回头再说被碧薇寄养在郎府的小公主梅靥那里又发生了什么。三个月前，夏族凭借着郎灵的和亲之计作为突破口，大军凭借天时地利人和，几乎没费吹灰之力，便占领了华国都城。夏王可汗大喜之余，立令犒赏三军，让在此次战役中的有功之臣一律得到了晋升与封赏。作为开国元勋之一的大学士郎灵，也因此分得一座内城私宅府邸，就是现在他们住的这个地方。

那郎灵儿时才智过人，十八岁便考中了文科状元，入朝为官后很快进翰林成了当朝谋士。但好景不长，只因他清正廉洁不谙官道，进而遭到同朝为官封耀天等人的陷害，不久后便被不明真相的华元帝听信谗言，将他以莫须有的罪名发配到边关服役去了，而他的家人也受到牵连，遭到满门抄斩的悲剧。

华元帝重用奸臣，忠良受到排挤，而夏王刚好相反，当时正求贤若渴，他偶然得知此事后，命一队人马突袭偷偷将郎灵从牢狱中搭救出来并尊为上宾。郎灵在人生低谷时，本已心灰意冷到了极点，几次自杀不成，如今得遇明主，真是如沐春风，怀着对华元帝和奸臣的愤恨，此后便一心一意保起夏王可汗来了。

随着夏族不断发展壮大，几年后终于拥有了可以南下吞并华朝的实力，只是苦于没有恰当的借口。这当下，郎灵为报答夏王的知遇之恩，适时提出和亲之计，这才让夏族借机发兵，一举顺利夺取了华国的江山，因此郎灵的功劳可真是不小。

郎灵得到封赏后携家眷搬入京中。乔迁当日，郎灵前脚才跨入新居大门，便被夏王急急招入宫中，此后日以继夜地处理国事，连次日晚间随驾南征时，也未来得及回家看上一眼。这也是碧薇他们当年暂居郎府没有见到他的原因。直到三个月后，夏王得胜还朝举行过登基大典，这才得空回家与妻儿团聚。

记得郎灵凯旋归家那日，郎灵正与妻儿一家在厅中畅谈叙旧，一阵婴儿的啼哭声引起了他的注意，遂问乌氏这是谁家的孩子，怎么会在自己府里？乌氏翠云神秘地笑了笑，让女儿墨朵召唤乳娘薛嬷嬷，先将梅靥抱来给丈夫看看。

郎灵见梅靥生得粉嫩白胖甚是招人喜爱，尤其是面颊上几瓣梅花印记更是犹如神来之笔，真是美得如仙子转世一般。郎灵看罢再次询问，这孩子是谁家的，放在我们家到底是怎么回事？

翠云沉吟一下不敢隐瞒，于是将搬来那日，女儿如何追踪窃贼，发现了躲在自家后园避难的碧薇一家，后来自己设宴款待碧薇，二人一见如故。次日，碧薇含泪将小雪靥托付给自己的事情，都一五一十地跟丈夫详细说了。

郎灵身为天夏帝身边的第一谋臣，智慧过人，转念间很快便猜到了雪靥这个女婴，极有可能就是华元帝的皇后碧薇之女，于是忙摆手屏退左右，单留下妻子一人把房门关好，低声埋怨妻子怎么如此糊涂，居然瞒着自己收养了亡国之君的女儿，要是传扬出去，那可是诛灭九族

的重罪呀！

翠云耐心解释道：“夫君莫怪，其实打为妻见到自称梅氏夫人的第一眼，就已经从她美若天仙的容貌上断定她便是闻名天下的碧薇皇后了。后来之所以答应帮忙收养她的女儿，是因我觉着咱家对不起华国，更对不起碧薇皇后呀！因为我深知，正是夫君献的哪条和亲之计，才至华国迅速沦陷，使碧薇皇后沦落到家破人亡的凄惨境地的，难道咱们就不应弥补一下自己所犯的罪过么？”

“罪过？”听了翠云的一番话后，郎灵急得一拍大腿，叹声道：“夫人怎会这么想呢？华国颓败，君臣无道，以至民不聊生。夏族势强，志向高远，取而代之乃是顺理成章的事，天道循环自古便是如此。即使我没有献那条和亲之计，也是迟早会发生的事！再说，我身为夏王的谋臣，为国献计乃是职责所在，哪有什么罪过可言了？夫人慈悲，一味妇人之仁，平日喜欢养些流浪小生灵没关系，可怎么能收养这个祸患在家里呢？”

见夫君急了，翠云也不示弱，“腾”地站起身来，动容辩道：“倚强凌弱还理直气壮？难道华国败落就理应被夏族强取豪夺么？我最难以理解为什么你们男人总喜欢不停地开疆拓土征战厮杀？我不管，既然答应了人家，就要兑现诺言将雪靥好好抚养长大，你若不辨善恶，胆怯怕被诛九族，不如现在就把我扫地出门好了，只是为妻恳求你，千万不要将可怜的孩子献给朝廷邀赏。”

翠云说着，身子一软，满面泪痕跪倒在郎灵面前，一头重重叩在地上。正在这时，忽听门声一响，夫妻二人一惊，见正是她们的女儿墨朵哭着推门而入。

原来墨朵送雪靥离开后，就一直守在门外偷听着，当她全听明白后，生怕父亲一时冲动，做出不利于雪靥和母亲的事来，于是再也不顾得许多了，立刻冲进门去，也一并跪在父亲面前，声泪俱下地苦苦哀求郎灵，千万不可以赶母亲出门，更不要狠心伤害无辜的小雪靥，否则女儿就一头撞死在您的面前。

面对挚爱的妻女如此，郎灵陷入深深矛盾，呆呆考虑了良久后，最终还是动了恻隐之心，答应他们母女同意收养雪靥，但除了她们三人外，切不可再让任何人，也包括雪靥在内知道她是华元帝之女，否则全家将陷入万劫不复的深渊。

乌氏母女俩听了，这才破涕为笑，随后当然郑重发誓答应守口如瓶，一场风波转危为安。可别看郎灵表面上答应了，但内心从此就像压着一块沉重的石头，每当他见到雪靥，便会想起当年华元帝如何将自己治罪发配边关的情形，而乌氏和墨朵待雪靥却是真心无二。

小雪靥在郎府慢慢滋养长大暂且放下，却说夏王自从做了中土皇帝，第一件事便要充实后宫，尽管这是独孤皇后最不愿意看到了，但她又怎能阻止得了大势所趋呢。

为了不叫新晋秀女成为潜在威胁，独孤皇后可谓挖空了心思，连白发也多了好些。遴选期间几乎

每一名待选秀女的花名册她都要一一过目仔细甄别，但得知凡稍有姿色或心机者，一律千方百计剔除出局，可尽管这样，还是有她不能掌控的地方。当她得知皇上钦点了镇国公之女乌翠娥入选贵人后，心便凉了半截。只因此女身世太过显赫，其父镇国公虽无实权，但在族中地位尊贵，连皇上也要礼让三分。其兄九门提督，手握京师戍卫大权。长姐是一品诰命首辅大学士郎灵的夫人。其它沾亲带故的也都在朝廷内外担任要职，真可谓出身显赫至极。

那翠娥小姐单是出身尊贵也就罢了，偏偏还兼冷艳聪慧、家学渊源，什么琴棋书画、诗词歌赋等等样样都不在话下，因此才一入宫，便得到了皇上的青睐。其实，这也怪独孤皇后把这批秀女筛选得品相太差，毫无可取之处，如此自然就把翠娥陪衬得越发艳压群芳了。没几日，翠娥就成了第一个得到皇上赐号的秀女，始称“妧贵人”。

独孤皇后本来就在长久的算计中，日渐显得容颜衰老，如今眼看着皇上喜新厌旧，怎能不倍感冷落身心俱疲，为此终于病了一场。其实，光这些表面上看到的还不算什么，假如她知道妧贵人其实是承汉蓄意安排到天夏帝身边分宠的，一定会更加雪上加霜劳心呕血了。

那么承汉究竟是怎么做到的呢？这还得从那次酒后乱性，令自己与母亲一块儿陷入了困境时说起。承汉行为不检欲盖弥彰本已十分狼狈，独孤皇后却借机落井下石，不但迫使自己接受了卑贱的宫女，还将又老又丑辅国公家的剩女祁蔻也娶进府来，这等于是利用婚姻，直接葬送了承汉的终生幸福，如此怎能不叫承汉对独孤皇后彻底恨之入骨呢？从那时起，承汉便开始卧薪尝胆暗中酝酿起一场旷日持久的复仇大计来。

承汉断定父皇面南背北告天登基后，必定要广选秀女以充实后宫，因此早早就开始物色起能与仇家独孤抗衡的绝佳人选。经过承汉地不懈努力，他终于将目标锁定到了镇国公之女乌翠娥身上。据承汉深入了解，此女多才多艺、冷艳高贵、心高志远，这正符合承汉的理想之选。

话说天夏元年，皇上已有七位皇子，按年纪由长至四之前都有介绍，此处不再赘述，余下三位皇子，除承汉的同胞弟弟夏承宙仍在尊赫尔部受苦外，其他两位皇子都在宫中就读于尚书房，分别是：年已十五岁的五皇子夏承宇和年仅六岁的七皇子夏承鸿。关于这两位皇子，稍后各有描述。

承汉出师少林，不但功夫在皇家兄弟中排名第一，还与江湖人物素有往来，因此天夏帝根据他独有的优势，授命他暗中成立一支由自己直接管辖的部门，叫做“梅衣御卫”。此部的主要职责是暗中刺探百官的堂下言行与民间帮派的动向，与三法司监察御史一明一暗遥相呼应，为皇上掌控全局提供第一手线索。别看龙衣御卫见不得光，更差遣不动任何官员，但却有着代表圣上杀伐决断的无上特权，因此文武百官都有所忌惮。

（本章完）