皇上将眉毛一挑，欣然说道：“哦！原来唤做妙竹！这法号取得甚妙，朕记得唐代李中的《吹笛儿》诗中曾有这样两句‘陇头休听月明中，妙竹嘉音际会逢。’妙竹两个字既充满禅意，又颇有几分诗情画意呢！”

皇上说到《吹笛儿》时，承玉下意识地用手摸了摸自己腰间的玉笛，若有所思。

“多谢皇上！”听了皇上的夸奖，妙竹婉婉一笑，柔声称谢，原本就是美奂美轮，这一笑更是添百媚千娇。

皇上心中一荡，道：“江南可是个好地方啊！朕几年前也曾去过一次，当时还是个亲王。”说到这儿，一顿问道;“那你来此又是要做什么呢？”

妙竹沉吟了一声，后开口说道：“此事说来话长，妙竹不敢欺瞒圣驾，小尼本是生于京中官宦之家，因故少小离家，随师父云游四方，最终隐居在了云南优昙庵中，多年苦修至今，年前师父寿尽圆寂，我谨遵师命，将她老人家的遗体火化后，带回北方安葬，以了却她落叶归根之心，这才千里迢迢从云南重返故土而来，可因阔别故地多年，京中早已物是人非，转眼两个月过去了，我连一个在京中的亲友也没寻到，正在走投无路之间，幸遇一位说书老先生指点迷津，说是只要诚心恳求皇上，便没有办不到的事儿，因此小尼日日来此侯着您，皇天不负苦心人，今日我总算把将您给盼来了！”

这一长串的陈诉，乍听起来还算有根有据、无可厚非的，可细细推敲起来，可就还有待商榷了，譬如她因何非要少小离家不可？那让她来找皇上的说书人又是谁？打听家人下落这样的小事，居然敢来当面问皇上，这真是天大的荒谬笑话？这许多的疑窦还真是令人难以信服。

妙竹说话间，底下人都在交头接耳、窃窃私语议论着，而皇上只是冷眼静静地听着，看不出是什么反应。

妙竹才讲完，没等皇上开口，三王承铜上前一步，伸出大手，指着妙竹瓮声瓮气地说道：“真是个不谙世事的小尼姑，皇上贵为九五之尊，平日里国家大事还忙不完呢，哪儿有闲功夫来理你这档子闲事，我劝你还是速速离开了吧！念在你方才救了圣驾的份儿上，本王替皇上做回主，就免了你私闯禁地之罪，去吧！去吧！”

承铜为人忠厚、耿直，他所说的话虽不中听，但也是出于一番好意，其实也正是在场人想说而又不敢说的话，因此此言一出，立刻引来底下人的赞同之声，甚至还有人偷偷摆手，劝妙竹赶快借这个由头离开吧，不然等皇上动起怒来，可就来不及了。

妙竹见大家竟是这样的反应，心里可真有些急了，绷不住矜持，双膝一软，“扑通”一下跪倒在皇上跟前，重重磕了三个头后，惴惴不安道：“小尼知道皇上贵为一国之君，一定忙碌得很，可小尼也实在是没办法了呀，恳请皇上念在我才救了圣驾的份儿上，就帮小尼这一次吧！求求您了！”妙竹说到最后两句时，

已带了些许哽咽，叫人听了实在有些不忍拒绝。

皇上故意顿了顿，“嘿嘿”一笑，摆手说道：“瞧你急的？朕又没说不帮你，起来，平身说话！”

妙竹这时感到皇家的无上威严，哪儿肯轻易起来，仍跪在那里含泪试问道：“皇上若不肯答应小尼，那妙竹就长跪不起了！”

皇上被她近乎赖皮的摸样给逗乐了，禁不住上前拉起她说道：“起来吧！你如今的身份非比寻常，已是朕的救命恩人了，可得金贵得紧，常言道：知恩图报，善莫大焉，朕这会儿又怎么好意思拒绝你呢！快起来吧！石板地上又冷又硬，当心着凉了！”

妙竹得到皇上的肯定答复，这才破涕而笑，千恩万谢地站起身来。

“这下放心了吧！那就说说看，你失散的家人姓氏名谁呀？从前是住在哪里的？”皇上关切地问。

妙竹犹豫了一下，终开口答道：“小尼家父姓郎，名灵，数年前曾当朝为官，时任职理藩院尚书，妙竹出家前俗名叫做——郎墨梅。”妙竹说到这儿，轻轻将面纱揭开，将帽檐往上一挑，赫然露出眉心上的梅花印记来。

皇上闻听此言先是大吃一惊，又见到她额头上的印记后，更是将一双眼睛瞪得溜圆，不尽脱口颤声说道：“你是梅儿？！你就是当年那个在瑞香山庄被人掳走的梅儿？！”

梅儿肯定地点了点头，略带羞涩道：“皇上，您还记得我呀！”

她知道从前承汉当王爷时对自己很好，可毕竟只是见过几面而已，如今几年不见，自己的身高和模样都已有了较大变化，料想他如今已成了一国之君，多半已早忘了自己，现下唯有眉心一点梅花可以让他回忆起来，这是因当年他们初次在竹亭相见时，承汉曾赞过自己容貌，可不想自己表明身份后，他却如此反应，心中不禁有些窃喜，又见一旁的宋悦点头笑看着自己，忙朝他合掌施礼道：“姐夫大人安好，小妹妙竹这厢有礼了，多谢你不计嫌隙娶了我的姐姐，还时常照顾我的家人！”言罢，深施一礼。

宋悦微笑还礼道：“你总算平安归来，如此甚好！自你被人掳走，皇上就一直挂念着呢！”

梅儿闻言略带窘迫道：“这让小尼如何担待得起！”她含羞的样子，更是让人心动不已。

众人见一向行事沉稳的皇上突然喜形于色，都是倍感惊奇，唯独宋悦还一如常态，又见梅儿向宋悦见礼，三王承铜忍不住悄声向他道：“皇上怎么称呼这个女尼叫做梅儿，她不是叫做妙竹的么？”

宋悦恭敬地低声解释道：“哦！三王爷您有所不知，这梅儿乃是这位小师傅出家前的闺名，皇上和她曾是旧识，其中的故事不是三言两语能详说的。”三王似乎听明白了个大概，微微点了点头。

至此时，梅儿还未认出人丛中的承玉，而当梅儿表明身份时，承玉心里早就“咯噔”一下，想当年他与梅儿虽只是

一面之缘，却在心里留下了极美、极深的印象。多少次在梦里，在霞光掩映下，梅儿的音容笑貌就近在迟尺，“人人都道女儿家要善弄女红，而小女却偏偏喜欢舞枪弄棒的，皇子何不寻些自己喜爱又擅长的事儿去做呢！”随着一招“白鹤晾翅”梅儿含笑抱拳道：“女子就此别过，咱们后会有期吧！……”眼看着她又要消失了，急得承玉大叫：“不要走，不要离开我！”就又惊醒了过来……

这种奇妙的感觉，连他自己也说不清楚到底是为了什么，随着时光的流转，岁月的沉积，这种喜欢的感觉非但没有淡忘，反而转换成了深深的思念，他就盼着有朝一日能再次相见，如今居然就美梦成真了，怎么不让他措手不及，惊喜异常。

想当年梅儿才是十二岁的花样年华，如今女大十八变，早已长成了个亭亭玉立的芊芊少女模样，比之当年的丽品疑仙，更是美得难以言喻。

承玉如此，皇上又何尝不是如此，见他强自平复了一下悸动的心绪，半是欢喜，半是嗔怨道：“怎么不早说自己就是梅儿，害得朕在心里猜疑了好半天了。”

梅儿妙目流光，含羞道：“梅儿当年是戴罪之身，如今更在卑微不齿的三姑六婆之列，哪儿还敢轻易让皇上知道了，恐污了尊耳。”梅儿说话间，流露出无限自卑来。

皇上摆手道：“当年的事情就不要再提了，无论你现在是个什么身份，只要能回来就好。”言罢扭头对裴公公问道：“郎灵现居何处啊？”

裴公公上前躬身道：“回皇上的话，郎灵大赦出狱后，现应任翰林院撰修一职，可因其年老体衰，一直抱病在家将养着，并未上任，年前那会儿听人说他与各地返京的家人团聚后，在城南近郊重新购地置了一所宅院，大概是准备颐养天年了，可具体在哪里，还得容奴才回去到户部册薄中详查一下才能知道。”

皇上听了，即令他立刻派人去查，不得耽误了。裴公公哪敢怠慢，忙应声退到一边，转身便令手下去了。

皇上转而对梅儿道：“这下满意了吧！不过你也别太心急了，如此层层排查下去，估计等消息传回来，怎么也得明天了，不如你这就随朕回宫去暂住一晚，等明日消息一到，朕即派人送你回去与家人团聚可好？！”

得到万岁爷的垂青，梅儿自然是心存欢喜和感激的，可又觉着皇上过于在意自己，传出去似乎不大好，于是婉言谢绝道：“多谢皇上如此抬爱，可小尼如今的身份哪好入宫去叨扰皇上的清净，不如还是让我在万岁山脚下的小客栈里耐心等待消息吧！”

皇上“嗯”了一声，摆手道：“说的什么见外话，难道忘了，你现在可是朕的救命恩人！这还不算，若论起亲疏，从母后皇太后那头算起，你还是朕的表妹呢！朕怎么能让自己的妹妹孤身在外留宿呢，就别推辞了，今晚就住在佛堂清心殿，这不也正符合你现下的身份么？！”

（本章完）