大公主与主子竹马青梅，从小一起长大，苏光复略有耳闻。

单看主子这幅心事重重的样子，苏光复也晓得他心底对这位大公主情愫早生。无非为着大计，江山美人不能得兼，逼着主子做出选择。

若是慕容薇对主子一往情深，主子能驾驭得了这位金枝玉叶，到不失为匡复大周绝好的助力。日后江山美人一并被主子握在掌中，苏光复不介意慕容家的女子做大周的宫妃，只是绝不能与主子生下子嗣。

但看苏家人几代蛰伏，为着消亡已然百余年的大周朝前仆后继，苏光复也深知斩草应该除根的道理。

关键时刻，主子还算冷静，晓得要亲自入宫去核实消息的真伪，苏光复甚为安慰。盼着这消息真如流苏所说，是慕容薇心系主子的表示。

慕容薇日后若是携着玉屏山的封邑下嫁，苏家老宅无须在这块地上多打主意，不知要省下多少心力物力。日后他夫妻二人一体，归了慕容薇，便是归在苏暮寒名下，如同一个人的左手交到右手。

“打亲情牌，的确事半功倍。若是大公主芳心暗许，立在主子这边，咱们的复国大计功成，希望便又多了一重。”苏光复满怀希冀，拈动着颌下黑白相杂的胡须，神采奕奕望着苏暮寒。

不过短短时日，苏光复殚精竭虑的算计，须发间都添了银丝。苏暮寒看在眼中，疼在心里。晓得先生不喜欢自己伤情，每日故做不见。

“我晓得先生的担忧，暮寒虽然年轻，也能分得清事情的轻重，绝不拿儿女私情与复国大计搅和不清。先生伺机与老宅那边联系，我明日便说动母亲一同进宫。”苏暮寒心间情愫强行压下，黑白分明的眸间全是干脆利落的坚定。

主子能抽刀断水，说话间便斩断十余年的情谊，那番心意之坚令苏光复动容，也添了深深的遗憾。若是当年苏睿有苏暮寒这般三分的配合，以他手掌的兵权，西霞的江山早易了主，何须如今这般谋算。

如今的宫中虽不是铜墙铁壁，到底与早先大不相同。

埋在宫中的暗子基本被人拔出，宫人们明哲保身，都学会三缄其口。苏暮寒做为无职外男，想要进宫去，若不是随着母亲，便要先递帖子。反而不如夏家兄妹，一个宫里当值，一个领着随时进宫的牌子。

本不想惊动母亲，一时之间没有别的法子可想。苏暮寒早间请安时，便故做一幅亦喜亦羞的姿态，半藏半露将流苏的话说与母亲，又道是自己替慕容薇备了生辰礼，央母亲带着自己入宫。

儿子的消息素来灵通，若是宫里头露了一星半点的口风，约略几日便会传入他的耳中。楚朝晖只认做儿子长大有了担当，周围有些朋党，丝毫未往宫内宫外串通消息本是大忌这样的事情上去想。

儿女都是债，楚朝晖最大的心愿便是成就儿子与慕容薇的姻缘。

前番慕容薇情谊淡淡，与儿子有了分歧，她偏偏无力回天。因是关系到国家大事，连劝解也不能劝上一劝。今次听了儿子的说法，若这番话属实，便是慕容薇雷霆雨露均施，对儿子并未全然撩开手的意思。

两好结一好，固然是自己的心愿，此事若能玉成，却还要仰仗坐在皇后位上的妹妹成全。楚朝晖应了儿子入宫，心里想的却是传言不足信，成与不成都要去听听楚皇后的说法。

用过早膳，楚朝晖便吩咐明珠更衣，换了身淡雅的宫装，借着向皇太后请安，带着苏暮寒一起，先走了趟寿康宫。

几日不见，苏暮寒到是依旧风姿翩然，秀雅无限。楚朝晖却下巴尖尖，眼窝深陷，衬得一双美眸即大且暗，显然又添了清减。

皇太后瞧在眼里疼在心里，吩咐小厨房多做几道菜，煲一罐热热的五子粥加些枣花蜜替大女儿养胃，又炖了苏暮寒爱吃的素什锦，务必留了这一对母子午膳。

除夕夜的芥蒂梗在苏暮寒心间，以后几次相见都唯恐皇太后会向自己发难。偏是皇祖母言语慈祥，疼他一如往日，绝口不提当日的一幕。

苏暮寒有些疑虑，又暗含侥幸，当日自己的小聪明大约并未落在皇祖母眼里。

有心讨皇太后喜欢，苏暮寒用膳时越发恭顺，殷勤地替皇祖夹菜，又替母亲添粥。

碧绿的粳米粥盛在小巧的清釉莲瓣碗里，苏暮寒乖巧地拿汤匙搅匀，呈到皇太后手边，乐得皇太后赞不绝口：“暮寒大了一岁，如今更懂得疼人。”

楚朝晖依旧用五子粥，寿康宫里的手艺与温婉相差无几，里头的枣花蜜浸了浓香的甜意，即软糯又绵软，很对她的胃口。

三人用膳更比一个人府内独享来得欢喜。膳桌上笑语盈盈，不似往日那孤零零的冷清。若不是碍着如今身份有别，她一个孀居之女不能长居宫内，楚朝晖真想再住进自己当年的含章宫，重温年少的岁月，过几天在母亲膝下承欢的日子。

言语开怀，就着香甜的米粥，楚朝晖不觉比往日多吃了一块掺了茯苓的黑米红糖发糕，口中有甜甜的回甘，丝丝渗入心里。

苏暮寒心中有事，满桌珍馐也难以下咽。偏是怕皇祖母与母亲担心，勉强就着自己素日爱吃的罗汉素十锦，用了一碗麦仁紫薯饭便撂了筷子。

温婉得知义母入宫，又闻说寿康宫留了膳，也来皇太后这里拜见。等着众人用完膳，温婉亲手打水，服侍了皇太后与楚朝晖净手，才向皇太后告退，请楚朝晖依旧回含章宫休息，母女二人也说说话。

这一对母女合眼缘，瞧着大女儿见了温婉的欢喜，是真心发自肺腑。皇太后也希望她多在宫里待些日子，排解一下心里的烦忧。

皇太后旧事重提，与楚朝晖说道：“你从前的含章宫本来虚置，如今也是你自己的女儿住在里头。你妹妹说了几次，要你回来住些时日，也能排解一下心情。偏你推三阻四，一味的矫情，只是不肯应承。”