快到将军府时，绿萝又不动声色地向内望了望，见新妇打扮符合礼矩、不散不乱了，这才又转过了头去。

察罕携一队人进府，在前院等着阮小幺。

原本定好两人在扈尔扈成亲，新房早已布置好，半月前才突然下旨，只道在盛乐将军府完婚，着实令人吃惊不小。

总管额鲁讫一时忙得焦头烂额，索性半月时间，终于布置好了一切，又添了一倍下人，终于赶在前几日安顿好了，只等着人来。

前院中有唱诵的礼官、迎接的傧相、奏乐的伶人，只在四处不显眼处，最前头等候的，是扈尔扈老亲王、老夫人，旁边儿女依次站开。

阮小幺悄悄向前看去，窥着那群人，猜着中间二老便是未来的公婆，旁边之人中，却只认得礼王妃一个，其他的并未见过。

察罕与她说过，他是家中幺子，上头有两个兄长、两个姊姊，长兄是北燕永宁侯；二姊嫁于了辅国公之子，被封诰命；三姊便是礼王妃；四哥向来从文，如今为翰林院供奉，并无官职。

这么一一看来，想都是到齐了的。

这一阵仗，实是给足了远来和亲的大宣宗室面子。

无论是皇亲国戚，还是官宦贵人，都是先为臣、后为亲，对于阮小幺，都需先摆出两国交好的态度，后才是公婆高堂。

众人也俱是按礼制来。老亲王与老王妃各自与察罕叮嘱了几句，慈爱之色溢于言表，后才带人回了正堂，并不亲自迎接新妇。

阮小幺忽生出了一些紧张，心里头七上八下，后知后觉的反应过来，这就是要拜堂了。

她心跳似擂鼓，看着绿萝掀了幔帐进来，严严实实看了一遍那一身艳红喜服。后微笑着捧了盖头给她盖上。

霎时间，天地一片薄红。

凡物只能见着一个模模糊糊的影子，以及自己微露出裙角的鞋尖，鸳鸯游水一般。倏忽又被遮掩了。

出嫁前，月娘与她说过拜堂之事，怎样轻步慢慢儿走、怎样跨火盆、怎样一一叩拜，流程繁琐无比，还特意找来了一名北燕的妇人，与她细说北地风俗，免得真到拜堂时出岔子。阮小幺一一记在心里，只是真到了此处，又不免心慌。

绿萝给她盖好盖头便退了出去，又换了一名妇人来。说着流利的北燕语，面有喜色，在引赞一声“新妇下轿”唱诵中，搀扶阮小幺下了轿。

紧接着，一根绿绸连着另一端红色的花结。送到了她手里。阮小幺拿稳了，隐约见另一头被察罕执了起来。

似乎只在这一刹那，她忽生出了无端感慨的情愫，这花绸就像他们之间的一根红线，被牢牢拴在两人之间，又被无限拉长，一个在北燕、一个在大宣。终于到了今日，又重新使他们拴在了一起，往后便再不可分割。

似是感觉到了她的视线，察罕也朝这头望了过来。阮小幺看不清他的目光他的面容，但不必想，也知道他必然也在微笑着。想她心中所想，叹她心中所叹。

又有人在她走的路前铺了厚厚的米粒，洁白一层，远远一看，像极了刻意堆出来的一条雪路。圣洁而端庄。

走动间，身形微晃，头盖下的流苏轻颤，一点点踩在米粒上，进了花堂。

察罕走在她身边，手执另一端红绸，唇边的笑意怎么也掩不住，依着她的步子，并肩与她缓缓向前。

引赞唱道；“佳儿佳妇直花堂前——”

走过了一条不算长的前道，朔凛的寒空阻挡不住人群哄闹而欢悦的气氛，一时间似乎连空气都热了起来，春暖花开。

两人到了花堂门口，正是由前几间院当中正堂布置而成，里头已然端坐了高堂二老，另有几人依次而坐，阮小幺只能模模糊糊瞧见个身形，并看不清面容。

引赞在后唱道：“佳儿佳妇至门——”

“进香——”通赞开始说话。

阮小幺手中被塞了一炷香，青烟袅袅，散发佛堂檀木的禅香，待察罕把香插入顶门前的小香塔后，便跟着也进了香。

喜乐又吹奏了起来。

前头是一片火盆，里头炭火烧得正旺，却没有一簇火苗迸出来。阮小幺跨了火盆，便到了花堂正中，听引赞道：“跪——”

地上已摆放了成双的秋雁纹样软垫，阮小幺缓缓跪了下来，正对着上首坐着的老亲王与老王妃。

通赞在察罕身边，道：“跪——”

察罕直挺着跪了下来。

“叩首——”

这是拜天地。两人朝堂外方向，长长叩拜。

“再叩首——”

二拜高堂。阮小幺在仆妇的搀扶下，起身又向高堂之处拜了一拜。

“三叩首——”

夫妻对拜。

两人相对跪着，低头下拜。

抬头的一瞬间，她似乎看到了察罕灼灼的目光，带着眷恋与温柔，让她心跳又漏了一拍。

拜堂过之后要干嘛？

入洞房呗。

阮小幺一想到这些个有的没的，想到察罕掀了她的盖头，凝望着她，身上也许会带些酒味，并坐在榻前，红烛香泪……

脸上像着了火似得，凉都凉不下来，直发着烫。

可实际上是，两人被拥入洞房，之后、之后察罕就走了。

他似乎还想多呆一会，身边众人却哄闹着将人半拖了出去，纷纷嚷着：“待会儿有你看的！现下随我们去喝酒！”

一干男人们都离了开，离散大半，阮小幺坐在榻上，隔着盖头望向四周，还有一些仆妇丫鬟们，绿萝也在屋中。

此间似乎原来是察罕的主屋，布置格局都与他那间一模一样，只多了许多妇人的用具，簇新光洁。

往后可就要与他一同生活了。

阮小幺又开始忐忑了起来。

喜欢与生活是两码子事，嫁入察罕家中，虽不用愁心柴米油盐的琐事，但想必妯娌婆媳间也是一大堆事儿。更兼之礼王妃从前是知道她的，无论她换了什么名字、什么身份，似乎总有些别扭，若是一个处不好。连带着她与察罕的关系恐怕都要受波及。

多少恋人间的感情，都是这么被一点点消磨下去的。

仆妇们笑着在新房的榻上撒了红枣、花生等物，取个吉意，又唱念了几句，这才有一人道：“将军去前头与人喝酒去了，不过一时三刻便要回来的，夫人只管候着，守着个花好月圆，举案齐眉！”

绿萝知情识趣，忙取了几贴封赏。送去给了几人。

那几人齐齐谢赏。

完事了，妇人们便不再说话，只一同在屋中候着。阮小幺一动不动，被摆成盘腿坐的姿势，大红喜服的衣裙上被撒了些桂圆花生。红盖头下是压着脖子的凤冠，拜堂时太紧张，没察觉出重，如今一室沉寂，渐渐地脑袋顶上便生出了些重量来，越来越沉，压得她直摇摇晃晃。想伸手取下那凤冠来。

绿萝在一旁盯着，见她忍不住动了动手，便压低了声儿轻咳。

阮小幺只得又讪讪把手放下去了。

大清早从驿站出发，进到城中又兜了大半圈，花了好些时间拜堂，如今已是晌午过半。只不知察罕喝酒要到什么时辰，有没有人来给她送点吃的？

好歹在那罗汉床上吃了些喜果，如今还能撑得住。

时间一点点流走，洞房里渐渐暗了下来。

寒冬腊月，北地天黑的早。正是刚到酉时，已有些黑蒙蒙的。仆妇们去点了红烛，任着鲜红的蜡化成水，一点点顺着烛身留下来，聚在灯架上，蜿成了一小滩，也无人去管。

阮小幺一直从晌午等到黄昏，肚子开始不争气地叫了。

她偷摸着伸手去拈那桂圆，却不想腿脚早麻了，这么一动，针扎似的，又疼又痒，浑身都有些喘不上来气儿。靠得近的一名仆妇见了，便来替她细致地揉了揉腿，又道：“夫人还需再等上一时，将军这便要回来了。”

阮小幺心道，两个时辰前你也是这么说的。

她只得耷拉着脑袋点点头。

不到一刻，果真有人来了，推门一看，却是个生人，约莫是府里头的宾客，喝了些酒，说话都有些酒意，“嫂嫂们辛苦了，将军……将军叫嫂嫂们前去都喝一杯喜酒呢！”

一名仆妇将他扶了住，怪道：“我们喝甚喜酒？这会子得在洞房守着，哪走得开？”

那人定定立着，胡乱挥了挥手，“将军还在喝酒呢！一时半会又回不来，你们只管去，完事我担着！”

那妇人还想好言好语将人劝走，无奈那人浑然酒喝多了，拿着鸡毛当令箭，反带赶着带推着将那几个妇人都弄走了。

阮小幺心下好奇，忍不住悄悄掀了盖头，觑眼望去。

那人已走到了门口，回头冲她挤了挤眼睛，离开了。

绿萝目瞪口呆。

门一关，阮小幺忍不住笑了出来，把盖头一揭，凤冠扔到了一边，冲下榻便开始找吃的。

绿萝急道：“郡……夫人，这糕点是做吉祥的，不能吃！”

“不能吃？”她边啃着一片如意糕，吞了下去，无所谓道：“你不说，没人知道。”

察罕还算有点良心，自个儿在前头喝酒吃肉，终于能想起来把这几个仆妇支走了。

阮小幺在每样糕点瓜果中捡着吃了一些，伸伸腿脚，终于觉着舒筋活血，在榻上躺了许久。绿萝见劝不住，只得站到门口听着动静，生怕外人瞧见了她这副模样。