方子元正在和村长、方耆老说话。

方子湛见到汪郎中正指挥着两个媳妇子在对那小闺女施救，心里松了一口气，又有些担忧，似乎那小闺女还未醒来。

“我们先过去看看。”方子湛说道。于是三人走到了方子元那边，然后看向一旁还在掐架的两个妇人。

其中一个就是方刘氏，另一个想必是那小闺女的娘，哭得凶、骂得也凶，方刘氏也不甘示弱地回辩着。

“老三你不用担心，这事儿一个巴掌拍不响，处理可以稍后，先等那姑娘醒过来再说。”方子元见方子湛一脸忧虑，便说道。

他已经从方耆老口中知道了事件过程，便作出了他的判断。然后看了方小福一眼，但终是没说别的了。

虽然他认为他的判断是正确的，但人家到底是要投河，差点就把命给送了，这时候还要指责对方，便有些残忍，村人也只会站在人家那边。

谁会相信一个投河的是错的？会认为逼得人家投河的是对的？

方小福看了看那个正在吐水的面容惨白的小闺女，依稀认出她是上村头靠近下村屋边界的林家闺女，叫林小媛。

家住在她家南面果林尽头的田畈对面，隔着田畈可以望着她家的果林子。家里有父母和一个哥哥、一个弟弟，还有一个妹妹。

去年方小福和三哥几兄弟摘李子时，还曾给过她和她弟弟妹妹一些，当时她还是个嘴馋的小丫头片子，拿到李子眉开眼笑，连声道谢，是个有礼貌的孩子。

今日为何因为方刘氏的几句打骂，就去投河？

“醒过来了！”不知谁一声惊呼。方小福扭头看过去，就见那林小媛颤动了几下眼睫后，便睁开眼来。

“媛儿，我的傻闺女啊！”正和方刘氏对掐着的妇人便扑了过来。

“娘……”林小媛虚弱地喊了一声，便呜呜地哭了起来。

旁边站着的一个大叔和牵着一对小弟妹的少年也急切地跑了过去。那姐弟眼睛都哭肿了，那少年也是眼眶红红的，只是死死咬着唇，不让自己哭出来。

那少年和子维差不多年纪，这会儿应该在村塾才是，怎么在这里？难道报信的先跑村塾通知了他，却不去老方家？真奇怪。

方小福心里充满了疑惑，但问题总得解决。

“三哥，我来处理这件事情吧，你们也不方便问人家小闺女什么话。”方小福看着方子湛，小声说道。

刚才二哥和方耆老已经将事情经过说了一遍，这种是非确实不好处理。

方耆老相信方小福能处理好这件事，她都能带人大闹镇上孙大户家了，这种纠纷又怎会处理不好？不过……

“小七儿，林家小闺女也是可怜的孩子，你……”

“小七儿醒得。”方小福朝方耆老福了福，又看了一眼另一边村长正和也赶过来的老爷子一群人说话，她便走向林小媛那边。

“林大叔、林大婶，小媛醒过来了，还是先送她回家换身干衣裳吧，再煮碗姜汤，别受了寒才好。这是非对错，咱们稍后再来处理，好吗？”

“什么是非对错？我闺女都被你家逼得投河了，难道还是我闺女错了不成？”林大婶愤怒地吼了一句，继而又大哭了起来。

“小七儿，婶子知道你一片好意，给咱们家一个赚钱的机会，可是小媛也不能枉送性命哪，这活儿怎么做得下去哪？”

林大婶虽然很愤怒，到是没有骂方小福，只是在控诉方刘氏的残暴：“小七儿，你娘是什么样的人，咱们村里谁不知道哪？”

“她自己的闺女不养好，都送家庙去了，她有什么资格来管我家的闺女啊？这是要逼死我的闺女哪。”

方小福本来在默默承受对方的怒火，但见她这么口不择言地指责，黑帽子一顶一顶就扣上来了，只得开口。

“林大婶，我娘脾气暴躁是她不对，我妹子方迎春做错了事送去了家庙也是事实。但这跟今天的事情没有直接关系。”

“正所谓一个巴掌拍不响，才有了这起冲突。只是我不明白，又没到绝路上，为何要走上绝路？这个原因，怕只有小媛自己清楚。”

“但小七儿现在不问。大婶，先让小媛回去换身干衣裳，喝碗姜汤好吗？还有，汪先生这边看要不要开方子？医药费我们老方家掏。”

方小福说着，便拿出十两银，递到林大婶面前。

“这医药费哪需要这么多银子？小七儿，你这是在甩我们林家的脸子么？”

林大婶却不接银子，红着眼怒瞪着方小福：“大家都知道如今老方家有钱了，可也不能这么欺辱咱们穷人。”

“……”这人是有受迫害妄想症吧？难道林小媛是遗传了她娘的基因，才会将一个小伤害变成大灾难，然后轻易走上了绝路？

“当家的，背了咱闺女走！”林大婶气得起身，大声吆喝着林大叔，“咱们家就是饿死，也不看你们有钱人家的臭嘴脸！”

“……大婶，你还能想得更复杂一点吗？要不要说我们老方家还会杀人放火，灭你全家啊？我们是不是世代有仇，才派我娘来害你闺女？”

方小福也火了，大声顶了回去。这大婶也不知道是真的气得口不择言，还是报复性的扣老方家屎盆子啊？

“小七儿，别跟你婶子一般见识，她也是气急了乱说话。”林大叔背起闺女，听见方小福这么说话，才开了口。

他已经没有刚才的悲伤了，只是很无奈，但也没发火。

“大叔，还有你家的读书郎，请你们自己冷静时想想，这事儿虽是纠纷，事儿却不大。我娘打人是她不对，但小媛投河却过于冲动，并不值得。”

“今日她有惊无险，希望稍后她也能反省一下自己的行为。轻生并不难，可是林小媛，你这么做对得起生养你的爹娘吗？对得起关心你的兄弟妹吗？”

“你来做活儿是为了什么？难道不是为了贴补家用，给兄弟攒些学费？你若轻生了，还能做什么？”

方小福大声说着，看见林大叔背上那湿漉漉地身影明显地僵了僵。