蕙芷听芸鹃说小祥子和莹露双双被诛，凝香一早遭遇到了那么大的凶险，顿时泣不成声，若不是芸鹊极力拦着，她定要冒着惊驾而不顾，非要冲进房去看看珑姐姐不可。

凝香生产后，再也支撑不住，倒头便昏睡了过去，整个人憔悴得几乎脱了相。也不知过了多久，恍惚中觉得有人在为自己擦拭汗水，于是悠悠转醒过来，当天光映入眼帘，朦胧的景色渐渐清晰，真是恍如隔世一般。待稍稍清醒，忙问：“我的孩子呢？”

皇上安慰道：“莫慌！莫慌！咱们的孩子好着呢！放心吧！有朕在没什么好担心的，待你身子稍恢复些，朕再叫你们母子团聚。”

凝香听话音似乎是皇上，遂定睛看去，见果然是皇上正深情地望着自己。凝香已许久未见到皇上的面儿了，仿佛做梦一般，待她触碰到皇上的手掌，才知这一切都是真的，于是赶忙挣扎着要起来给皇上行礼问安……

皇上忙将她扶住，轻声道：“要做什么，快躺下，你这会儿身子虚得很，可不必拘泥礼数！”

也是凝香实在有心无力，只得重又躺了回去，后焦急着地询问龙子现在何处？一切可好么？

皇上笑道：“放心吧！好着呢，现已送去育婴所，由乳娘和媱儿精心照看着，应该没什么好担心的，现下你只需将身子养好，其它都不用费心。”

凝香听了“哦”了一声，一颗悬坠之心这才算是放下。

皇上又道：“现在，你可是大夏的功臣，方才朕看护你时，已做了决定，等孩子满月，就晋你为嫔，封号朕也拟好了，就选‘瑞’这个字，这不单单是取吉祥之意，也因你与瑞香有缘，还不只这，朕还想把咱们孩子的名字也用这个‘瑞’字，我大夏建国以来，先帝让子辈从承，孙辈从启，意为承上启下之意，因此咱们儿子的全名便叫做夏启瑞，你觉着可好啊？”

凝香心知，皇上得到这个皇子，真真是心满意足的，想必自己后半生也凭此高枕无忧了，于是不顾倦怠，努力欢笑迎合道：“嫔妾全听皇上的便是。”

皇上见凝香体态虽还甚显虚弱，但神情已恢复了不少，于是唤人将备好的进补汤端上来。

蕙芷早就侯在外间屋，听皇上唤人上汤羹，也赶忙趁机跟着芸鹃走了进去，待问候完皇上吉祥，便一头扑到凝香床前，哭着自责道：“妹妹来迟了，姊姊不怪我吧！”

皇上见凝香已无大碍，便起身说他还要去赴一个重要的约见，就不妨碍她们说话了，言罢转身要走。

凝香听说皇上就要离开，突然想起还身陷困顿的莹露，心道，此时皇上最是心软，若这会儿不求皇上，怕是以后更难有这样的好机会了，于是强撑着身子坐了起来，向皇上召唤道：“皇上请留步，嫔妾还有一事相求，请皇上务必答应！”

皇上听闻停下脚步，微微顿了顿，将手中的翡翠佛珠手链抖了一下，半侧过身说道：“朕知道你想求的是什么，不过

你要知道！对食之罪不可饶恕，那莹露本应是同小祥子一块儿杖毙的，只因朕顾念着你当时怀有身孕，这才法外开恩打发她去了浣衣局，那里虽是苦了点，可只要人还活着，将来总有翻身的机会，但却不是现在，好了！除了这事儿，若没有什么旁的话，朕便走了。”

凝香万没想到，方才对自己还是关怀备至的皇上，对于这件事却丝毫没有商量的余地，她心下一急，支撑在床沿上的手失力一滑，忽然从床上滚下来。两旁的宫女芸鹃和芸鹊以及蕙芷见状，都惊呼着冲上去将她扶起来，询问摔到那里没有！

皇上闻听心里也是忽悠一下，若非宫女们抢先，自己几乎就要过去扶她，急切地怨道：“怎么这么不小心，明知自己身子虚，还为了个丫头着这么大的急！”

凝香不顾身上的痛楚，执意挣开左右丫鬟的手，跪下叩首道：“皇上，请听嫔妾一言，那莹露虽说只是嫔妾的一个陪嫁丫头，可与嫔妾在宫外时就情同手足，入宫后情谊更是非同一般，嫔妾几次落难，若非她冒死相救，嫔妾如今还哪里有命在了，如今换成她身陷困顿，嫔妾怎能见死不救，还求皇上格外开恩，哪怕用嫔妾的嫔位来交换也是在所不惜的！”

蕙芷在一旁见皇上听了凝香的话后，将目光望向窗外，态度非但没有转变，脸上已微微现出不悦之色，于是忙偷偷朝凝香使了个眼色，示意她切不可再多言语了。

而凝香似乎全没看到，居然还跪着爬行到皇上跟前，用手扒着皇上的龙袍衣襟儿，眼含泪水进一步哀求道：“皇上，嫔妾曾在浣衣局里呆过，知道那里可是后宫最微贱的地方，比慎刑司的监牢也好不到哪儿去，何况她又是犯了那样罪名被发落去的，当初那里与嫔妾结怨的管事嬷嬷，还不想着法子迁怒到莹露身上去，若不及时救她出来，恐怕命不久矣啊！请皇上看在嫔妾为皇上才生下皇子的微薄功劳上，就赦免她出来吧！皇上！”凝香说着已是泪流满面，又是一个头重重磕了下去。

皇上冷冷地叫人快快扶她回床上去，芸鹃、芸鹊听了忙过来拉她，连蕙芷也来劝道：“姊姊不要再说了。”可凝香还是执拗地跪着不肯轻易起来。

皇上见她们主婢拉拉扯扯地，已显出几分愠色，可还是耐着性子道：“此处没外人，朕就跟你交个底吧！莹露的罪过，往小说不过是奴才间互相慰藉，寻个心灵寄托而已。可若是往大了说，便是苟且宫闱。朕为了顾及你的颜面，已经费尽心机，可你也该替朕想想，如果你还是这样执迷不悟、得寸进尺，朕也姑息不了你！”

皇上言罢，将手中的佛珠往另手掌中一摔，冷哼一声，拔腿便走。

“皇上！皇上！嫔妾为大夏延续血脉，才从鬼门关前走了一遭，难道这还让换回好姊妹的一条性命吗？”凝香哀嚎着，也不知从哪里来的力气，居然挣脱开众人的拉扯劝阻踉跄追了出去。

凝香跑到院中，总算是赶上了皇上的脚步，上前一把扯住

了皇上的手臂死死也不放开，口中不住地哭求皇上放了莹露，还说就算将自己贬为宫女也在所不惜。

皇上觉得她的行为简直有些不可理喻，终于将眼一瞪，威声吼道：“珑贵人！你得了失心疯吗？若还不赶快快放手！朕可要真生气了！”

宫女们和蕙芷追出来见此情形，无不都是面色大变，忙过去一边要将凝香拉开，一边向皇上歉意道：“皇上息怒，我们小主这是产后情绪失控，还请皇上万望恕罪！”

蕙芷更是带着哭腔向凝香劝说：“姊姊这是怎的了？莫非着了魔不成？还不快快放手！难道真想惹怒了皇上才肯罢休吗？！”可不管蕙芷怎么苦苦相劝，凝香依然是死死抓着皇上的手臂不肯松开。

皇上已然动怒，可还不见凝香有丝毫妥协的意思，一时也顾不得许多了，索性抬起手臂大力一拽，哪知凝香此时正死死拉着腕珠，两下猛然较力，只听“啪”的一声，居然从崩断了贯穿的金丝线，翡翠佛珠失去牵绊，顿时“哗啦”一下洒落了一地。

皇上脸色铁青地大吼一声道：“放肆！”声如龙吟虎吼一般，在场之人听了，呼啦一下跪倒一片，连大气都不敢多喘一下。

寒风乍起，吹拂着皇上的龙袍衣角咧咧作响，只见他面色铁青，眼睛瞪得老大，仿佛就要冒出火来，连身子也在簌簌栗抖。

凝香自入宫以来，还从未见过皇上这样，知道自己这下可闯下大祸了，吓得目瞪口呆。

皇上慢慢回过身来，目光如炬，逼向凝香，低吼道：“珑贵人，可知道你这一时的胡搅蛮缠，弄坏的是什么吗？这串翡翠佛珠是朕儿时，一次病危时，朕的嫡母跪在报国寺佛堂里，苦苦祝祷了七昼夜，连膝盖都磨破了才求来的，是朕平生最最珍爱之物，母后故去后，朕看到它，便如同看到母亲一样，可你却将它毁了！”

凝香原以为凭借自己才为皇上生下一位皇子的份儿上，再加上自己的苦苦哀求，就必定能让皇上动了恻隐之心，进而及早救出莹露，可她连做梦也没想到，自己居然无意间闯了这么大的祸，一时吓得呆在原地，像失了魂一样。

蕙芷明知此时做什么都迟了，可还是不顾一切地想要为凝香求情，才要开口，就见皇上朝她摆了摆手，道：“住嘴，谁都不许多说半个字！”

后当众颁下口谕：“延禧宫穆氏，恃cong骄矜，御前失仪，已不配伺帝近身，着自即日起，废去贵人位份，贬为庶民，打入冷宫，非朕亲招永不得踏出半步。来人啊！给朕将这个疯妇即刻拖走。”

御前内监听了呼啦一下过来就要动手。

蕙芷忙展开双臂护在凝香身前，苦苦求道：“皇上，切不可如此呀！香香姐才产下胎儿，现在就让她去冷宫，那岂不是活不成了！”

吉嫔听见院子里有吵闹声，出来刚好见到这一幕，忙也过去跪下，肯求道：“皇上，请念在珑贵人产后心绪急躁，并非有意冒犯龙威！”

（本章完）