“唉！年纪轻轻的，怎么能寻了短见？再苦再难的日子，忍忍不就过去了？”

长公主感叹着。

早请安时，不待锦言开口，殿下主动提及到百里霜表姐：“……你过去上柱香祭奠一番，也不枉相识一场。不急着回来，看看百里丫头那里有没有要帮忙的，给她搭把手。她管着一大家子事，衡哥儿又小……”

锦言真心谢过。

她昨天得讯后就计划今日要过去送表姐最后一程，谁知尚未请假，公主婆婆就如此善解人意，体恤下情。

只是不知，殿下是从哪里得来的消息？她还没说呢，昨天送信儿的来得晚……

“昆哥儿一大早就差人来说了，马车和祭礼都备好了，你回去收拾收拾早些过去……”

原来是永安侯！

锦言微怔。

昨夜他二人在高高的观景台上吃干了四个莲蓬，后来她困得眼睛都睁不开了，悲伤加哭泣消耗了大量的体力，早就到了人困马乏的程度，只是贪恋着高处空灵心静，不忍离去。

吹着凉风半眯着眼，迷迷糊糊地窝在任昆怀里打瞌睡，后来……好象睡着了……

早上醒来时，是自己熟悉的大床。

夏嬷嬷眼中毫不掩饰的担忧之色：“……侯爷将您送回来的……夫人，出什么事了？”

她昨夜不当值，一大早进来当差，听说夫人昨晚带水苏一个出去纳凉，侯爷去找，将水苏先遣了回来，丑寅相接时才回来。

夫人睡着了，是被侯爷抱回来的，身上盖着侯爷的外袍……

侯爷在书房草草休息了没多久，就更衣洗漱上早朝去了，临走时还吩咐让夫人多睡一会儿。辰时三刻前再叫醒不迟，殿下那里他会差人去禀告。

眼下是卯时三刻，还没到每日请安的时候，夫人自己没用叫。自己先醒了。

“没事！嬷嬷别担心！”

锦言伸了个懒腰，神清气爽。

睡眠是最好的抚伤剂，偶尔的小伤感是调味汁中那一点的酸，怎么可能常来常往？

一觉之后，她还是那个如初生朝阳般蓬勃鲜活的自己！

一个内心有光的自己！

……

“……不然，让何嬷嬷跟着你同去？她是老人，懂规矩，也能照应一二……”

耳边是长公主未完的建议。

“多谢公主婆婆，大热天的，不用劳烦嬷嬷了。表姐在京独居。亲戚朋友很少……丧事一定是从简的。”

锦言谢绝了长公主的好意，表姐独立女户，在京的亲戚只有百里一家，平素交往过密的朋友几乎没有。

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时值盛夏，她又是自寻短见。不会停灵多久，一定是会尽快下葬的……

长公主见她辞行而去，不禁与何嬷嬷感叹：“……这孩子，是个重情的……”

昨晚的事，她已尽悉，知锦言听闻噩耗夜不能寐，长公主也是女人。百里霜表姐的事她略有耳闻，向来高高在上尊贵无比的公主殿下也忍不住掬一把同情。

这女人呐，嫁什么样的男人太重要了！所嫁非人，娘家不得力，自己再想不开，可不就只有死路一条了嘛！

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锦言去表姐的住处。还是当初借百里夫人的那处小宅子。

为此。表姐在遗书中再三向百里夫人道歉，请她原谅自己弄污了宅子，惹得百里夫人又哭了一顿：

这孩子，她就不能想些别的？一个宅子算什么？她好好活着不更好吗？

不大的门楼挂了白幡，贴了白纸黑字的门报儿。

门口当值的是百里府的下人。认得长公主府的车驾，一边派人往里送信，一边将锦言迎了进去。

百里霜一身素服，红着眼出来接锦言：“……你来了。”

“嗯。”

锦言握了她的手，四目相对，一时无语。

“先给表姐上香……”

百里霜引着锦言进了灵堂，进进出出的俱是百里府的人，有条不紊地忙碌着。灵堂正中停着棺材，表姐的画像在供桌缭绕的青烟后面忽尔清晰忽尔模糊……

“……我娘守了一夜，刚劝回府休息了，我今早过来的，府里事多脱不开身……”

百里霜小声解释着。

“除了报庙，就通知了你一个……乳娘那里也去告诉了，入殓时应该能赶来。三舅妈那里，隔得太远，我娘说等办完丧事专门派人过去……淮安那边，”

百里微微顿了顿：“无需理会！我爹说，忙完了几时得闲，派前院的管事带着官府文书过去走一趟。”

语气中不无怨懑……若是她初和离，娘家人不是要断绝关系，或许她挂念着父母亲情，就不会走这条绝路了。

可惜，儿子去了。和离了，娘家亲兄长远来京城，不是帮忙讨公道的，反是怒斥责骂断绝关系来的！拉一把，或许就是另一种结果，偏偏是这些骨肉血亲，毫不留情地狠推了一把！

“……你，是不是还发生别的事了？”

锦言盯着百里霜，她的神色除了哀伤还有悲懑与绝望？

绝望？

她为自己的感觉愣了下，悲伤与哀恸都是会有的，百里何来的绝望？何来的心灰意冷？

百里霜摸了摸脸：“很明显吗？你怎么看出来的？”

这么说，是真有别的事情发生了？

“……那个叫素环的有了身子，桑成林又要添子嗣了。”

百里霜神色淡然，透着与己无关的冷意：“今早刚闹腾到我这里，我急着出门，没多理，暂时打发她个小院子，拨了两个粗使婆子看顾着，等这厢事了，让桑成林自己看着办。”

神色间是难掩的疲惫与无所谓：“是生下来还是去掉，与我无关，总之除非我们娘仨都不在了，否则他这辈子别想生庶子女……至于那个丫鬟。要么就在府里当一辈子通房，要么就移到外面做外室，若打算是母以子贵，肖想妾什么的。这辈子就别想……”

按照当初求娶时的约定，既然已经有了均哥儿与衡哥儿，桑成林这辈子是不能纳妾也不能生庶子女的。

这个消息同样意外！

而且同样是个坏消息！

在锦言眼中，桑成林尽管一直有点花心的毛病，有点管不住自己的下半身，但大事上还是不含糊的，偷腥、逢场作戏或许是真，若说弄出孩子来……

他不该这样糊涂啊，百里家可不是吃素的！

再说他那个誓言可是写在婚书上，拜堂当日在众宾客面前他自己对天盟誓的。若是违背，不是他一个人的事，而是整个国公府脸面……

堂堂国公府世子是个出尔反尔违背诺言的小人，这才几年？对天当众发过的誓都能说反就反，国公府的家风可见一斑！

“这……事情属实吗？会不会是那个丫鬟与别人有染？”

按说桑成林的智商不会低到这一步。耕田犁地会有，留下种子，还任其发芽？不太可能！

“……嬷嬷给她把过脉了，不到三个月的身孕。”

百里霜也希望自己弄错了，就算对桑成林再失望，也不信他会昏了头让别的女人怀了孩子……

只是那段时日，这个叫素环的丫鬟确实是在桑成林的书房服侍。而那时。桑成林又的确是宿在书房的，素环有没有贴身服侍，内情只有他二人才最清楚。不过，素环既是家生子，自然晓得这种事若是无中生有，乱攀主子。后果不是她一个丫鬟能承受的，必是胸有成竹，才敢有恃无恐哭求到她面前。

所以，甫一证实素环确有身孕，百里霜就派人将她看护起来。相关人员也都下了封口令。

桑成林昨夜值勤当差没宿在府中，百里霜将此事告知了定国公，然后出府来料理表姐的丧事，至于定国公知道后的反应与打算，她不想过问。

总之，有百里府在一天，定国公府绝对不敢冒大下之大不韪，漫说是个丫鬟有身孕，就是桑成林招惹的是良家妇女，桑府也绝对不敢堂而皇之的让她生下孩子，上了族谱。

就算不是百里府，换做别家，定国公府也不敢。

时人将对天盟誓看得比性命都重，有诺必践，宁丢了性命，也不能违背誓言。

若桑成林的所作所为传了出去，桑府的名声体面将荡然无存！所以，定国公乍闻此事，其震惊与怒火可想而知。

这些，与百里霜无关了……

在最初的心痛后，她居然可以理智地处理善后，既没有哭闹叫嚷开来，又没有着人去唤桑成林来对质，她只是妥当地控制了当事人与知情人员，再报与府中最高长官定国公得知，其余的，怎么处理，桑家父子商量着办……

若结果不满意，她再告知娘家也不迟，祖父自会为她出头。

现在去说，徒增烦恼，让他们早担心。不值当的。

“你……”

张张嘴，锦言词穷，站在表姐的灵堂，听到这样的消息，她满嘴满心的苦。

“我挺好的，你别安慰我。”

百里霜摆手：“我心无杂念，淡定得很！我公公定国公是个明白人，我用不着为个生不出来的孩子，上不得台面的丫鬟惹自己不痛快！他们，当不起我的费心！”

敢爬床，就得将得失想清楚！

自作自受怨不得任何人。爬床历来是高收益高风险。

不过，不管如何，她百里霜的手必定是干净的，她得为自己与孩子们积德。

“至于其他……我看开了！”

目光移到表姐的画像上，你真是傻啊……若早早说了自己的困境，寻助，哪里会走到这一步？保不住孩子亦绝了自己的路？

她百里霜，不会因为别的人让自己的生活方寸大乱！

能作茧自缚，就能破茧成蝶！

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