挑了个黄道吉日，村里的学堂也开学了。

请的是县城里一位因为发生意外瘸了腿无缘科举姓徐的秀才当教书先生，这人是孙明推荐的，连芳洲稍稍打听，便同张里正、村老们商量了一回，将人请了回来。

张里正和村老们原本还有点儿不太情愿，总觉得至少得请个正常周全的先生才像样，请个瘸了腿的，有损形象，说出去也不好听。

连芳洲耐心的劝说了一阵，说这徐秀才才学极好，人品也极好，若不是因为瘸了腿早在六七年前便中举去了，哪里还轮得到请他？

而且他瘸腿也是有原因的，当初是为了救一名差点被飞驰而过的马车碾压的孩童才会被撞飞跌断了腿，这说明此人必定是个有心人，让他来教育孩子们更让人放心。

连芳洲坚持，又有孙明也说好话，加上所有的费用都是连芳洲出，张里正和村老们拗不过，只得勉强点头答应了。

后来徐秀才来了之后，张里正、村老们特意去看他，一番交谈后，竟对他态度大变，另眼相看起来。没有多久相互之间更熟，也更对徐秀才生出好感佩服之意来。

连芳洲舒了口气，便笑着让张里正放出话去，谁家的孩子要上学的便可来报名了，先紧着本村的，收完本村的还有空位，才收外村的。

本村的全免束脩，书本笔墨等自备，外村的自然就不免了。

连芳洲又请孙明带着连泽一起去接这位徐秀才过来。一月三两银子，五十斤大米，四季各两套里外衣裳，冬季还包括一件大毛厚衣。

徐秀才腿脚不便需要人照顾，家中除了妻子米氏、小名叫豆儿的七岁儿子，就还有一个五十多岁的老娘。

学堂后的房舍宽敞足够，连芳洲便请他索性一家子都过来住着，米氏和徐婆子平日里帮着打扫打扫学堂的卫生、收拾收拾花木，另开一份工钱，一月一两银子。

连芳洲之所以另外又给米氏和徐婆子开一份工钱，也是存着几分照顾的心，令她想不到的是，村里竟然有人找上门来，拐弯抹角好话说尽说了半天，原来竟是看中了这份活计，想要从米氏和徐婆子手里夺过来。

连芳洲错愕之后哭笑不得，好容易才打消了来人的念头。

因为是免费的，学堂里人满为患，开学这天一眼望过去高的矮的参差不齐，大的有十三四岁，小的只有七岁，年龄上足足相差了一半！

连芳洲看着觉得很是别扭，众人却都习以为常。

连芳洲摇摇头，既然说了免费，他们想来就来吧！

眼看着人有点多，她便跟徐先生商量要不要再添置些桌椅？

徐先生笑笑，很淡定的摇头，对她笑道：“读书也是件辛苦事，不是能占便宜的免费好事儿，你看许多人连笔墨书本都缺一缺二的，哪里是真正想念书的？不出三天，人必定要少一半！就让他们挤着先将就将就吧，过了三天再说！”

连芳洲听得不禁笑了。

事实证明，徐先生高估了这些熊孩子们。尤其是年纪大的，早就定了性，哪里还能看得进书去？来这儿睡了一天觉，第二天就不来了！

还有好些九岁、十岁的熊孩子们，原先农忙时帮着家里干活，平日里上树掏鸟窝、下河摸鱼、上山摘野果或者捉迷藏、打仗闹着玩，野惯了的，这一天坐下来，连多动一下都要挨先生训斥，更别提说话聊天了，别说一天，有的半天功夫不到就悄悄的跑掉了！

到了第二天，少了三分之一，到了第三天，就只剩下十二个年龄在七岁到十岁之间的孩子。

回想徐先生的话，连芳洲不禁莞尔。

学堂里一切正常了，连芳洲又划拨了十亩田记在学堂的名下，让张里正帮忙管理，村老们监督，收入专门用于学堂房舍的修缮、添置修理桌椅门窗等，若有剩余，由张里正和村老们商量，资助那家里条件贫寒，但有心想念书的孩子。

这是福泽后人的大好事，张里正和村老们为此特特上连芳洲家表示了谢意。

河口村的庄子是连芳洲刚刚接手的庄子，她与阿简和连泽挑了个日子过去看了一遍，顺便将所有的事情做下安排。

毕竟这是刚从赵家接过来的，许多事情得重新声明一次，但暂时她也不想管得太多，只要没有大错、与她的规矩不相冲突，保持老样子也省得出事，免去许多麻烦。

从河口村的庄子回去路上，连芳洲与连泽、阿简还商量着县城郊区那块地该动工了，准备建一座棉纺工厂——这时代叫做作坊。

田地一应事务有秦管事、王大、李大他们操持，阮氏和宋氏也是能干的人，连芳洲完全可以放心，便打算与连泽将连记棉坊做起来。

经过几个月的练习与熟悉，苏锦带领众织女织出来的棉布品质上没有任何的瑕疵。

等连记棉坊建起来了，再雇佣些印染、漂洗、织花的工人，设计些新式的花样图式，做出来的棉布不会比丝绸的差。

而且棉质的衣裳穿起来可比丝绸的要舒适多了，尤其是盛夏。倘若一切顺利，在夏天便能上市了。

连芳洲已经盘算好，棉布这一块她既然抢占了先机，就继续走在前列保持领先的水平和龙头地位。

就算将来冒出无数家棉纺织的作坊又怎样？只要抢占了先机，把品牌做起来了，就没人能轻易超过她。

当然，前提是她得一开始就把场面铺陈得很大，大到足以抢占一定的市场份额。

三人商量着如何分工开展这一方面的工作，不知不觉就进了村。

路上碰见准备下地的张六媳妇，张六媳妇见了他们忙招手示意停车，好心的向连芳洲提醒道：“芳洲你总算回来了，你还记得那个花小花吧？我刚刚出门看见她上你们家去了，好像是去闹事的呢！”

连芳洲一怔。

连泽已经十分恼火的道：“姐姐，杨家的人还有完没完？隔一阵非要闹上一回，生怕姐姐不记得他们家吗！”