流苏的主意昭然若揭，便是攀上苏暮寒这根高枝，自此飞上枝头变凤凰。

郭尚宫对此讳莫如深，方才一闪而逝的厌恶清晰地落进红豆眸中。红豆连连摆手，似是怕沾惹极大的麻烦，急着将自己撇清。

红豆笼笼鬓边飞扬的丝发，后退了一步，偏着头认真对郭尚宫说道：“我与你们、与流苏姐姐都不同。不过是流苏姐姐出入不方便，叫我替她跑腿。你们各自图谋什么，与我半点没有关系。这些年蒙主子赏赐，我手中尽有积蓄。只求出了这个门，安生过自己的日子。”

说这几句话的时候，红豆像个纯真的孩子，眼中有点点细碎的光芒，像新月的弯芽，轻轻拨动了郭尚宫的心弦，让郭尚宫死水沉沉的心多了一丝柔软。

望着这个满是憧憬的小姑娘，她轻轻说道：“难得你想得这般透彻，到是个明白孩子。你如今安心做事，我日后便保你心愿达成。”

红豆轻轻曲膝，向郭尚宫谢恩。瞧着她手里连盏灯笼也无，便殷勤地举着灯笼道：“天色已暗，奴婢先送尚宫娘娘回去吧”。

“不必，道路虽黑，却是走了多少遍的熟门熟路。咱们各自散去，你好生歇着吧”，郭尚宫心喜红豆的体贴，想着宫内人多眼杂，却不能领这个情。

红豆应了一声，又是轻轻吐了吐舌头露出笑脸，似一瓣纯真的茉莉绽开花蕊，映得郭尚宫心里暖暖。

一如盛开的罂粟，可以美到极致，令旁人从不设防。红豆生着一张天真的面庞，却将郭尚宫这样老谋深算的人都玩弄在鼓掌之上。

慕容薇瞧着红豆带回的东西，脸上霎时变得冷硬。她从头到尾再瞧一遍，轻轻哼了一声，将那张折成四叠的信笺递到罗嬷嬷手中。

罗嬷嬷匆匆看完，脸色也变得凝重，怒道：“这些魑魅魍魉专会拿下三滥的手段害人，竟挑了太后娘娘千秋圣诞下手。”

这是要双管齐下的意思，郭尚宫手里的琼脂臣毒会设法施在崇明帝身上，而赶在皇太后的千秋之喜对她老人家下毒，并且拿着苗疆秘药，设法嫁祸到君妃娘娘身上，借机搅乱两国联姻，更挑起康南与西霞的争动。

鹬蚌相争，渔翁得利，千禧教依然不放弃任何一个制造动乱的机会。

依旧郭尚宫的指示，流苏那日只要瞧着寿康宫出了岔子，便赶紧往外传讯，其余的事情都不须经她之手。

细细思量间，若要寿康宫出事，最容易的得手的自然是白嬷嬷。她随侍在皇太后向畔，有的是机会和时间。

罗嬷嬷心间有些焦急，她凝眉苦思，低低说道：“依老奴之见，还是直接向太后娘娘禀明此事，身边尽换忠心之人，确保千禧教无法下手。”

纵然可行，却不能拔起萝卜带起泥，往后依旧要每日小心。

慕容薇缓缓摇头，摆手否定道：“没有千日防贼的道理，总该将她们一网打尽。”她低低思量了片刻，露出一张清水潋滟的笑颜：“我会禀明皇祖母，却不是阻止事态发生，而是请她老人家配合，演这一出请君入瓮的大戏。”

竟然想拿着苗疆秘药将君妃娘娘算计在里头，未免有些班门弄斧。慕容薇亲眼瞧过君妃娘娘闻香辨气的本事，知道她绝不肯吃这个暗亏。

楚皇后曾吩咐慕容薇，改日约了温婉一同去向君妃娘娘请安。虽然两世为人，一想到君妃娘娘是顾晨箫的母亲，慕容薇便有些近乡情怯，迟迟不好意思踏足彤云阁的大门。

前次的桂花酪，双方合作愉快，都给对方留下了至深的好印象。如今正好借着这个机会再次携手，慕容薇准备求得君妃娘娘恩典，再演一出好戏。

桑榆胡同里头陈阁老的府邸，虽没有宫内步步惊心，却添了些寥落之意。

慕容泠只盼着夏家快些来人商谈儿女婚姻，前些时日却又从丈夫口中得知，夏钰之再领了任务出京。

细数着最近的日子，夏钰之到有一多半时间不在皇城。眼瞅着归程无期，望望二女陈华东跨院的方向，慕容泠忍不住深深叹了口气。

午后闲来枯坐，慕容泠无时无刻不为陈芝华的婚事发愁。若再拖过了这个年，女儿便满了十八，委实算做大龄，不晓得今年能否攀上月老的红线。

一颗牵挂儿女之心总不太平，由陈芝华想到陈欣华，慕容泠心里满满的牵挂。

虽则陈欣华有家书在此，细诉前些时日的有惊无险，慕容泠没有亲眼所见，只怕罗绮有意隐瞒。想要顺流直下扬州，瞧瞧让她牵肠挂肚的女儿，奈何如今江阴风声鹤唳，却又不是时机。

还有在江阴地带任着太守的两个儿子，如何不晓得忙成什么样子。慕容泠百感交集，瞅着窗外黄叶漫天，心间添了几份萧瑟。

儿媳柳氏晓得婆母最近有些郁郁，带着两个儿子早早过来请安。

晟哥儿穿着件事事如意杭绸圆领的小直领长衫子，露着绣着赭石色万字纹的淡青色棉裤，显得乖巧可爱。向慕容泠请了安，便亲昵地偎进她的怀里。

箴哥儿被柳氏抱着，才几个月的孩子，闪着一双乌溜溜的大眼睛，嘴里咿咿呀呀不住声。身上裹着件大红的连帽福禄寿喜斗篷，白狐腋毛出锋的镶边衬得小脸粉雕玉琢，活脱脱一张年画里的娃娃。

瞅着两个孙儿，便是百愁全消。慕容薇又怜又爱，忙着将剥好的山核桃替到晟哥儿手上，又接过箴哥儿，替他解了斗篷，暖在自己怀中。

瞧着柳氏衣裳单薄，慕容泠向她薄责道：“今日这么冷的天气，如何带了箴哥儿出门？瞧这小手发凉，便是你自己也要好生注意，也不多添件衣裳。”

柳氏晓得婆婆挂心，暖暖笑道：“这是母亲疼惜，不过几步远的路程，正好叫他透透气。男孩子家家的，哪有那么娇气。”

已然临近了初冬，一早一晚的朔风越刮越猛，慕容泠还是心疼孙儿，握着箴哥儿举上自己唇边的小拳头慈爱地亲了一下，不舍得放开。