方小福自是摇头，一脸无辜地道：“在那位方家大叔出现之前，大叔一直对小丫头还是不错的。就是今儿那些话黑心了些。”

周掌柜被骂得都快抬不起头来了。

可不正是吗，本来他们合作得好好的，若不是这位总掌柜来巡铺，想要插一脚这事儿，会搞出这个局面来吗？

“好了，小姑娘，既然你不愿意我们的提议，那就算了，你继续供货便是，一切维持不变，可以吧？”

方总掌柜摆了摆手，跟赶苍蝇似地，不想和方小福再说什么了。反正后面他还有办法的。

“大叔你错了，试问在你们已经不诚信了一回后，小女子还要相信你们吗？供货就到今儿结束，咱们好聚好散哈。”

方小福却丝毫不以为意，甚至都收起了生气的模样，笑吟吟地说道。

“小姑娘，你还真是得理不饶人啊。”方总掌柜气得一拍桌子，黑起脸来斥道，“以为方某不能把你怎么样么？”

“这位大叔是要仗势欺人了呀？”

方小福不惊不惧，只是眨了眨眼，一脸好奇：“不知是想杀人越货，还是想收买哪位有权势的大人治我甚至我家的莫须有大罪？”

她一个未及笄的小姑娘，娇小的个头，稚气的小脸，无辜的大眼睛眨巴着，却说着如此嚣张的话语，着实气人。

“你！”方总掌柜赫然起身，手指着方小福恶狠狠地瞪了半天，才道，“无知村姑，胡言乱语毁谤我如意斋的名声，就凭这点，如意斋便能报官治你的罪了！”

“大叔哪只耳朵听见小女子说如意斋的坏话了？村姑再无知，也知做人要讲道理，要有诚信，更不能信口雌黄。”

“你刚才说……”

“小女子刚才说，这位大叔是要仗势欺人了呀？不知是想杀人越货，还是想收买哪位有权势的大人治我甚至我家的莫须有大罪？”

方小福伸出小手指掏了掏耳朵，神态自若地解释：“小女子说得明白，是因这位大叔的反应，而有些猜测，一共问了三个问题。”

“大叔愿答便答，不愿答也没人敢勉强。并无半点涉及如意斋，大叔却硬要扯到如意斋头上，这不是小女子毁谤，而是大叔在挑拨离间、栽赃哪！”

“好个口齿伶俐的小姑娘，大叔服你了。”方总掌柜狠狠地瞪了方小福半天，突然哈哈一笑，像变脸似地浮起了笑容，仿佛刚才的争执不存在似地。

只是那眼中阴沉的光芒，让人不会怀疑刚才的争执确实存在。方小福无辜地眨了眨眼，忽然笑问：“大叔这是考验小女子呢？”

这么大个台阶，方总掌柜自然是拾级而下。见此情景，周掌柜暗松了一大口气。他真担心小丫头不懂事激怒了总掌柜，最后肯定吃亏哪。

不过小丫头刚才那犀利的一翻话，确实是堵住了方总掌柜的嘴。如果他真的要做出那些事情，可就落人口实了。

这位总掌柜年纪与他相差不远，却做了巡铺的总掌柜，自然不是靠单纯的铺面管理而提升职务，而是靠的当家夫人的关系哪。

方总掌柜是当家夫人的娘家表哥，这么强的后台关系，难怪刚升上去，就急着出来巡铺，又对他铺子一翻指手划脚了。

唉，他也是倒霉，遇着这个急于建功的巡铺总掌柜了。

刚才他替小丫头暗捏了一把冷汗，却不能开口相帮什么。如果他开口去帮，只会激怒这位总掌柜，让事情变得更糟了。

怎么办呢？刚才听总掌柜的意思，似乎对天一书局也有些了解，不知可认识天一先生？不知天一先生能否在这里说得上话，帮小丫头一把？

周掌柜站在一旁胡思乱想，这边方小福已浅笑着开口：“大叔刚才好一翻试探，不会是想和小女子重谈合作吧？”

方总掌柜愣了一下，便点了点头。

他从那手袋还有画册、销售计划书都看出了商机，扩大销售自然是要的，一家赚钱不如家家赚钱，才显出他的眼光和实力。

但缩小成本费用也是必要的，才显得他的能干和精明哪。只是没想到小丫头骨头这般硬，说了半天什么目的也没成达。

还被人家直接要把货带回去，不合作了。

他经商多年，还从来没见过这般软硬不吃、冥顽不灵的人呢。无知村姑！

“周大叔，我这批货你要收的话，就将银子先给我吧，免得一会儿忘记了。”方小福却突然看向周掌柜，再次催款。

周掌柜连忙走出去，不一会儿就拿来两千两的银票，全是十两一张的面额。方小福仔细看了真伪，又数了张数，这才小心翼翼地收进小布袋里。

她以前可从未这般仔细过，现在看来，到真像是不相信他们了。

周掌柜无奈地叹了口气，只怕这合作有些难了。

“周掌柜，货银两讫，我先走了。如果如意斋有意谈合作，就到天一书局来找小女子，小女子还要过去谈画册的事情，就不陪两位聊天了。”

方小福说完朝那方总掌柜福了福，又朝周掌柜点了点头，便一溜烟地往外跑。仿佛生怕跑得慢了，会有人拦住她似的。

“拦下她！”果然，方总掌柜还真是这般想的。

“送她出去！如意斋可不做拘禁违法之事！”周掌柜猛然大喝。正要走上前的小二便停下了脚步，看了看，又退回去做事了。

“总掌柜，你是奉总部命令来巡铺的，切莫做违法犯禁之事，给如意斋添麻烦才好。”周掌柜看向方总掌柜，脸色难看了几分。

如果是铺子的事情，他是下属，自不好说什么。但人家要不顾人意愿拦人，这就是违法了，可大可小。

“你乱说什么你？”方总掌柜抓起茶杯掷下地，一脸怒容地指着周掌柜，“你好大胆，竟敢对总掌柜不敬！”

“属下不敢，属下只是尽忠职守，维护本铺安宁，以及整个如意斋的名声。”周掌柜躬身作揖，却回答得不卑不亢。

“何况小丫头说了，若如意斋有意谈合作，就去天一书局找她，你却非要拦下她，不怕人家告你非法拘禁吗？”

非法拘禁，可是大罪哪。

他们是商家，士农工商，最低等的商家。有钱也只能找有势的人寻求庇护，而不能直接等同于有势之人哪。