商婉容也笑了，看着阮小幺的神情格外慈和。

阮小幺完成了她的任务。

另一头，商泽谨却早已忙碌开了。

溧阳县赵秀才家早被严密监视了起来，期间那王嫂数次慌慌张张想偷着搬家，都被“众人”软磨硬泡留了下来。家中两人整日惶惶不可终日，终于——

从昨日开始，王嫂一睁眼，发现自个儿的贴身丫鬟翠儿不见了，正要推门叫骂一声，结果出去一瞧，院儿里的喜儿也不见了。

她白着脸出了院，转了一圈，惊然发觉，家中所有的仆役都换人了。

那些个腿脚健壮强劲的“仆役”们一如往日，向她行礼，然而她一个也叫不出名儿。

赵秀才也着急着慌跑了过来，急急道：“你们是什么人！何故闯入我家？”

“老爷、夫人，莫要慌张，我们是商大人派来护二位周全的。”为首的一个中年男子神情沉稳，安抚道：“家中一应仆婢如今无事，两日后便可回到贵府。”

王嫂被这一番话绕晕了。

好好的除夕夜，多了这许多盗匪一般的人，可还怎么过！

然而她无暇细想，探听到商泽谨的身份，终于消停了下来，与赵秀才二人守在主屋中，门儿也不敢出，就这么挨着更漏，一点一点到了天黑。

两个青年人叩门进了来，为二人点了烛火，便守在了一边，一动不动。

赵秀才呷了一口茶，伸手的动作有些哆嗦，一口水也抿了两口才喝下肚。

王嫂悄声骂道：“不中用！”

“非是我不中用，你瞧他们，各个步履矫健，身形有力，定然不是什么贩夫走卒之辈。说不定……说不定真是强人……”他结结巴巴解释。

王嫂却恨恨瞪了他一眼，“他们是男人，你也是男人，怎的我当时就嫁了你这么个窝囊废！”

那两个“仆役”一左一右。守在暗处墙根，嘴角不住抽搐。

两人仍是不知为何。

三更鼓声已过，二人困顿无比。但一来年夜饭没吃成，夜总还要守；二来，这两人如木头桩子一般，一双眼不住扫视，瘆的慌，也教人无法安心入睡。

就这么又等到了四更。

王嫂眼皮子都开始打架了。忽见角落处那两人皆都震了一下，刹那间，不知从何处瞧见了抽刀时的寒光一闪。映着烛火摇曳的微光，冷冷反射在了他们脸上。

她一扯赵秀才的衣袖，捂着嘴，差点泄露了一声尖叫。

白日那头头儿曾说过：“夜间无论见到什么、听到什么都不能发出声响，否则人头落地。可休怪我们不留情面。”

突然间，两处灯架上的蜡烛晃晃闪动了一下，灭了。

屋内瞬间一片黑暗。

似乎有一些异动传来，在这恐怖而压抑的漆黑中格外的明显。

夫妻俩抱头挤在一处，不住往榻里头躲。

忽然，一道抽刀之声清晰响在耳畔，似乎就在头顶。吓得二人再也忍不住，失声尖叫。

屋门被“砰”地一声破开，寒风灌入，冷透了人的心底。

接着是一阵短兵交接的声音，越来越响，越来越多。似乎还夹杂了一两声哨响。

凛冽的空气中有浓烈的铁锈味传来，腥得人作呕。赵秀才“啊”了一声，不动弹了。

王嫂气得脸上发臊，拎起他软绵绵的身子，直想给他扔出去。这男人竟然吓昏了！

不过她也没好到哪里去，哆哆嗦嗦扯了棉被盖在两人身上，也不知有没有用，缩在一边，一动也不敢动。

扭打之声过了两三刻，终于消停了下来。

屋中蜡烛重新被点了上，眼前终于一片明亮，突如其来的刺眼，让她抬手挡住了眼，朦胧中向外看去，正见榻边趴着个黑衣之人，脖颈上正汩汩冒着鲜红的液体，染红了边缘一片秋烟色的被褥。

她喉中咯咯作响，眼眶暴起，受不了如此惊吓，终于也昏死了过去。

院里、屋里尽是“仆役”，那为首的在周围绕了一圈，踢了踢横躺在里里外外的尸体，又朝角落处一排被压跪下来的黑衣人看了一眼，那些人的下巴都成诡异的姿势张着，“咿咿呀呀”地发着声响，却合不拢嘴。

他看他们把十来个黑衣人都捆得结结实实，又都将其上颚衔的毒药揭了，看着那些人垂头丧气的模样，笑道：“早知道这碗饭不好吃，安分点不就成了！”

阮小幺的除夕夜过得还算不错。

李家做主的是李季，既然他发了话要认下这个女儿，一家子下人们对她自然也是恭敬有加，颇有“数年不见甚是想念”的意味。李老太爷与老夫人自觉商婉华一事确有疑点，便对这孙女儿生出了一种补偿的心理，这宴席上慈祥的表情比以往任一一年还充足。

商婉容么？她也是一反常态时常给阮小幺夹菜的。

一夜觥筹交错，暖意融融。

初一大早，便有人来拜年。

李季这工部尚书也不是个虚名，官场上想巴结吹捧之人也多得很，除了早先两三日就收到的一摞子拜帖，大清早持着拜帖来登门造访的也多得很。

故此，他起了个大早，先用了一个时辰的时间去应付来客，再便匆匆去了宰相大人府上，拜年。

柳儿也特地来寻了阮小幺。

她昨儿个晚上在席上便是忧心忡忡，此时终于道：“姑娘，我看那容夫人的态度，可是奇怪的很！”

阮小幺正披了被子起身，打着哈欠道：“怎么奇怪了？”

“往常她见着你，哪次不是要吃了你的模样？怎的昨儿个一反常态，又是夹菜又是关心的，我身上鸡皮疙瘩都要起来了！”柳儿道。

她笑了笑，在柳儿的伺候下穿了衣，坐到妆镜前，让她给自己梳发，却是一脸安闲的神情，没有回答。

不大一会。外头珍珠便道：“姑娘，商家派人来拜年了，说要请姑娘前去。”

“差的谁来？”

“商二少爷。”

“我知道了，”她应了一声。“稍后便去。”

待她到了前厅后，商泽谨正在那处悠然等候，旁边还坐着商婉容，两人正闲聊着。

“玲珑，你起身了？”商婉容见了她，招招手，示意她过来坐，“你二哥正说到你，说有件事要与你商谈。”

商泽谨道：“还有太爷、老夫人、姑父。”

商婉容道：“如此庄重，莫不又是你那断案刑狱之事？”

“正是。”他道。

她敛了一些笑。道：“今日年初一，说这些不吉利的话作甚？你拜完年，便回了家吧，家中之事，也不可不理。”

商泽谨定定看了她一眼。“侄儿说过了这一件便走。”

商婉容没再说，神色却安定的很，有种奇异的祥和，似乎她对即将要发生的事——已知晓了一般。

老太爷、老夫人也俱来了，坐在上首，看小辈们一一行了大礼，笑得合不拢嘴。吩咐婢女将银盘子上的压岁钱都分了去。

老夫人左右望了望，道：“怎的不见臻哥儿？”

臻哥儿便是商婉容所生之子，如今年才十二岁。

“臻哥儿在院儿里玩呢，本想来给爹娘请安的，只是……”商婉容露了个歉意的笑，看向商泽谨。“我这侄儿说，今日除了拜年，还有件事与爹娘相商，因此便没带臻哥儿来。”

她这么一说，二老便明白了一半。

又是断狱之事！

这商家二郎什么都好。就是满脑子的断案审案，连口气儿也不喘，还不让人歇一歇，年初一的上亲家家中说什么说！

然而又一想，难不成是与李家有关的？

自然而然便想到了昨日阮小幺翻起的旧案。

老夫人也不笑了，正色道：“泽谨啊，你想说甚，如今便说来吧。”

“老夫人，泽谨正等姑父回来。”他道。

于是几人又苦苦等了李季归家。

他回来时，日头都已经过了一半了。

好容易人全了，李季很是不解，“泽谨，你这是何意？”

商泽谨道：“前些日子，侄儿去查探了大姑母一事，发现了一些疑点，今日正要与众位细说。”

“细说！？”他有些不耐，“这就不劳烦了，一来这是我家事；二来，玲珑昨日里已与我细说了！”

“只是今日，我仍有话说。”他道。

阮小幺也离了位子，与他并肩站在一处，道：“请祖父、祖母、爹爹莫要怪玲珑多事，此案是我与二哥一同查探的。”

老夫人面色一恼，“玲珑！你有失体统！”

“一切都只为我娘亲伸冤而为，还望祖母谅解。”她一字一句道：“待孙女说出实情，进不进李家族谱，仍有祖父祖母断决！”

李季急道：“你昨日不已都说了么！今日还来败甚兴！”

阮小幺道：“昨日说的是昨日之事，但今日又有新的进展。父亲大人，您还想听么？”

商婉容端坐一旁，眼中有狐疑与一抹强自镇定。

老太爷叹了口气，挥挥手，“季儿，坐到一边，听她道来。”

李季不情不愿退了开来。

阮小幺笑了笑，道：“昨日，我将此案说了一半，但仍不知道谁是真凶。但今日我已知晓了。”

说罢，她看了旁边商泽谨一眼。

他点点头，着旁边小厮将外头人叫进来。

外边进来了好些个人，一人押着一个，被捆绑的俱是一色儿的黑衣，垂头丧气，足有五个。