“那是，再怎么讲，我也是千叶青的弟子，眼光毒着呢。”

楚思九摇头摆尾，甚是得意，“林梓陌画风细腻，笔力入木三分，有机会成为书画大家哦。”

“他是今年会试状元的热门人选。”东方昊做了个补充。

“对啊，知道他是大才子，所以我才会早早地签下他。等他中了状元，就给他开画展，争取赚一大票。”楚思九笑得灿烂。

“阿九很会做生意。”东方昊淡淡地夸她一句。

“那是绝对滴。”楚思九来了劲，原本想好了不与东方昊分享的内容也脱口而出了，“您见过林梓陌么？”

眼睛亮闪闪，写满了内容。

“见过。”东方昊远远的瞄过一眼，不是太清楚。

几乎是本能的，他的眸子眯起来，微微有些闪神儿，“阿九觉得他长得俊美？”

“对啊，俊美之极哇，当然，超过您和寒冰公子是不可能的。但是他与你们的风格不同，面色温润如美玉，眸子温和如暖阳，与他打上照面，立时便有如沐春风的感觉。”楚思九面色生辉，可尽地描绘着。

这话，王爷不爱听。

然而他面色不变，还浅浅地笑一声，“阿九喜欢这样的男子？”

这话的诱导性太明确了，楚思九当然能悟出他的意思，考虑到后半夜会发生的事情，她立时低调了。

垂下头，喝一口汤。

轻声道，“我只喜欢王爷这样的男子。”

她快要被自己怂哭了，对面的王爷却是兴致盎然，挑着眉毛，意味深长地又问了一遍，“真的？”

楚思九点头，“真的，比珍珠还真。”

东方昊满意了，指了指鱼汤，“帮我舀一碗。”

行行，你大爷。

因为林梓陌的缘故，接下的话题都围绕着会试。

楚思九自然见过赶考的举子，稍带手的，还帮过几个落魄没银子住宿的。但是因为那会儿她对政治没兴趣，没太关心中间的那些个猫腻。

今年不同。

“王爷，会试会有舞弊现象么？”她问。

“自然有。”东方昊蹙着眉头，慢悠悠地说，“会试是中央一级，上下严格，舞弊现象会少。但是在乡试一级，就不太好控制。比如这一回的八百多举子中，会有超过五十个是利用各级关系，舞弊过关的。”

“你们都知道啊。”楚思九乍舌。

“知道又如何，国家这么大，只要范围不大，也是可以接受的。更何况，这些没有真才实学的，在会试这一级就会被涮下。”东方昊是按着储君的方式来教育的，懂得治国之道。

“哦。”

楚思九明白了，只要不是大范围的腐败舞弊，统治阶级的态度是：民不举，官不究。

“阿九如何对这个感兴趣？”东方昊喝着汤，慢悠悠地看她。

楚思九嘿嘿两声，“我是开画廊的么，最近多了好些人过来卖画，都是来赶考的举子，卖画贴补生活的。见得多了么，就听了些闲话。”

其实新烟翠那里也有财大气粗的举子，传回来的消息，好多都与舞弊有关。

东方昊的眸子深邃了，幽幽地挑着她，“阿九还想说什么？”

楚思九没好气地瞪他一眼，“您都说了，超过五十个是舞弊过关的，我还有什么好说的。”

东方昊懒洋洋地放下手中的筷子，淡淡地说，“阿九可以当个闲话，说给本王听听。”

果然是皇帝候选人，关心国家大事。

然而楚思九傲骄了，拿筷子点点点，“王爷有这么多的探子，还需要我来讲？”

“不懂礼数。”东方昊黑起了脸，破天荒地教育了她一句，“怎么可以拿筷子点着本王。”

话是对的，结果么，楚思九没有情绪与他交流了。

哼，食不言。

东方昊自然有办法对付她，后半夜，一通强攻之后，楚思九老老实实地交待了她所听到的闲言。

“李家嫡二门的嫡子李延亮，乃不学无术之徒，从县试、乡试一路顺利，已经考中举人，获得会试资格。”

“听人讲，他是枪替过关。”

“而且，这一回，他本人都没过来，直接就是枪替过来参加会试。”

这个情况东方昊没有掌握，手指在她的身上点点点，“阿九的消息真是灵通啊，这种事情即便是李家也是高度保密的。”

楚思九被他弄得软绵绵，有气无力着呢。

“这天下哪有不透风的墙。”声音轻飘飘。

东方昊的唇角轻轻莞起，“这个李延亮，是六皇弟的小舅子哦。”

“有这种小舅子，东方钰也够苦了。”楚思九挽住他的腰，把头窝入他的怀里。

难过得不得了，眼泪在眼眶里打转。原本，他也有小舅子，她的弟弟思睿，乖巧懂事又听话，读书很多，也明事理，绝对不会拖他的后腿。

小小年纪就赴了刑场，烟消云散了都。

情绪压抑却又冲破了胸膛，她的眼泪终于落下了，湿湿的，沾满了衣襟。

东方昊很敏感，立时察觉出来。

急急地托起她的头，看到满面的泪水。

眸子抽紧了，“阿九，你怎么了？”

楚思九无力地摇头，又嚎啕地哭起来，“我弟弟思睿，他才十二岁，那日，他一定怕死了……”

东方昊倒抽了一口冷气，原来阿九的心里，一直装着她的家人。

那是一道血海深沟，横亘在他们之间。

……

累极而眠。

没多久，楚思九便发出了轻浅的呼吸。

东方昊却一夜未眠。

他的眸子始终落在楚思九的脸上，她的眼睛还是肿的，鼻息轻轻地动着，唇角微抿，神情带了几分迷茫。

他伸出手，轻轻地抚上她的眼晴，睫毛上还带着潮意。

心里头轻轻地叹着。

阿九良善，对不认识的外人都那么好，怎么可能忘记朝夕相处的家人呢？她只是藏得深，轻易不表露出来而已。

“五皇兄，你这般维护楚氏，可有想过，东方家族与楚家有血海深仇，若楚氏回咬于你，该如何？”

东方钰的话反复地在耳边回荡着。

其实，他一直是有这层顾虑的，只是不愿意面对而已。

当然，主要还是因为他根本就不觉得楚思九一介弱女子，能在他的眼皮子底下翻出天。

就算她身边有了水寒冰这个忠心护卫，再加上红叶山庄的支持，也顶多自保，想要报仇根本不可能。

他不担心楚思九会回咬他，但是他想要与她过琴瑟相鸣，和乐美满的生活。

若她一直记得楚家与东方家的血海深仇，这日子还怎么过？