活泼、孝顺、更懂得关心民间疾苦，有一颗悲天悯人的慈爱之心，楚皇后到有些喜欢汤伽儿的性情。只唯恐她不谙深宫礼仪，不懂规矩，惹了慕容蕙不喜。

慕容薇挑眉笑道：“懂规矩的好孩子，个个淑婉柔慧，母后选了足有五六位，哪一位能对了阿蕙的脾气？女儿瞧着，也只有这两个小鬼头，一般的气味相投。”

楚皇后手里本是执着水墨绫的玉胄折扇，上绘着董其昌的山水图。此时将那山水图一收，扇骨轻轻点在慕容薇额上，话语里带着温柔的宠溺：“哪里学的市井混话，连母后与阿蕙都编排进去。”

话是如此说，楚皇后到底有几分意动，想着过几日便宣汤老夫人入宫垂询。谁料想今日汤老夫人不请自至，慕容薇便权做了红娘，牵线替两个小丫头引见。

外头慕容薇与汤老夫人寒暄，慕容蕙没有片刻安宁，早拉着汤伽儿去了里头的套间，显得极是投缘。唯恐孙女失仪，汤老夫人与慕容薇对答间，眼睛频频往后头望，惶恐里透出紧张。

慕容薇宽慰地一笑，和煦地问道：“本宫想听听老夫人的意思，二公主身边一直缺位合适的伴读，伽儿这是投了阿蕙的眼缘，不知府上可愿叫伽儿入宫住段时日？”

汤老夫人早有耳闻，禧英郡主夏兰馨便是大公主的伴读出身，仗着是夏府的掌上明珠，自己又聪慧机敏，得了皇太后青睐，赐下郡主的荣光。

如今的夏兰馨领着自由出入皇宫的对牌，各个宫里来去自由，又与大公主相交莫逆，一趟苍南之行不知羡煞多少皇城闺秀。

放眼整个皇城，还有哪位贵女能与夏兰馨比肩？

这般的锦绣前程委实太过灿烂，汤老夫人热血上涌，简直心花怒放。

伽儿不染世事，虽有她的疼惜，却难讨父母欢心。若是能做了二公主的伴读，不敢求与禧英郡主一般的福气，日后论起婚嫁，也能自重身份，博对方高看一眼。

汤老夫人心里感激，面上便带了出来，慌忙起身向慕容薇行礼：“若蒙二公主不弃，臣妇自然愿意将伽儿留在宫里。这样祖上蒙荫的好事，还须说与她祖父知晓。”

仓促之间，汤老夫人对答也算合宜。虽是桩喜事，却也怕自己思虑不周，漫漫深宫误了汤伽儿的一生。因此，她一口应承，却又抬出了家主斡旋。

慕容薇雍容而笑，抬手向汤老夫人请茶，并不急着要她表态。

汤阁老自然能一眼看穿母后的抬举之意，他既已坚定与西霞共进退的决心，这桩喜事便只有锦上添花，再无不允之理。

慕容蕙与汤伽儿，一对天真烂漫毫无心机的女孩子，纯如六月白云，不管阴晴都一目了然，两人短暂相处竟有了情谊。

拉着汤伽儿溜进慕容薇的寝宫，慕容蕙替汤伽儿取下发上的首饰，叫红豆替她重梳几支清爽的发辫，盘上去攒在正中，又以坠着东珠的青绸结个蝴蝶结，再贴几枚点翠的花钿，镜中的小女孩霎时便添了容光。

早吩咐宫人去取自己的衣裙，慕容蕙指着汤伽儿身上粉紫的裙裳说得认真：“听我一句劝，你的肤色有些偏暗，忌讳这些粉色东西，更显不出你的灵透。我挑件裙子你换上瞧瞧合不合宜？”

汤伽儿羞得满脸通红，却也瞧出经慕容蕙之手的妆容与自己有着天壤之别，诚心诚意地向她道谢。

就着宫女取来的衣裳，慕容蕙替汤伽儿挑了件灰绿色窄袖掐腰的绡纱裙，衣领、袖口与裙摆滚着璎桃色的掐牙细边，腰间再以璎桃红的垂珠丝带一系，镜中人立时便换了个样子。

两人手拉手回到花厅内，汤老夫人只觉得眼得一亮，汤伽儿靓丽清灵不说，那小霸王眸色甜美，到有了腼腆羞涩的模样。

果然还是近朱者赤，汤老夫人初时有七分意动，此时全然拿定了主意，还是将汤伽儿留在宫内，也好时时伶听贵人们的教诲。

瞧着长姐与汤老夫人眼中的精艳，慕容蕙依旧拉着汤伽儿的手，献宝一般的卖弄：“齐娘子精通音律不说，于这穿衣之道一向独到，待你入了宫，请齐娘子点拨几句，终生受益。”

汤伽儿睫毛轻颤，似是水面泛起层层涟漪，又惊又喜地问道：“我也能时常入宫，伶听贵人的教诲么？”

待听得祖母转述，自己可以留在宫内，汤伽儿雀跃之情跃然脸上，片刻之后，又呈现出左右为难的神情。

既舍不得这一对公主千金姊妹花，又牵挂与祖母的田原桑梓。汤伽儿牵着祖母的衣角，软软问道：“那几畦豆角已然成熟，若是伽儿入了宫，谁陪着祖母去收那些爬满枝架的豆角？”

孙女童真无限，满心里牵挂自己这把老骨头，一句话就把汤老夫人说得酸涩无比，强忍着才没有落下泪来。她与伽儿本就是阁老府中一对另类，惹得旁人非议。若是伽儿不在身旁，自己这心里不知会添多少凄凉。

老夫人语带哽咽，勉强笑道：“祖母身子康健，自己一个人收些豆角又有何难？如今你祖父也时常去咱们的园子照看，祖母偏不用他帮些倒忙。”

祖孙情深，叫外人也瞧得唏嘘。慕容蕙见长姐沉吟不语，生怕老夫人不舍得汤伽儿入宫，急忙上前表态。

她轻轻一扁嘴唇，牵着汤伽儿的衣袖说道：“这有何难？阁老府离着宫里又不远，又不是一入宫门深似海，还能锁了你不让回家不成？你放心，你想何时回府去，我自然应承。”

说到那刚爬满枝架的豆角，慕容蕙从未见过，竟有了浓厚的兴趣：“你若是愿意留下，本宫还可以陪你一起，与老夫人共享丰收的喜悦。”

区区一面，二公主便对孙女如此维护，汤老夫人感激在心。自己给不了孙女好的前程，却不能当块拦路的绊脚石。

汤老夫人含笑向慕容蕙行礼，应承道：“若是二公主不嫌弃，臣妇自当在菜园里恭候，还可以下厨，替二公主做道干煸豆角下饭。”