沈初寒虽指了宋清羽，却是看都不曾看她一眼，只朝聿帝微微一欠身，浅笑，“多谢聿帝！沈某明日便修书一封传给吾皇，也好让吾皇安心。”

“如此甚好，有劳沈相了。”聿帝应了。

苏镜辞玩味地看了聿帝和沈初寒几眼，“哈哈”一笑，“真是恭喜恭喜了！这可是天大的喜事呀！”

木书杰亦跟着附和，讪讪笑着，面上神情却有几分尴尬。

凉聿两国联姻是为何，明眼人一看便知，不过是为联手防着昭国罢了。来之前他便知道，皇上早得了探子消息，对于参加聿帝生辰宴之事并不热络。

但两国毕竟还未撕破脸皮，凉宸二国皆派来使，昭国若是无所表示，却也说不过去，皇上这才派了个无关紧要的自己过来。

他心中明了得很，一时如坐针毡，只得低垂了头，揣着明白装糊涂。

聿帝笑着谢过苏镜辞和木书杰的恭贺。因一桩心事了却，他的心情顿时轻松不少，端起酒盏朝沈初寒敬了敬，“来来来，沈相，这杯酒朕敬你，多谢沈相不遗余力地促成此事。凉聿两国能成功互结姻亲，其中功劳，你功不可没啊。”

“不敢。”沈初寒起身，亦端起酒盏朝聿帝一礼，“这杯酒，沈某先干为敬。”说罢，仰头喝下，动作若行云流水，恣意潇然。

一切仿佛不过一瞬，此事便已尘埃落定。

席上众人嘴上虽说着恭贺之语，却是心思各异。他人暂且不提，便说宋清欢，此时亦是百感交集。

她没想到，事情居然这么顺利就解决了！

和亲人选如愿以偿地落在了宋清羽头上，而等生辰宴一过，用不了几日沈初寒便回带宋清羽启程回凉。一旦他离开聿国的土地，自己和他，便不会再有任何交集！

明明应该如释重负，明明应该欢欣鼓舞，可宋清欢的心底，还是生出一丝隐秘的落寞，似轻巧的丝线，缠绕着她的心，似有若无地撩拨着她的思绪。

她端坐席上，面容沉静如常，心绪却是飘得老远。

上首的聿帝和沈初寒还在寒暄着什么。宋暄扫一眼言笑晏晏的两人，压低了声音看向宋清欢道，“欢儿，太好了！总算是躲过一劫。”

宋清欢回了神，朝宋暄几不可见地点了点。

虽已尘埃落定，但眼下宫宴未散，那么多双眼睛盯着，她不能让人抓了把柄去。

红烛高照，光影闪烁，照得殿内亮如白昼，清晰地照见每个人面上的神情。所有人似乎都在笑着，恭贺着，唯有一人，神色苍白，似还未从打击中回过神来。

宋清羽。

她呆呆地跌坐在席上，眼眶中的泪水止不住往下流，显出梨花带雨的娇怯，再也没了往日的趾高气昂。

偶尔有人往她处瞄一眼，很快又别开目光，不敢多看。

所有人都看清了她的心不甘情不愿，但所有人都只装作不知，包括坐在聿帝身侧眉头微皱一脸肃然的皇后。

两国联姻本就是政治诉求，至于和亲的帝姬，从来，都不是主角，她们的意愿，亦不是两国国君会考虑的因素。

这是皇族女子生来就该承受的宿命。

清月渐渐隐入云中，人间光影幽暗，映照出凝雾湖水面的波光粼粼，像极了众人各异的心思，一圈一圈荡成涟漪。

又宴饮了一会，其中觥筹交错推杯交盏的热闹场面自不一一赘述，人人皆是形容满足的模样。

时辰已晚，殿中的热闹终于渐渐落下帷幕。聿帝客套了几句，谢过诸位宾客，朗声宣布散席。

众人行礼谢恩，起身离席，三三两两朝殿外走去。

聿帝也跟着起身，往偏殿走去。

“皇上。”皇后忙赶着上前一步，叫住了皇上。

“皇后有何事？”皇上驻足转身，神情不甚热络。

皇后长睫抖了抖，瞟一眼一旁宁淑妃一脸看好戏的神情，犹豫了一瞬，终是开口道，“夜已深，皇上今日喝了不少酒，臣妾不放心奴才们伺候，不如请皇上随臣妾回长乐宫，让臣妾亲自服侍您吧。”

她为后十余载，素来自诩端庄自持，从未有过这般明晃晃邀宠的时候，话一出口，脸上烧得厉害。

聿帝尚未开口，却听得一旁宁淑妃轻嗤一声。

一阵血气直冲头顶，皇后脸颊顿时涨得通红。若换了平时，她定然忍不下这口气。可今时不同往日，皇上明显就起了打压她的念头，她只能服软。

低垂着头，她微微抬眼看向聿帝，眼中露出娇软的恳切神情。

不想聿帝冷冷看她一眼，“不必了，朕今日累了。皇后若当真想为朕分忧，便好好替朕看着安阳，荀美人教女无方，你身为嫡母，自当多尽力些。”

说罢，拂袖离去。

卷起阵阵夜风，拂过皇后鬓边散乱的发，烛火中，映出她苍白的眉眼。

她看着消失在偏殿的身影，握紧拳头，心中闪过浓浓的不甘。

偏生，有人还嫌她不够狼狈。

宁淑妃红唇一勾，眼尾曳起一抹凉薄，上前两步，睨一眼皇后道，“这十五刚过，皇后娘娘便如此急不可耐，您就不怕伤了后宫诸姐妹的心？”

皇后乃中宫之主，一国之后，身份自不同于普通嫔妃。因而，聿国自建国以来，后宫便有个不成文的规定。每逢初一十五，帝君必会宿于皇后宫中，其余时间才会依帝君之意，翻牌临幸其他嫔妃。

皇后抬头，恨恨望她一眼，“宁淑妃，你可别得意得太早了，不过是来了一次宫宴，又能说明什么？”

宁淑妃以手掩唇娇笑一声，鬓边珠玉随着她的笑微微晃动着，说不出的明艳，“皇后娘娘说笑了，臣妾有什么好得意的？皇后娘娘心中应该清楚得很，皇上心中的人，可既不是你，也不是我呀。”

说着，又笑两声，不理会脸色铁青的皇后，带着宫女兀自离开。

皇后呆立片刻，殿中众人已散，只余一地簌簌烛火，明灭闪烁间她的眉眼显出几分鬼魅来。

忽然，她一招手，唤来身后的心腹宫女，在她耳畔耳语了几句。

吩咐完毕，她挺直了身子，目光望向殿外，眉间攀上一抹怨毒之色。

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