钱三贵几人商量，钱老头马上去找花溪村的几个老头说道，再一起去找汪里正。（〔 让李金虎去万家一趟说明情况，请万二牛去找大榕村的万里正。再由这两个村的里正带着两个得高望众的老人去找其他几个村的里正，然后一起去十里镇，跟马地主和十里镇有威信的老人讲清利害关系。

又让蔡老头代表钱三贵跟着一起去，如今钱员外在方圆百里都算响当当的人物，任谁都要给几分面子。

这事必须马上办，要连夜解决。

明天就要祭祀，若十里镇一时不好找祭品，就由钱家出鸡鱼猪。

钱家把三十两银子还给马地主，那两个孩子先领回钱家。若他们的家人后悔了，退了银子便可将孩子领回去。

钱大贵、钱二贵扶着钱老头和蔡老头、李金虎几人急急去了村里，因钱家父子三人还没吃饭，钱三贵又让人给他们每人两个包子。

那些人一走，钱满河便给钱三贵跪下了。说道，“谢谢三叔救了阿草，我知道三叔帮我们良多，我们一家都是托了三叔的福才过上好日子。但我娘、我姐糊涂，做了些对不起三叔一家的事。特别是我娘，做的那些事连我都羞于提起……三叔放心，我已经把我娘看管起来了，不会让她再做糊涂事。但是，这次我姐遭难了，还得请三叔伸手帮帮我们。”

李阿财听了，也赶紧跪下来哭道，“三外公，求你救救我娘吧。”

钱三贵不想参和太多二房的事，说道，“该帮的我已经帮了，还需要我帮什么？”

钱满河说，“我想趁此机会把这件事闹大，把我姐他们母子三人接出来另过。老李家丧尽天良，我姐夫刚走没多久，他们就干了这么多坏事……”

然后他便把李老二调戏钱满朵的事说了，又把李阿财身上的伤给钱三贵看。李阿财身上布满伤痕，新伤旧伤都有，看得钱家人触目惊心。

钱三贵气得拍了一下桌子，骂道，“真是畜牲。”

钱亦绣对李阿财的印象也好了些。这熊孩子虽然有许多坏毛病，但是护亲娘护妹妹还是尽心的，至少还没坏到芯子里。

钱满河又说道，“我想管三叔借几个壮实后生去老李家算帐，再想办法把我姐一家接出来。若是事情办得不顺利，还，还想借三叔的名头压压他们。”

借人倒好办，至于借自己的头名，钱三贵相信钱满河有分寸，便点了头。对苏四武说道，“去，让黄铁带十个壮实些的下人和长工过来。”想到钱满朵是妇人，又说，“再让苏铭媳妇（何氏）和李金虎媳妇也过来。”

等十二个人来齐了，钱满河、李阿财便把他们领去绿柳村。

当浩浩荡荡的人来到绿柳村，已经暮色四合。平时，这时候是农人饭后聊闲的好时光，许多人都会站在院门口或是小路旁聊天，嬉笑声和着狗叫声，以及远处的蛙叫声连成一片。

今天却没有往日热闹的影像，只有不多的人在低声议论着什么，看到李阿财就有些玩味或是鄙夷地看着他。

李阿财心里一慌，撒腿向家里跑去。还没到家门口，便看见自家被人围得水泄不通，里面传来钱满朵撕心裂肺的哭喊声及李婆子等人的怒骂声。

人群里还有人在说，“老李家的三媳妇一看就是水性扬花的狐狸相，没想到还真骚，男人刚一走就耐不住了，还勾引上了二伯子。”

又有人说，“那老李家没一个好东西，一家子又馋又懒又赌，现在好了，还嫖上了，嫖的还是自家弟媳，真是吃喝嫖赌样样全了……”

“哟，李阿财回来了，还带来了舅舅……”

再一看两人身后跟着浩浩荡荡一群人，看热闹的人都不敢吱声了，让开一条道。

村里的人都恨老李家，不然看到这么多人来找他家的晦气，一个村的肯定会相帮。这些人不帮也不走，继续站着看热闹。

钱满河等人进了李家门，看到钱满朵倒在地上尖叫，李老二的婆娘骑在她身又抓头又抓脸，李婆子还不时地拿着手中的棍子抽钱满朵，李老二及其他的李家人都站在一边看热闹。

钱满河怒吼一声向李老二冲去，黄铁几人都跟着冲上去。李阿财及花娘子、何氏等人冲向钱满朵，李阿财哭着把钱满朵扶起来，李嫂子帮她理着衣裳和头，花大娘子和何氏开始揍李老二的媳妇。

钱满河打了几下李老二泄忿后，又恢复了理智。来到钱满朵身边问道，“姐，他们为什么这么打你？”

钱满朵的脸被抓了几道伤痕，披头散，衣裙也不整齐。她哭着说，“李老二对我欲行不轨，我不愿意，跟他打了起来。他媳妇听见过来了，硬说我勾引他男人，就打我。婆婆也帮着他们，说她三儿一走我就勾引他二儿……”

钱满河气得眼睛都红了，来到院门口对外面看热闹的人大声说道，“老李家是什么玩意儿，你们心里肯定都有数，懒、馋、赌、坏……还有你们想不到的，他们一家丧尽天良，竟然能把阿草卖了祭河神……”

村里的人都知道十里镇要用童男童女祭河神，还都在猜测会从哪里弄两个孩子去送死。没想到老李家竟然会把亲孙女、亲侄女卖去送死，人群里一下子就炸开了锅，纷纷骂起了老李家猪狗不如。

钱满河继续说道，“自从我姐夫一走，那李老二就几次三番欺负我姐母子，天天找借口打阿财。”他把李阿财的衣襟掀起来让大家伙看。

李阿财边抹眼泪边讲了他爹走以后，他们母子三人如何被欺负。

人都同情弱者，先是听说李阿草被卖去祭河神，现在又看到李阿财一身的伤痕，都同情起了钱满朵娘仨，大骂着李家缺德，死后应该下地狱……

李婆子大声辩解道，“不是这样，你们莫听他胡说……”

钱满河说道，“是不是我胡说，老虔婆你说了不算，县太爷自会明断清楚。明天我就去县衙击鼓鸣冤，我姐夫是征战沙场的将士，他正为保卫大乾朝在前线拚死打仗。你们可好，卖他的女儿去送死，调戏虐打他的妻子，虐打他的儿子……光调戏前方将士妻子这一条，就够判李老二坐牢了。再加上另几条，哼哼……”

李婆子一听要告去县衙就害怕了，便不敢再多说。

李老二不怕事，尽管已经被打得鼻青脸肿，还壮着胆子嘴硬道，“到县衙我也不怕。我没打过阿财，他身上的伤我也不知道怎么回事。至于三弟媳妇，真的是她熬不住主动勾引我的。这点，我娘，我媳妇，还有我大哥他们都能为我作证，阿财一个小孩子的话谁信？阿草的事嘛，嘿嘿，什么叫送死？河神保佑咱们洪河两岸风调雨顺，可咱们却没侍候好他老人家，惹他怒，打了响雷。所以马地主才花银子买童男童女祭河神，这是为万千百姓做好事。怎么能叫送死？”

钱满河刚想说话，被一声粗犷的嗓子抢了先，“放屁！你狗/日的做了坏事，还说得忒好听。”随着话音，走过来一个五十多岁的黑老头。他是绿柳村李里正的亲爹李老汉，上年才把里正位置传给他的大儿子。

刚才花溪村的汪里正、大榕村的万里正及两个头花白的老头，还有归园的蔡老头来到他家，把祭错神会招致天神更大的怒气，以及用活人祭祀招天遣的事情讲了。他听了也是一阵后害，赶紧让儿子去找马地主，不能让他们做错事招致天神怒。

他又听蔡老头把他们村子出了个童女的事说，就气冲冲来到老李家，没想到又看到这么一出。

老李家是他的族亲，虽然出了五服，还是亲戚。而且，他跟李家三兄弟的爹李老实从小玩得好，只是李老实死得早，不着调的婆娘把几个儿子养得更不着调。

李老汉来到李老二面前，伸手拍了李老二脑袋一巴掌，骂道，“打死你个黑心肝的东西，你老子在天上看到你干这些丧良心的坏事，不定得多难过。卖自己亲侄女去送死，也亏你干得出。”

李老二陪笑道，“大伯，不能再惹河神怒了……”

李老汉又打了李老二一巴掌，骂道，“这次是天神怒打了响雷，你还在说河神。马地主祭错了神，又用活人祭祀，是要遭天遣的。”又对钱满河说，“阿草不用送命了，把她接回来，一家人好好过日子。”

钱满河冷笑道，“还能好好过日子？李大叔看看我姐一家四口，被他们欺负成什么样子了。不行，得让我姐他们分出来单过。”

李婆子尖叫道，“不行！老婆子还没死呢，不能分家。”

李老二更不愿意分家，分家了，他想了多年的好事就办不成了。也说道，“分不分家是我老李家的家务事，还轮不到你一个外人说嘴。”

李老汉觉得钱满河的事管宽了，分不分家，哪能由一个外人说了算。而且，他对钱满朵也没有好印象，他一直觉得颜色太好的妇人就是祸水，就是水性扬花。妇人放尊重了，男人就不可能去调戏，何况还是亲戚。

便说道，“老二卖阿草、打阿财不对，我作主，让他陪个不是。但有些事一个巴掌拍不响，不能怪老二一个人。男人不在家，妇人就应该更放尊重些，穿着举止要得体，不能让人误会……”

哭声已经小些了的钱满朵羞愤难当，哭道，“大伯，你不能这样冤枉我。自从阿财爹走以后，我没有不尊重……”

李婆子一见有人撑腰了，也不怕了，把刚才挨了花大娘子几拳头的气都算在了钱满朵身上。啐了钱满朵一口骂道，“你哪里尊重了？你哪里尊重了？我就看见你给我儿甩媚眼了。”

李老二婆娘也说道，“我还没见过这么不要脸的骚狐狸，男人一走，就猴急地勾汉子。人都说兔子不吃窝边草，你连二伯子都勾引。呸！”

李老大的媳妇看到李婆子跟她使眼色，也说道，“是啊，我还看到三弟妹给我当家的甩媚眼，我当家的没理她，还骂她不守妇道。”

李老大也不想钱满朵分出去，他本来想等等再上，没想到老二比他动作快多了。一副正人君子地说道，“我不能对不起三弟。”

看热闹的人又纷纷指责钱满朵了。许多人的想法都跟李老汉一样，妇人的颜色太好，男人又不在家，就是容易出事。何况现在李家的人都说钱满朵不守妇道，看来是真的了。

钱满朵百口莫辩，只会边哭边说，“没有，我没有不守妇道。”

李阿财也大声哭道，“我娘没有做坏事，是我二伯经常往我娘屋子里钻。”

他的话别人又理解偏了，没事就钻去她屋里，看来有很多次了，他们肯定已经苟合了。李老二的婆娘哭着又想去抓钱满朵，被花大娘子挡开了。

人群里有几个岁数大些的人说道，“这么不守妇道的人，应该去沉塘。”

“是啊，她闺女不用沉塘了，这当娘的又要沉塘了。”

钱满河没想到李老汉一来局势就变了，变得他已经掌控不了。气得对李老汉说道，“你老人家怎么能眼睁睁地说瞎话，老李家都是些什么人你难道不清楚？”

李老汉瞪眼说道，“我当然清楚。刚才我也说了，李老二卖侄女，打侄子，是他不对。让他把卖人的银子还了，把阿草要回来，以后一家人好好过日子。至于老三媳妇的事，我也只是敲打敲打她，让她别做对不起老三的事。还有你一个外人，分不分家的，哪有你说话的份儿？”

钱满河气得身子都有些哆嗦了，吼道，“我姐没有做对不起我姐夫的事，是李老二调戏在先，是老李家人一起欺负我姐姐。”

李老汉冷哼道，“人家一家人都说老三媳妇不守妇道，是你在这里睁着眼睛说瞎话！”

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