萧太傅走到胡瑞安身边站定，朝沈初寒躬身一礼，沉声开口，“微臣以为，尧将军此举有威胁之嫌，如若皇上真的迎娶了宁乐长帝姬，只会让凉国觉得我们怕了他们。况且，微臣一直以为，两国邦交与和平，本就不该寄托在和亲女子身上。”

沈初寒“嗯”一声，赞同地点了点头。很快转了目光，落在胡瑞安肩上，冷冷开口，“胡爱卿觉得呢？”

胡瑞安现在哪里还敢跟沈初寒作对？生怕他一个不高兴就将自己的女儿“发配”到凉国，听到萧望后一句话，忙不迭点头应是，“萧太傅所言甚是有理，是微臣想岔了，还请皇上大人有大量，原谅微臣方才的口不择言。”

沈初寒冷冷嗤笑一声，不再看他，凉淡的目光在其他大臣面上一一扫过，“其他爱卿呢，可还有什么意见？”

“萧太傅所言有理！”

“尧夙态度太咄咄逼人……”

“皇上说得是，自然不能让凉国得逞……”

……

一时间，殿内回话声议论声此起彼伏，但无一例外的，没有人敢再对沈初寒的举动和决定提出质疑。

沈初寒见状，不动声色勾了勾唇角，目光看向跪在地上的胡瑞安，“胡爱卿起吧。今日之事，朕就不追究了，还望胡爱卿日后谨言慎行，不要再说出这等让朕失望的话了。”

“微臣明白，微臣明白，多谢皇上开恩，微臣日后一定谨言慎行！”胡瑞安紧绷的好神经一松，长舒一口气，忙不迭站起来行礼道谢。

沈初寒这招杀鸡儆猴果然有效。

原本还有些人蠢蠢欲动的，但见胡瑞安如今这灰头土脸的模样，也只得暂时收起了心内的小九九，再不敢多说什么。

沈初寒收回目光，看一眼李福。

李福会意，上前一步，高声唱道，“有事启奏，无事退朝——”

众人面面相觑，再无人出声。

沈初寒便不再多说，起身下了高阶，大踏步走出了大殿，只留下一个清冷的背影给众人。

待他的身影彻底消失在殿外，殿内议论声又大了起来，众臣纷纷讨论着方才之事。

胡瑞安吃了瘪，哪里还敢再多说，灰头土脸地朝门口走去。

这时，身后有人叫住了他。

胡瑞安转身一瞧，脸色冷了下来，“怎么？你是来看我笑话的吗？”

来人是工部尚书孟贤，胡瑞安觊觎尚书的位置已久，两人关系算不得好，但两人有一点很相似，那就是——

孟贤家里，也有个如花似玉正值妙龄的女儿。

孟贤凑近了些，摇摇头道，“诶，胡侍郎，我虽然不怎么喜欢你，但在劝皇上选秀这件事上，我们可是站在同一边的啊。”

胡瑞安冷着脸，“你到底想说什么？”

孟贤拉着他朝人少的地方走了走，“胡侍郎，看来……皇上在选秀一事上是铁了心不同意了。”

胡瑞安刚刚被沈初寒拉出来杀鸡儆猴了一顿，这会子心情差着呢，也不搭腔，只冷冷地看着孟贤。

孟贤倒也不恼，神神秘秘压低了声音道，“胡侍郎，我看，要让皇上同意选秀，从皇上那里下手是不可能的了。”

胡瑞安心神动了动，终于拿正眼看向孟贤，“孟尚书，你什么意思？”

孟贤凑过来，压低声音道，“我的意思是，现在看来，要想让皇上松口，我们得从皇后娘娘那边下手。”

胡瑞安皱了眉头，“皇后娘娘？皇后娘娘怎么会同意？”

“皇上不同意，大家只会说他和皇后娘娘伉俪情深。可若皇后娘娘不同意，那可就是善妒了。按理，礼部提议选秀之事，皇后娘娘不可能不知道，可是，她什么都没有说。因此，必须要有人把这事捅到皇后娘娘面前，到时，她就不能再继续置身事外，必须得表个态。你觉得饿，为了自己的名声着想，皇后娘娘可能公然反对吗？”

胡瑞安警惕地打量几眼孟贤，“你要让我去同皇后娘娘说？”

他又不蠢，这种被人当枪的事，难道还会做第二次吗？

“怎么会呢，这件事，我们都不适合出面。”孟贤满脸堆笑，“但有一个人，是最合适不过的人选。”

“谁？”胡瑞安追问。

孟贤压低了声音，朝某处一看，“周祯周侍郎。”

胡瑞安顺着他的视线望去，见周祯正被人拉住，也在说些什么，脸上有几分无奈。

他收回目光，看向孟贤，“怎么说？”

“选秀之事，本就应该礼部安排。更何况，周侍郎如今负责凉国使团一事，听说皇后娘娘对此事颇为上心，先前就宣了周侍郎入宫问情况。我看，经过今儿这事，皇后娘娘很快又得宣周侍郎了，到时……正是提这事的好时机。”

胡瑞安沉默不语，似在思考着什么。

孟贤瞥一眼他的神色，趁热打铁道，“胡侍郎，我知道你与周侍郎交好，今儿这事，原本你也受了委屈，同周侍郎抱怨几句也是应该的。”

胡瑞安仍旧没有说话。

孟贤知道说到这里便差不多了，若再劝，反倒会过犹不及，伸手拍了拍胡瑞安的肩膀，“胡侍郎再好好想想吧。”一顿，压低了声音道，“听说皇上下一个要动手的……便是工部。”

第541章 选秀

说着，朝胡瑞安拱拱手，一甩大袖，离开了大殿。

胡瑞安紧了紧五指，低下头，也匆匆出了殿。

*

前朝的事，很快就传到了宋清欢耳朵。

彼时沈初寒尚未回来，宋清欢正同忧忧在院子里玩，便见流月气呼呼地走了过来。

见忧忧也在，她行了个礼，没有多说什么，只有些心绪不宁地退到一旁。

宋清欢瞧出她的不对劲，让沉星带着忧忧去殿内看看阿临，自己则走到院中的石凳上坐了下来。

流月还沉浸在自己的情绪里，都没注意到宋清欢挪了地方。

宋清欢失笑，招手唤了她过来。

流月一瞧，忙快步走到宋清欢身侧，不好意思地垂了头。

宋清欢看着她笑，眉眼微弯，“说吧，又是谁惹你了？”

流月嘴一张，似愤愤不平地要开口，却又似想到什么，突然泄了气，“没……没什么。”

宋清欢下巴微扬，示意她跟着坐下。

流月跟在宋清欢身边许久，心知她一向把自己当亲姐妹看待，便也不推辞，坐了下来，眉间仍有几缕郁色。

“怎么啦？”宋清欢温声又问。

看着她温柔清艳的眉眼，流月到底还是没忍住，愤愤不平开口道，“殿下听说了吗？宫里都在传，说凉帝的议和书中有一条，就是要让皇上纳宁乐长帝姬为妃！”

听到这话，宋清欢倒是不显意外，挑了挑眉，抿唇笑笑，“流月，你这么气愤，难道……皇上答应了？”

“当然没有！”流月赶忙否认，见宋清欢笑眯眯看着她的模样，叹口气，将她听到的消息说给宋清欢听。

“听说今天皇上看了凉国的和谈书后，独独驳回了这一条，尧夙将军自然不愿，据理力争了许久，最后还是败下阵来。还有别的大臣也跟着附和让皇上选秀，都被皇上一一挡了回去。”

宋清欢捡起落在石桌上的一片枯叶，放在手中把玩着，“既然皇上都拒绝了，你怎还这么生气？”

“奴婢……奴婢只是气那些人太不知好歹！皇上才登基多久，殿下又给皇上生了小帝姬小皇子，他们便如此急不可耐，实在是其心可诛！”流月小脸儿涨得通红，十分为宋清欢抱不平的模样。

宋清欢依旧是笑盈盈的神情，眼中透着一丝漫不经心的清冷，“流月觉得，皇上是容易被他人左右的人吗？”

流月摇摇头。

宋清欢手指微微一用力，手中的枯叶顷刻间化为粉末随风飘散。

“不怀好意的人实在太多，你若是次次这般生气，还不得把自己气坏了？只要皇上说不愿意选秀纳妃，那其他人便奈何他不得，又有什么好担心的呢？”

“可是……”见宋清欢这般气定神闲的模样，流月似有些替她着急，张了张嘴想说话，然而细细一想，却又觉得她说的不无道理。

只要皇上不乐意，谁还能强行给后宫塞人不成？

而皇上对殿下视若珍宝，又怎会做出这种让她伤心的事来呢？

这么一想，终于想通了，顿时舒一口气，不好意思朝宋清欢笑笑，“殿下，是奴婢多想了。”

宋清欢嗔她一眼，“我看啊，你是闲的。”

如今回了宫，忧忧和阿临自有乳母和阿临专门伺候，用不着流月和沉星看着了。流月是个待不住的，自然会觉得现在太闲了。

流月脸颊红通通的，低垂了头，越发不好意思起来。

宋清欢忽然眸光一闪，笑着打趣，“要不，正好趁着现在闲，把你和玄影的事儿给办了？”

流月一听，脸顿时红得跟猴子屁股似的，半晌才扭扭捏捏说出一句，“殿……殿下，现在凉国使团还在临都，不……不大适合。”

宋清欢笑着起身，“等这事一完，就开始着手办你的事。”现在苏娆一日没找到，她就一日不能放松警惕，流月和玄影的事，确实只能推后了，自己这么一提，不过是想让流月不要多想而已。

流月红着脸谢过。

宋清欢弯了唇角，“外头风大，我们进去吧。”

快午时的时候，沈初寒回来了，许是不想她担心，压根就没提起此事，只说今日凉国使团进了宫，具体细节还在商谈之中，说完，便叫流月沉星传午膳。

他不说，宋清欢乐得轻松，也没有主动提起这事。

本以为这次又跟前几次礼部提议选秀的折子一般，还没闹大，就被沈初寒压了下去，却没想到，有人却仿佛唯恐天下不乱一般，竟将事情捅到她跟前来了。

几日后，礼部侍郎周祯求见。

宋清欢放下手中的书卷，让流月宣他进来，自己起身去了正殿。

刚在上首坐下，周祯便在流月的带领下进了正殿，快步走到宋清欢跟前，躬身行礼，“微臣见过皇后娘娘。”

“周侍郎不必多礼。流月，看座。”

流月应是，引着周祯在一旁下首的位置上坐下。

“周侍郎今日进宫求见本宫，可是凉国使团那边有什么动静了？”宋清欢看他一眼，不紧不慢开了口。

周祯点头，“皇后娘娘让微臣派人密切关注凉国使团的动静，昨天夜里，果然发现一些情况。”

“什么情况？”宋清欢微微直了身体，清亮的眼神看着他。

一开始，宋清欢是打算派隐卫去盯住尧夙他们的，但考虑到使团中都是苏娆的人呢，武功必然不弱，万一隐卫被人发现，监视他国使团这种事，传出去到底还是他们的不是，倒不如让礼部在会同馆里的人好生替她注意着里头的动静，如此，也能师出有名。

“昨天夜里，使团中有人悄悄放出了一只信鸽。”

“信鸽？”宋清欢面色凝重几分，“可知传的是什么信？”

周祯点头，“礼部的人得了吩咐，一直密切注意着，一见到有信鸽飞出，便将它打了下来，拆开信鸽脚上绑着的纸条一看，上面只写着寥寥几字：寒帝不同意。”

说完这话，他觑一眼宋清欢神情，接着往下说，“为了防止打草惊蛇，我们的人将纸条重新绑好，放飞了信鸽，想跟着信鸽看看它到底会飞到哪里。”

听到这里，宋清欢眉头一皱。

听周祯这口气，事情似乎进展得不顺利？

周祯咽了咽口水，接着道，“只是没想到，那信鸽一路飞出了城，最后，竟落到了城郊一处废弃宅邸的屋顶上，咕噜咕噜转了几圈，又飞了回来，脚上绑着的纸条根本就没被人动过！”

周祯瞪大了眼睛，一脸不可置信的神情。

宋清欢沉思片刻。

“寒帝不同意。”

——这几个字，看着像是写给苏娆的，再加上凉国使团确实都是苏娆的人，可为什么……信鸽会飞了一圈又转回来了？

莫不是，苏娆察觉到了什么？所以才故意放的烟雾弹？

她思忖片刻，转了话题，“宁乐长帝姬那边，有没有什么动静？”

周祯摇摇头，似想到了什么，有些欲言又止。

宋清欢正在想着苏娆的事，并没有注意到他的异样神情。

周祯看了她两眼，定了定神，小心翼翼开口道，“有一件事，不知皇后娘娘有没有听说过？”

“什么？”宋清欢随口应了，端起了一旁的茶盏。

周祯斟酌了一下用词，接着开口，“凉国的求和书上有一条，是……要求皇上纳宁乐长帝姬为妃。”

宋清欢拿着茶盏的手一顿，很快又轻轻拨弄起杯盏中的茶叶来，“这件事，那日早朝上皇上不就表态了么？”

说着，端起茶盏喝一口，不紧不慢地抬头看向周祯。

她的目光依旧是清凌凌无波无澜的模样，周祯却觉得殿内的气压陡然间降了下去，擦了擦额上的汗珠，“皇后娘娘，凉帝对宁乐长帝姬的疼宠是众所周知，如果这消息传回凉国，难保凉帝不会生怒啊。”

“所以呢？”宋清欢依旧是淡淡的表情。

周祯越发觉得燥热起来，心底不由后悔起来。

早知道就不该听了那胡瑞安的哄骗，在皇后娘娘面前提起这事，皇后娘娘若当真有心替皇上选秀纳妃，还用等到自己提吗？

如今两人感情正浓，谁会高兴让别的女子来分了丈夫对自己的宠爱？更何况，从他与皇后娘娘不多的接触来看，皇后娘娘，可不是一般的女子。

“周侍郎。”眼见着他额上的汗珠越冒越多，宋清欢喝一口茶水，悠悠然开口，“你几次上折子的事，我都知道。皇上的意思，相信周侍郎比我更清楚。既然皇上没有这个意思，周侍郎还是不要一而再再而三地触犯皇上了，否则，你这个位子，想来有很多人争着想做。”

周祯没有想到宋清欢会如此明目张胆地“威胁”他，一时怔住，想好的说辞竟全都派不上用场。

“还有，周侍郎也算是个聪明人，有些事，可不要被人当枪使了还不自知。”

这话一出，周祯顿时汗如雨下。