杨宗保带着平叛的大军，轰轰烈烈地离开了汴梁城。杨宗锋、杨宗英做为杨宗保任命的两位统制，也随着大军出发了。

在欢送的人群中，穆桂英、黄凤仙、姜翠萍三女，还有她们三位婆婆，目送着大军离去。这是佘老太君怕这三位杨家的‘新媳妇’不适应这种生活，特意让杨四娘，柴郡主、杨七娘陪同来送杨宗保三人的。

确实，看着杨宗保离开，穆桂英第一次感觉到了心里空落落的。有那么一瞬间，穆桂英真想叫住杨宗保，不让他走。而杨宗保在回头看她那一眼时，穆桂英虽然在微笑，可鼻子里的酸涩在杨宗保转过头的那一时，便让眼中泪不由自主地流了下来。

似乎不想让人看到自己的模样，穆桂英便将头低下，再次抬起头时却已恢复常态。站在她旁边的柴郡主一直暗中照看着，见到穆桂英这连番动作，忍不住在心中轻叹。同时还握住穆桂英的手，柔声道：“我第一次来送宗保的爹爹时，可不如你，哭的像个泪人似的。咱们杨家的媳妇，都是这么过来的，习惯就好了。”

“母亲，我没事。”穆桂英感觉到柴郡主语气中的无奈，似乎还有道不尽的心酸，反过来说道：“等到大宋朝不在有战争，咱们杨家就可以一家团聚，不在分离了。”

“但愿吧。”柴郡主轻轻拍了拍穆桂英的手，脸上浮起淡淡的微笑。她知道穆桂英在安慰自己的，很是欣慰自己的儿媳虽然是山寨出身，却没有那种嚣张跋扈的性格。反而在外时，有不输于男子的气概，对家人却是很温柔，处事极周道。

送走了南下平叛的大军，穆桂英一行六人回到了天波府。感受着比起平时要安静许多的杨府，穆桂英一时之间还真有些不适应。幸好，还有杨文广这个‘开心果’，还真缓解不少这平静的气氛。

杨文广虽然才只有三岁多，可他似乎也感觉到家中似乎少了人，异常的乖。让穆桂英安心的同时，又有些酸楚。为了不想让杨文广忘记杨宗保，穆桂英在妊娠反应不强烈的时候，就会陪着他，给儿子讲爹爹杨宗保的事情。

不过，天波府这种平淡又平静的日子却只过了三天。第四天，由宫里传出来的战报，犹如一大块石头，扔在了天波府这片宁静的湖水中，激起了意想不到了大水花。

“什么？！这怎么可能？”佘老太君不由起身，不可思议地看着寇准，追问道：“程普与张文都在边关，怎么会突然随岳胜去了梧州？”

佘老太君自幼与老令公杨基业结亲之后，便与他征战疆场，这身上的气势可称得上不怒自威了。如今，失态之下的佘老太君，不自觉地散发内敛的气势，让寇准这个常常面对君主的人，也有些受不住。

擦了擦额头上的汗水，寇准艰难地看了佘老太君一眼。佘老太君这才感觉到自己的失态，立刻收回气势，沉稳地坐回原处。不过，还是深沉地看着寇准，等待他的解释。

“老太君，是这样的。当日……”寇准感觉呼吸畅快了不少，才将那日收到加急战报，而后丁谓便提出先行派遣一些将士支援宜州。因为边关不能没有杨六郎，而孟良、焦赞、杨兴也各守一关走不开。这才让跟随杨六郎的岳胜、程普、张文三人，带着先一部分将士南下。

本来，岳胜等人是要到宜州的。可还没有到家宜州，就得到了宜州被破，南国的大军又攻向梧州的消息，岳胜等人便指挥着手下的将士准备追向梧州。可没有想到，就在刚到柳州时，岳胜等人就遇上了南国的大军。结果，岳胜所带的将士似乎中了计，除了重伤岳胜被几个精兵手下拼着命送了出来，全部阵亡。这其中，就包括程普、张文两位刚刚升任统制杨家姑爷儿。

“那宗保呢？”佘老太君听寇准说完，就感觉到这南国的大军比起辽国只强不弱。可想到这次平叛的大军，佘老太君就更加坐住了。

可没等佘老太君起身，寇准便连忙道：“老太君放心，杨元帅此时应该才到荆湖南路的全州。”

听到杨宗保平安，佘老太君的心稍稍放下了一些。这可不是佘老太君重视孙子，轻视女婿。因为杨宗保现在可是三军的大元帅，如果被南国打的大败，那杨家可真的凶险了。赵恒那里可正找不到杨家的短处呢，如果让他抓住了这个机会，杨家可真躲不过去。

一想到南国之势，佘老太君也无心招呼寇准，寇准也很有眼色地告辞而去。不过，在离去的时候，寇准可下定决心，下次可不能一个人来了。这佘老太君的气势可不是他一个人能承受得了的。

由于寇准心中也在担心着杨宗保能否打赢南国的大军，走的很慢，便让陪着杨文广练枪的穆桂英看到了。穆桂英见寇准的脸色凝重，心中便有了不好的感觉。问过府中的下人，穆桂英得知佘老太君是单独接见的寇准，心中忐忑更盛。

带着杨文广到柴郡主那里吃糕点时，穆桂英便找了个借口将杨文广留在了柴郡主那里，自己来找佘老太君。佘老太君见穆桂英单独一人前来，微微一愣。不过，还是让穆桂英进房，将程普、张文之事告诉了她。

穆桂英也如同佘老太君刚刚得知消息那样，问了想同的话：“两位姑父不是在边关吗，怎么会南下平叛了？”

“官家让他们去打前战的，谁能想到……”佘老太君也很为自己最小的两个女儿伤心。杨八妹、杨九妹成婚才两年，两人至今还没有孩子，却也做了寡妇。想到杨家差不多全都是寡妇，佘老太君再也不是坚强的帼国，满脸的萧瑟、沉痛。

穆桂英与杨八妹、杨九妹差不多大，平时也比较要好。乍一听闻程普、张文战死，也有些坐不住。直在房间里来回走动，一边走，还一边犹豫道：“奶奶，要不要告诉八姑姑、九姑姑此事，桂英真怕她俩人受不了。”

“无论如何她们总归都是要知道的，早说与晚说有何不同？”佘老太君想到战死的老令公，还有几个儿子，很悲伤地说道：“战争总是要死人的，死了就是死了，可活着的却要还忍受这种生离死别的痛苦。我怎么也没有想到，八妹、九妹也逃脱不掉成为寡妇的命运……”

‘哗啦——’还没有等佘老太君说完，房门口突然传来响声。随之而来，就是房门被大力的推开，杨八妹杨九妹站在门口，两人的脚下是摔碎的瓷碗。碗里的汤水，溅湿了两人裙摆。

“娘，你刚刚说什么？”杨八妹的神情还比较镇定，还能说出话。可杨九妹却是颤抖着嘴唇，脸色很苍白，眼中有一种期盼。

佘老太君见到杨八妹、杨九妹时，心中已是沉了下去。不过，想到此事是怎么也瞒不住的。佘老太君便压住气，沉沉地说道：“南国大军叛乱之时，朝庭便命岳胜、程普、张文三人带着一万将士到宜州支援……在到了柳州时，遇到了南国大军。除了重伤的岳胜，还有几个精兵，全部都战死了。”

‘哐当——’佘老太君刚刚说完，杨九妹便晕了过去。穆桂英连忙跑过去，将杨九妹架进房间，放躺在佘老太君的床上。而佘老太君却直径走到杨八妹的面前，看着她：“八妹，不要憋在心里，你还有娘，还有亲人。”

“娘，八妹知道，八妹回去休息了。”此时的杨八妹神情木然，目光中似乎没有焦距。说话时，那语调没有一丝起伏。僵硬地转过身，杨八妹慢慢地离开了佘老太君的房门。

穆桂英见此，忙道：“奶奶，要不要桂英去看看八姑姑。”

“不用了。”佘老太君慢慢转过身，这神态似乎比想之前要老了许多。穆桂英见此，便立刻扶着佘老太君走到床前，坐在床边。

佘老太君看着眼角挂泪的杨九妹，一边为她轻轻地拭去，一边轻声道：“你不了解你八姑姑，她从小就很懂事，也很坚强。无论遇到什么事，她只有自己一个人独处时，才会将心中的悲伤发泄出来。相信明天一早，她又会是那个爽朗的杨八妹了。至于，你九姑姑，因为是最小的，也是最爱撒娇的。只要她抱着我哭够了，也就能听进去劝解的话了。”

“奶奶……”不知道为什么，穆桂英听到佘老太君对杨八妹、杨九妹的叙述，这心中就有止不住的悲伤化作液体往外涌。她很想说些什么，却又不知道说什么。

佘老太君转过头看了穆桂英一眼，很牵强地笑了一下，轻声道：“桂英，你很好。去吧，将此事告诉你大伯母她们吧，去吧……”

“是，奶奶。”穆桂英悄悄走出了房间，轻轻地将房门关上。走了很远之后，穆桂英忍不住又回身看着那间房。直到一阵风拂过，穆桂英才回过神，向花园走去。此刻，杨大娘等人应该就那里……