林淡与黑人女设计师一块儿回工作间测量身体尺寸。没能选中一号球的瑞尔显得非常沮丧， 全程用水汪汪的大眼睛看着她们那边。林淡冲他摆手， 让他好好工作，他却会错了意， 以为林淡在召唤自己， 立刻屁颠屁颠地跑过去，“林，下一期节目我还会得第一名， 我一定会选中你的， 你要等我。”

“好的。”林淡笑着点头， 黑人女设计师则气鼓鼓地瞪了他一眼。

“听说你现在很缺钱， 我会带你进决赛的， 我会为你赢得最终的奖金！”瑞尔握紧拳头宣誓一般说道。

“那我太感谢你了。”林淡揉揉他的脑袋。

瑞尔激动地脸都红了， 再次重申道：“林， 为了你， 我不会输给任何人的，等我以后成了大设计师，你能当我的专属模特吗？”

“如果你能成为大设计师，而我到时候还没退休， 我就当你的专属模特。”林淡调侃道。

“我会努力的。林，你知道吗， 是你让我明白了美的真正含义。”瑞尔举起自己的拳头， 眼巴巴地说道：“如果我能进入决赛， 你就来当我的主秀， 如果我能成为大设计师， 你就来当我的专属模特，我们说定了好不好？要不我们来碰一碰吧？”

林淡举起拳头与他的拳头碰了碰，颔首道：“说定了。”

瑞尔欢呼一声便欢天喜地地跑了，黑人女设计师翻着白眼吐槽：“真是个小傻子，我才是最终的胜利者。”

林淡笑着摇摇头，心中却颇为动容。人之所以区别于动物是因为他们不是为了生存而生存，是为了理想而生存，他们一生都在追逐心里的那个目标，并寻找活着的意义。有目标的人总是比没目标的人更积极向上，也走得更远爬得更高。所以林淡才会急于寻找这样一个目标，否则她害怕自己早晚有一天会在无尽的迷茫中归于虚无。

她配合女设计师量完了尺寸，又讨论了一会儿下一期的比赛主题。当然，她全程没发表任何意见，只是当一个安静的聆听者，纵使她脑海中瞬间浮现更多更好的设计。

中午，她结算了这次的酬金，总共四千八百美元，比最初的时候翻了几十倍，这都是她凭借自己的努力得来的。走出录影棚的时候，她接到了佳人杂志女主编打来的电话，对方用非常抱歉的语气说道：“亲爱的，我想我们的约定不得不取消了，我们杂志社新来的执行总编不同意录用你做这个月的封面模特，虽然我据理力争，但他还是打算聘用其他人。不过我为你争取到了一个内页模特的拍摄机会，只不过你可能要全。裸出镜，你能接受吗？放心，我们只会拍摄你的裸。背，别的地方我们会想办法遮住。”

身为模特就得接受适当的裸。露，这一点原主早在进入时尚圈时就有了觉悟，而林淡也有同样的觉悟。虽然她从未尝试过大尺度的出镜，但想来只要不是刻意地强调色。情，她应该也可以游刃有余地应对。

但她还是拒绝了女主编的邀请。从封面换到内页，而且明令她全。裸出镜，她认为那位执行总编并未表现出对自己足够的尊敬。面对这种恶意的侮辱和轻视，她又怎么可能与之合作？

女主编感到非常遗憾，却也并不强求，连说了好几句“sorry”才挂断了电话。

林淡把手机放回包里，心情如常地去奥斯顿的工作室接受培训。当她赶到教室时，另外几名新人正在接受导师奥米拉的训练，她们轮番从T台上走过，一旦出了差错就会被她拍着台面破口大骂，场面十分惨烈。

“胯部胯部胯部，我说了多少次了，把你们的胯部摆起来，这是女人最摇曳生姿的一个部位，要善加利用！挺胸抬头，但是别伸脖子，知不知道从侧面看你们就像一只只傻鹅？随便你们想走什么台步，猫步、一字步、剪刀步，只要你们能走出自己的特色和气势，我随便你们！特色是什么？你们问我我问谁，我能代替你们去走T台吗？怎么走出气势？OK，我这么跟你们说吧，当你们走出去的时候你们在心里告诉自己——妈的，老娘今天超不爽，等会儿得去杀个人泄泄火！这样气势就出来了，明白吗？”

一群小模特在她的教导下全都露出杀气腾腾的表情，看上去果然比之前好多了。

林淡斜倚在门边轻笑，感觉这一幕很有意思。然而想到自己的培训，她目中的笑意又冷了下来。辅导别人的时候，奥米拉注重的是解放她们的天性，辅导自己的时候，她会让她观看很多大秀的视频，让她模仿特定的一种风格，并言之凿凿地告诉她这样才能在最短的时间内通过奥斯顿的考验并得到那份工作。

若是换一个人，没准儿早就相信了这些鬼话，还会对奥米拉感激涕零，但林淡太有主见也太过敏锐，很快就发现奥米拉似乎想把自己装入一个模型，用强压快速固定成一个样板，而这样板还不是原创的，而是某人的替代品。

所以林淡更喜欢旁观奥米拉辅导小模特，而不是单对单地给自己上课。旁观的时候她能学到全新的东西，单对单她只学会了模仿。其实最近一段时间林淡每天都会在家苦练台步，自觉进步很大，却从来没在奥米拉面前表现出来。她逐渐意识到，奥斯顿邀请自己走秀或许并不是因为欣赏。

思忖间，奥米拉结束了课程，让小模特们自行去练习，然后摆摆手，催促林淡去换衣服和鞋子。

“稍等，我先去茶水间加热我的午餐。”林淡扬了扬手里的三明治。为了省钱，她从来不在外面吃饭，而是事先做好便当带出来。

“去吧，我不急，我得歇会儿，这帮小崽子太不让人省心了。”奥米拉双手叉腰，满脸疲惫。

林淡走进茶水间使用微波炉，等待的间隙还给自己倒了一杯牛奶。快速解决掉午饭，她提着包包去更衣室换训练服，路过奥斯顿的办公室时却听见里面传来争吵声。

林淡发誓自己并没有偷听的癖好，但她的耳力太敏锐了，想假装没听见都不行。

一道沙哑的男音气愤地说道：“为什么你不能为我们的发布会设计新品？我们花几千万美金聘请你不是让你当甩手掌柜的！”

“我已经在合同里注明了，我可以为你们设计新品，却不是必须为你们设计新品，这得看我的心情。我的学生有足够的能力撑起你们的发布会。”奥斯顿的语气有些不耐烦。

“我们想要的是时尚教父的杰作，而不是普通的玩意儿！奥斯顿，不是谁都可以被尊称为时尚教父的，我们给了你荣誉，而你必须对得起这份荣誉！再这样下去，我们的招牌会被你砸掉，你自己的招牌也会被你砸掉，你以为你是在毁灭我们吗？不，你毁灭的是你自己！别人都说你已经江郎才尽，我现在似乎有些相信了，我们当初真是瞎了眼才会找你合作！”

这番指控在林淡看来已经很严重了。任何一个地位超凡的设计师都无法忍受类似于“江郎才尽”的评价。她满以为骄傲自负的奥斯顿会严词反驳，却没料他竟报之以沉默。

另一个男人等待了很久才意识到自己似乎猜中了真相，绝望地哀嚎道：“噢，我的上帝！你竟然真的……”

奥斯顿坚定地打断了他的话：“我会带领你们走向辉煌，就像以往的每一次。康纳先生，你可以走了，我心里有数。”

男人拿他毫无办法，只能气冲冲地走了，遇见走廊上的林淡却又迅速收敛怒气，露出一抹温和有礼的笑容。

林淡对他颔首微笑，转身去了更衣室。十分钟后，她走进练习室，果然看见奥米拉打开了那台电视机，正在查找一些经典的走秀视频。

“这次你想让我模仿谁？”林淡目中闪烁着精光。

“我来看看，亲爱的你别抱怨，我让你模仿的都是奥斯顿最钟爱的类型。相信我，学到这些台步的精髓，你一定能取悦他。”奥米拉一边调换视频一边言之凿凿地说道。

林淡不置可否。

恰在此时，从未造访过练习室的奥斯顿竟走了进来。他穿着一件剪裁别致的白色衬衫，扣子没扣好，露出一大片壮硕的胸膛，棕色卷发略显凌乱，却将他衬托得更为俊美野性，一双修长的腿包裹在黑色西装裤里，每一次走动都会绷出强而有力的肌肉线条，显得十分性感。

奥米拉下意识地咽了一口唾沫。林淡却只是平淡地扫了他一眼。比起无性恋的奥斯顿，她的感情也没丰富到哪里去。

“你先走吧，我亲自教她。”奥斯顿面容冰冷，眼眸却呈现出墨一般的绿。

林淡立刻意识到他现在很烦躁。

奥米拉却一点感觉都没有，笑嘻嘻地与他说了几句话才走。