冬至端了盆水，让李小柱将脸上的血迹洗干净后，又拿了梳子给李小柱，让他将头发梳好后，父女两人才去了厨房做饭。

李小柱将火点燃后，坐在灶眼前，火光映在他脸上，明明灭灭。

冬至用葫芦瓢舀了水到锅里后，向锅里倒了些干红薯，盖上锅盖。就这样，只要一直煮，将红薯煮熟了就可以吃了。接下来，不需要冬至做什么了。

灶台两个锅之间靠经灶眼的地方，有一个铁坛子，冬至舀了水，放在铁坛子里。等红薯煮好了，这个坛子里的水也就热了，可以供一个人洗。

将事情都做好后，冬至走到灶眼旁，捡了块大些的木柴垫在屁股底下，坐下了来。旁边的李小柱，拿着火钳，将灶眼里木柴底下的灰往两边扒了扒，俗话说：人要实心，火要空心。木柴底下空了后，火更旺了。

李小柱面无表情时，气势很是吓人。所以二郎三郎在李小柱发火时，是很怕他的。不过李小柱的脸色，对冬至可是一点影响都没有。前世的冬至，年纪和现在的李小柱可差不了几岁。

“爹，哥想像大郎哥一样去念书，他想以后考科举。”冬至手里拿着一个树枝，在地上慢慢画着，似是漫不经心地说出这句。

原本目无表情，看着灶眼里的火的李小柱，听到冬至这句话，转过头，满脸惊讶。过了会儿，脸色又慢慢变得黯然。

家里的银钱在大嫂手里抓着，供养大郎一个就已经很吃力了。就算有多余的银钱，大哥和大嫂也不会愿意拿出来给二郎去念书的吧？

“哥说，以后他要努力赚钱，将来送三郎去私塾，和大郎哥一样去考秀才，以后还会去考举人，以后三郎可能是举人老爷呢。哥说，只要三郎能读书，他就是在地里刨食一辈子，他也甘愿。”冬至继续乱画着，嘴里慢慢说着，也不抬头看李小柱的脸色，继续说着。

“哥说，往后他要努力攒钱，给我攒嫁妆，就怕往后我出嫁，伯娘拿不出嫁妆给我，我要是这么去了婆家，会让人看不起。”

“三郎说，往后要常进山去掏鸟窝，找鸟蛋给爹和娘补身子。他说他不想做家里最小的孩子，他想要个弟弟或妹妹。爹，你能不能送哥和三郎去私塾念书？哥经常拿着李大夫给娘开的药方，照着在地上画着，好像认了几个字呢。”冬至状似无邪地说出这么一段话，说完后，睁着亮晶晶的双眼，期待地看着李小柱的眼睛。

李小柱脸色越变越差，此时与冬至的目光撞到一起，不自觉地移开了视线。他不敢直视这样的目光，他能说啥？说他没银钱，说家里只能供养一个大郎？这样的话，他没勇气说出口。

“爹，要是冬至有钱了，冬至一定不给伯娘，直接自己存着，给哥和三郎上私塾去！”这句话，冬至加重了语气。

以她这几个月的观察，李小柱是一个很疼孩子的爹，他可以自己饿着，也不会让自己几个孩子饿着。这样的爹，只有用孩子对他攻击，他才会投降。

果然，现在的李小柱已经溃不成军了。

“爹，要是下次有人再提出，咱们就分家吧？”冬至收起刚才漫不经心的语气，异常严肃地开口说道。这才是她的目的，让李小柱在愧疚自责，和对这种状况最无力的时候，提出分家。

李小柱猛得抬起头，瞪着大眼，语气里带着怒气：“你个小娃，胡说啥？这是大人的事，你少插嘴！”

早就料到李小柱听到这个话，态度会很强硬，所以冬至没有丝毫的惊讶。

“爹，我知道我来说分家是不孝，可咱们分家了，奶还是我的奶，还是爹的娘。分家了，我会努力攒钱，让哥和三郎去念私塾。娘不会再流产，我也不会再去鬼门关走一遭了。还有爹，爹，我想偶尔煮顿粥给三郎吃，三郎七岁了，可看着就像四五岁，身上一点肉都没。”冬至语气里透露着示弱，低着头，一副黯然的模样。

李小柱听冬至这么说，心里又是酸涩又是自责，又是好笑。一个女娃娃，还说要攒钱给二郎三郎，让他们去念书，真是……她是不明白一个读书人的花销有多大把？二郎年纪大了了，还是算了，至于三郎……

李小柱陷入了沉思，心里也开始挣扎起来。

李小柱小时候，家里条件也算是不错，李爷爷就是镇上杂货铺的掌柜。每月有二钱银子，李小柱那时也是想读书，可惜家里只供得起一个人读书。李大柱作为长子，自然是去了私塾。李爷爷每个月回来休息两天，趁着空闲，其余时间便会叫李小柱认几个字。

李大柱考了十年，连个秀才都没考上，李爷爷和东家说了，让李大柱顶替他去杂货铺，东家见李爷爷这么多年兢兢业业，也就答应了。

到了孙子辈，大郎是长孙，自然又是他开始读书。大郎悟性高，比李大柱强上不少，全家都将希望寄托在大郎身上了。

想到这些往事，李小柱清晰地记得当年自己对读书那渴望的心情。现在，他还要让自己两个儿子重走自己的路？

要是分家了，自己留下一家的口粮外，多余的粮食卖了，农闲时去镇上找短工干着，其余空闲编篓子拿到镇上卖，这样不说镇上，这村里的私塾的束脩，他应该能供得起吧？

“爹，我不想下次再有见不到面的弟弟妹妹了。要是分家了，家里的活我都能干，娘可以绣帕子拿去卖。爹，大郎哥今年就要下场考秀才了，要是考上了，他带着我们这一大家子也是累赘，我也不想别人说我们扒着大伯一家。”冬至软硬兼施，说出了硬气的李小柱最不想听到的闲言碎语。

李小柱是一个很有男人尊严的男人，他是不会允许别人说自己靠着别人的。所以冬至这一句话一出口，李小柱再次开口凶她：“胡说啥！咱们堂堂正正，咋就扒着你大伯一家了？分家，等大郎考上秀才，咱们就分家，咱不靠别人！”