“啊？”温玉华似乎没有听清：“你说什么？”

“其实也不是真的打。”雷又招道：“按照四妹以往的分析。西夏灭亡之后，诸多国家会引起恐慌，有可能结成同盟，犯我天朝。龟兹、回纥两国与西夏接壤，假使他们在同盟国的压力之下进犯西夏，而我军又万一陷在大理，则形势不妙。因此，这一次的进兵，不是为了占领，而是要迫使龟兹、回纥两国答应息兵。”

“嗯，不错。你俩想得真远，不愧是军师。”温玉华道：“不知什么时候动手？”

“明日出发，兵分两路，四妹打回纥，我打龟兹。”

龟兹国的龟字，写起来是乌龟的龟，念起来却与山丘的丘字同音。龟兹国东起玉门关附近，西抵尼雅，南靠昆仑山，北临高昌，西接吐火罗。首都设在楼兰，全国疆域五万万亩。

龟兹土壤肥沃，百姓安泰祥和。塔里木河从远西而来，孔雀河由天山南下，车尔臣河自昆仑北上，三条大河在龟兹境内并行东流，贯穿全境，滋润广袤的大地。在奔腾千里之后，三条大河像疲倦的孩子一样，最终都投入了位于楼兰城东的罗布泊的怀抱。

龟兹国虽属小国，却因为国王治理有方，政通人和，加之气候温和，水利发达，故此全国经济兴盛，富甲西域。全国共有六个城市，二十二个乡镇，两万八千个村落。处处湖山秀丽，山温水软，烟柳画桥，珠帘玉带。百姓就像是生活在图画之中，过着神仙般悠闲的日子。

楼兰，又名牢兰。因为这个原因，东郊的罗布泊，也有人把它叫做牢兰海。

罗布泊集三条大河之水，水波涟涟，烟波浩渺。远观水天茫茫。境界开阔。近看水清风爽，波光相映。不论阴晴雨雪，依然风韵万千。始终是风光旖旎，掩不住浪语梵音。湖滨奇花异草，芦苇成片。沿岸绿茵连绵，花木扶疏。这里的菊花最负盛名。

楼兰城作为龟兹的首都，城池相对庞大，城墙首尾相接，房屋鳞次栉比，街道宽敞笔直。城内巡视的士兵、化缘的僧侣、出巡的车骑、游动的商旅、扬鞭的牧民，一切都井然有序，人们的脸上都洋溢着安居乐业的欢乐与满足。夜晚，城门关闭，整个楼兰夜不闭户，路不拾遗，在明月之下，就像一位安然沉睡的美人。一切都那样的平静。

然而，平静是不能持久的。

情海战役之后，三百多名吐谷浑难民慌不择道，各自南北东西。转来转去，大部分人回到了原来辗转迁移的地区。小部分人则翻过了祁连山。

翻过祁连山的这些难民知道西夏国军队已经降川，不敢在西夏境内逗留，只得匆忙踏上了西去的路程。不久，就来到楼兰。

于是，龟兹的平静被打破了。楼兰城内，到处传播着情海战役的消息。老百姓三个一群，五个一堆，都在神秘地谈论。人们有些惊恐，又有些好奇，既害怕听到，又忍不住向人打听。行人的脚步都加快了，人人都在注意有没有被人跟踪，整个城市充满了恐怖的气氛。

几日之后，奉国王尉阙之命，武将金人壮率兵将吐谷浑难民尽数捕获。经过检查，证实这些难民的确是吐谷浑人，而不是其它国家的奸细。

只是陆地怎么能变成大海呢？而且，吐谷浑难民描绘四川大炮的威力也十分离谱。犹其是第二轮炮击，说是在炮击一天之后，炮弹还在爆炸。令人实在难以置信。

不过，话又说回来，如果这些难民是某国派出的奸细，特意来龟兹散布谣言，那么其谣言就应该能够自圆其说，而不会像现在这样留有诸多破绽。因此，也不可等闲视之。

难民之所言，也许有，也许无。但不论有无，任何一个国家在这种情况下都必须辟谣。所谓辟谣。是指在百姓之中辟谣，是为了人民的安居和国家的稳定。为此，龟兹国石泊熙、仝桑园等重臣还赶编了几段趣闻，用来引导民间的言论。

仅仅辟谣还不够，还得驱逐这些吐谷浑难民，堵住“谣言”的源头。龟兹国的驱逐，实际上是将吐谷浑难民赶出城外，然后再擒住，秘密关押起来。避免他们到国内其它地方再次传播“谣言”。

紧接辟谣、驱逐之后，就是打探。也就是证实难民之言是否属实。为此，国王尉阙派遣了三批使者，赶赴西夏。

四日后第一批使者自玉门关返回，报告把守玉门关的依旧是西夏军队。七日后第二批使者自凉州返回，报告凉州城还是由西夏国治理，城中民心安定，百姓生活井然有序，没有丝毫的亡国迹象。

经过这两番打探，兹龟国君臣心中悬着的石头慢慢地放下了。在官府的努力之下，百姓也平息下来，恢复了往日那种日出而作，日落而息的生活。

第三批使者的目的地是西夏国首都酒泉。由于路途遥远，要十月十日才能返回。然而，到了这一天。这批使者却未能如期归来。

通常，紧张使人振奋，平静使人懈怠。这批使者大概是由于沿途所见皆风平浪静，从而懈怠了。从这个意义上讲，延期反面比提前要好。

十月十二日清晨，当士兵打开城门的时候，才发觉楼兰已经被军队围住了。

接到士兵报告，国王尉阙当即取消了早朝，吩咐武将调派士兵上城墙防守，然后率领众臣登上了城楼。

敌军距城墙大约一箭之地，个个精神抖擞。人人胄甲分明。放眼一看，不见其尾；左右一望，不见其边。敌军阵列之中，很多旗帜之上都写有一个“川”字。由此看来，这就是吐谷浑难民所说的四川军队。

龟兹国君臣这时才知道吐谷浑难民所言不虚。中原居然是那么的广大，仅仅一个四川就能派出上百万的军队。而且这百万军队还能悄无声息地，一下子就围住了楼兰！

既然百万军队之说不虚，那么川军的火炮也就必然不假。甚至于“陆地变成大海”的妖术都可能是真的了。对这样的军队，如何才能抵挡？

按照吐谷浑难民之言，在川军面前，要么赶快投降，要么就全体灭亡。吐谷浑百万军民就因为迟迟不降而命丧黄泉，楼兰城区区二十万人口自然不在话下。

这时，武将邰营常上气不接下气地跑了过来，报告道：“国……国王，整个城池……已被团团围住……不知道有多少敌人。看……看样子，敌人不仅仅是想要攻克城池……而且……而且想要全歼我军。”

尉阙扫视了一眼众臣，见众人有的因为恐惧而面色惨白，有的因为无望而黯然神伤，尽都不知所措。于是说道：“民间有句俗语，叫做‘不管谁当国王，百姓的日子还得过’。我们若是降了，失去的是富贵荣华，也许还包括生命，但百姓却能因此而保全。我们若是不降，富贵荣华连同我们的生命同样不保，而百姓却会受到株连。因此，我决定投降。”

众臣都没有说话。最后赶过来的武将金人壮只听到这番话的末尾，既没有问为什么，也没有请战。

卯时，楼兰城打开了东门。尉阙手捧印信，率文臣武将鱼贯而出，迎向川军。雷又招见了，掸了掸身上的灰尘，上马扬鞭，迎了上来。

“来者通名。”雷又招喝道。一般来说，这话是“来者通名受死”。这时省下两字。

尉阙越众而出，答道：“我乃龟兹国国王尉阙。今率文武百官，前来投降。这就是龟兹国国王的印信。”

“原来是国王，失敬失敬。”雷又招言语客气，却依然端坐马上：“尉阙，想必虚怀若谷的意思。看来国王的父亲在取名字的时候，就预见到你要做国王，要你以百姓为念。你的父亲很了不起啊。”

尉阙不敢怠慢，解释道：“启禀这位女将军，小王之父乃龟兹国先王。小王的王位乃是世袭。”

“哦，世袭的国王。难怪你父亲有此预见。”雷又招略微停了一下，道：“对不起，忘了告诉你了，我是四川军队的军师，名字叫做雷又招。”

尉阙一听“雷又招”三字，犹如惊雷贯耳，两腿一软，打了个趔趄。正自感到失态，想要解说两句，却见好几名文臣武将正从地上爬起，就干脆住了口。

“你们怎么了？病了吧？”雷又招问道：“千万不要说是被我的名字吓的。那样说，我就嫁不出去了。”

“不敢当雷军师如此玩笑。”尉阙想到，与其让她这样猫戏老鼠，到不如来个痛快。于是问道：“但不知雷军师如何处置我们？”

“处置？”雷又招露出很惊讶的神色，道：“我们又不是一国的，我哪有什么权力来处置你们？嗯，就算是一国的，你是国王，相当于我天朝的皇帝，也没有由我来处置你们的道理。”

尉阙平日里何曾遭受过如此戏耍，心中恼羞成怒，脸上却还要不动声色。问道：“雷军师今日率军围住楼兰，不知是想要占领城池、招降龟兹、逼我国答应岁岁纳贡，还是想索要军需粮草？”

“痛快。”雷又招双手一拍，道：“既然尉阙国王如此爽快，我也就打开天窗说亮话了。你所说的事，都不是我的目的。我此次率军前来的原因比较复杂，且容我慢慢道来。

“素闻龟兹国国泰民安，百姓安居乐业。但民生低下，百业不旺，人民还相当疾苦。为了将我们四川先进的农耕、高超的医术以及其它见长的地方引入龟兹，同时也为了保持龟兹国政统不变，我希望尉阙国王将太子交给我军，让他在四川历练学习，以利龟兹国今后的兴旺。”

“这个……”尉阙不由有些迟疑。这分明是掳掠人质，却偏偏要说得这么好听。你国王的儿子在我手里，你不听我的，将来还想不想有继承人？而儿子在他国生活几年，必然会受到别国文化思想的熏陶，将来他回来治理国家，其行为和方式必将行同陌路。

这还不止。掳掠人质之后，天朝的官兵就可以随意冲进龟兹，随意征收骆驼、马、牛等赋税。动不动就下达霸道的命令，让龟兹国出人出钱。他们来的时候，说不定国王还要亲自接待，摆设酒宴，赠送礼品。到时候，醉醺醺的天朝士兵在城中恣肆横行，抢劫金帛，奸污妇女……而龟兹的百姓只能忍气吞声，敢怒不敢言。当天朝使者再次驾临之时，还必须换上另一副面孔，好像那些不愉快的事情根本就没有存在过似的。那种做人做鬼的脚色，实在比死还要难受。

“国王可是不愿意？”雷又招打断了尉阙的沉思。

尉阙吞了一下口水，战战兢兢地问道：“如果……如果我国拒绝，不知将会有什么样的后果？”

“楼兰城内，咳，嗯。”雷又招掰着手指续道：“除了苍蝇、跳蚤、臭虫、老鼠……不太好算呢。”雷又招笑了笑，又道：“这么说吧，如果你不答应，楼兰城内不论贫富贵贱，所有人全部杀死。当然，我可以吩咐士兵，将你留到最后再杀。”

尉阙的双腿不由得又是一阵发软。送子为质的后果虽然严重，但能够保住国家，也只好这么做了。于是道：“雷军师请息怒。雷军师的要求，我答应了。不过……”说到这里，尉阙因为爱子心切，不忍心子孙世世代代重蹈自己的覆辙，心生一计，道：“不过我的长子年龄太小，还不足八岁。可否送我的兄弟？”

“可以。”雷又招未加刁难，一口答应，道：“送谁都可以。只是你得在百官面前宣布他是储君，也就是下一个国王。”

就这样，尉阙惟一的兄弟尉图耆由武将邰营常陪同，走进了川军。

尉图耆与尉阙同父异母，平时两人就不甚合睦，此时正好被尉阙推出，作了挡箭牌。