最后，除大河帮部分守船的帮众之外。泰山派、云台派、崆峒派、七星山庄及高丽国长白派、回纥国阴山派等近一百四十余人都在沙滩聚齐了。

雷绝招转身面向趸船，扬声喊道：“如果再没有人来接引，我可要生气了。”

雷绝招话声一落，趸船上立即升起一道烟花。

烟花过后，沙滩上下游两个方向各驰出一小队骑兵。每队骑兵只有十八人，但每人都持有一面大旗。

骑兵手中大旗挥舞，三十六面大旗连起来看，便如两条腾飞的巨龙一般。

两队骑兵绕了几个圈，然后在中间交错而过。紧接着，正中间通往镇上的宽大石阶上跑下来大队步兵。黑压压一片，人数不下两百。

但见士兵们往来穿梭，如蓓蕾初绽，似浪潮翻滚，不断变换着队形。最后，齐唰唰分立两旁。

士兵刚一分开，从中间驰出一列九人。但见九骑并列，马蹄翻飞。到得近前，九人滚鞍下马，急奔五步，并行一列单膝点地，齐声道：“恭迎大驾！”

雷又招、雷绝招上前两步。齐道：“免礼，平身！”

三十辆帏缦低垂的四轮马车，在步兵刚刚分开之时，亦从隐蔽处驰出。行礼的九人起身之后，马车亦驰到跟前。九人中八人分两排两边一让，当中一人道：“恭请雷又招姑娘上车！”

雷又招上了第一辆马车。紧接着，雷绝招被请上第二辆马车，万临山被请上第三辆马车。

其余诸人则是数人乘坐一辆马车。按门派分，七星山庄两辆，崆峒派和阴山派各三辆，长白派、云台派、泰山派各四辆。大河帮人数最多，剩下的七辆全部派给大河帮了。

马车车队向右一转，上了盘旋道。几个盘旋之后，便到了巴东镇上。一进城中，但觉地面均铺有石板。马蹄声声脆响，悦耳非常。想必街道极宽，四轮马车快速行进，未引起丝毫骚乱。

至一处高门阔额、深庭广院的所在。前三辆马车停了下来，后面的马车依然前行如故。

万临山对自己依然受到四川官府的重视感到奇怪，有了雷又招、雷绝招二人之后，自己几乎已经没有什么用了。莫非是他们过意不去？绝对不会。有了，对雷家四姐妹争嫁一事，他们可能还不知道真相。看来，自己是沾了雷又招、雷绝招二人的光了。

掀帘下车之后，见庭院大门外候着四位将领，另一人当先而立，正是尊重。

“鄙人尊重。特向两位姑娘转交印符。”

雷又招接过印符。翻转一看，见印上只刻有一个“间”字，便道：“好，我收下了。”

“这四名将领，将辅佐两位姑娘行事。先到的江湖同道首脑人物，一会儿将前来拜访。二位姑娘若有安排，尽可直接对他们讲。眼前另有一件要事，若二位姑娘许可，鄙人将马上辞别，立即去办。”

雷又招道：“什么要事？”

尊重道：“是这样的：今科武术会试状元已被大理点沧派杜闻秀获得。日前闻报，这杜闻秀因刺探本朝军事机密败露，正被大内追杀，现已逃进四川。鄙人本想助其逃回大理，但因此人涉及军国大事，故此应该先得到二位姑娘许可。”

“杜闻秀，男的女的？”雷又招低声嘟囔了几句，然后道：“请尊重兄先说说这此人的来历。”

尊重道：“这杜闻秀出身回族。在大理，各族之间常有争地争水之斗，战斗之后，大族往往获胜。回族本是高昌、回纥等国的大族，在大理就算是小族了。所以杜闻秀的族人常受彝族、苗族、傣族、白族、景颇族、僳僳族、藏族等族的轮番欺凌。在一场较大规模的争斗之中。杜闻秀的父亲惨死，母亲举家避祸，带着四个孩子逃到了本朝四川和江南之间尚未治理的黔地一带。

“这一逃，使杜闻秀学到了汉人不少的技艺。长大成人之后，杜闻秀认为大理之所以各族辄斗不止，乃大理治国方略所至。母亲去世那年，杜闻秀二十四岁。葬母之后，他带着三个弟弟，重返大理，拉起一支义军，誓要推翻大理王朝。短短一年之中，杜闻秀大军攻城夺地，所向披靡，很快便取得大姚、武定、马街等地，直逼大理国都。

“就在大理岌岌可危之时，点沧派席大猷出于保境安民、剿匪平乱的古训，带同门师弟七人，后辈弟子三十二人，效力于大理。

“双方在宾川一战，点沧派后辈弟子战死二十三人，席大猷七位师弟阵亡四人，所带五万兵马折损了三万。而杜闻秀的义军仅损兵七千，折将两员。

“当时，席大猷心生一计，用激将法引杜闻秀单打独斗。而杜闻秀一方面自负武功，另一方面也过于爱惜义军，故此答应以二人之斗代替千万人的性命厮杀。

“若论行军打战，杜闻秀在大理无人能及。单打独斗又怎是席大猷的对手。几个回合，杜闻秀便被席大猷生擒活捉。

“言必信。行必果。杜闻秀战败之后愚守诺言，解散了义军。不仅把‘各民族和睦共处’的心愿抛在九霄云外，而且还心仪席大猷武功，要拜其为师。席大猷因点沧派数十人死于杜闻秀之手，本不情愿收他为徒，但为了避免节外生枝，逼反了杜闻秀，故此就答应了他的要求。

“是故，师徒间只有名份，没有情谊。杜闻秀没有得到席大猷的真传。朝庭方面，杜闻秀被招安之后，虚挂虎威元帅之职，实则无权无势。”

雷又招听罢，道：“照此说来，大理今后的剿匪平乱，自然不会用他……”越说越慢，然后沉吟起来。雷绝招接口道：“依我看，若是抵御川军，也不会用他。”雷又招点了点头，道：“只好让他率军入川了。”

尊重道：“一月之后，他们四人将带领二位姑娘赶赴接受张大人号令之所在。”

雷又招道：“既如此，就请别过。”雷绝招亦道：“后会有期。”

尊重抱拳向二位姑娘再施一礼，转身拉了万临山便走。

“万兄的武功修炼可能未得其法。”尊重拉着万临山之手。略为一试，便知万临山内功境界，边走边道：“卯酉周天，必须与子午周天相配合，才能收事半功倍之效。万兄刚练卯酉周天之时，内功进境迅速，那是因为激活了以往长年所练的子午周天的缘故。万兄幼年修炼，功底纯正，本门武功奇妙非常。卯酉周天固然好，但要成为武林高手，还得依靠本门武功。否则。就辜负了我传你卯酉周天之意了。记住，再往后，须得练三遍以上子午周天，才能练一遍卯酉周天。”

万临山道：“日前温姑娘已经这么说了，只是不如尊兄说得这样明白。”

尊重道：“温姑娘学究天人，武学之道远胜于我，当以她说的为纲。在下的武功只是初窥堂奥，所说的明白倒是明白，但没有更深的含意。”

万临山道：“我倒喜欢明白的好。若不明白，便不知道该怎样去做了。”

“话不是这样说的。”尊重道：“温姑娘以往对在下指点武功之时，所说的虽然深奥，在下一时不能完全明白，但也能照做不误。而且，在下感到温姑娘所言，不仅对于在下武功低微之时有用，对于在下武功高强之时也同样有用。而在下对武学的见解，便达不到那种境界。”

万临山心道，也许是这样吧。道：“从今晚开始，在下便谨依尊兄所言，勤练冰原派内功。”

尊重道：“依万兄现在的武功，尚不敌一般门派掌门之类的人物。一月之内，只须勤练本门内功，定能超过他们，从而达到贵派班道宏班前辈的境界。”

万临山闻听此语，欣喜异常，道：“假若真能如此，也算不枉此生了。”随即又道：“只是，到那时，就不知该怎样练了。”

尊重道：“班道宏的武功比起贵派创派之人定有不小的差距。贵派最高深的武功听说是二十八路冰原剑法，其实根本不是。冰原剑法，其实是贵派创派之人将高深武功削足适履，强行套在凉州词上面的。万兄你想，在没有凉州词的束缚之前，贵派创始人的武功会是什么样子？”

万临山关切之下不觉随口应道：“什么样子？”

尊重道：“贵派的内功不受凉州词制约，只有从贵派内功之中去寻找。找着了，万兄就算达到武学宗师的境界了。到那时，若要再进一步。就只能问温姑娘了。哦，到了。”

万临山一看，已到一处马厩。万临山道：“明知那杜闻秀要率兵攻打四川，尊兄为何要去救他？”

尊重道：“攻打四川不是他的错。杜闻秀若身遭不测，也会有别人领兵的。”

万临山道：“刚才尊兄说那杜闻秀行军打仗在大理无人能及……”

“不错，杜闻秀很会带兵。”尊重道：“但是他远远赶不上两位雷姑娘。”

万临山道：“若是大理派不会用兵之人作统帅，岂不是更容易胜之？”

尊重道：“胜是肯定的。关键是怎样胜。若对方不会用兵，行事常常出乎意料之外，虽然最后同样兵败，但唯恐殃及百姓。这与强手喜欢和强手过招的道理是一样的。”

尊重拉过一匹鞍蹬俱全的枣红马，翻身上马，抱拳道：“万兄请转回刚才二位雷姑娘所在之大宅，自有人招呼。”

万临山道：“不如我送尊兄至码头吧。”

尊重道：“我欲经恩施、利川至万县，走陆路。你我就此别过。”言罢，将拉紧的缰绳猛然一松，同时双脚往马腹一敲，枣红马立即泼拉拉跑开了去。

万临山望着尊重远去的身影，心道，我这是怎么了。明知尊重对自己别有用心，为何心中还感到依依不舍？

次日晨，天还未亮，士兵便叫醒了万临山。梳洗之后，吃了三个馒头，然后被带到门厅等候。

片刻之后，十几名士兵前呼后涌，簇拥着雷又招、雷绝招走了出来。

雷绝招道：“万相公，还在呀？”

雷又招过来拉住万临山的手，低声道：“今儿上午有个机会。”

万临山不知雷又招说的是什么，而雷又招又不再说了，牵了万临山的手，只顾前行。

万临山觉得牵手同行有些不雅，但又不敢稍有得罪，只好顺从。行了十来步，雷又招又摔开了万临山的手。

万临山手上感觉雷又招似乎是生气地摔开自己的手，立即往雷又招脸上望去。雷又招脸色一如常态，未见丝毫端倪。

走了不远，来到一处有士兵把守的茶棚。

一推门，见里面已有好多人。丐帮帮主言寿风、泰山派掌门杨昌乐、云台派掌门武昙华、崆峒派掌门曲宪洋、七星山庄庄主丁望狐、大河帮帮主费无极、高丽长白派掌门石固、回纥阴山派掌门王唯天等江湖首脑人物赫然在座。

雷又招、雷绝招一进门，所有在座江湖门派首脑人物全部起立，以示恭敬。雷又招、雷绝招、万临山被领至首席之后，雷又招道：“诸位前辈请坐。”群雄这才坐下。雷绝招、万临山亦跟着坐下。

雷又招继续说道：“除了与小妹同来的五派一帮一庄，昨晚，我们均已见过礼了。小妹喜欢的是，快刀斩乱麻。希望各位，打开天窗说亮话。

“今日上午，将有一批虎牙的普通百姓，到此地观看种植情况。故此，我长话短说，让大家能与虎牙百姓一同参观。

“我，秭归霹雳雷霆山庄雷延胜之三女，雷又招是也。这位是我的四妹，雷绝招。

“我们姐妹四人，自认身怀奇才，欲报效祖国，又因父亲平庸，掩住了锋芒，故此毛遂自荐，投向已有女子做官先例的四川。

“因为我们要显示手段，就有了荆州十里铺的事情。在此，请涉及此事的四派一帮不要计较。