穆仲卿和杜氏心事重重的回到了客栈，女儿采薇刚好研究出了夹心儿饼干的烤制方法，见到爹娘回来了，忙端了一盘儿夹心儿饼干出来，到爹娘面前献宝。

及至走到爹娘跟前而时，忽然看到娘的双眼通红，清秀的脸庞也有些浮肿，不禁大吃一惊，道：“好端端的，这是怎么了？”

杜氏见女儿发问，不禁鼻子一酸，把刚才回了安国公府的事儿从头到尾的跟女儿说了一遍。

罢了又抹着眼泪儿说：“娘既没本事将你外祖母从那狼窝里接出来，又不忍心让你们陷进去，如今进退两难，真是苦煞我也！”

采薇听到外祖母在安国公府里受了那么多非人的虐待，气得头发差点竖起来，她冷笑道：“去，为什么不去？您放心，有我在，谅那些酒囊饭袋也奈何不了咱们。”

“是呀，娘，咱们还是去吧，外祖母一定很想见到我们的，若是我们不在，倘若外祖母真有个什么三长两短的，您后悔都来不及了。”

菲儿也劝说着，听到外祖母被人打成那样，菲儿心疼得恨不得一下飞过去，好护着老人家。

“娘，去吧，等到子欲养而亲不待时，想去也为来不及了。”

文儿的拳头握的紧紧的，虽然他和师傅仅学了几招，但那几招他日日都在练习。等到了安国公府，让他知道了是谁折磨欺辱了老祖母，他一定要加倍打回来。

武儿是个软心肠的孩子，听到外祖母受的苦难，那双清澈的大眼睛顿时变得水蒙蒙的。

“我们去吧，娘，外祖母好可怜……呜呜……”

穆仲卿也发了话：“美娘，既然孩子们都这么说了，我们就去吧，就算是龙潭虎穴，咱们一家人一起闯，我知道，若是不去，你这辈子都不会安心的。”

他了解自己的妻子，若是她没有回安公国府，而岳母去世了，她必定会日日自责，寝食难安，后半生就会活在内疚和痛苦之中。他不忍她受如此煎熬，因此，宁愿冒险，也要陪她回去走一遭。

一家人的意见统一了，杜氏也不再犹豫，下定了决心，回安国公府去。

这一次回去，她不再是只身一人面对那些虎狼之辈，她有相公，有孩子们，还有白发苍苍的老母，这一次回去，她再也不会懦弱的任人欺负了。

计较停当，采薇又把新研制出的夹心儿饼干拿出来，请大家品尝，大家尝过后，都不住声的叫好，文儿还一叠声的问：“这是什么，为啥这么好吃？”

采薇笑着说：“这也是咱家点心铺子里的招牌点心之一，名叫夹心饼干！”

采薇又提到了开铺子的事儿，穆仲卿忽然像想起什么似的，说：“咱们既然是要住进安国公府，那府里的规矩森严，岂会答应让你一个女儿家去开铺子？”

采薇冷笑道：“那些规矩都是老黄历了，对人不对事的，等我去了，必得帮他们好好的纠一纠这些不合理的规矩！”

说罢，又到后厨去了，打算再烤一些夹心饼干和蛋挞三明治等，明日带去给外祖母吃。

次日清晨，采薇一家刚起床，曹管家就带着人来了客栈，说是要请四小姐和姑爷一家回府。

一到客栈，精明的跟猴儿似的老管家便和四小姐一家的小主子们一一见过了，忙着给几个小主子请安。

见到采薇时，还貌似不经意的多看了一眼，见到这位霍公子中意的小姐，果然是沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌，国色天香，美艳无双，把自家府里原本还算漂亮的几位小姐比的黯然失色，难怪霍公子会对她钟情至此！

采薇却不忙着跟他走，笑吟吟的说：“论理，外祖父好意接我们去府中居住，我们是不该推辞的，但是，我们一家子都是生意人，须得靠着小本生意过活，请您转告外祖父，若他能允许我们继续做生意，我们便住进去，如若不能，外祖父的心意我们只好心领，万不敢去府上叨扰了。”

曹管家闻言，不敢擅自做主，急忙回府上去报信儿去了。

杜安国公听说采薇居然要做生意，不禁勃然大怒道：“上不得台面的东西，枉费了霍公子待她的一片心意，自古士农工商，商人乃是最下等的人做的事儿，活不起的人才会去做，她既做了我们安国公府的姑娘，哪里还用得着她抛头露面，丢人现眼的去做那等微贱之事，你去告诉她，以后他们一家子的吃穿用度，都从府里的公中出，用不着她赚钱养家了。”

曹管家听了，答应了一声，躬身走了出来，正准备再去客栈走一遭，正走着，忽见大房的长公子杜玉郎悄悄的跟着他走了出来，叫住他，道：“曹管家且留步，我有一件事儿要问你。”

杜玉郎乃是京城有名的花花公子，平昔最好女色，年纪轻轻就娶了四五个美貌的小妾却尤嫌不足，终日里还流连于青楼楚馆之中，府里但凡有几分姿色的丫鬟媳妇都被其将及淫遍，还常常叹息，恨不能得到绝色佳人。

前些日子，不长和安国公府走动的霍家公子霍渊忽然派人来说和，想让祖父将昔年出逃的四庶女杜美娘一家接回府中过活，据说是他倾心于那四庶女所生的长女。

霍渊乃是京城有名的翩翩佳公子，一向眼高于顶，连京城最有名的百花楼中的花魁柳飘飘对其倾心，他都不屑一顾，害的那柳飘飘得了相思病死了。

要知道，柳飘飘就已经是令他垂涎三尺的绝色女子了，霍渊居然没瞧上眼儿，可见他的心有多高。

听到他居然瞧上他家庶女所出的女儿时，他的第一个想法就是，他那素未谋面的表妹，定是比柳飘飘还要美上十倍百倍的绝色佳人，才惹得那霍渊如此倾出心。

只是，这样的美人儿，又是出在他家，若是被别人得了去，岂不是可惜？

曹管家见杜玉郎发问，忙躬身笑道：“大公子请吩咐。”

杜玉郎上前一步，压低声音道：“听闻我这素未谋面的大表妹长的倾国倾城，可是属实？”

曹管家吓了一跳，没想到杜玉郎竟起了这份心思。表小姐乃是霍公子心头所爱，霍公子跟他的义子曹瑾往来甚密，对他的生意多有帮扶，多少年来，不知帮了他多少，他岂能任由杜玉郎打那表小姐的主意？

“呵呵，大公子，表小姐的确是个罕见的美人儿，不过，老奴在去客栈时，听到了一点儿关于表小姐的传闻……”

“什么传闻？”

杜玉郎听说表妹是个罕见的美人儿时，顿时热血沸腾，兴奋不已，他对美人儿感兴趣，去美人儿的八卦同样感兴趣。

“咳咳，老奴听说，表小姐性格十分泼辣，虽然人长的美，但却毫无女子该有的温顺恭良，您想想，一个女儿家，不呆在闺房里绣花喝茶，整日里抛头露面的出去做生意，成什么体统？”

曹管家的抹黑并没有影响到杜玉郎猎艳的心情，反倒挑起他浓烈的兴儿味来。

“呵呵，这样鲜活的美人儿才有趣味而，整日里呆在绣楼里绣花下棋的女子多了去了，都一个味道，无趣的很，只不知我这小表妹是个什么样的女人……”

他眯着眼，摸着自己的下巴憧憬起来……

曹管家见此情形，吓了一跳，悄悄的退出去后，派人把这个消息传到了曹瑾的府上，自己则去客栈传话了。

采薇听到曹管家传来的话，笑起来，说：“我家做生意每月的收入是近两千两，请您回复外祖父，若每月能给我们一家子一千两的月钱，我们便不做这生意了，如若不然，还请不要阻碍我们才是。”

曹管家倒吸了一口冷气，没想到表小姐的胃口竟会这么大。

府上的用度都是按份例来的，就是大爷一家，每月的份例也不过一百两，两位庶出的爷们，每家每月只有二十两的月钱。

四小姐回府后，一家子得的月钱能和两位庶子爷的月钱比肩已经是好大的恩典了，居然敢妄想每月一千两，真是滑天下之大稽。

安国公府的财政状况已经江山日下，比不得从前了。这几年府里的银钱都是进的少，出的多，偏家中的子弟们又都挥霍惯了，不晓得俭省，家中越发的艰难。

夫人主持中馈，自然知晓家中的情况，一再的提倡全家俭省，却还是于事无补。长此以往，用不上两年，家里必定会入不敷出。

至于表小姐说的一千两银子，别说是国公爷，就是夫人，也断不会答应的。

曹管家尴尬的笑了笑，说：“表小姐稍后，老奴这就去府中回话，看看国公爷的意见，呵呵……”

他客客气气的退下了，心里却明镜似的，表小姐这个要求，必会遭到拒绝。

及至回到府上时，却见到霍公子来府上拜访了，如今正坐在花厅里和国公爷品茶聊天儿，几位爷在下手陪着。

这位霍公子虽说是商贾出身，在整个大晋国却没有一个人敢轻视他，不因为他家是大晋的皇商，也不因为他家是大晋的首富，只因为他有一个正得圣宠的贤妃姐姐和一个深受皇帝喜爱的景王外甥。

而且，霍公子本人也为人高洁，无论德行还是志趣，都丝毫没有被别人看轻的地方。

因此，在大晋国，不论是皇亲贵戚，还是王公贵族，见了霍公子，都要客客气气的给他几分面子的。

安国公府也不例外，霍公子一到，安国公便叫出几个儿子和几个年纪大一点儿的嫡孙出来相陪，以示重视。

见曹管家独自回来了，并没有带美娘一家回来。安国公诧异道：“曹管家，我那外孙女儿怎么没跟你回来？难道你没把我的话传过去吗？”

曹管家尴尬的笑了笑，把采薇的话原原本本的复述了一遍，便低下头去，不再吭声了。

一千两！

这个数字着实把安国公给吓到了，也给难住了，他暗暗骂着，这个不知天高地厚的死丫头，竟敢嚣张猖狂至此，若不是因为霍公子，他这就着人把她拿进府来，先打个半死，再做处置。

可是，霍公子就在眼前，他的不忿和怨怼丝毫不能泄露出去，但是，死丫头说的一千两，他当真拿不起啊！

若是她说一二百两，他或许可以咬咬牙，在霍渊面前卖个好，勉强应承下来，但是一千两，足够府中上下一个月的开销，他舍不得，也拿不起啊！