“巫姑娘之言很有见地。若是国家治理得很好。少一些恶事，百姓谈论的机会相应地就会少一些。但一时一地确如巫姑娘所言，以天下之大，总还是有丑恶可谈的。”

“此言有理。”万临山道：“有道是‘好事不出门，丑事传千里’，争奇斗趣，耸人听闻，乃常人之所喜。若为大局着想，确实需要约束。”接着话锋一转，又道：“然而再招姑娘所虑也很有道理。在下以为，官府的食客在抑恶扬善的时候，是否巅倒了是非、混淆了黑白，关键还在于官府的意志本身是不是对的……”

“哼！百姓的呼声都变成对官府的颂歌了，官府的意志又怎么会错呢？”发难者依然还是雷再招。

“小师妹稍安勿燥。”温玉华道：“这一点，张大人定下了两个方面的规矩。首先，食客的身份不能特殊，食客的俸禄必须定得很低，必须没有丝毫的权力，保证他们的身份等同于平民，保证他们只能把官府的意志向百姓进行灌输而不能强加。其次，我们对食客定下了忌讳。犹其是对王法的改动不准妄加猜测，对现任官员的政绩不准加以评说，从根本上保证王法的修改和官员的任免真正来自民意，从而就保证了官府意志大致上是正确的。”

一阵沉默之后，雷绝招问道：“请问温姑娘，这个‘王法的修改和官员的任免真正来自民意’，是什么意思？”

温玉华伸出右掌，拇指一卷，道：“四个字：江湖决断。”

雷绝招道：“这谈何容易。”

“是不容易。为此，张大人也费了不少心思。所幸的是，辛苦没有白费。”温玉华又道：“百闻不如一见，我带各位去看看就知道了。”

对“江湖决断”四字的意思，万临山本来并未明白，但听温玉华后来的意思，分明是指，所幸张永终于可以隐居了。由此可知，本应由张永决定王法的修改和官员的任免，现在已经改成由江湖作决定了。

自己以往所知的江湖决断，一般是指几位德高望重的武林前辈聚在一起，对某一个人如何处置进行商议。现在，按温玉华所言，江湖决断却变成一帮百姓坐在茶馆，决定官府的大事。

万临山心中暗道：如此新奇之事，须看仔细了。

这是一座天井式房屋改装的茶楼。中间的天井，上面架了天棚，被改作大厅，喝茶的百姓便坐在那里。三厢楼房留作雅间。专门招待有钱的、喜爱清雅的人士。

温玉华带众人从后门上了茶楼，进了楼上一个雅间。

泡茶之后，茶博士退下。温玉华道：“所谓江湖决断，首先要产生一批江湖人士，然后由这批江湖人士对某件大事进行决断。昨日，我们出了一则告示。告示称，七日后张大人将有一个重要的决定，特邀各方人士到闭合堂猜测。这种猜测，十之八九都是很准的，故此所有到闭合堂之人均能获得重赏和荣耀。这样也利于百姓们争相进入闭合堂。”说到这里，分别向雷又招、雷绝招点了下头，二人均点头还礼。

温玉华续道：“闭合堂与张大人的张字相反，取名闭合。能容纳五百人同堂说话。各方人士到闭合堂猜测张大人的决定，美其名曰：是为了佐证张大人的决定。其实所谓决定，实际上就是闭合堂决断出来的。故这种猜测，若是猜得不准，倒真是奇怪了。”

雷又招皱着眉头道：“这么说，我们遵从的竟然是随便一帮乌合之众所做出的决断？”

“是的。”温玉华道：“他们是一帮乌合之众，但不是随便的。对于他们，要进行严格的甄选。现在我们即将看到的就是甄选的过程。”说到这里，做了个禁声的手势。等了一会儿。茶博士进来续了水。待茶博士走远之后，温玉华接着说道：“甄选就在这种酒肆茶坊里边进行。想进入闭合堂的人，只需要随便选一个话题，与其他人探讨。如果说的有新意、有见地，当场得到七成以上百姓的推举，就能获得进入闭合堂的资格，没有人数上的限制。甄选短限七日，长限一月。闭合堂半年一次的例行开张，通常取其长限。这一次，闭合堂临时开张，故择其短限。选短限时，对远处获得资格的人士，我们将以沿途换马的方式送到成都。”

巫苓燕道：“我们可不可也去争取到闭合堂？”

“不行，”温玉华道：“这是江湖决断。所有官府的及其有牵连之人，包括前面所说的食客在内，一律不得参与。巫姑娘虽然是吐谷浑国平民，但与我相交，你若去，我便脱不了干系。”

雷招弟道：“师姐，我们别说了，听听下面的人到底说些什么，好吗？”

温玉华道：“不忙。他们的争取以话题分段。从中间开始听，也不容易明白。我们等下一个话题再听吧。”

万临山见温玉华情绪良好，加上从心里也从未怕过温玉华，故直接问道：“请问温姑娘，是否要防止消息外露？”

“什么？”温玉华诧异地问道。

雷又招代温玉华解释道：“巫姑娘能懂多少就让她懂多少，没必要强行让巫姑娘接受这些复杂的事情。致于外露嘛，她既然跟我们在一起，难道还能单独把自己的衣裳掀开？”

这当然不是指衣裳。但巫苓燕没有明白。以为真指衣裳，当下俊脸通红，怨道：“我可没有得罪你。”

雷绝招赶紧打圆场，道：“三姐口不择言，巫姐姐不要在意。三姐也是，巫姑娘可是打心眼里喜欢万相公的……”

“哎哎哎，”温玉华用手敲了敲桌子，道：“儿女私情先不要谈了。茶馆的话题结束了，注意听下面的。”

众人立即禁声，将耳朵竖了起来。

但闻下面有人唱道：“恭喜两位进入闭合堂。”随后是一片嗡嗡的细碎之声。过了一阵，有人大声道：“记录完毕。下面谁来？”话音刚落，即有人喊道：“我来──”一阵脚步声之后，这人说道：“我要说的是，所有的赌场应该关闭，赌博应该禁止。有反对的没有？”

马上就有人接口说道：“我反对。赌场惹着你了？是不是你输了钱，心有不甘哪？”

“咚！”一下锤声。有人唱道：“这位仁兄不讲道理，犯规。取消今天说话的资格，不得中途退场，另罚一个时辰花钱泡一壶新茶，至申时而止。”

停了一下，又有一人说道：“我也反对。请问这位兄台，赌场自古就有，历经多少朝代都没有禁止；赌博更是随处可见。早已深入人心，为何要关闭、禁止？”

认为应禁赌者答道：“因为赌博害人，赌博使**离子散、家破人亡。”

认为应该赌博者朗声说道：“兄台此言差已。妻离子散、家破人亡，那是一个人本来的运数。那是上辈子作恶太多，造孽太重的报应。赌博，那只是上天借用的方式而已。你只能说赌博使人输钱，不能说使人破家。而且，众所周知，赌博，在使人输钱的同时，也使另外的人赢了钱了。所以。兄台的理由不能成立。”

想禁赌的人说道：“这位兄弟所说的，我早就想过了。初略一听，赌博使人输钱，同时也使人赢钱，好像不错。故江湖有云：常赌无输家。又云：不怕输，只怕不再赌；人总不会一直走败运。这些话，为许多赌徒提供了借口。其实这种说法是错误的，简直是大错特错。”停了一下，想必喝了一口茶，再接着说道：“我们可以这样想一想，假设有四个人长期聚在一起赌博，这四个人赌技相当，运气相当，长年累月下来，输赢也相当，赌博对他们有害没有？有！”再喝了一口茶，又道：“害处就在于钱的用处。我们都知道，输钱的人通常心有不甘，往往要赢钱的人请客、拿路费等等；而赢钱的人也因为这钱来得容易，一般也不会珍惜。于是乎，用汗水换来的钱，就因为赌博，被挥霍掉了。照这位兄弟所说，总的输赢相当，但是赢钱的时候便乱花，输钱的时候家中便缺钱用，鸡鸣狗盗，就产生了。所以，赌博实乃万恶之源，应该坚决禁止。”

一阵嗡嗡之声过后，认为该赌的人道：“人生就是一场赌博。大到任用哪一名官员、启用哪一位武将，小到做工还是务农的选择、种粮还是种菜的判断，都是一种赌博。有人放胆说，明天要下雨。旁人不信。他说，不信，可赌个东道。难道说，这些也禁得了么。”

“禁不了。但银钱的赌博禁得了。”想禁赌的人回答。

“好。就说银钱的赌博。”认为该赌的人提声道：“老子曰：‘天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足而奉有余。’有钱人有的是本钱，赚钱便很容易；无钱者本小利微，来财就很困难。长此下去，富者愈富，穷者愈穷。若不加约束，最终物极必反，天地颠覆。而赌博，便是一种很好的方法。它给了穷人希望，而且是轻易发财的希望。而只要有希望，谁还愿意走绝路？”

又是一阵嗡嗡之声。隔了许久，又有一位年长之人说道：“两位的话，老头子我都听糊涂了。这位禁赌的说赌博让人输红了眼，要铤而走险。这位拥赌的则说赌博给了穷人希望，减少了铤而走险之人。两位所说的呢，还都不错。老头子我呢，听了也很受启发。你们两位，是否需要我拿一个万全之策？”

“老人家请讲。”想禁赌的人道。

“愿闻高见。”认为该赌的人道。

老年人道：“其实老头子我，也是采用了两位的办法：赌博该禁，也该提倡。具体的说，就是小赌该禁，大赌则可以。一般的赌馆赌场都应关闭，应该由官府来设置大规模的赌场。在这个大赌场里面，用很少的钱便可赌博，以便吸引穷人参赌；赢了就可以一夜暴富，那就是给他的希望。”

认为该赌的人问道：“赌场需要维持。既然参赌者使用银钱较少，若要给予暴富之财，必然大多数人赢不了。这种赌场，实在难以支撑下去。”

老年人答道：“不错。当贫富之差不悬殊的时候，确是难以生存。反之，贫富相差越悬殊，它的生意就越好。”

想禁赌的人问道：“要关闭民间的赌场、赌馆，官府自身又要开赌场，似乎有些不好向百姓交待。”

“这有什么不好说的。你们读书人常说：刑不上大夫，礼不下庶人。我们老百姓也讲：只许州官放火，不许百姓点灯。千古以来，就是如此，当然行得通。而且，官府还可以说，赌场的收入，扣除九百八十二种花费之后，将全部用于开办县学和乡学，把理由搞得堂皇一点就是了。如何，你们赞不赞成？”

停了一下，想禁赌之人说：“老伯高见。”认为该赌之人也道：“佩服佩服。”

“话题结束。愿意推举禁赌者进入闭合堂的人请举手。”接着是差人“一二三四……”点数的声音。“请放下。共三十八位。禁赌者不能到闭合堂。下面请推举提倡赌博者的人举手。”又是一阵点数之后，“共十九位，提倡赌博者也不能进入闭合堂。最后请推举折衷赌博者的人举手。”点数之后，“好，有四十七位。本茶馆共有饮茶者六十三位，这位老伯得到了七成以上的人推举，恭喜这位老伯进入闭合堂。”随后又是一片嗡嗡的细碎之声。

上面，温玉华道：“这个茶楼是我带你们来的，也许是特意安排好了的。饭后，你们自行挑选一个地方旁观吧。我还有事，五日后再会，不陪了。”说完，起身就走。刚掀门帘，