於瑞秋没有踏入内堂，而是被李七李七直接引进厨房。

香满楼的厨房很大，分为几个区。

李七引领於瑞秋去的正是那个专门做糕点的地区。

因为那里有很多蒸笼。

两人站定后。

李七道：“掌柜吩咐了，这里的东西於娘子可以随便用。我就在厨房的外边，有事情喊一声就我过来了。”

说完，退了出去。

糕点区域只有於瑞秋和一个烧火的婆子在。

於瑞秋也不怕那个婆子偷学。

灌汤包的秘方是在馅里和揉面的技术上，那烧火的婆子学了也没有用。

於瑞秋挽起衣袖，拿出布包包好自己的头发，到旁边的水桶里净了手，开始在在案上揉面。

晓是肯定於瑞秋会来，面早就备好在案上。

於瑞秋把带来的馅全做了。

那种小的蒸笼，整整装满十六笼。

於瑞秋先蒸了八笼，讨个吉利。

做好后，於瑞秋净了净手，唤了一声。

过了一会，李七就过来了，道有何吩咐。

於瑞秋忙说前日和宋掌柜说好了，要做一道新鲜菜。

李七急忙引领她到热菜区。

热菜区里早就摆放好各种切好的蔬菜。

於瑞秋看了看，有自己要的豆芽，白菜等。

於瑞秋让李七抓了一条两斤重的草鱼。

旁边一个做切配的娘子问於瑞秋可要帮忙。

於瑞秋道不用。

自己动手杀鱼，把鱼片成片。

於瑞秋用蛋清和自己带来的玉米粉把鱼抓了几下，腌着。

然后起身去看灌汤包蒸的情况。

走近糕点区，只闻的一阵香味。

那是灌汤包散发的香味。

不用掀开蒸笼的盖子，於瑞秋就已经知道这包子熟了。

不等於瑞秋吩咐，李七急忙端了两笼，在前面引路。

二人一起到了一楼的一个小包厢。

於瑞秋进去一看，尹叔、安然、宋掌柜都坐在一张圆桌上，桌上早已摆好了碗筷。

看得出香满楼很重视这个方子。

一个穿着青色长褂的中年男子正坐在首位，国家脸，看上去很是严肃，有丝上位者的威严。

那便是香满楼的掌柜了。

宋掌柜见於瑞秋进来，忙起身迎接。

安然也跑了过来，尹叔也示意。

於瑞秋示意安然回去坐好。

这时那香满楼的掌柜也过来了。

只听得香满楼的掌柜道：“於娘子，可算过来了。前些日子我家当家的过来，对你的灌汤包赞不绝口。鄙姓连，正是这香满楼的当家掌柜。”

“早就久仰连掌柜的大名，今日闻名不如一见。连掌柜，这是我做的灌汤包，请品尝。这灌汤包子似白菊，抬箸夹起来，悬如灯笼。如用牛肉、羊肉做起来，极为地道，因着得到消息的时间太短，一时间没法买到羊肉，便以猪肉代替。这包子包中有汤，刚出炉，汤很烫，吃的时候要先咬一小口，把包子里的汤吸掉，再吃包子。”於瑞秋提醒道。

“好好！”连掌柜回首位坐好，手一招，那李七就把两笼灌汤包放在桌上。

李七打开小笼上的盖子。

只见热腾腾的白雾飘出来，灌汤包的香气越来越浓。

“未尝就已被这包子香的猛咽口水。来，大家一起尝尝。”说完，连掌柜举起包子，夹了一个灌汤包，咬了一个小口，把汤吸掉，然后吃了掉包子。

桌上了各人在看到连掌柜动筷，也纷纷动筷夹包子。

於瑞秋仍立于一旁。

这年代很少有女子和外男同桌用膳。

很快，两笼包子就见底了。

连掌柜又叫李七再去端两笼过来。

於瑞秋请辞去做水煮鱼。

不到一刻钟，於瑞秋和一个端着一大盘水煮鱼的李七走了进来。

这盘原先是乘粥的瓷盘，被於瑞秋征用过来。

那李七把鱼放在桌子上。

众人也看见盘中布满密密麻麻的干辣椒还有一些不知名的小颗粒。

干辣椒中隐隐约约一些白。

整个盘子里布满了红油。

颜色鲜亮，极为诱人。

连掌柜举起筷子，拨开干辣椒，夹起一筷鱼肉送进嘴里。

感觉到的第一印象就是麻，第二印象就是辣，第三印象是鲜，第四印象是香。

连掌柜边夹第二块边示意众人开吃。

众人这才纷纷动筷。

不一会，这一大盆的水煮鱼也见底了。

看得於瑞秋目瞪口呆。

这也太能吃了吧？吃得可真快？

刚才不知道吃了几笼灌汤包，这么一大盘鱼，一会儿的功夫就吃完，也太能吃了吧？！

连掌柜用帕子擦了擦嘴后道：“於娘子的手艺真不错。你这两个方子我们香满楼都要买下来。你要多少银子才肯卖？”

於瑞秋开口了，并不谈银子。

“想必连掌柜前些日子遣人去黄子岭村找我的时候也知道，我一介妇人带着一个孩子，就算两个方子都卖了钱，我可能连一两银子也保不住。今个来，我只想卖灌汤包的方子，而水煮鱼的方子，我想献给香满楼，以换取它的庇佑，这样，可行？”

连掌柜想了一下，觉得庇佑一个女人和一个孩子也是举手之劳，自己酒楼背后的势力那么大，庇佑一个女子不成问题。便道：“亦可，只是这时间？”

於瑞秋一听，有戏，忙道：“也不多，只要十年，我以这方子换香满楼庇佑我和我儿子在充城地内安全渡过十年。也不用什么事都劳烦掌柜，只要有人算计我们娘俩，麻烦掌柜的帮我们说合一下即可。同时，我还送上一个叫剁椒鱼头的方子做为酬谢！”

“灌汤包的方子我酒楼出500两买下了，但你要立下契约，说明这灌汤包、水煮鱼、剁椒鱼头的方子已归香满楼所有，同时不能再卖予他人，也不得对他人说起。另外，你若有别的方子，也要优先卖予我们酒楼。”连掌柜道。

500两买一个方子，这价钱也不低，而且自己还要求人家庇佑，於瑞秋也就没有还价。

“这是必然，自己家做一些吃可行？”於瑞秋问道。

“可以。不外传即可。”连掌柜道。

双方立下合约。

於瑞秋和安然、尹叔拿着银子回家不提。

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