速不台定睛一看，原来是副将李惟忠，不禁心生好奇。李惟忠虽说是大夏国原太子李德任的儿子，但是自小被拖雷收养多年，速不台与拖雷私交甚笃，自然也是爱屋及乌，对李惟忠甚是喜爱。

拖雷去世后，窝阔台大汗将李惟忠放在自己身边培养，没想到李惟忠年纪虽轻，但是却英勇善战，心思缜密，行事果断，逐渐成了自己的左膀右臂，所以速不台也是有心栽培，将李惟忠提拔成了自己的副将。

平日里，李惟忠不论在军事还是地方的治理方面都给自己提过很好的建议，所以速不台见是李惟忠，非常感兴趣的问道：“李将军所禀何事呀？”

李惟忠恭恭敬敬的回道：“将军，我宁夏行省如今于将军治下，日益繁荣，去年更是风调雨顺，商业兴盛，如今钱粮、兵甲、屯种、漕运各司各院收益颇丰，已远超往年。不单是远远可以满足军费所需，且大大富有盈余。”

速不台听到此话，无比受用。武将最怕别人认为自己只会行军打仗，莽夫一个，但李惟忠这番话表明自己治理有方，地方财政大幅增长，说明自己是文武兼备啊！

李惟忠紧接着又说道：“现我大蒙古国由脱列哥那皇后临朝摄政，我宁夏行省尚未及前往国都道贺，既是我宁夏行省收益丰盈，卑职柬议抽取部分钱粮进奉于大营，聊表我宁夏行省之心意。”

李惟忠一席话提醒了速不台。蒙古国原本没有规范的军费拨付制度，各部为了保证自身的开销，都是通过战争掠夺而得，所以蒙古早期的财富几乎都是掠夺其它部落或国家获得的。

但是，随着疆域的扩大和占领区域的稳定，后期蒙古通过赋税制度获得财富成了主要的财政来源。

虽说暂时还没有强制各地方上缴财政收入进奉大营的规定，但是速不台被李惟忠这一席话确实提了个醒。自己虽对脱列哥那皇后没有二心，且对由贵由做大汗没有任何意见，但是脱列哥那皇后恐怕并不清楚自己心中所想。

速不台也曾考虑过亲自回哈拉和林向脱列哥那皇后澄清，打消皇后的猜疑和顾虑，但是也担心皇后什么都可能做得出来，万一不能相信自己，将自己扣押甚至是杀害，那就实在太危险了。

如果能按李惟忠的建议，给大营进奉些钱粮和财宝，或许就能消除皇后的戒心；且李惟忠自小在蒙古大营长大，与皇后算是有一定亲情，与自己也甚是亲近，由李惟忠去帮自己说说好话，或许就能化险为夷；然后再观察皇后对自己的态度，以便好做决策。

于是，速不台顺水推舟，道：“李将军所言极是，此事就请李将军亲自督办。另外，本将个人再准备些奉礼进献皇后聊表敬意，请李将军一并带往大营。”

李惟忠躬身一礼：“遵命！”

随后，李惟忠前往府库查点，制定了一份进奉礼单呈报速不台过目。不仅准备了数目不少的钱粮，还准备了很多的绫罗绸缎、牛羊马匹、茶叶瓷器、地方特产等牲畜、物资。

速不台欣然应诺，还把自己收集的一些金银珠宝、奇石名画等宝贝交给了李惟忠，嘱咐他带一队人马，务必亲自交予脱列哥那皇后。

这样，李惟忠就名正言顺的点领了巴音的都统营五百余人和一些车夫、力工，赶着马车，悄悄带上了哈布日、齐大宝一起，告别了古尔王妃，队伍浩浩荡荡地奔哈拉和林而去。

行进了一个多月，一路上无话。这日队伍走到了萨里川境内，来到一处乱石岗，巴音吩咐部下埋锅造饭，就地休息。随后，巴音向李惟忠使了个眼色，避开众人，带着哈布日、齐大宝一起登上了乱石岗。

巴音领着几人，指着岗上一处洼地说道：“此处即是掩埋大夏君臣尸骨之处。”

李惟忠等人仔细观察这处洼地，确实与其它地方有一点点不同。虽然草木丛生，与其它地方相比没有太大异样，可堆压的一层乱石还是有一丝人为的痕迹，如果没人指点当真是很难发现。

原来，当年押解大夏国君臣的蒙军走到这里的时候，将李哯一行八十几口悉数杀害，然后挖了一个大坑，将所有尸骨都埋了进去。为防止被野兽掘食，在上面又堆压了一些乱石。

李惟忠多年探寻的谜底终于解开，已是激动得热泪纵横，噗通一声就跪了下去。长期压抑的心情终于控制不住，但是为免他人听到，只能低声啜泣。

李惟忠跪伏了良久，心中默念着对先皇及众位皇族、侍臣的哀思和歉意，哈布日和齐大宝也跟着行了跪礼，然后才慢慢起身。

巴音安慰了几人一番。李惟忠等人牢记住了方位，一起走下乱石岗，吃罢饭以后，继续向漠北行进。按照事先商定好的计划，几人暂时没有动作，待从蒙古大营回转以后，再来行事。

又走了近一个月，队伍终于抵达了大蒙古国都城哈拉和林。来到大汗金帐宫前，李惟忠将奉礼清单递交帐前奏事官，请求觐见脱列哥那皇后。

李惟忠从小多年在蒙古大营长大，与脱列哥那皇后自是熟络得很。脱列哥那皇后闻听奏报，说是李惟忠回来了，且看到如此丰厚的奉礼，心中大喜，立刻宣李惟忠进宫相见。

李惟忠进宫之后，看见风韵犹存的脱列哥那皇后正端坐在议事大殿，立刻上前行跪拜大礼。脱列哥那皇后笑盈盈的看着李惟忠，道：“几年不见，我儿惟忠又长高、长壮了，快快平身，过来叫伯母好好看看！”

拖雷收养李惟忠以后，两人是以父子相称，所以李惟忠应该称呼窝阔台为伯父，而脱列哥那皇后自然应是伯母。

可现在李惟忠已经成年，且担任军职，君臣有别，所以李惟忠不敢造次，起身后走到皇后座前一步外，仍是躬着身向脱列哥那问候：“皇后娘娘，多年未见，微臣甚是想念娘娘，娘娘凤体可安康？”

脱列哥那哈哈笑道：“托我儿的福，本宫身体好着呐。既是一家人，我儿惟忠不必拘泥君臣之礼，快快坐下说话。”

李惟忠这才走到旁边的圈椅，小心翼翼地半坐着。脱列哥那继续说道：“我儿不远千里，带来如此丰厚奉礼，所为何事呀？”

李惟忠恭恭敬敬回道：“皇后娘娘不辞辛劳临朝勤政，我宁夏行省本应即刻前来表贺，无奈地方军政繁忙，不得脱身，微臣于此时才略备薄礼觐见娘娘，实是大为不敬，还请娘娘赐罪！”

脱列哥那满意地点点头：“我儿既是还记得伯母，不远千里而来，伯母开心还来不及，何罪之有？伯母本就未将我儿如外人看待，如今见我儿如此成器，伯母心中甚是欢喜。”

脱列哥那皇后顿了顿，又继续说道：“大汗突然驾崩，我儿贵由远在西征途中，大蒙古一日不可无主，迫不得已，本宫只得暂理庶务，实乃无奈之举。”眼睛瞥了一眼李惟忠，突然间问道：“我儿惟忠于大汗继位人选之事如何看待？”

但见李惟忠没有丝毫犹豫，正色答道：“启奏娘娘，微臣只知遵照祖训，大汗之位毫无疑问应是长子继承，贵由殿下继承大汗之位实乃天经地义。我宁夏行省几十万军民愿以死拥戴贵由殿下！”

此番表忠心的话，实在让脱列哥那无比受用，笑呵呵地夸道：“几年不见，我儿惟忠当真是长进了不少。如此甚好，贵由亦是汝之兄长，日后还需汝等兄弟齐心聚力共理朝纲。”

拿过奉礼清单翻了翻，脱列哥那皇后问道：“此笔奉礼是我儿惟忠的主意还是那速不台的意思啊？”李惟忠急忙答道：“我宁夏行省由速不台将军主事，前来大营觐见皇后娘娘，自是速不台将军表明忠心之意。无奈速不台将军军政事务缠身，如此才遣微臣前来向娘娘请安。”

哪知李惟忠话刚说完，脱列哥那脸上笑容突然消失，双眼圆睁，怒气冲冲地说道：“本宫看那速不台是想谋反吧！”

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兵甲：兵器和甲胄，泛指武器装备。

屯种：意思指屯垦，驻军开垦田地。

漕运：是我国历史上一项重要的经济措施。用今天的话来说，它就是利用水道（河道和海道）调运粮食（主要是公粮）的一种专业运输。

化险为夷：成语，出自《平蛮颂序》。险：危险，艰难险阻；夷：平坦、平安。意思是化险阻为平易，从险境中化成平安，比喻转危为安。

埋锅造饭：在地上挖坑置锅做饭，是旧时军队行军中野炊的方法。

风韵犹存：成语，出自《淞隐漫录》。意思是中年妇女仍然保留着优美的风姿。

庶务：古时指各种政务。

天经地义：是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于春秋?左丘明《左传?昭公二十五年》。指天地间理所当然而不能改变的道理；也指理所当然，不容置疑的问题。

朝纲：意思是指朝廷的法纪。