他这里如此示意，远黛心中其实也不无蹙眉。她虽自幼长在深宅大院，但广逸王教女的方式却显然与一般人家大不相同。对于女儿，他也完全是当成了儿子在养。因此上，远黛很是清楚，似紫苏这样遭遇的女子，无论南北，其实都绝不在少数。

紫苏比其他人幸运的是，她恰好遇到了自己等人。这个少女无疑是聪慧的，否则她断然不会想到与她不过是有一面之缘的自己等人。而巧之又巧的，他们偏偏又还没有离开。

心念电转之下，远黛很快做了决定，抬手拈起桌上那张卖身契，径自的递了过去：“相逢即是有缘，这张卖身契依旧还你，你可以走了！”同为女子，若举手之劳便能帮得上一个勉强可算相识之人，她自然是愿意帮上一帮的。然而这一趟出门本是微服，甚至连她，也还没弄清百里肇来江南的真正用意何在，带上紫苏显然多有不便，却还是打发了的好。

紫苏不曾料到远黛竟会说出这么一番话来，一怔之后，眼泪却落的愈发的快了，膝行数步，行到远黛脚下，紫苏哀哀泣道：“求太太收留我吧！这枫桥镇，我是再不敢待了！”

她这里苦苦哀求，那边跟了上来的许家酒楼的小二却也忍不住了，上前一步，朝远黛行礼道：“这位客官，俗话说的好，送佛送到西，救人救到底。紫苏这孩子，也是个可怜的！”

远黛不答，只看了一眼身侧的沅真。会意的笑笑，沅真道：“太太既可怜她，便留下她也无妨。倒也少不了她一口饭吃！” 这话却是应承了可将紫苏留在缘记。

远黛所以为难，不过是不想将紫苏带入睿亲王府，既得了沅真这话。自然也就再不犹豫，对沅真使了个眼色。沅真便笑着走上前去，搀起紫苏：“起来吧，打今儿起，你便跟着我！”口中说着，已递了帕子给紫苏。紫苏含泪谢了，这才接了帕子。

岳尧在旁冷眼看着，却也并不言语，直等紫苏拭干了泪，他才开口问那小二道：“才刚楼下那几个无赖。可有什么来头没有？”

那小二一听这话，自然心知肚明，忙笑应道：“那几个。不过是我们镇上的混混儿，他们几人倒也没有别的本事，日常便是撺掇着旁人赌钱，他们则就中放贷。”说着，他却又看了一眼紫苏。补充道：“紫苏的爹原是不爱这个的，愣是被他们撺掇着赌上了，才闹得这样！”

岳尧所以问这个，不过是想知道这些混混背后可有什么人在，听了这话，便知就算是有人。这小二也必是不知道的，便也没兴趣再问下去，只点头道：“上菜吧！”

那小二本来正打算着岳尧若再问下去。他好趁势说起紫苏家事，却不料岳尧最后竟说出了这么一句来，僵了一僵后，只得答应一声，掉头匆匆下去了。

这边沅真已拉了紫苏在自己身边坐下。笑问道：“可用了饭没有？”

听得“用饭”二字，紫苏便下意识的咽了一口口水。口虽不言，但众人却都看了出来。沅真也不言语，便自桌上取过一只洞庭红递了给她：“先吃个橘子吧！”

低低的应了一声，紫苏接了橘子，慢慢剥开，送入了口中。她毕竟是民间女子，不曾习过规矩，坐在桌旁虽觉局促，却也并不惶恐。不一时，那小二已送了饭菜来。

紫苏也确是饿了，见送了饭菜来，眸中便自露出垂涎之色来。但她毕竟初来乍到，不敢太过放肆，只能偷偷抬眼去看沅真，只是眼尾处，却还忍不住的瞟了一眼岳尧。

直到这会儿，百里肇方才开口道了一句：“用饭吧！”一面说着，却已执箸在手。众人闻声，这才各自执箸，径自的用起午饭来。紫苏不惯如此，见此情景，不免怔了一下，及至见到沅真冲她友善一笑，这才放下心来，也举箸吃了起来。

这一日，她几乎便是水米未进，这会儿一吃了起来，顿觉香甜，只是低了头猛吃，倒引得众人各自微笑。一时用过了饭，众人结账下楼，仍是叫了一只小船，一路径往码头。

码头上，缘记的明瓦船仍自静静停靠着。五人才刚上了船，沅真便命那总管开船，往姑苏去。那总管应着，匆匆的去了。大船沿河而下，申时才过，便已到了姑苏码头上。

早前沅真等人在枫桥镇淹留之时，便早传了信过来，因此大船才刚靠了岸，早便有人匆匆的迎了上来。同来的，还有数辆马车。一行众人上了车，径往苏州城南行去。

姑苏城，本就是江南的中心地带之一，而缘记的总号也正在此处，因此沅真早早的便在姑苏城西觑机置下了一座宅院，每来姑苏，总是落脚其中。

在宅门口下了车，沅真唤过总管，令他安置紫苏，便带了远黛等人一路进去。姑苏城内，亦是寸土寸金的所在，因此这座宅院显得略有些小。然而麻雀虽小，却是五脏俱全，宅院内部，无一处不是玲珑精致，人入其中，几乎便有一种身在画图中的感觉。

行于弯弯的曲廊之中，百里肇目视身侧一泓清浅的水流，含笑点头道：“人称道江南园林精致玲珑，一卷代山，一勺代水，今日到了这里，才知果然名不虚传！”

沅真闻声，不免抿唇笑道：“多谢老爷夸奖！只怕这园子受不得如此的赞誉之辞呢！”

百里肇摇头，平静道：“这宅子，便再多夸些，也受得起，你也不必太谦了！”

沅真听了这话，便笑了笑，果然也不再谦，很显然的，沅真对于这处宅子，也是颇感满意的。倒是远黛，静静走在百里肇身后，目视这片宅院，神色间却有些微微的失神。

既知百里肇与远黛要来，沅真自是早早的便准备好了。却是将这所宅院里头最是清幽的绿杨苑给整理了出来。绿杨苑，顾名思义，苑内满眼皆是垂柳。而有垂柳的地方，若无水，自然便显不出其袅娜的风情来。因此这绿杨苑，却是周遭环水，水边则三步一桃、五步一柳的植满了青碧的桃李柳树。人居苑内，推窗看时，只见满目翠色，婀娜随风轻舞。

已是七月，桃李早谢，荷花却正当时。乍一眼看时，倒也颇有些荷叶田田的意思。

沅真引了远黛等人，沿着一条九曲十八弯的石桥走向绿杨苑。石桥两侧，满是田田荷叶，亭亭莲花，抬手便可触及荷花的花瓣，行走桥上，更有一种进入深陷其中、与世隔绝的感觉。

不期然的微微一笑，百里肇忽而抬手，将右手的拐杖递了过去交与远黛。

远黛先是一怔，好半日才伸手接过了那拐杖。她还不曾问百里肇什么，却将对方已伸出手去，随意的在一茎半开的荷花轻轻一划，那荷花应声而落，百里肇反手抄住，却将之递了过来，笑道：“这花开的倒好，养在屋内看着，想来是极好的！”

远黛听得一笑，又见他单手持拐，忙伸手接过那茎荷花，同时将手中拐杖重又塞回了百里肇手中：“养在屋内固然是好，不过还是站得稳些更好！”

百里肇哈哈一笑，接过拐杖，却没再说话。沅真与岳尧在旁看着，面上也自露出了笑意。

一时进了绿杨苑，远黛便唤了伏侍了丫鬟，取了花觚来，插了那荷花，仔细看过一回后，毕竟笑道：“只是一茎荷花，终究还是有些冷清！等我去再剪上几茎来！”言毕已回头吩咐绿杨苑内伺候的丫鬟道：“可有剪刀？”那丫鬟忙答应着，转过身去，不多一会，已取了剪子来。远黛接了剪刀，随手一拉沅真道：“走，陪我一道去！”

沅真答应着，便忙跟了上来。二人一路出了绿杨苑，仍旧走回那座小桥，远黛便站住了脚步，移目四顾，寻觅中意的荷花。沅真静静立在她身侧，过得一刻，方才问道：“小姐今儿说的那一句话是什么意思？我却有些不懂呢！”她与远黛自幼一道儿长大，对远黛的性子自是了然的很，当然更明白，远黛忽然起意拉了自己一道出来绝非只是为了几茎荷花，

听她开口问了，远黛这才收回四顾的目光，转而静静看向沅真：“沅真，你可还记得……当日离开南越时候，我曾同你们说过的话？”

几乎毫不犹豫的，沅真立时答道：“小姐说，从此再非主仆，而是嫡亲姊妹！”这一句话，留给她的印象显然很深，以至于她几乎眼也不眨的便脱口说了出来。

眸光深深的看向沅真，远黛冷静的道：“我只是要你知道，我嫁给百里肇，是我自己的选择，我自己的选择，自有我自己来承担可能的后果。但我并不希望你因为我嫁给百里肇就选择同岳尧在一起！你……能明白我的意思吗？”

沅真听得面色微变，张口似欲言语，却是好半日也没能说出一句话来。

远黛已淡淡的接了下去：“不管你是怎么想的，但你这么做，我却是一点也不高兴的！”