普兰微微有了一些满意之色，点点头，“切莫透露风声。走吧！”

纪成哎哎应下，走之前，又期期艾艾道：“那、那我……”

“你忠心耿耿，教主是知道的，事成之后，定然少不了你的赏赐！”普兰道。

他这才心满意足地又探头探脑离开了。

阮小幺听得发愣，直到他离开，也没了心思再与察罕调笑亲密。

普兰转了进来，把事情与察罕说了。

“难怪师父说不烙教徽，那教主答应得那么爽快…”她喃喃道：“原来打得这个主意！”

她猛然一惊，“我要去通知师父！”

神色微不可查地皱了皱眉，然而没有说什么，只道：“我与你一同去。”

他唤出了所有暗卫，众人皆是黄绿衣衫，藏匿在树丛间根本辨不清是真是假，一行十二个，连着普兰，齐齐下跪在地。

除了普兰，察罕分出了十一个暗卫，急令其速速下山，去往郡县，定要护得一干太医院医吏们的性命。

只凭太医院那三百兵士，根本对抗不了整个郡县，炎明教从一开始，压根就没想要这些人活着回去。

留下了叶晴湖，他若肯在教中，便是一大助力；若不肯，待得其他人都死绝了，他一人纵使回了京，也是个死罪，这么一来，断了他的去路，不肯也肯了。

至于太医院其他人，纵然叶晴湖点头愿留在炎明教，他们也是活不了的，这三百人，便足以再次挑起北燕与大宣的战事。

阮小幺道：“你不必随我前去，你是炎明教的座上宾，他们不会拿你如何。”

“我来此本就是为了你，”紧要时刻，他终于不再隐瞒。“此行凶险，仅凭你们一些手无缚鸡之力的医吏与那三百兵士，远是杯水车薪。”

她抿了抿嘴，为他把微乱的领口理了理。在他唇上亲了一口，“走！”

山下有那十一暗卫守着，出不了大事，真正难得是他们山上这几个人。

阮小幺只扮作了察罕身边的婢女，低头与他一路去往叶晴湖厢房，过往教众苍头见了，纷纷行礼。

叶晴湖刚收到教主邀约，晚间设宴，为他接风洗尘。

察罕来得甚是突然。

阮小幺跟在他身后，待得婢女通报后。跟着他进了去。身边普兰则留在外头，顺势把那婢女严看了起来。

一进屋，她摘了遮面的首饰纱巾，叫道：“师父！”

叶晴湖猛地抬起头来，见她如此。吃惊不小，后却淡下了面容，在她与察罕之间打量了一圈，道：“何事？”

他转过身，似乎便要去里间摆弄些药药草草。

然而阮小幺拉住他，瞧着左右无外人，一番与他说了纪成的事。

叶晴湖面色变了变。“我道为何他们不怕我反水！”

“我已派了暗卫去护着，他们不会有事。”察罕上前，开口道：“当务之急，是你们怎么下山。”

阮小幺道：“不行，我还是先去让慧心她们先离开！”

“你怎知她不是炎明教的眼目？”察罕道。

“怎么可能！”她当下驳道：“慧心是……”

是她以前的师姐，从小便在慈航寺长大。绝无可能与炎明教惹上瓜葛。但怎么与他们说出口？太医院只知她是爹娘双亡的孤女，却无人知道她曾经还是个姑子的。

“我信她。”她道：“她与阿福两人定然不是炎明教的目标，他们应该会放她们下山。”

叶晴湖却不发一言，似乎在想着什么难以决断之事，眼中变幻莫测。探究、审视的视线落在察罕身上，不知在思忖什么。

“师父？”阮小幺唤他。

他这才反应过来，深深看了她一眼，却是向察罕道：“你能带她下山？”

“不一定。”察罕坦白道：“山上守卫不多，但下得山去，盘查极严，且郡县都是炎明教的人，也无处躲藏。”

“今晚教中设宴，你带她走。”叶晴湖道。

阮小幺大惊，“师父，你！……”

“那你如何脱身？”察罕反问。

“我自有法子。”他似乎早已料到这一结果，话中波澜不兴，“独自尚能离开，若带上她，反是个累赘。”

“你莫要骗我！”阮小幺拽住他的袖子，急促道：“你一个文弱书生，又不比察罕身怀武艺，拿什么脱身？要走一起走！”

叶晴湖却嗤笑了一声，反执住了她的胳膊，力道并不大，却无端让她挣不开手，“在你心中，我就是这种手无缚鸡之力的掉书袋子？”

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阮小幺心中惶然，然而他低声的嘲笑中却又掺了一丝莫名的情愫，抚了抚她的脑袋，像一个长辈训话似的，“我是你师父，总比你办法多。你担心什么？”

察罕默默看着这两人，心中不愉，却罕见地没有打破这温情的气氛。

阮小幺比他还犟，“你不走我便不走，若我回去了，你却没回来，我一辈子心中都不得安生！”

叶晴湖无奈笑笑，叹了口气，“罢了，不走便不走吧。”

他瞟了一眼察罕，似乎在向他炫耀示威什么。

察罕冷声道：“你若有法子，现下便说出来，时间不多。”

“前两日你不是与我说，此处北山种了许多毒通子么？”叶晴湖毫不在意，道：“如今纪成是不用救了，但以防万一，我还是打算摘两棵回来。山下之人，有将军派人护着，定然周全。待得我们齐会后，立即返京，上书朝廷派兵平了这炎明教，所有毒通子便都归朝廷所有，疫病也可平定。”

阮小幺总觉得哪里有些不对劲，却说不上来什么问题，兴许是他的神色太过平静，说得太过简单，以至于让人觉得这真的只是寥寥数语之事。

察罕却点了点头，“我带她先回厢房，免得有人起疑。”

“好。”叶晴湖道。

然而在她不情不愿起身走人时。他却一把将她拉了住，看了一眼背过身往外走的察罕，俯身在阮小幺唇上重重地印了一吻，无声无息。

在阮小幺窘迫而尴尬的瞪视中。他愉悦笑着，挥了挥手。

白依守在厢房院儿里，见阮小幺与察罕一处回来，瞪大了眼，慌忙行礼。

察罕面色淡淡，到了地，一言未发，只看了她一眼，便回头走了。

阮小幺刚一回屋，白依便大呼小叫问道：“姑娘！那大将军带你从圣姑那处回来了！？”

“是啊。”她心不在焉。

“您……您与他相识？”白依迟疑开口。

阮小幺扫了她一眼。道：“将军嫌我给圣姑的谱子太俗套，污了她的耳朵，便赶我回来了。”

她边还把那路边的野花不要采旁若无人地唱了一遍。

白依被唱得面色通红，直道：“早知姑娘唱的是此般艳词，奴婢定然要拦着姑娘！”

阮小幺咧着嘴嘿嘿的笑。

离晚间已然不多久。她趁时小憩了一个时辰，待得再睁开眼时，屋中已是一片昏暗。

白依没了踪影，想是在外头听候了。阮小幺偷摸着把方才带回来的婢女衣裳换了上，觑着窗缝儿看了一圈，见耳房微微掩着门，里头正有一豆昏昏的烛火。

耳房一般给贴身婢女住着。锁门是无人，掩门是有人。婢女在屋中休息时，晚间只点一只烛火，以示虽是听候传唤。

这是白依讲给阮小幺听的。

她轻手轻脚将面饰戴了上，出门前，又如常喝了口水。

只是喝过了。却觉身子中起了些麻木，困意像洪水猛兽一般急速略来。阮小幺撑着桌，晃了一晃，心道不妙，一头栽倒了下去。

屋外进来了一人。无声无息，轻柔将她扶了起来，映着尚残留在空气中的最后一丝黯淡的光，分明现出了那张英俊而英挺的面容，正是察罕。

他打横将她抱了起来，出了屋，正见普兰从耳房中出来，道：“那婢女已经昏迷。”

察罕点点头，替她轻轻拂了拂额角细散的发，把阮小幺交给了普兰。

“带她下山。”他道：“若她有事，你也不必回来见我了。”

普兰低着头，低声应了一句“是”。

察罕绕过他，便往外走。普兰在后拦阻道：“主子！”

他回头。

“您万金之躯，如今只为了一个中原人身陷险境，若是、若是……奴才只得提头去见亲王！”普兰咬牙道。

察罕笑了笑，“你护好她，在镇远军营中等候，我不会有事。”

普兰心有不甘，却最终只望着他远去的背影，冷冷看了一眼怀中抱着的阮小幺。

察罕下的蒙汗药见效过于生猛，阮小幺足足睡够了十几个时辰，这才慢慢醒了过来。

然而她不知道的是，这短短一日一夜内，同行的这一行医吏，以及叶晴湖，都碰着了什么样的遭遇。

暗卫赶去的甚是及时，太医院众人已在郡府被半软禁了起来，同行的三百兵士被支走，如今尚不知在何方。

众人以判官黄新远为首，颤颤惊惊问当中一个暗卫，“不知叶大人怎样了？众位好汉又是……”

那群暗卫皆是北燕人，深目高鼻，体格健硕，乍一看见，众人慌得还以为入了强人。

“我们奉主子之命，只护着你们周全。”一人用半生不熟的中原话道，顺势向其他人比了个手势，将从外而入奉茶倒水的下人敲晕了，扒了衣裳，给医吏们换上。