温玉华续道：“闭合堂与张大人的张字相反。取名闭合。能容纳五百人同堂说话。各方人士到闭合堂猜测张大人的决定，美其名曰：是为了佐证张大人的决定。其实所谓决定，实际上就是闭合堂决断出来的。故这种猜测，若是猜得不准，倒真是奇怪了。”

雷又招皱着眉头道：“这么说，我们遵从的竟然是随便一帮乌合之众所做出的决断？”

“是的。”温玉华道：“他们是一帮乌合之众，但不是随便的。对于他们，要进行严格的甄选。现在我们即将看到的就是甄选的过程。”说到这里，做了个禁声的手势。等了一会儿，茶博士进来续了水。待茶博士走远之后，温玉华接着说道：“甄选就在这种酒肆茶坊里边进行。想进入闭合堂的人，只需要随便选一个话题，与其他人探讨。如果说的有新意、有见地，当场得到七成以上百姓的推举，就能获得进入闭合堂的资格，没有人数上的限制。甄选短限七日，长限一月。闭合堂半年一次的例行开张，通常取其长限。这一次，闭合堂临时开张，故择其短限。选短限时，对远处获得资格的人士。我们将以沿途换马的方式送到成都。”

巫苓燕道：“我们可不可也去争取到闭合堂？”

“不行，”温玉华道：“这是江湖决断。所有官府的及其有牵连之人，包括前面所说的食客在内，一律不得参与。巫姑娘虽然是吐谷浑国平民，但与我相交，你若去，我便脱不了干系。”

雷招弟道：“师姐，我们别说了，听听下面的人到底说些什么，好吗？”

温玉华道：“不忙。他们的争取以话题分段。从中间开始听，也不容易明白。我们等下一个话题再听吧。”

万临山见温玉华情绪良好，加上从心里也从未怕过温玉华，故直接问道：“请问温姑娘，是否要防止消息外露？”

“什么？”温玉华诧异地问道。

雷又招代温玉华解释道：“巫姑娘能懂多少就让她懂多少，没必要强行让巫姑娘接受这些复杂的事情。致于外露嘛，她既然跟我们在一起，难道还能单独把自己的衣裳掀开？”

这当然不是指衣裳。但巫苓燕没有明白，以为真指衣裳，当下俊脸通红，怨道：“我可没有得罪你。”

雷绝招赶紧打圆场，道：“三姐口不择言，巫姐姐不要在意。三姐也是，巫姑娘可是打心眼里喜欢万相公的……”

“哎哎哎，”温玉华用手敲了敲桌子，道：“儿女私情先不要谈了。茶馆的话题结束了，注意听下面的。”

众人立即禁声，将耳朵竖了起来。

但闻下面有人唱道：“恭喜两位进入闭合堂。”随后是一片嗡嗡的细碎之声。过了一阵。有人大声道：“记录完毕。下面谁来？”话音刚落，即有人喊道：“我来──”一阵脚步声之后，这人说道：“我要说的是，所有的赌场应该关闭，赌博应该禁止。有反对的没有？”

马上就有人接口说道：“我反对。赌场惹着你了？是不是你输了钱，心有不甘哪？”

“咚！”一下锤声。有人唱道：“这位仁兄不讲道理，犯规。取消今天说话的资格，不得中途退场，另罚一个时辰花钱泡一壶新茶，至申时而止。”

停了一下，又有一人说道：“我也反对。请问这位兄台，赌场自古就有，历经多少朝代都没有禁止；赌博更是随处可见，早已深入人心，为何要关闭、禁止？”

认为应禁赌者答道：“因为赌博害人，赌博使**离子散、家破人亡。”

认为应该赌博者朗声说道：“兄台此言差已。妻离子散、家破人亡，那是一个人本来的运数。那是上辈子作恶太多，造孽太重的报应。赌博，那只是上天借用的方式而已。你只能说赌博使人输钱，不能说使人破家。而且，众所周知。赌博，在使人输钱的同时，也使另外的人赢了钱了。所以，兄台的理由不能成立。”

想禁赌的人说道：“这位兄弟所说的，我早就想过了。初略一听，赌博使人输钱，同时也使人赢钱，好像不错。故江湖有云：常赌无输家。又云：不怕输，只怕不再赌；人总不会一直走败运。这些话，为许多赌徒提供了借口。其实这种说法是错误的，简直是大错特错。”停了一下，想必喝了一口茶，再接着说道：“我们可以这样想一想，假设有四个人长期聚在一起赌博，这四个人赌技相当，运气相当，长年累月下来，输赢也相当，赌博对他们有害没有？有！”再喝了一口茶，又道：“害处就在于钱的用处。我们都知道，输钱的人通常心有不甘，往往要赢钱的人请客、拿路费等等；而赢钱的人也因为这钱来得容易，一般也不会珍惜。于是乎，用汗水换来的钱，就因为赌博，被挥霍掉了。照这位兄弟所说，总的输赢相当，但是赢钱的时候便乱花，输钱的时候家中便缺钱用。鸡鸣狗盗，就产生了。所以，赌博实乃万恶之源，应该坚决禁止。”

一阵嗡嗡之声过后，认为该赌的人道：“人生就是一场赌博。大到任用哪一名官员、启用哪一位武将，小到做工还是务农的选择、种粮还是种菜的判断，都是一种赌博。有人放胆说，明天要下雨。旁人不信。他说，不信，可赌个东道。难道说，这些也禁得了么。”

“禁不了。但银钱的赌博禁得了。”想禁赌的人回答。

“好，就说银钱的赌博。”认为该赌的人提声道：“老子曰：‘天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足而奉有余。’有钱人有的是本钱，赚钱便很容易；无钱者本小利微，来财就很困难。长此下去，富者愈富，穷者愈穷。若不加约束，最终物极必反，天地颠覆。而赌博，便是一种很好的方法。它给了穷人希望，而且是轻易发财的希望。而只要有希望，谁还愿意走绝路？”

又是一阵嗡嗡之声。隔了许久。又有一位年长之人说道：“两位的话，老头子我都听糊涂了。这位禁赌的说赌博让人输红了眼，要铤而走险。这位拥赌的则说赌博给了穷人希望，减少了铤而走险之人。两位所说的呢，还都不错。老头子我呢，听了也很受启发。你们两位，是否需要我拿一个万全之策？”

“老人家请讲。”想禁赌的人道。

“愿闻高见。”认为该赌的人道。

老年人道：“其实老头子我，也是采用了两位的办法：赌博该禁，也该提倡。具体的说，就是小赌该禁，大赌则可以。一般的赌馆赌场都应关闭。应该由官府来设置大规模的赌场。在这个大赌场里面，用很少的钱便可赌博，以便吸引穷人参赌；赢了就可以一夜暴富，那就是给他的希望。”

认为该赌的人问道：“赌场需要维持。既然参赌者使用银钱较少，若要给予暴富之财，必然大多数人赢不了。这种赌场，实在难以支撑下去。”

老年人答道：“不错。当贫富之差不悬殊的时候，确是难以生存。反之，贫富相差越悬殊，它的生意就越好。”

想禁赌的人问道：“要关闭民间的赌场、赌馆，官府自身又要开赌场，似乎有些不好向百姓交待。”

“这有什么不好说的。你们读书人常说：刑不上大夫，礼不下庶人。我们老百姓也讲：只许州官放火，不许百姓点灯。千古以来，就是如此，当然行得通。而且，官府还可以说，赌场的收入，扣除九百八十二种花费之后，将全部用于开办县学和乡学，把理由搞得堂皇一点就是了。如何，你们赞不赞成？”

停了一下，想禁赌之人说：“老伯高见。”认为该赌之人也道：“佩服佩服。”

“话题结束。愿意推举禁赌者进入闭合堂的人请举手。”接着是差人“一二三四……”点数的声音。“请放下。共三十八位。禁赌者不能到闭合堂。下面请推举提倡赌博者的人举手。”又是一阵点数之后，“共十九位，提倡赌博者也不能进入闭合堂。最后请推举折衷赌博者的人举手。”点数之后，“好，有四十七位。本茶馆共有饮茶者六十三位，这位老伯得到了七成以上的人推举，恭喜这位老伯进入闭合堂。”随后又是一片嗡嗡的细碎之声。

上面，温玉华道：“这个茶楼是我带你们来的，也许是特意安排好了的。饭后，你们自行挑选一个地方旁观吧。我还有事，五日后再会，不陪了。”说完，起身就走。刚掀门帘，又转身说道：“千万不要一时技痒参与争论。切记。”

温玉华走后，过了一阵。雷又招一击桌面，道：“真是精彩。世上三百六十行，行行出状元。故我不愿涉足其它，免得影响了我的本行。”

雷再招却道：“精彩倒是精彩，可是说来说去，是非都没有了。想禁赌的一说，好像真的该禁赌；认为应该赌博的人一说，又变成该赌博了。最后这个老头子简直是和稀泥。哼，反而是他赢了。”

巫苓燕道：“这个老头最高明，所以他赢了。他赢了，也反过来证明他才是最高明的。”

“成则英雄败则寇。巫姐姐说得真好。”雷招弟讥讽道。

万临山道：“下面，我们是不是分头各找一个地方？”

“嗯，”雷绝招道：“我想，尽一下午时间，赶到稍远的城镇。明日听一上午，下午赶回。剩下四日，应该够了。”

“分别同时行动。不但足够，还有剩余。”雷又招道。却不知她与雷绝招打的什么哑谜。

雷招弟道：“嗯，我听说新都有个宝光寺，还有桂湖。好像都不错哩。”

雷又招道：“新都太近了。这样吧：我们经过新都，大姐二姐就留在那里玩，我们四人则直奔广汉。明日返回之时，会合了同归。”

随便吃了点东西，立即上马赶路。近两个时辰，直至酉时才赶到九十里之外的广汉。

晚餐由雷又招出钱，菜很多，有缠丝兔、熏牛肉、刘烧腊等等，富有鲜明的广汉特色。

叫过店小二，万临山问道：“这位小哥，听说茶坊酒肆正在挑选进入闭合堂的人，在下等想去凑凑热闹。不知贵地何处茶坊享有盛名？”

店小二道：“有名的茶坊，这可多啦。像什么摇钱树茶馆、房湖茶园，涌泉茶馆、龙居寺茶棚，都是相当有名的。”

“酒楼呢？”万临山问道。

“客官还不知道？这个喝茶便宜，喝酒贵。官府说了，只要有足够多的茶坊，推举就不在酒楼进行了。”

“那么你刚才说的那四家茶坊，哪一家最近呢？”

“两家，摇钱树和房湖都很近。”

万临山点了点头，道：“多谢。”随后转过目光，准备征询三人的意见。眼睛余光里，却见店小二伫立未走。略一愣，取了点碎银，递给小二。店小二接过碎银，大概是没有想到竟有这么多，激动得双目放光，当下点头哈腰，连声说道：“谢谢客官，谢谢客官。”刚一转身，又道：“启禀客官，房湖茶园明早开始要谈一个大话题，说是费三钢什么的。摇钱树茶馆则没有定。客官随意挑选，小人去了。”说完之后，又鞠一个躬，这才离开。

巫苓燕道：“费三钢是谁，有名的武将吗？”

雷又招道：“费三钢如果是人的名字，那么这人就应该是大有争议的人物。今天上午，赌博还是禁赌，争得那么精彩，到头来却只推选了一人，说明那还是小话题。费三钢，不管怎么说，也应该远胜‘赌、或者禁赌’。”

“哎，在下想起一件事。”万临山道：“在下路过丰都的时候，曾遇见一位想当官府食客的人当街演说，话题是推翻株连制。当时在下未听从船家的劝说，没有去看。”