“就是上次赶集时候买的辣椒，之前拌萝卜条的时候就觉得特别辣。”许诺诺看着许老三的嘴唇都被辣红了，不由得吐吐舌头，心道幸好自己刚才没先尝一口，不然肯定要被辣得不行。

许老三咂吧咂吧嘴，刚才一口吃得太多，除了辣味儿什么都没尝出来，就都被酸汤子给带下去了，但是嘴里的回味似乎还不难吃，他就又伸筷子少蘸了一点儿，放在嘴里品品味道，点头道：“味儿还不错，就是太辣了，你娘怕是都不敢吃。”

许诺诺用筷子头稍稍蘸了一点儿，放在嘴里一尝，赶紧吐舌头，这也太辣了点儿，比上次的萝卜条辣多了，强忍着辣抿了抿嘴，总觉得似乎还差那么点味儿，一时间却又想不起来差的是什么。

叶氏掐了一小把葱和水萝卜进来，见许诺诺正发呆，便招呼道：“还不吃饭傻站着干啥呢！”说着直接给许诺诺盛了一碗酸汤子，舀了一勺鸡蛋酱，又加了点儿辣酱，筷子一搅一拌，放在许诺诺面前。

许诺诺心里想着辣酱的配方里是不是被自己忘了什么，胡乱夹了一口就往嘴里塞，汤条一入口她就愣住了，连嚼都忘记了，心里猛地一片敞亮，原来少的是这个。

“咳咳……”许诺诺嚼也没嚼地就把酸汤子往下咽，直接导致的结果就是自己被呛了个半死，咳了半天都还是觉得气管里不舒服，被辣酱呛得火烧火燎的。

叶氏赶忙倒了碗水递给她，忍不住嗔怪道：“吃个饭也不知道在想啥，好在还没吃鼻子里去。”

“跟吃鼻子里去也差不多了，呛死我了。”许诺诺捂着鼻子，哼唧道。

桃子见许诺诺搞怪的样子，在一旁嘿嘿直笑。

“你个小没良心的，看到我呛到你这么高兴？”许诺诺伸手去捏桃子的鼻子，两个人嘻嘻哈哈地闹做一团。

“快别闹了，赶紧吃饭。”叶氏给桃子也盛了点儿酸汤子，只加了鸡蛋酱，没敢给她放辣酱。

许诺诺却把辣酱推到叶氏面前说：“娘，你少放点儿辣酱，跟鸡蛋酱混在一起吃，比直接吃辣酱或者是鸡蛋酱好吃。”她刚才就是因为这么混着吃了一口，才想起自己做辣酱的时候少了点儿什么，就是忘了加黄豆酱，这还是她当初跟邻居婶子学来的私家配方，等过几天赶集若是还能买到这种小红辣椒，就再试着做一次。

许老三和叶氏听了这话，都在自己碗里试了试，吃了之后都连连点头：“是比直接吃辣酱好吃，而且也没有之前吃着那么辣了。”

许诺诺点头说：“下回做辣酱的时候，少加点儿酱进去，应该能更好吃。”

“你这孩子都是哪儿琢磨来的这些个名堂？”叶氏一边吃一边问。

“我……就是自己瞎琢磨地呗。”许诺诺一下子语塞，含混地说了句，然后马上转移话题问，“娘，那个垫子你给我缝好没有？”

“你急什么，晌午前肯定就给你缝好了。”叶氏吃着好吃，又夹了一口辣酱，拌在面里面，又酸又辣的味儿吃着还真是挺过瘾，额头上都辣出汗来了。

吃过饭许诺诺去收拾碗筷，叶氏进屋给她把腰垫缝好，不多时便拿着出来问：“是给你系在背筐上还是系在腰上？”

“背筐上。”许诺诺伸手接过腰垫，翻来覆去看得爱不释手，固定在背筐上之后，就迫不及待地背上试试，一脸满意地说，“果然比以前舒服多。”

“别人的背筐还不都是那么背着的，就你的花样多。”许老三蹲在一旁抽着烟袋说。

“可是这样真的比之前省力，走路的时候也不累腰。”许诺诺说着忽然来了兴致道，“爹，别人都没想到过这个法子的话，咱是不是能做些拿出去卖钱？”

“这可是都钻钱眼儿里了，这东西不过是弄块木板，碎布头加上棉花就能做，别人也一看就会，谁会花钱来买？”许老三直接把许诺诺的美梦戳成泡泡。

许诺诺想想觉得也是，成日里背着背筐的人，全都是普通的百姓，日子过得都不宽裕，谁会花钱来买这种东西。

“诺诺，别瞎琢磨了，进屋来娘给你换药。”叶氏在屋里把药捣碎才喊道。

许诺诺直接背着背筐就进屋了，笑眯眯地左右扭扭给叶氏看，“娘，这样舒服多了。”

“行了，肩膀上还有伤呢，也不知道你这是随谁，打小就这么皮实。”叶氏扭头看看悠车子里的两个小的，轻声道，“你们大姐小时候，躺在悠车子里都不老实，刚会翻身会爬，自己就开始往悠车子外头爬，还好那天是个大白天，我正在炕上做针线，一把就把你接住了，不然还不得摔出个好歹了，后来每次都得把你手脚捆好了才敢放进去。”

许诺诺听着这些小时候的糗事，虽然并不是自己亲身经历的，但是听叶氏这样娓娓道来，满满的都是母亲对女儿的疼爱之情，那种融融暖暖的感觉熨烫着她的心，真恨不得那些也都当真是发生在自己身上的。

叶氏一边说一边把许诺诺肩头的棉布揭开，小心翼翼地抹去昨个儿敷上的药糊，见原本还有些渗血的地方都结痂了，昨天看到的许多嫩肉也在渐渐愈合的样子，不由高兴道：“山子给的这个药材还真是管用，才敷了一晚上就好了不少。”

“是啊，我也觉得都不怎么疼了。”许诺诺扭头看看肩膀，抬起胳膊活动几下，觉得自己已经好了大半，当即讨价还价道，“娘，我看好得差不多了，今个儿就不用敷药了吧，黏糊糊的粘在身上怪难受的。”

“那怎么行，要好利索了才行。”叶氏一口就被驳回了，小心翼翼地把刚捣好的药糊敷在许诺诺肩上，又不放心地嘱咐道，“你今个儿别出去乱跑了，在家歇一天。”

许诺诺心不在焉地含混应着，心里却有着自己的主意。

敷好药之后，许老三已经去下地干活儿了，叶氏在屋里给锁儿和栗子做衣服，只有桃子在屋门口的小板凳上坐着。

许诺诺看看院子里没有旁人，便对桃子道：“桃子，你看菜园子里的杂草又有些长起来了，你去拔拔草好么？等姐过两日去赶集回来给你买糖吃。”

桃子听话地点点头，戴上许老三给她编的小草帽，去菜园子里开始拔草。

许诺诺背上背筐，小声对桃子说：“等会儿你拔完草再进去，跟娘说大姐上山一趟，下晌儿就回来，记住没？等拔完草再去说。”

“记住了。”桃子乖巧地点点头，“大姐上山当心。”

“真乖！”许诺诺在桃子脸上亲了一口，然后抓起草帽和平时用惯了的砍刀，便悄没声地溜出了家门。

盛夏是林子最恣意生长的季节，所有的植物都在努力伸展枝叶，在阳光下展示着自己旺盛的生命力，茂密的枝叶遮挡住炙热的阳光，为林子里的生物营造出夏日里难得的清凉。不知名的小花开得团团簇簇，从远处看一片片犹如柔软厚实的地毯，让人恨不得扑上去打几个滚儿。

许诺诺一进入山里，就觉得浑身都舒坦了，连略有些聒噪的鸟叫虫鸣，这会儿都显得格外悦耳，她根据记忆中的路线，朝着早就想好的目的地走去，偶尔看到路边有什么好看的花，还会停下脚步采上几朵，编成个小花环挂在腰间，顿时增添了几分俏皮。

许是因为今个儿是六月六，大部分的人都留在家里不出门，所以许诺诺一路都没遇到一个人影儿，倒也落得清静。她今个儿要去的山坡离着家有些远，但是胜在山路好走，一路上都没有什么需要攀爬的险峻地方，很适合她一个人去采药。

她一边走一边用木棍拨弄前面几步远的草丛，为的是把潜伏在其中的蛇虫赶跑，免得一脚踏上去才察觉就晚了。山上的蛇虽然多，但都是没什么攻击性的，除非是感觉到危险，否则只要稍作惊扰就会自己爬走。

许诺诺嘴里哼着小曲儿，一路走得轻松自在，别说是蛇，连个大点儿的虫子都没瞧见，也不知道都藏到什么犄角旮旯里去了。

日头越爬越高，眼看就快要到正头顶上了，饶是林中有树遮阴，四周的温度却也还是渐渐升高，许诺诺抬手擦了擦额头上的汗，站在岔路口重新确认了一下自己有没有走错，判断好方向之后，朝左边继续走下去，只要绕过这个山包，就到达今天的目的地了。

胜利在望，许诺诺原本已经有些缓下来的脚步又轻快了不少，眼看着就到拐弯处了，她忽然听到前面传来一声呵斥：“你给我老实点儿，一边儿蹲着去。”

许诺诺警惕地停住脚步，手里紧紧攥住砍刀，心里犹豫要不要过去一看究竟，但是转念一想，若当真是什么坏人，自己一个十岁的孩子，过去都不够给人家塞牙缝的，可是这里前不着村后不着店的，也找不到地方去叫人帮忙。

心里正在纠结斗争的时候，前面又传来另一个很稚嫩的声音道：“你是不是为了要钱？只要你平安把我送回家，我爹会给你银子的，肯定比你把我卖掉要多得多。”

许诺诺听到这个声音猛地觉得耳熟，一时间却又想不起是在什么地方听到的了，正在拼命回忆的时候，前面传来了踢打和呼痛的声音。