酉时，侦骑队赶到茶雪。来到金沙江岸，却因地势陡峭，水流湍急，马匹无法渡江。向村民打听之后才知，顺江而下，三十里之外的竹巴龙有桥能渡。

随后几日，在渡过澜沧江、怒江之后，到达了吐蕃的然乌。

这里的道路平坦多了。村落也渐渐密了起来。一经打听，原来侦骑队已经转到“川蕃道”上来了。

雷绝招道：“绕道，避开‘川蕃道’。经古玉、萨地亚，走雅鲁藏布江对岸，靠喜马拉雅山山脚行进。”

于是，侦骑队沿着察隅河顺流而下。走了六天，到了丹巴曲、察隅河与雅鲁藏布江交界的萨地亚。察隅河和丹巴曲都是小溪，不难渡过。雅鲁藏布江却怎么也过不了。雷又招道：“不用着急，我们沿河往上走，总能找到渡河的地方。就像在金沙江一样。”

三天之后，经过格刀。顿觉天气渐暖，地势趋缓。雷绝招道：“我素闻吐蕃乃高原苦寒之地，今日行来，乃知其言有虚。”于是。雷绝招将三十多名江湖人士召集起来，编排次序，分左中右前后，按行军的方法向前推进。

前军，起侦察、了望作用。正式行军时，还要将沿途所遇村夫全部禁锢，封锁敌军的消息。左右两军，起掩护中军侧翼的作用，也要禁锢所遇村夫，此时，还兼作侦察。中军，本是军队的主要兵力，后军应是辎重粮草，但此时雷绝招颠倒了一下，中间是几百匹骡马，后面才是重要人物。

雷绝招向前、左、右三个方向的人分发了烟花爆竹，吩咐：每隔一袋烟功夫炸响一次，作为联络；每隔一个时辰，三个方向的人都回归中军，按次序与赶马的江湖人士交换位置。雷绝招道：“发现村落，迅速返回报告中军。听见中军牛角号吹响，也要迅速返回。”

如此一来，侦骑队与迅速二字就沾不上边了。但温玉华并没有制止。

一日之后，地形逐渐破碎，平缓的地貌像是被开山的大斧砍开了几条口子。雷绝招召回左右两边的人马，选择靠雅鲁藏布江最近的口子继续下行。走了一阵，口子变作深谷。两旁山脉断裂，出现了独立的山峰。

天将近午，云台派戚长胜来报，前军很久没有迅息，请示骡马队行止。

雷绝招问道：“现在是谁人充当前军？”

戚长胜道：“回军师话，现在是黄山派汪屏南汪师兄和敝派唐深川唐师兄二人。”

“好。让骡马队停止前进，找一处宽敞平坦的地方休息。待我们赶到，再作定夺。”

“得令。”戚长胜调转马头，双脚一磕马镫，急驰而去。

雷再招向雷又招问道：“出了什么事？”又改口说道：“我是让你猜猜有可能出了什么事。”雷又招道：“若在前几天那种冰雪覆盖之地，还有可能是遇到了雪崩。现在这种地方嘛，实在想不出会出什么事。”雷再招不死心，又道：“四妹你呢？”雷绝招道：“不知为不知，是知也。等我们赶上前去，不就知道了么。”雷再招道：“嘿，我说，这几天真闷死人了。不如，让我先去瞧瞧，也好有个照应，怎么样？”雷绝招道：“遣人探视，也是一法。不过。要去就让大姐去，偏不要你去。”雷再招道：“嗨，我想去，大姐不想去。怎么偏偏和我过不去？”

“大胆！竟敢对军师无礼。”雷招弟喝斥雷再招，随即又道：“你怎知我不想去？”扬鞭一抽马臀，扬声道：“我──去──也。”

远处的山峰就那么远。打马急驰之后，两侧树木山石纷纷往后倾倒，又不断地有所补充，就像隔在远峰之间的距离反而延长了一般。

过了一会儿，雷招弟赶上了骡马队。此时骡马队已找到一大片谷地，十分宽敞。众江湖人士已将骡马背上物品全部卸下，将骡马放开，让它们吃草和休息。雷招弟急驰而过，有几十匹马受到影响，尾随在雷招弟马后漫无目的地奔跑。好在众江湖好汉的轻功均非泛泛之辈，不一会便追上了骡马，带了回去。

经此一闹，雷招弟大觉有趣，十分得意：这种场面，就算是二妹让给我的好了。

几经盘旋，雷招弟感觉汪、唐二人应该就超前这么多了。于是，雷招弟控制马匹，注意观察四周有无移动的物什。可疑之处，束马慢行；平常之处，依然急驰而过。

上了一处盘山道。这座山不高，只相当于七层宝塔。道路两个盘旋便到了垭口。越过垭口，坡度更缓。道路顺山脊而下，已不用盘旋。

这条过山的道路不长，上山下山在内。共有里许。但是，上山之前，雷招弟跨下马要快就快，要慢就慢，体力十分充沛；只过了这么一座小山，要马匹快时，马匹就已快不起来了，明显体力不支。

这条道路的方向直指雅鲁藏布江。靠近江边是个急弯，急弯之后，沿江而行。雷招弟在马上早已看清地形，将到急弯之处，缰绳一带，便要拐弯。谁知，跨下马已控制不了重心，连人带马，一齐摔了下去。

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拉缰转马，本来是身处岔路口时，给马匹指明方向。像这种仅仅一条道路的时候，无论道路如何盘旋，有坑有坎，马匹均能自行处理。雷招弟此时拉缰，是因为感觉马匹体力不支，想提前给它提出方向。谁知马匹竟如此不济。

这一带乃高原与高山峡谷的过渡地带。地形忽陡忽缓，无一定之规。雷招弟人仰马翻之处，乃十丈悬崖。雷招弟人在空中，先往下一望，打量了地形之后，脚一勾，使自己处于马匹的正下方，然后抽脚出镫，在马背上一踏，抢先向地面摔出。落地之时，身子一卷。变为头上脚下，又重新跃起，在空中抓住马鞍，打了一个盘旋，徐徐落地。

雷招弟将马往地面一放，马身一下子就塌了下去。雷招弟十分奇怪：这马又没有被摔着，怎么就不行了。近前略微一看，顿时毛骨悚然。

恍惚之间，似乎马匹内脏裸露，不见了皮毛。仔细一看，原来是蚂蝗遍布。马的四蹄，干枯如柴，不断有蚂蝗从下层挤到上层，往马身方向蠕动，似乎蚂蝗还不止一层。马的腹部，慢慢凹陷，说明气血腑脏正在迅速消失。马背上，尚无蚂蝗，但也是倾刻之间的事了。

雷招弟猛然想到，自己身上可能也有蚂蝗。正欲检视一下，又想到，这里依壁临水，就一小片地方，等蚂蝗吸食完马匹，就该轮到自己了。于是伸出右手，击出一记劈空掌。但马身庞大，只移动了少许。雷招弟迟疑了一下，迈了一步，一脚将马匹踹入江中。

“哗”的一阵响，击起很高的浪花，马匹沉了下去，一大片蚂蝗浮了上来，顺水飘流。

看来这里的蚂蝗似乎怕水。雷招弟四下望了望，发现远处有一处缓坡可以下到水边。于是，急纵身形，掠了过去。立即察看了自身，所幸为避风雪。着衣较厚，衣裤鞋袜穿插密实，仅双手手腕处有些蚂蝗。想来是刚才空中接马时所沾。

雷招弟挽起衣袖，将双手浸入江中。真冷！钻心刺骨，比长江三峡的江水可冷多了。抽出手，竟然还有几只不怕水的蚂蝗。雷招弟双手互扯，蚂蝗倒是扯掉了，两只手腕也随之血迹斑斑了。

雷招弟松了一口气，终于可以休息了。这一个小山包，马匹即能过来，以自己的轻功，绝对能够回去。

且慢，既有蚂蝗这档子事情，找汪、唐二位的方法，可得变一变了。

先前，沿途只注意四周有无活动之物及人形、马形的东西。假设汪、唐两人已然毙命于蚂蝗，动自然是不会动了，形状必然也会有很大的变化。“还得回去仔细察看一下”。雷招弟想到。

要察看就会停留。为防蚂蝗，穿戴须得更紧密些才是。雷招弟将最外面的蓝色单衣脱下，撕成布条，捆在各紧要之处。脸怎么办呢？说不定树枝上面也有蚂蝗。想到这里，雷招弟又往自己脸摸了一番，依然没有蚂蝗。说明来的路上脸上并未沾上，万幸。

如果拿布遮住脸，眼睛就看不见东西了。没办法，只能遮一部分。这样一来，手要随时准备扯脸上的蚂蝗，也不能遮了。

十丈悬崖，对雷招弟来说根本构不成障碍。随便将内气一提，身形便冉冉上升，须臾间便上了道路。

蚂蝗山怪石嶙峋，老树盘根，灌木葱茏。恰似白云苍狗，景物随心意变化。故雷招弟一路寻来，这里也像，那里也差不多。徘徊踌躇，很费了一番功夫。

这一慢，便有很多蚂蝗爬上了雷招弟的裤腿。蚂蝗闻到血的味道，针嘴刺探，却因棉衣棉裤厚实，吸食不到。于是，只好继续挺进中原。

雷招弟先时十分在意，不时检查蚂蝗爬到自己身上的情形。慢慢地，觉得蚂蝗对自己威胁不大，完全可以很久才扫除一次，就逐渐放松了警惕。

终于发现了，雷招弟走了过去。

刚死的人，雷招弟见过；久远的骷髅，雷招弟也见过。刚死的骷髅，这是还第一次见到。

枯瘦如柴，皮包骨，对饥饿的灾民常常这样形容。眼前二具槁木般尸首，才是真正的皮包骨。

二具尸首均跌坐于地，保持抗争的姿式，好像突然毙命一般。身上由于有衣服遮盖，尚不觉有异。脸上因没有肌肉，皮肤朝下耸拉，在下巴处，随风荡漾，甚是骇人。此时，因二人已被吸干，身上反而看不到几只蚂蝗。

拾起地上兵刃，查看了一番，确认了两具尸首的身份。

汪屏南乃黄山派甘浪客掌门惟一的师兄，唐深川乃云台派掌门武昙华的三师弟。二人武功高强，均有搏虎擒龙之能，却不料命丧小小蚂蝗之口。

雷招弟正在感慨之时，忽眼前一黑，不辨东西。原来是这一番耽搁，忘记了自身，蚂蝗乘势而上，已至头顶。

雷招弟忙紧闭双目，两手使劲在自己脸上拍打。但蚂蝗前赴后继，没有效果。原来听说蚂蝗吸人不痒不痛，此时只觉面目疼痛非常。

顷刻间，雷招弟感觉蚂蝗已钻入自己紧裹着的脸部和颈项。想是面目处肌肉已经陷塌，露出了缝隙。

快跑！雷招弟狠狠地在眼睛处抹了一把，微睁双目，向前直纵。几个起落之后，煞住了身形。不对，河边近，大队人马远，还是应该朝河边跑。于是返身急驰，一边用双手不停在地脸上拍打，一边急速狂奔。

到了先前坠马之处，雷招弟起身跳在空中，直接落入江水。

这一段的江底，远没有秭归一带乱石交错的长江三峡险恶，但江水乃冰雪初融而成，寒冷刺骨，透彻全身。

雷招弟手脚几欲冻僵，忙运气回转，才好游动。但只划得三两下，又游不动了，只得继续运气。

终于到了岸边，已是下游里许之地。

雷招弟上牙直碰下牙，还是打量了一下周围，将全身衣物脱光，重新在江边泡了一下，上岸再一件一件地清除衣服上残存的蚂蝗。

一阵微风吹来，雷招弟打了个喷嚏，将身子缩成一团，颤抖着，继续清理衣服。

清理完衣服，雷招弟怕地上的蚂蝗重回身上，不敢原地停留，抱起衣服，跑出十几丈，才将衣服拧开，穿回身上。

再次运气，想使身子暖和一点，却未成功。看来，是消耗过度，已无气可运了。

吃的东西，糖、干粮、盐、水袋，均在马鞍上面，随马匹一起，被自己踢入江中。

休息一会儿又如何？雷招弟倚石而坐，片刻之后，愈来愈冷，衣服也一直未干。这样下去只能是等死。

雷招弟看了看周围，遍地奇花异树，从未见过，也不知有毒无毒。也罢，还是吃地面的草吧。