凝香坐了一会儿，总不见主人露面，无聊之下起身浏览起厅内的异域陈设来，但见这里满眼是原始夏族人的风格，很多大大小小的兽皮、鹿角、弓箭贴墙而挂，书籍典册上更有许多看不懂的蝌蚪文，和华族文化迥然不同，最显眼的是正中的墙壁上挂着一张大弓甚是粗狂、凶悍花纹精美，平生从未见过，遂忍不住想要摸摸，莹露瞧了也是颇感兴趣，她可没凝香那么斯文，过去一把便摘了下来。

凝香见了忙出语劝道：“你可真是鲁莽，也不先问问此间主人同不同意便拿了下来，要是人家怪罪可怎么是好？！”

莹露不屑道：“只是看看又怕什么，我万分仔细着没关系的，再说这是武器，届时得紧，哪儿就那么容易坏了的道理。”说着放在手中掂量了一下，只觉得此弓比寻常战场上的既大又重，奇道：“这是装饰？还是真弓？若要是拉开，得费多大力气呀！？”边说边呲牙咧嘴拉了一下，可无论怎么用力，也只是开了一点点而已，但已累得臂膀酸麻，手指勒得巨疼。

凝香看不过，过去一把抢了过来，怨道：“好啦！别在这儿给我丢人现眼了，此弓很不一般，怕是梅儿来了也不能轻易拉开的，还是快放回去吧！”

凝香说着举弓往墙上去挂，恰在此时，忽听背后有人恶狠狠地娇吼一声：“住手，本小主的射雕弓岂是旁人可以随便乱摸的。”

凝香闻言吓得浑身一颤，忙缩手闪身退开一旁。莹露也怕得一激灵，可她更担心这怪异的吉贵人伤害到自家小主，不退反跨前一步，护在凝香身前。

来人正是威震后宫的吉贵人，凝香主婢见她着一袭冰蓝色的长裙，昂首阔步英姿飒飒而来，从头到脚不见有什么特别的首饰，体态高挑硬朗，却又不失女性特有的气韵，肤质麦红，略显粗糙，浑身散发着异域气息。

凝香心知这定是此间主人吉氏了，忙带着莹露一福到底施礼问安道：“穆常在见过吉贵人，姊姊安好！”

吉贵人听了只是“嗯”了一声，算是回礼，后径自走上前去，一伸手摘下巨弓，用旁边的绒布仔细擦拭起来，全然不顾凝香主婢是何反应。

凝香起身后一颗心仍是突突乱跳，好一会儿才定下神儿来，此情形真是比当日秀女殿试或是晨昏定省叩见太后时还要紧张，一时间全不知该说什么搭讪的话才好。

宫女那日苏见状，上前朝凝香解释道：“穆小主别见怪，这张弓可是我小主的心肝宝贝，要知道，这可是旷古烁今的十大名弓之一‘射雕弓’呀！开弓之力几达两百斤之重，就算身强力壮的男子也很难能把它拉开，此弓最初曾归大蒙古帝国成吉思汗所有，后来辗转流落到了我们部族，当年我家小主曾女扮男装在一年一度那达慕狩猎大会中勇拔头筹，因此才得了这张弓的。”

闻听那日苏的介绍，凝香连声称赞，还为方才自己丫鬟的冒失之举，连声表示歉意。

吉贵人用手指弹了一下弓弦，巨弓发出“嗡嗡”之音良久未绝

，又见吉贵人轻叹一声，黯然自语道：“再过几年，恐怕就拉不动这张弓了。”言罢将弓仔细挂回墙上，这才缓缓转身向凝香问道：“你就是近日颇得圣宠新晋提拔上来的穆常在？”

凝香额首施礼道：“正是嫔妾，嫔妾近日才搬至延禧宫，一直未得空未拜见贵人姊姊，不周之处请多海涵。”凝香本着礼多人不怪的心思，小心应对着。

吉贵人冷冷道：“这不算什么，你爱什么时候来，是你的自由，可是我未必就肯答应见你。”说着话她上下打量了凝香一番，道：“果然极美，难怪皇上宠你。”

凝香听了勉强挤出一丝笑意，自谦道：“姐姐抬举了，妹妹可不敢以美貌自居，若论美貌，姐姐也不差呀！”

恭维话人人都爱听，起码不会引起人的反感，吉贵人道：“我们生在北国的女子，每年总要有大半年用来抵御酷热严寒，两颊多少都有些晒伤红的印迹，哪儿能及你们江南水土养人，瞧你这玲珑娇柔的模样，皇上定会喜欢得紧。”

凝香含笑道：“此话也不尽然，您没见皇上身边的梅御卫，她也是北方人，那如仙子般的容貌，就算咱们南方女子也是自愧不如。还有，她武功卓绝，别说在咱们宫中，就是放眼整个江湖，也是极厉害的，想必要是见了姐姐这张名弓，定会喜欢得紧。”

吉贵人道：“哦！后宫居然还有这等人物？我还真是孤陋寡闻了。”吉贵人从不关心外界讯息，因此对梅儿的身世并不十分了解。

凝香见她对梅儿似乎颇有兴趣，跟着道：“贵人姐姐当年在草原那达慕大会上，女扮男装勇夺桂冠的壮举，梅御卫还曾亲眼见过呢，如今给咱们说起来，还是赞不绝口。”

提起这事，吉贵人眼中一亮，可随即摇头苦笑道：“都是陈年往事了，还提它干嘛，只能是徒添感伤而已。看来常在与那梅御卫的交情不浅呀？”

交谈至此，气氛融洽了许多，莹露见状又犯了老毛病，快嘴插言道：“咱们小主与梅御卫可是八拜之交，私下关系当然好的不得了。”

凝香狠狠瞪了她一眼，莹露自知理亏，忙低头退后一步。

吉贵人道：“哦，难怪她那么帮着你，好了，先别说这些无关紧要的，你可知我今日为何破例见你的么？”凝香听了愣着摇了摇头。

吉贵人道：“我听说因你之故，那个姓余的贱人被皇上贬去冷宫了，此事真是解气得紧，她犯下那么大的过错，理应赐死，留她一条贱命真是太便宜了。”

凝香道：“只因她的过错，她的家人全都遭到了罢免戍边，这也算是应有的报应了。”

“这你就满意了？要知道，打蛇不死反受其害，瞧你就是个心慈面善之人，如当时换成是我，定求皇上将她就地正法不可。”

凝香诺诺道：“姐姐说的是，可我总是狠不下心来。”

隔了一会儿，吉贵人冷冷道：“好了，眼下你如愿见到了我，我也知道你主动示好的善意了，当下若

再没什么事，就请回去吧，以后没什么实不可解的事，就请不要轻易来打扰我，否则我一定不会见你！”

凝香平生从未见过如此冷冰冰的人，见她这么说，也不好耽搁下去，遂朝莹露使了个眼色，莹露会意将带来的香料呈送给那日苏，道：“这是我们送给贵人的见面礼，是我家小主亲手制作的百花熏香，虽不见有多珍贵，却是我们的一番心意，还望贵人莫要嫌弃才好。”

吉贵人看了不屑道：“汉人的东西再好我也不稀罕，你们还是趁早拿回去吧，省得到像我欠了你人情似的，要不然，改日还得去回礼，真是麻烦。”

凝香满脸赔笑道：“贵人千万不要客气，这只是妹妹的小小见面礼而已，若您不喜欢，大可以赏给下人去用，即便扔掉也是无妨，这送出来的礼，妹妹是断断不能再收回去了，至于回不回礼，贵人只管自便，妹妹可不敢奢望贵人的礼物啊。”

吉贵人见凝香如此一说，也懒得多费口舌，摆手叫那日苏接过去好了，并道：“好吧！你的礼物算我收下了，我向来不喜与人往来的，我有些乏了，穆小主还是请回吧！”这等于是下逐客令了。

莹露听她此言实在无理，正要发话，被凝香按住，对吉贵人含笑道：“既然贵人执意送客，那妹妹也就不多叨扰了，等贵人姊姊心情好时，我们再来拜会。”

吉贵人不耐烦地摆手朗声手道：“好啦！不要啰嗦了，那日苏，还不快点送客！”那日苏吓了一跳，忙朝着凝香使了个手势，道：“我们小主要不高兴了，珑小主，您还是快请回吧！”凝香不得已，躬身施礼告辞而去。

莹露自从见了吉贵人的面儿，便一直憋着气恼，若非凝香有话在先一直提醒着，早便发作了，这会儿总算回到自家寝殿，再也忍不住骂骂咧咧起来，最后竟哭泣不止，好像受了极大的委屈，心思单纯的人可不就是这样，而凝香和她想得却大相径庭，心里盘算着什么。

是日黄昏，随着夜幕渐渐落下，一阵阵凉风卷带着阴云悄然而至，白日里还是晴空万里，这会子像是墨汁倒入清水池中，不紧不慢的晕染开来，看那云层且越积越厚，颜色越来越深，一入夜，雨滴便淅淅沥沥的落了下来，叫人平添一丝莫名的惆怅。

老天爷在天上忙着行云布雨，延禧宫的偏殿寝房中，也刚刚结束了一段交颈合欢。一连数日，皇上翻的都是凝香的绿头牌，如此眷恋一人，这在后宫还是真是极其少见的，以往只有宸妃享受过如此待遇，如今这专宠之位怕是一去不复返了，暂且不提皇上与凝香是如何恩爱缠绵，先说殿外伴和着落雨声的一段窃窃私语。

（附录：十大名弓的牌位，从第一至第十位的分别是：蒙古帝国成吉思汗的射雕神弓、西楚霸王项羽的霸王弓、古尧朝后羿的落日弓、轩辕皇帝的轩辕功弓后为李靖所有改名为乾坤弓、大唐薛仁贵的震天弓、汉朝李广灵宝弓、南宋岳飞神臂弓、北宋花荣游子弓、三国黄忠万石弓、三国吕布龙舌弓。）

（本章完）