两天的时间转眼即过，这一日，皇上从遵化归来，母女一大早起来先去拜别了太后，随即又去养心殿向皇上辞行，也是想借此机会当面叩谢皇上昔日的恩情。

内监通传进去后，母女俩便在养心殿外等候皇上的召见，少时，见裴公公从里头出来，对她们说道：“哎呦！真是不巧，皇上此时正里头跟七王爷谈事儿呢，看情形怕是一时半会儿也腾不出空儿来了。”

得知无缘面圣，梅儿母女都有些失望，听说七王爷正在里头，梅儿心念微动。

裴公公又道：“不过皇上说了，你们来此的目的他已知道了，还说叫梅儿在宫里耽搁了数日，此时定是早已归心似箭了，不如就别等着了，先快回去与家人团聚再说吧，以后闲暇时，可常来宫里看望太后，想要面见圣驾，有的是机会呢！”

梅儿母女听罢相视一笑，乌氏却是无限感激地说道：“皇上如此体恤我母女的心意，真叫老身不知说什么才好了。”说着拉起梅儿的手齐齐朝养心殿内跪下，叩了三个头后，和梅儿俩高声说道：“多谢万岁爷的厚爱，老身携爱女梅儿在此给您磕头谢恩了！谢主隆恩！吾皇万岁！万万岁！”

裴公公见她们母女行完大礼，忙叫快些起来，早点回去吧。

梅儿挽着母亲退出养心殿，行出去十来步后，见左右无人，这才惋惜地说道：“真的可惜，原还想趁此机会，向皇上求情给哥哥安排个差事呢，看来也只好等下次了。”

乌夫人道：“凡事哪有尽善尽美的，如今咱们一家人团聚最好不过。”梅儿笑着点头称是。

那日，梅儿被承玉亲自送至清心殿后，两人便再没见过，对此，梅儿心里总是牵绊着，夜深人静时尤为鲜明，要知道像承玉这样玉树临风、潇洒闲雅的男子，可是极难一遇的，更何况他还是一位念旧的人，梅儿正值花季，又怎能不为之动心呢？！此时，梅儿与母亲边聊边向外走着，心里想着的却是：自己在意的人明明近在不远处，竟不能相见说上一两句话，真是一件憾事。想自己今日一离宫，若想再见，怕是千难万难不知要等到何年何月去了，这样想着，竟莫名地心酸起来。

放下梅儿母女俩漫步出宫不提，单说七承玉星夜南下微服私访，时至今日已足足有一个多月的时日了，其间历尽险阻坎坷一概不提，单说在他的悉心探访下，总算不虚此行，终于在云贵群山之中，找到了梅儿提到的那座优昙庵，由此可知，梅儿所言句句属实绝非杜撰，为此承玉真是大大舒了口气。

得到好消息后，承玉又马不停蹄地赶回京来，不顾路途劳顿，甚至连自己的王府还没回一下，便径直到宫中复命来了。皇上在宫中盼了许久，见七弟风尘仆仆地来到自己面前，也是兴奋不已，忙叫他快说说此次南寻的结果。

承玉打小喜文厌武，别看身上功夫不济，却极有口才文采

，因此才用了不到一炷香的功夫，便将此次江南之行从头待尾概述了一遍，尤其是关于梅儿的事情，说的是尤为详尽。

皇上边听边不住地点头，时而笑逐颜开，时而眉头紧锁，待他全部讲完，自己心中的疑虑多半已经消除了，可仍有一点小小的担心，于是说道：“看来梅儿之前所言丝毫不差，可她的师父九难毕竟与我朝有着极深的怨恨，这几年来，梅儿与她朝夕相处、师徒情谊自是非比寻常，梅儿心思是否会受了她的潜移默化，也真难说啊！”

承玉一心想将梅儿留在宫中，这样接触的机会就多了，听了皇上的疑虑，适时补充道：“据臣弟所打探来的情形看，这九难师太平日行事极为低调，多年来在优昙庵内深居浅出、苦苦修行，直至圆寂也从未与琼花会旧部有过任何往来，庵中许多小辈的女尼甚至都还不知道她便是前朝的坤兴公主，由此可见她是真心想做一位六根清净、四大皆空的女菩萨的。照此说来，这样一个看破红尘之人，又怎么会教唆自己的徒弟来报仇呢？”

皇上听了七弟承玉的话后，觉得也不是没有道理，这其实也正和之前小尼逸芙的回话能一一对应得上，自此心中对梅儿疑虑基本打消，接下来便要用紫青宝剑来验证她是不是国师所言的那个人了。

见皇上朗笑着起身过去，将七弟从椅子上拉起来，亲切地拍拍他的肩头，安抚道：“七弟长途跋涉，这些日子以来，真是辛苦你了，快回府好好歇着吧！朕就不多留你了。”皇上边说着将他朝殿外去送。

承玉见皇上如此喜悦，忍不住笑问道：“看皇兄龙颜大悦，想必是足可以留下梅儿在御前伺候了？”

皇上淡笑着含混道：“现在说这话为时尚早，还有至关紧要的一关没有考量过她，不过想来应是没什么问题的。”

承玉并不知道关于国师遗言和紫青宝剑一事，听皇上这么说心里很是没底，面上多少流露出几分忧虑的神色，皇上见了心念微微一动，心道：看来我这七弟也很在意梅儿呀!

宸妃娘娘封怡，千娇百媚，尤其是那一双勾魂摄魄的如丝媚眼，每每娇嗔起来，真叫皇上是骨酥肉麻的。封怡十六岁嫁入贤亲王府中，至今已有几年了，若论资排辈起来，她前头还有皇后、贤妃和德妃三个，可由于她哥哥封耀天接任了抚远大将军印后，在朝中的地位日渐凸显，连带着她在后宫也就跟着水涨船高起来，最关键的是，皇上在继承帝位的关键时刻，得到了风湿一族的鼎力相助，因此皇上对她极是宠爱！

封怡天生一副刁蛮的性子，从前在王府时，因其位份略低，还知道收敛几分，可自打入宫做起了宸妃，再不把任何人放在眼里，甚至大有和后宫之主皇后娘娘平分秋色的架势。德妃早就领教过她的蛮横嚣张不可理喻，知道纵使与她撕破脸闹到皇上那去也讨不得好去，也就习惯了忍气吞声的让着她了

，贤妃更是被她陷害关进了冷宫。

如此之下，后宫的嫔妃及宫人们都当她是凶神恶煞一般，唯恐避之不及，平时有什么芝麻大点的过失，但凡犯到了她的手里，轻则掌嘴、挨板子、罚跪，重则还要被发落到慎刑司去，甚至被折磨至死也不足为奇。

每每宸妃在后宫耍性子立威时，东宫太后因年事已高身体抱恙无力去管，乌太后和皇后不屑与她计较，恐处理不当，反失了尊贵，皇上又总是偏袒着她，因此，宠冠六宫的威名便非她莫属了。

从遵华护送先帝的梓官回来，宸妃便憋着一肚子的气恼，是因这几天皇上总推说有要事在身，驳了她几次求伴圣驾的面子，若说真是国事繁忙也就罢了，却偏偏听下人说皇上每晚总与皇后娘娘在一起，这在往日是极是少见的，如此怎能不令她气急败坏、寝食不安的。

清早，景仁宫按例举行晨昏定省时，因文常在害喜被太医诊查出怀了龙种后，皇后大喜，当场提议将她的位份提前晋升为贵人，群妃听了都是随声附和，唯有宸妃坚决表示反对，说这不大和以往的规矩，定要产子后才可禀明皇上再行晋升，为此她与群妃大吵了一顿，后虽如愿将此事阻隔下来，可心情还是糟糕至极。

在皇上移驾入宫那阵子，宸妃正怀着身孕，这本是一件大喜事，然却在临产前，莫名其妙地滑胎了，为此她悲痛欲绝，气急败坏之下，非诬陷是贤妃毒害死了自己腹中的胎儿，皇上念她失子心痛，也不问青红皂白，便将贤妃关进冷宫去了，非但如此，就连贤妃的养子启隆也受到株连，被皇上打发到郊外行宫去了。

宸妃虽然失子，却借此立威邀宠，除掉了一个心腹大患，这才总算是消了气，可此事才过了三个多月，又见旁人怀了孕，她怎能不眼红，因此特意和众人置气，非要胡搅蛮缠一番不行,可怜那文常在，怀了龙胎还要当众受辱，气得她动了胎气，一场喜事就此不欢而散。

此时，宸妃正在宫女、内监们的仪仗簇拥下，闷闷不乐地乘轿往回走着，眼见便要到翊坤宫了，正巧迎面长街上相携走来一老一少，正是梅儿母女。

瞧她们的打扮并不像是宫里的人，年长的穿着还算富贵体面，年少的却是一身缁衣素袍，容貌生得极美，是封怡平生未见的。当年瑞香山庄时，梅儿母女与封怡曾有过交集，可因当时宴席场面纷乱，两人都未在意，如今又过了四年，身份地位、模样打扮早已大相径庭，一时都没认出对方。

宸妃的软轿与梅儿母女擦身而过时，若换了旁的宫人，见了是她定要立刻面向墙根回避着站好，亦或是额首低眉一躬到地，直至她行过去，方可起身。

可梅儿母女常年身处宫外，并没修习过宫中的繁复礼仪，见有嫔妃的软轿仪仗来了，只道恭恭敬敬地闪在一旁让路即可，殊不知正是这无心之失，却给她带来了杀身大祸。

（本章完）