三皇子妃的话，令诺雅抓心挠肺地难受，寝食难安。在这样的诱惑跟前，诺雅主动忽略了百里九的告诫，她一直在殚精竭虑，想寻一个能够光明正大地登门到三皇子府的理由或机会，而又不被老夫人怀疑。

思来想去，借口都有些牵强，两人身份地位相差过于悬殊，她搜肠刮肚也找不到合适的理由。她曾想过偷偷溜出府去，但是皇子府上每日逢迎巴结求见三皇子的人多了去了，守门侍卫势利，也未必肯通报。

四五日过去，三皇子妃那里，也没有任何消息传过来，令诺雅如坐针毡。

因为百里九的话，诺雅心里还是对三皇子妃有那么一点疑虑的，所以同元宝私下闲聊的时候，装作无意间，向他打听朝中几位皇子的情况。

从元宝口中，诺雅得知，太子楚卿勋乃是当今皇后所出，天定太子，娶妃太师之女李茗素。太子妃依仗家族势力有些过于跋扈，狠辣，又不是通透的脑子，所以近些年得罪了不少朝中权贵。只因为太师在朝中自成一派，所以太子为了拉拢这些权势，一忍再忍，怒而不言。

三皇子楚卿修生母是凌贵妃，出身官宦世家，在朝中势力亦是盘根错节，也不容小觑。最初，三皇子因为为人过于阴狠，善于玩弄权术，结党营私，所以在皇上跟前并不得势。

后来凌贵妃得了娘家背后指点，为了不落人口实，婉拒了皇上为三皇子纳娶朝中重臣之女的提议，唯独选中了江南首富陈家的独女陈凉音为妃。

这陈凉音的确如百里九所说的一般，较之凌贵妃的手段更胜一筹，她行事表面谦恭虚心，温良无害，在皇上面前也是知书识礼，世事洞明，春风得意，实则狠辣多谋，城府极深，是三皇子的幕中诸葛。如今三皇子与太子表面兄友弟恭，实则明争暗斗，斗得不可开交。

诺雅有些奇怪，元宝为何毫不隐瞒，竟然同自己说起这样隐秘的朝中之事。他平素虽然嬉皮笑脸，但是并不是口无遮拦之人。

她不知道，元宝这样做是得了百里九授意，百里九那日在太子府，见三皇子妃拉着诺雅，态度有些反常，心里生疑，唯恐她一个不慎，反而被对方所利用，所以暗中示意元宝旁敲侧击地同诺雅解释解释。诺雅是个聪明人，不需要明言，自然心里就有了谱。

百里九可以感觉得到，诺雅自从楚卿尘的竹园回来以后，就对自己有些冷冷清清，生了戒备。他费尽心思，都不能哄得她像以往那般展颜无忧。同样的话，从自己嘴里说出来，诺雅未必肯信。

他将所有原因都归咎在楚卿尘的身上，以为必然是因为他，诺雅所以生了别样心思。

诺雅对于楚卿尘多少是有那么一点倾慕的，毕竟那样如同皓月一般的男人，没有哪个女人会心如止水。她经常会想起，他月夜里依靠在窗边横笛一曲时灼灼的双眸，以及跳跃着的修长如玉的手指，将如水的夜色荡漾出温柔的涟漪，那副赏心悦目的画面就定格在诺雅的记忆里，衍生出无尽的欣赏与倾慕。

诺雅自然会借此机会向元宝打听起关于二皇子的事情，她极是好奇那日妙云口中所说的“遗诏”究竟是什么意思。

元宝提起二皇子都多少有些惋惜与感慨。

二皇子生母只是祥妃手下的一个饲茶女官，无意中入了皇上的眼，一朝侍寝，有了身孕。

皇上若是随便赐予她一个贵人才人之类的封号，也就没有后来的事情了。偏生那时皇上对她情深义重，不想委屈了她，意欲封妃，甚至于种种宠爱，逾规越制，恨不能将她捧至皇后的高度。

宠爱多了，在宫中树敌也多，各种流言蜚语，乃至栽赃陷害，联名告到太后跟前去。

太后正在为皇上竟然要封一个饲茶女官为妃感到气恼，自然心里就对二皇子的母亲有了芥蒂与成见，横竖看不顺眼。那时皇上也是年轻气盛，不懂迂回，与太后闹得不可开交，太后自然就将罪魁祸首的帽子扣到了她的头上，互不相让，僵持了十几年，二皇子母亲也没个名份，二皇子自小也是受尽冷眼，在屈辱中长大。

直至太后殡天，心里仍旧不忿，留下遗诏：二皇子的母亲永世不得册封。

太后在世的时候，皇上可以任性顶撞，人一旦没了，自然也就不敢再忤逆，遭世人诟病。因此二皇子的母亲也就一直尴尬地生活在深宫里，伴在祥妃跟前，没名没份。

皇上欣赏二皇子满腹治国经纶，曾经提起过，让他归于皇后名下，日后也好尽心辅佐太子，而二皇子却坚持尽孝生母，甚至放弃所有权势富贵，甘愿布衣粗食，周游列国，四处游学，做那闲云野鹤。

朝中很多人私下议论，若非二皇子出身不堪，就凭借他的人品和才识，太子的地位只怕是岌岌可危。

诺雅听了元宝的话，就感觉头大，这皇家的事情果真麻烦，暗潮汹涌，一个不慎，怕就是万劫不复。

对于三皇子妃，诺雅生了谨而慎之的戒备，但是她那日临别之时，所说的话，依旧无形中就像一根钩子，在勾着诺雅的心，悬在半空中，没个着落。

无论信与不信，或者是什么阴谋诡计，反正总是要弄个清楚明白的。

十一月十七，是主管添寿的阿弥陀佛生诞，都指挥使夫人，也就是百里九的二婶，提前许多时日就约了老夫人前往枫林寺布施，添香油金箔。海棠湾下人婆子全都被指使着抄写佛经，准备布施，定做糕点与莲花座，各种忙碌。

诺雅知道，老夫人向来不待见自己，这种烧香礼佛的事情也断然不会让自己跟随身后。但是，她想去，她仍旧记得枫林寺方丈大师暗含玄机的话，她一直不能参悟其中要义，急于去问个清楚明白。所以，她挑了一个老夫人心情好的时候，前去求见。

老夫人有些诧异，秦、安二人全都知书识礼，晨昏定省，往海棠湾走得勤快。而这位林姨娘恰恰相反，向来不会主动登门请安侍奉，自己也懒得看到她，招惹一肚子怒火，所以老夫人对诺雅向来避而远之，她也定然是无事不登三宝殿。

老夫人将她招进来，诺雅规矩地行礼问安以后，开门见山道明来意。说是希望能够跟随老夫人一起前往枫林寺，为方丈一嗔大师布施一顿斋饭席面，聊表敬佛之心，也为老夫人添福添寿　。

诺雅说得恳切，老夫人就有些心动。她一向信服一嗔大师，年年供奉，月月上香，时间久了，毫无新意，礼佛倒有点像是例行公事了。

诺雅的提议极具诱惑力，所以在思忖片刻之后，就痛快地应了下来。只是叮嘱她佛门净地，切记要谨言慎行，万不可忘形。

诺雅乖顺地答应下来，对于这桌素席也的确花费了一番心思。

老夫人对此行颇为虔诚，提前三日就吩咐诺雅与秦，安三人戒荤吃斋，日日香汤沐浴，不可妄动杀生之念。秦、安二人更是投其所好，抄写了数卷佛经，供奉了燃香镂空斜香铲，沉香罗汉佛珠等宝贝。

诺雅四更起就开始燃灯忙碌，将所有新鲜食材提前半加工，然后按照冷热生熟分门别类整齐码放在寿盒之内，命下人提前抬放进车厢里。

等老夫人她们迎着晨曦起床洗漱的时候，诺雅已经收拾完毕，换了一件素雅的窄袖利落裙衫，长发全部挽起，青纱罩发。

候了都指挥使夫人，一行人抵达枫林寺的时候，刚刚朝阳初上，山脚下的庙会上已经是人来人来，络绎不绝，一旁更是停满了布施礼佛的香客乘坐的车马。掩映在半山腰间的枫林寺殿阁嵯峨、香烟缭绕，显得恢弘庄、严，似佛光普照。

寻人打听了，才知道今日一嗔大师日出后开坛讲佛，诵经祈福。老夫人不禁喜上眉梢，慌里慌张地命人将香烛布施等一应物品全部搬运上山，上香礼佛以后，和尚们给安排了近前的听佛席位，就迫不及待地过去了，诺雅三人跟在身后，盘膝而坐，静默不敢语。

台上坐的，果真就是上次所见的一嗔老和尚，一身崭新的方丈袈裟，盘膝坐在黄缎莲花座上，低眉垂目，嘴唇翕动，宝相**。

诺雅只觉得他所讲佛法字字玑珠，倒是比他说话更浅显易懂些，没有那样深奥难解。不过，终究没有多大兴趣，听不多时，就有些瞌睡。尤其是今日起得又早，这时候就怎样都睁不开眼皮，将脑袋垂到胸前去，磕头如同那和尚手中的木鱼。

好不容易熬到日上三竿，眼见是没有机会同一嗔老和尚单独说话，只能将希望全部寄托在中午的素宴上，跟老夫人告了退，就独自一人打听着去枫林寺厨房。

中午，应该是有不少远来的大家香客要留在寺里用斋，所以这时候，厨房里的火头和尚就已经忙得热火朝天。

诺雅向厨房管事表明来意，管事提前早就得了吩咐，指了一个负责斋饭的小和尚给她帮忙，调度柴米油盐等用料，就自顾去忙。

伙房里拥挤，少有落脚之地，诺雅的食材已经准备得差不多，所以暂时不着急上手，见伙房外有一**岁小沙弥在竹管引流过来的水池旁清洗蔬菜，双手冻得像红萝卜一样，一个劲儿地哈气。因为人瘦小，需要踮了脚去够那台子，前面的衣襟也蹭湿了大半。

诺雅怜他年幼，就走过去，温和一笑道：“我来帮你吧？”

小和尚抬头见她，眯着眼睛灿然一笑，露出两个可爱的小虎牙。

“姐姐！”