梅儿此一番话，说得既轻又快，言罢早已羞得满脸通红，再不敢去看皇上的目光，可耳朵却竖了起来，专等着听皇上是怎么回答的。

皇上虽听清了，可一时还没回过味来，随口道：“啊！什么？你再说一遍！”

梅儿本就很难为情，能将此话说出口已是极其不易，若要她再重复一遍，却是万万也说不出来了，可她又不甘心放弃，急得直撮手中的锦帕。

皇上见她急成这样，觉得甚是可爱，转而玩笑道：“哦！这可怪了，莫非你也想做朕的后宫嫔妃不成？！”

梅儿一听这话，当时便傻了眼，急忙使劲地摆手辩解道：“不是的！不是的！皇上您可千万莫要误会了呀！奴婢只是随口问问而已，真的没有那个意思！是奴婢太唐突了，算了，还是当奴婢从没没问过吧！”

梅儿说到这儿，羞得真想找个地缝钻进去，忙寻个借口要开溜，道：“奴婢突然感到肚子有些不适，请皇上准我先退下吧！”就罢就要急着遁走。

皇上见她如此张皇失措的囧态，只得笑着朝她摆了摆手，示意可以退下。

梅儿这才长长出了口气，如释重负地急急躬身退了去，可才转过身走了几步，忽听皇上在她身后朗声说道：“若你来参选，朕必会留了你的牌子。”

梅儿听了，忙欠身回了个小礼，头也来不及不回地说了声：“多谢皇上的厚爱！奴婢真心感激不尽！眼下奴婢内急得厉害，先行一步了！”说着便一溜烟似地跑远了。

“你看她这样！哈哈！”皇上指着梅儿匆匆逃也似远去的背影，与裴公公会心一笑。

此情形连裴公公看了，都忍俊不止，赔笑道：“梅儿这丫头今儿个是演的哪一出？和以往比起来，可大不相同呀！”

皇上道：“朕就是喜欢她今晚这样，天真可爱毫无矫揉造作之感，宫里像这样的女子恐怕也只有她一个。”

裴公公道：“万岁爷说的是啊！娘娘们身为主子，总要端着些架子，而宫女们又都战战兢兢地，唯有梅儿还保持着率真的性子，实属难得。”

“说的没错，但愿这次所选的秀女里也有一两个像梅儿这样性子的就好了！”言罢摆手招呼道：“走！去翊坤宫！”说罢挎上软轿。

裴公公扶着皇上坐稳后，见拂尘往肩后一甩，吆喝一声：“起轿！摆驾翊坤宫”软轿被四平八稳地抬了起来，出养心殿，后头几个御前跟班也都快步忙都跟了上去。

在去翊坤宫的道上，皇上心情大好，随着软轿的上下荡漾，见他边击掌打着拍子，边随口摇头晃脑哼哼呀呀地唱起折子戏《思凡》中的一段戏来，恰正是：“小尼姑年方整二八，恰青春被师父削去了长发，每日里在佛殿上烧香换水，见几个子弟游戏山门下。他把眼儿瞧着咱，咱把眼儿觑着他。他与咱，咱共着他，两下里可有多牵挂……”

裴公公见皇上如此畅

快，在边儿赔笑道：“万岁爷，请恕奴才多嘴，皇上今儿个的心情怎么这么好呀？连奴才瞧了都跟着高兴！”

“呵呵！这你也看出来了？”“可不是么！要是皇上能见天儿的这样高兴，奴才们也都跟着您一块儿乐着，这日子可有该多好！”“呵呵！是啊！只要她总在朕的身边，这样的日子还多着呢！”裴公公当人知道皇上说的是谁，可却不敢再接茬儿了，因为翊坤宫可就在眼前儿了。

最近，宸妃娘娘生怕新晋秀女夺了皇上对她的宠爱，因此总日日缠着皇上，此时，她正巴巴的和瘸腿太监苟寿海在殿门口候着，许是皇上方才和裴公公说话声大了点，那最后一句恰巧给宸妃听见了，见她先行过君臣大礼后，便醋意十足地笑问道：“皇上今儿个好有雅兴呀！哼着小曲就来了！方才说的那人是谁啊？嫔妾可要好好打听一下，这是哪个宫里的新晋小主，用了什么绝妙法子，能让皇上这么高兴呢！”

皇上伸手亲昵地在她鼻上轻轻刮了一下，笑道：“瞧你！又多心了！她们再好也不及你在朕心中的分量呀！”

宸妃娘娘娇声道：“才没有呢，嫔妾只是担心皇上有了新人，就冷了旧人！”“怎么会，朕这不是来了么！”他们边说着话儿，边相拥一块朝殿内走去，晚上少不了又是一番恩爱欢愉，只是皇上心里想着的，却非枕边之人。

梅儿从养心殿逃开皇上的视线后，便迅速加快了脚步，如风一样回清心殿去了。一进屋中，她便反手将门关上扣好。和她比邻的小尼逸芙才睡下，忽听隔壁“咣当”一声门响，以为出了什么事儿，还特意起床过来敲窗问是怎么了？梅儿隔窗说没什么事，不过是方才走夜路时，让一只突然窜出来的大老鼠给吓了一跳，让她不必多虑，早点睡吧！

逸芙听罢，“哦”了一声，打了个哈欠便回房了。

梅儿听她回去，“蹭”地上了床，用被子将头一蒙，回想着方才种种和皇上回答自己的话：“若你来参选，朕必会留了你的牌子。”慌乱的心绪久久难平。

许久，见她掀开被子，面上的潮红还未褪去，一双妙目胡乱地流转着，心道：自己怎么这么傻呢，居然会问皇上这样一个不走心的问题，怎么就一时鬼迷心窍了呢？哎！这可怎么办呀？皇上一定要误会我想当他的妃子了！或许明日一早一道圣旨下来，我便成了这宫里什么答应或常在了，然后晚上就要去侍寝了，哎呀呀！这可如何是好？！菩萨呀，弟子可怎么办呀？！

梅儿躺在床上辗转反侧难以成眠，她此时虽正处在情窦初开的年纪，却因入宫前常与青灯古佛为伴，于男女之情还不十分清楚，眼下虽已还俗入宫有近两年了，可私下里仍当自己是佛门中的一份子，从不敢有僭越佛门清规戒律之心，也正因于此，她与七王承玉之间产生的朦胧情愫，仍发乎于情止乎于礼，始终毫无任何进展。

梅儿心里一直觉得，床弟之事

与五戒中的不邪淫一条相违，是丑陋不堪的事儿，如果皇上此时误会了自己的意图，进而要让自己去做他的妾侍，那接下来必会行周公之礼的，由此还想到了围猎那次在八王爷帐中，两男女赤身纠缠在一起……梅儿越想越怕，心口一阵燥热，索性出屋，从院中井里打出一大桶冷水来，高高举起，当头淋下，只听“哗啦”一声，顿时将自己浇了个透心凉。

梅儿此时正穿着单薄的寝衣，湿身之下，内里冰肌玉骨若隐若现，姿态煞是诱人。梅儿放下木桶，暗自决定道：“不行，我不能再呆在皇上身边了，即便这次侥幸逃过，也难保下次不再发生类似的事儿。”

想到这里，她突然记起皇上去年在遵华罚自己当宫女时曾说过，自己入宫当差的期限为一年，眼下可不是已超过了，这不正好可以此为借口，理直气壮地离宫了吗？

可转面一想，自己若真向皇上去辞官，皇上反悔了可怎么办？还记得皇上瞧自己的眼神儿，仿佛就要上前一把抱住自己似的，哪能痛快地放自己离宫呢？若他一时兴起，随便寻个什么理由，封自己个答应什么的可就更糟了！

其实，若说起来，皇上待自己确实不薄，甚至可说是知遇之恩青眼有加，若非自己投身佛门在先，大概也许会考虑接受皇上恩宠的，可是如今却是万万不能！但，如果皇上换成玉郡王，自己会不会就更愿意接受了呢！梅儿胡思乱想了一通，可还是心乱如麻，回房后，索性盘膝打坐默诵起《妙法经》来，如此也不知又过了多久，总算是模模糊糊地睡下了。

次日一早儿，梅儿还在睡着，忽闻有人来叫自己起床，睁眼一看是却是逸芙。听她急着说：“都到这时辰了，怎的还没起来？皇上派小秋子来找你了。”

梅儿一听就蒙了，吓得“腾”地从床上坐起来，脱口问道：“啊！是要封我做答应么？”

逸芙“扑哧”一笑，道：“什么封你做答应？你昨晚做了什么美梦啦？是不是梦见自己也成秀女了？还是快醒醒吧！是皇上临时决定要去南下巡查，要你快快备好行装，好护驾随行呢！”

梅儿听了如卸重负，尴尬地笑了笑，一面应声下床，谁知才站起来忽感头上一阵眩晕，忍不住重又坐回床去。她昨晚折腾到半夜，几乎整宿未眠，中间还用井水浇头，不免受了些寒气，此时正在发烧，自己还不知道。

逸芙见她面色不好，伸手在她额上摸了摸，果然发觉滚烫，惊得“哎呀”一声，道：“妹妹怎么烧得如此厉害？看来着实病的不轻，我去请媱儿来你给看看吧，至于皇上那边，还是告假了吧！”

梅儿暗喜道：“嘿！这病来可真好，正好可借故躲着皇上了！”于是顺势装成病得很重的样子，还特意发出一阵咳嗽，而嘴上却道：“那可不成啊！不去皇上会降罪的！”说着像是忍着巨大的痛楚模样强挺着要去更衣，借着眩晕劲儿，还真险些又要跌倒。

（本章完）