娴听得一怔，面上神色便也不自然起来，好半日。才蹙眉道：“却是谁这般多事？”

萧呈烨摇头道：“我也如此问了娘，不知怎么的，娘却没告诉我。她只吩咐我这几日再不许带你胡乱出门乱走。又说倘或只是你一人，那倒无妨，但如今还有九妹妹与十妹妹。这事若闹到凌府。她却不好向那边交待！”

萧呈娴闻言，也只有叹了口气，好半日才怏怏道：“我知道了！”

深深看她一眼，萧呈烨终究道：“依我看来，你也真该定定心了！早间起来，我已问了刘管事。据他说来，昨儿灯棚还真来了好些个颇有才学的举子。”

他虽没继续说下去，萧呈娴又怎能不知兄长的意思。沉默了一刻后。她才叹了一声，而后甚为突兀的道：“看你们这样，倒让我真有些后悔起来！”

一时没能跟上她的思维，萧呈烨茫然问道：“后悔什么？”

没好气的白他一眼，萧呈娴转开话题问道：“凌远清呢？他回去凌府没有？”

这话一出。萧呈烨顿时恍然大悟。怔了一怔后，却也忍不住长叹了一声。却还是答萧呈娴道：“今儿一早，用了早饭后，他便回去了！”他这一声长叹，自是不是为了萧呈娴与凌远清，而是为了他自己。萧呈烨其实很明白，萧呈娴所以提起凌远清，并非因她改了心意，有意回头，而只是单纯的生出了一种恨嫁之心。

感觉到萧呈烨有些低落的心情，萧呈娴也不禁怅然。过得一刻才笑道：“如今看来，睿亲王对九妹妹还真是颇不一般！”

经了这许多事，萧呈烨对远黛固是大为改观，心中更不无爱慕之意。但这份感情却还远算不上深厚，更不至令他无法自拔。闻言之后，收拾一番心情，萧呈烨方淡淡道：“也许吧！”

萧呈娴先前之所以提起百里肇，为的不过是想点醒自家大哥，其实却无丝毫想要深谈此事的意思。点一点头，萧呈娴闷闷道：“好好一个灯节，就这么被搅了，说来忒也无趣。”

微微颔首，萧呈烨道：“可不正是如此！”

提及此事，二人其实都觉扫兴。相对抱怨了几句，却也无法可想。当下萧呈烨起身离去，呆坐一刻之后，萧呈娴便也起了身，带了巧兰举步往远黛姊妹所住的客房行去。

这当儿远黛也已醒了，正坐在炕沿上喝茶。听说她来，忙起身相迎。一见了远黛，萧呈娴便叹了口气，道：“不瞒九妹妹，我这趟来，却有一个不好的消息要同你说！”

当下将萧呈烨先前所说的话重又对远黛说了一回，远黛默默听着，半晌方道：“若说此事，其实却怨我！若非我昨儿忽然起兴，想到要放烟花，便不致如此了！”

萧呈娴忙摇手道：“九妹妹切莫这么说！如今细想起来，昨儿若非是你一时起兴想到要放烟花，但只坐船去游那流花河，可不知多么无趣呢！”一时想起昨夜绚烂缤纷的烟花，萧呈娴不由精神一振，因兴致勃勃的问道：“妹妹幼时，可常放烟花吗？”

微一摇头，远黛道：“不逢时也不过节的，谁无事常放那个！不过幼年时候，我的两位兄长，却时常带我出去耍玩。上元时候看灯猜谜放爆竹，中元时节便去河边放灯。长兄对我最是疼爱，知我体弱，年年中元节都会亲手为我制九盏莲花灯，放于河道之中，替我祈福添寿。他说，九为数之极，九盏，代表的便是长长久久。”

这一番话，远黛说的极其平淡，但话语之中蕴含着的，却是无尽的哀伤之情。说过这话后，她却又沉默了许久，方才慢慢道：“谁能想到，年年替我祈福的他却会先一步去了呢！”

远黛幼时也有兄弟之事，萧呈娴从前曾听她提过一次，只是那次，远黛只是一语带过，其后更从未提起，而看其神色，却也不似什么开心快活的往事，萧呈娴便也一直没有问起。如今见她又再提起，却终是忍不住，试探的问道：“昨儿放烟花时，你是不是想到了他们？”

轻轻吐出一口气，远黛道：“我大哥已死了三年多快四年了！人死如灯灭，剩下的，其实只是活人心中的一份念想，于死人来说，又能剩下些什么！”

萧呈娴听她说死了有三年多快四年，心下却不由微微一动。

若然萧呈烨所打听的情形无讹，那今年三月前后，远黛回凌府便已整整三年了。那就是说，她大哥该是死在她回凌府的前一年。而远黛的义父在儿子死后不久，也客死他乡，这一家人听着倒真有些可怜。萧呈娴默默想着，神色间不免现出了几分悲悯之色。

屋内一时静寂无声，几乎落针可闻。

好半晌，远黛方勉强笑道：“早年离家的时候，我便发誓再不同人说起这些令人不快的事。可在姐姐面前却还是忍不住！倒叫姐姐见笑了！”

萧呈娴忙摇头道：“妹妹这是说的哪里话！说起来，若非是我约了妹妹同游，妹妹也不至想起这些伤心事来！若要深究起来，却还是我对不住妹妹呢！”

轻笑一声之后，远黛忽然道：“今年中元节时，姐姐若还在平京，便不约我，我也是要约姐姐的！只不知届时姐姐可愿陪我一道往流花河放莲花灯吗？”

萧呈娴闻之，却是毫不犹豫，当即举手向远黛笑道：“那我们就此约好了！”

远黛便也笑着举起手掌，双掌在空中轻轻一碰，发出清脆至极的一声脆响。二人更相视而笑，一时莫逆于心。二人这里正说着话，却听得外头传来凌远萱的声音：“萧姐姐，你过来九姐姐这里，竟也不使人告诉我一声儿，却害我往你那边扑一个空，你可怎么补偿我？”

说话之间，凌远萱竟已笑意盈盈的走了进来。

见她进来，远黛二人忙各自起身相迎。萧呈娴更叹道：“我来这里，原是有个不好的消息要告诉你们二人。之所以先来九妹妹处，却是因巧兰说九妹妹午睡已醒了，我便先来了这里！”

凌远萱闻言，便自然回头看向巧兰。先前二人说话时候，巧兰早知趣的与文屏一道去了外屋说话。凌远萱一来，她便也与文屏一道跟了进来。

这会子听了萧呈娴这随口扯的谎话，说不得也只有圆谎一途，因笑道：“早前我出来时，偏巧遇到文屏，所以才知九小姐这边的事儿。至于十小姐那里，我可真真不知究里！”

凌远萱之所以看一眼巧兰，不过是自然反应，本无疑意，闻言之后，也不在意，哦了一声后，便问萧呈娴道：“不知萧姐姐有什么不好的消息竟这般着急的要告诉我们？”