襄远伯昔年不过仗着从龙有功，先帝许了世袭三代的功名。

如今眼看祖宗余荫已尽，府里依然不思进取，却异想天开，想走温婉的路子。

周若素立起身来，不卑不亢敛礼回到：“妾身惶恐，妾往年教女，做人当恪守本分，不能逾规妄为。婉婉虽贵为郡主，不过是内宅女子，有何德何能敢上辱圣听，随意妄言朝政？”

一番话连敲带打，分明指责襄远伯府没有规矩。老伯夫人气得浑身打颤，再也做不得那幅慈爱和蔼的模样。一个忍不住，抓着手中茶盏就往周若素身上惯去。

一杯热茶兜头浇落，飞溅的碎片不偏不倚砸在周若素的额头，划出尖利的伤口。正室里乱成一团，周若素苍白的脸上，殷红的血珠渐渐蜿蜒下来，又淌成一溜血线。

周若素如今不是府里的丫头，而是襄远伯抬起来的平妻，老伯夫人生怕担个苛待的名声，再没了往日底气。她赶紧命人将周若素抬回房中，又吩咐速去外头请个郎中。

周若素捂着流血的额头坐在地上，由着众人七手八脚将自己抬上春凳。她脑子有些发晕，心间却豁然开朗。

想要和离寻不到理由，何妨激得襄远伯府里对自己大打出手？拼着挨上一顿拳脚，换自己往后的自由，的确是一件划算的事。

回到自己房里，匆匆赶来的大夫替她包扎了伤口，院子里支起药炉，小丫头拿着扇子在炉上煎药。周若素想得迷迷糊糊，心里头只觉得越来越敞亮，她在药香里慢慢睡熟。

秦恒归期已定，走之前放不下温婉，特意来含章宫与她做别。瞧着温婉眉眼盈盈如望穿秋水，自然万般牵挂。

何心结恩情？美玉缀罗缨。

秦恒将随身的玉佩解下，郑重放入温婉掌心，又殷切嘱咐道：“咱们各自珍重，冬日苦寒好生添衣。待来年春暖花开时再重逢，便可共赏花好月圆。”

温婉频频点头，大大方方收了玉佩，将挽成同心结式样的荷包系在秦恒腰间，又俯下身子将他微皱的衣襟抚平。

犹豫再三，温婉轻轻说道：“殿下身处水深火热之中，有些事还须早早谋划。傅清风有纵世之才，屈居太子东宫的确大材小用。若机缘合适，还请殿下斡旋，将他安排进金吾卫中，东宫日后也多条臂膀。”

秦恒一早便在琢磨此事，与顾晨箫夜夜清谈，聊的最多的其实便是各国扑朔迷离的形势，还有各自的处境。

想要与秦怀抗衡，便须一步一步分薄他的势力。温婉的建议与顾晨箫的看法不谋而合，更坚定了秦恒的心思。

如今康家掌控着大半个金吾卫，连禁军与五城兵马司都能伸进手去，若建安京中有变，首当其冲的便是建安帝与秦恒两人岌岌可危。

温婉的话中意思深远，瞧着秦恒低头沉思，心里不由暗生忐忑。

两人虽日渐情深，却终究缺了前世身为夫妻的默契。这般急切地想要替他运筹帷幄，不晓得秦恒是否会心生误解。

温婉再唤一声殿下，秦恒含笑抬起头来。他的鬓角在晨风中微乱，惊散月华的风姿依旧挺拔，款款向温婉伸出手去：“你一片真心为我打算，我十分感激。你的话，我会认真考虑。”

两人在含章宫外分手，温婉瞧着秦恒高而瘦长的身影渐渐远去。一袭月白瑞云龙纹的金线大氅华美而清贵，偏就穿出了几分孑然独立的风采。前世与今生不停交织，说不出是难过还是心疼，泪水渐渐漉湿了衣裳。

十月初五，秦恒携建安使团告辞出城，崇明帝与慕容芃亲率文武大臣在十里长亭相送，顾晨箫也特意来送他一程，约下来年春日再叙离情。

天气渐渐转冷，康南使团归期将近，却迟迟没有能够启程。

原来西霞宫内流言如火，已然愈演愈烈。皇太后中毒已是板上钉钉，又不晓得是从哪里吹来的一股风，竟传出太后娘娘所中的巨毒来自苗疆，君妃娘娘出身苗裔，与这场后宫纷乱脱不了干系。

朝中大臣议论纷纷，背地里谣传康南使团名为归期未定，实则被崇明帝暂扣，出不了皇城。

彤云阁与宁辉殿两处，君妃娘娘与顾晨箫的的吃穿用度不缺，宫人们却分明疏离了许多，生怕惹祸上身。

香复侍侯着君妃娘娘晨妆，笑着将外头听来的话一五一十复述了一遍，听得君妃娘娘宛尔轻叹，脸上露出莫测的神情。

她命香复为自己重新盘了发髻，以两枚赤金点翠的梳篦挽在发间，又披了件玫瑰紫妆缎狐肷褶子大氅，便去凤鸾殿见楚皇后。

真相尚未查清，自然扑朔迷离。流言愈演愈烈，多少双眼睛盯着彤云阁，君妃娘娘浑然全不在意，施施然盛装穿行在西霞宫中。

那金黄与真紫交织的凛冽气势，还有一双杏仁美目中隐忍的怒气，都似在述说着这位康南一品贵妇难以抑制的暴怒。

小丫头将此情此景报到郭尚宫面前，郭尚宫自谓天遂人愿，露出满意的笑容。

一场后宫冤案经她之手，好似风助火势，一切都照着自己期望的方向发展。却哪里想得到这般顺风顺水，分明是楚皇后与君妃娘娘这两位私下联手，躲在暗处替她推波助澜，好将宫内的千禧余孽一网打尽。

慕容薇和顾晨箫的婚期最好定在明年初秋，一对有情人终成眷属，两国自此便是儿女亲家。为着西霞损失些许的名声，君妃娘娘十分乐于成人之美。

楚皇后运筹帷幄，与君妃娘娘联手布局，眼看着就要收网，心情十分舒畅。

两个同是做母亲的人，就着御膳房新制的点心，饮着君妃娘娘自康南带来的澜沧古茶，和风细雨一般，仔细讨论着一对儿女日后的佳期，君妃娘娘脸上何曾有半点方才的盛气凌人？

唯一的分歧，便是君妃娘娘娶媳心切，楚皇后却担心女儿尚未及笄，心上不舍得早早分离。她想与君妃娘娘商议，可否将婚期延后。