“父皇，战场之上的残酷，儿臣亲身体会，每一场战役背后，都是无数将士的生命。你死我活，实是无奈的残忍。可是，那么多平民的性命……”

元恒只觉心中憋闷之极。

宝庆帝轻轻地拍了拍他的肩，似是安慰：“知道父皇为什么说要交给你一个干干净净的燕园？因为父皇交给你的祁国，是一个强盛的祁国。扩张时，要不择手段，强盛时，需以德治国。”

“儿臣……”元恒不知该说什么，是感谢宝庆帝选择了自己？

宝庆帝并不诲言：“选择你，是因为祁国已是今日这番盛世，他需要更开明更仁厚的君主，泽被苍生，如此才有大国气派。若祁国千疮百孔，父皇会选的，将会是你三哥……”

宝庆帝的坦率让元恒佩服。他果然有着超人的高瞻远瞩。他看似带着强烈的个人感情选择了储君，其实，他心中公正无私。

“祁国已经不需要一个咄咄逼人的燕园，父皇这些年已将大部分的制药机能给逐步地停下。但是，技艺不能丢。花无百日红，或许有一天，祁国还需要他们。”

对于天家，人人称颂万岁，却从来没人可以真正“万岁”；对于王朝，个个都想永远，可有史以来，没有哪个王朝能撑过五百年。

祁国元家的天下，已经两百多年了。

宝庆帝是清醒的，他不敢结束燕园，是担心祁国会有孱弱的一天。

“怪不得要如此隐秘，因为这些若说出去，祁国就会被万夫所指。”元恒一想到这些，就有说不上来的复杂滋味。

“其实，每个国家都会有各自的残忍，陈国没有吗？西昌国没有吗？他们做不到祁国这样顶尖，他们没有这样的机会，没有这样的人。”

元恒默然不语。宝庆帝说得没错，为了捍卫领土，任何国家都会穷尽一切努力。屠城算什么？灭族算什么？你可以指责他灭绝人性，但你阻止不了他这么做，甚至，自己也会这么做。

但是，不能承认。最强大的，必定也会是受指责最多的。

这些也许是历史，也许是传说，但绝不会将这种残忍写入史书，公诸于众。

“儿臣还有诸多不解，想问问父皇。”

“嗯……”宝庆帝今儿是打算兜个底了。

“如此的规模，如何能做到原料和成药的进出，竟一直不被人知道？”

宝庆帝微微一笑：“问得好。”

“我们如何去药舍？”宝庆帝问。

“地道。”元恒答。

“你三哥如何去长寿宫？”

“地道。”

“你觉得太后力量再大，她有可能建造一个如此庞大的地下城堡吗？”

元恒只觉身子一震，努力稳住声音道：“难道，那些地道竟是一体的？是朝廷所建？”

“中定府定为国都之后，在地下秘密建造了庞大的秘道，为燕园运送物资只是其中一项功用。当时的太祖皇帝虽然君临天下，可祁国毕竟刚刚建立，政局并不是很稳定，所以，总是要给自己留个后路……”

果然不出所料。这秘道压根就是朝廷自己建的，为了干那些不能为外人道的秘事。比如，运送物资；比如，逃生。

“那皇祖母和三哥，应该只是改建了吧……”

“对，他们发现了这个秘密，并且偷偷地借助秘道，自由地出入宫禁，并且顺着秘道，发现了燕园的入口。可是，他们进不来，于是想了法子，终于在侍卫中打开了口子。”

武器，原来是自己送到了对方手里。

“方才父皇说，别的国家也想做，可他们没有这样的机会，也没有这样的人。机会，儿臣理解，一国之崛起，天时地利人和。可是人，不都是从民间召募？燕园侍卫可以厚禄福养，这些制药师也一样？”

他还想着何应寒，他知道何家早已被抄，儿女双双没入官中吗？

宝庆帝却道：“制药师……他们全部都是同一个族的族人。”

他讲述了一桩惊人的往事。

隐族，在祁国太祖攻打天下的时候，在全国境内已颇有些名气。这名气讲究圈子，问老百姓，那是都不知道，但是你要问到医界，就成了一个神秘而厉害的存在。

隐族的族人不多，少时在西北的山里修行，成年后便游历江湖。能在江湖上混出名的中，普通人都只道那些是学医出身的，其实真正追究起出身的话，会发现十之八九都是修行出山的隐族族人。

祁国太祖在打到临东的时候，不幸中了毒箭，九死一生之际，一位刚刚学成下山的隐族族人恰巧误入了军营。凭借出色的本事，初生牛犊完全不怕皇帝，三下五除二竟给他治好了。

太祖原本打下了江山，是要好好坐拥的，要是不小心葛屁了，还“坐拥”个头啊。

死而复生，太祖很激动，要留那族人当御医，那隐族人却是百般推辞，只说自己继续当个江湖郎中为好，至于太祖的盛情……隐族人祖训是不能入御医院为官的，否则会遭天谴。

太祖很遗憾，又的确想表达点真诚的感谢，于是太祖说，让族人去自己该去的地方吧……于是，街上的游方郎方阵里又增添些许生面孔。暗地里，太祖却给了隐族一份莫大的礼物生机。

隐族人得了一个“永生”的称号，竟在不久之后，成了整个隐族的救命稻草。

隐族犯事了，犯的是大事，里通外国那种。

他们觉得自己特委屈、特冤枉。可事儿很严重，被抓到那人肯定是完蛋了；没有犯事的要连坐，是要灭族的……

这时候，皇帝大人就拎着特赦令粉墨登场。

号令是当时的皇帝大人发的，然后再由他一脸关爱地执行。当事人的确是被处置了，无辜人等呢？他们真的无辜吗？

上百号人可怜巴巴地期待能有一个结果，终于在某一天等来了。

当时皇帝大人太祖皇帝将族长和几位长辈叫了过来，跟他们说，江湖还是江湖，隐族可以继续行走，但是从族长和几位长辈的儿孙中，必须要挑出最最精英的族人，送进宫来……

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