“你……”她怔怔看着他。

那时她分明还没再见着察罕。

忽想起那日问他“来做什么”，他只是硬生生转了话题，不去答她。

察罕向她摇摇头，自己也扣上了一个布袋儿罩子，牵着她的手，到了一处视野最宽阔的地带。

此处一个守卫也没有，不知是因太过疏忽还是觉得没必要，偌大一个死寂的平原，似乎只剩了阮小幺与察罕二人。

她顺着他手指的方向看去，见了漫山遍野的白色。

不是草原上羊群的洁白、也不是碗中清水的莹白，而是好像泡得肿胀的死人身上的灰白、惨白。

仔细一看，却是无数的白色细茸，像阴雨天后湿暗地带中冒出来的菌菇一般，细细一条，顶端带了几片细小的嫩叶，那叶片也是灰白的。

“这是什么？”她压低了声音，问道。

“毒通子。”他道。

阮小幺惊呆了。

再放眼望去，这一整个山头，居然都是这种杀人不眨眼的毒草！

怪不得刚靠近此处，便没了毒虫瘴草，这么多霸王草在此，谁敢撒野？

她忽觉有些头疼，方才那腥苦的气息残留在鼻尖，肚中有些翻腾，想吐。

察罕即刻便欲带她离开。

“等、等一下……”她猜到这恐怕是这毒通子惹的祸，却拉着他，在身上摸索了半天，想找块布来，至少挖一朵回去。

万一医吏中有人不幸染上了这虫子，至少还能治一治。

察罕却看穿了她的心思，摇头道：“无用，这东西畏热，此时天气虽露重，却过于闷热，取出根系来即死。”

这tmd是人参果吗！？这么难摘！

阮小幺颓然住了手。只得垂涎欲滴地最后望了一眼漫山遍野的毒通子，随着察罕走了。

又绕了大半个山头，眼望着那毒通子几乎覆满了整个山丘，少说也有万把来棵。每副汤药只需用到其中一块，光这一个山头，便足以医治一整个广西郡的染病之人，那几个圣使竟然还睁眼说瞎话，说药材不够用！

她愤然想了半晌。

察罕又带她到了一处偏僻的小屋前。

这一地带简直像是什么魔幻森林，林中草木过于繁盛，连条路也没有，然而好不容易到了前头，拨开灌木藤条，却恍然又见了这间简陋的木屋。似乎年久失修，长久并无人居住。

但前头有火把的光照透了过来。

察罕带她来的是后屋。

丛生的草林几乎蔓延到了屋后，察罕轻轻割掉了刺人的荆棘，并不毁坏过多，接着上前摸索到了屋子的木壁。手中刀锋利无比，微微四面一捅，轻轻松松便撬出了一个缺口，向阮小幺伸出了手。

她眼中不解，凑近了那小圆孔去看里头。

空空荡荡的一间屋子，似乎什么也不稀奇，没有任何凳椅陈设。四角还生着一些破落的蛛网。但墙壁上却显见是新刷的漆，上了浅青的色，比从外看来要簇新的多。

她揉了揉眼，有些不适应里头过暗的光线。

刚要说话，察罕却做了个噤声的手势，指了指前头那光亮处。

有人守着。兴许还是之前见过的那种听力极好的人。

忽然，前头似乎出了些异动。

察罕拉着她，伏到了丛中，静静听着那些个声响。

沉闷的脚步声，当中还掺杂着“呜呜”的呼叫。似乎有人被蒙住了嘴，还在不住挣扎，发出了一阵沙沙的声响。

阮小幺惊疑看向察罕。

他在她手心写下两个字：【蛊虫】

阮小幺猛然一惊，忽便想起了那该死的惹起疫病的虫子。

前头的门被开了，吱呀一声不堪重负之声，带着几道挣扎的双脚蹬上门板的咚咚声，以及垂死之人拼命挣扎的闷叫，余下却唔一人说话。

在这死寂的夜中，显得如此诡异。

阮小幺听到了一种似乎石门开启的沉重的、缓慢的轰隆之声，接着是一阵濒死的困兽一般的惨叫。

她听得毛骨悚然，安紧了察罕的手，想上前去看。

察罕却制住了她，摇摇头。

不大一会，那木门又吱呀一声被关了上，带着几道沉滞的脚步声，渐渐远去。

门前火把的光照摇晃了几下，复而回归于了沉寂。

察罕这才示意她上前去看，事前，却又在她手上写下了几个字，【莫要出声】

她心跳有些快，小心翼翼对上那孔洞去看。

里头仍是昏暗一片，浅青色刷了漆的木壁、空荡荡的宽敞屋子，并无不妥。

然而当她适应了里头幽暗的光线时，却隐隐见着了一个蠕动的无声的影子。

似乎是个人。

她努力想看清那黑暗，最终确认了，那的的确确是个人，被牢牢捆住了手脚，嘴巴也被封了上，倒在屋子当中，不住地蠕动、抽搐。

他被下毒药了？

阮小幺不太看得明白，再仔细望去。

一点点的看了清，那人身上似乎有什么东西在攀爬。

明明定睛望去，前头是湖南一片，然而她就是感觉有东西在他身上不住攀爬。

她再次揉了揉眼角，甚至觉得眼睛都有些发痒，好像那些诡异的东西在自己眼睛上爬似的。

那人扭动得越来越厉害，然而仍是无声无息，像一幕哑剧，看得人毛发直竖。

最后那身子扭曲到了极点，简直不像是人类能够做出的姿势。接着，便再没有动弹过了。

阮小幺看到他腹部开始软了下来，慢慢胀大，最后什么东西都破了出来。她听不到、闻不到，但能猜得到。

那东西慢慢流了一地，是肠子。

她捂着嘴退了回来，胃里头翻搅闹腾。

察罕带着她离开。

到了无人之处，她这才甩开他的手，扶着一旁的树干，不住干呕。

察罕道：“那些便是蛊虫。你们要治的根本不是疫病。”

她狼狈转过头来。也不顾形象了，一屁股坐到地上，大口喘息，好容易开口。“蛊虫把那个人……吃了？”

“蛊虫专爱宿于人肺腑之中。”他点点头，道：“此间天坑蛊虫太多，都已成虫，啖食血肉，不消一日便可食尽。

天坑。

阮小幺拍了拍额头，“我说他怎么不跑出来……”

她见过的，几年前在九羌，从那暗无天日的石室中逃出来时，见着的那个“单面玻璃”，北燕秘语。便叫天坑。

从外可瞧得一清二楚，从内却是密不透光。

“蛊虫畏光，他们便想了这法子来养着，也不知是怎么弄到这东西的。”他摇摇头。

阮小幺一夜间被震惊了个够，抓住他道：“你、你来此究竟是……”

察罕沉默了片刻。道：“殿下让我来此。”

护着你。

他想来想去，也只有这一句话可说，怎么也是避不开他们之间的这个人。

他是兰莫最得力的战将，然而无论家世显赫、无论战功卓越、无论前途似锦，他还是要在礼义仁信与她之间，做个抉择。

最终给她的是一句承诺。

“待此间事了，殿下登基了。你便与我回扈尔扈吧。”他道。

兜兜转转，她再不是那个穿着单薄僧袍的小尼姑，他也不是在青州与爹娘失散了的稚嫩少年。岁月流转，时光变迁，最终能脱口而出的，却还是幼时那个再简单不过的问题。

“笨蛋。”阮小幺笑骂了一声。

察罕双眼灼灼盯着她。

然而她没有回答。只道：“兰莫远在北燕，与这南疆相隔数千里，他会知道这里有危险？”

分明是你这个傻大个子跑去打的小报告，假公济私！

“我猜你定然是找了个冠名堂皇的理由与他说，此处一定要安置个人手看着。否则要出乱子……”她弯着眉眼，双瞳如黑色温润的两颗明珠，含笑道：“理由不外乎什么防止南越心怀不轨，再次挑起大宣与北燕战事之类的……是不是？”

察罕张了张嘴，英俊的一张脸又呆掉了。

“你……”你怎么知道？

“你也就能弄些话来糊弄你上司！”她哈哈笑着，把他的脑袋勾了下来，亲了一口。

察罕也笑着道：“那你答应了？”

“你还真是七八年都锲而不舍，定要做成你的诱拐大计哈！”她哂笑。

他不说话，只将她搂了过来，缓缓抚了抚她的发。

阮小幺安静伏在他怀里，享受着这来之不易的温情。

他肯为了她放弃官职、放弃唾手可得的滔天的权势，这便够了。

偷偷摸摸半夜跑了大半个山头，第二日，阮小幺又大清早被叫了起来。

在前来相送的木使如沐春风的笑意中，阮小幺顶着两个熊猫眼跟着叶晴湖与纪成下了山。

时隔一夜，再看木使那张平和的笑脸，顿觉毛骨悚然。

他们都知道这种惨无人道的事？知道了竟然还能装作若无其事，戕害人命，对他们来说莫不就是眨一眨眼的事？

好端端的艳阳天，阮小幺出了一身冷汗。

原以为会有人横加阻拦，结果几人很是顺利地便下了山。

她一路上忧心忡忡，生怕半道炎明教又横插一脚，把几人扣了住，结果走了半日的山程，也没遇着个什么拦路虎。

直到下了山，她还有些不可置信，期期艾艾道：“他们就这么、这么放我们走了！？”

纪成奇怪道：“姑娘这话何意？”