商贾摸着几根稀疏的长须，同他商量道：“小哥帮我把摊子收了，我便把这些瓶子都送与你，如何？”

少年想了想，为难地说道：“可我还有东西没买齐……”

“除了瓶子，我再给你十文钱如何？”十文钱，相当于贫苦人家孩子半年的花销了。

“二十文！”少年伸出两根嫩白柔细的指尖。

顺利成交。

精明的商贾心花怒放的走了。二十文，在集市随便找个劳动力也要半吊钱，还不好好给主家干活。商贾走时，命少年必须在半刻钟之内把大货箱抬到货车上去，叮嘱他活干完了去凉棚下喊他……

少年，不是别人，正是梅良辰。

烽火狼烟，城门紧闭，守卫森严。她曾有留下霍中廷暂避风头的念头。可是，想到耶律清歌凶狠暴戾的行事作风，迅即又打消了之前的想法。霍中廷听后也觉不妥，因为他比梅良辰更了解耶律清歌的秉性，今日，那疯子如若找不到他们，定会把整个北地城都拉入恐怖血腥的地狱。

她用干净的蒲草盖住货箱暗格里的霍中廷，又暗自把一个荷包似的东西悄悄放于箱底，才俯身道：“委屈师兄了！”

“不妨事。”霍中廷担忧地看着她。“我和展青都安插妥当了，你也快钻进来吧！”七八个硕大货箱，仅有两个带暗格。他和展青各占一个，那她呢？

梅良辰露出贝齿，笑了笑道：“我自有办法，师兄莫担心！”

见她胸有成竹的模样，霍中廷只好听她的，合上箱盖被马车拉向等待出城的人流……

梅良辰得到了商贾的二十文钱。

她用这些钱买了身江宋国女子的旧衣裙，换上后，在腰间加了些棉织品撑起过于纤瘦的身段。接着又用锅灰把手脸涂成褐色，远远看去，恢复女装的她俨然成了为了生计奔忙的彪悍婆娘。

对着清水瓦罐里映出的人影，咧咧嘴，笑着为自己鼓劲：“加油，梅良辰！”

每个来北地经商买卖的江宋商贾都有通关的文书，但是与之同行的奴仆或劳力是没有那些东西的。城门前，积聚了长长的队伍，每放行一户，都需要耽误很长的时间。

渐渐地，排队的商贾不耐烦地牢骚开来。

“到底谁惹了这帮爷啊！害得我们有家归不得！”

“军爷，快点啦！你们不让我们做生意，回家还这么难？像话吗？”

“快点！快点！”有人忿忿，开始叫嚷。

“妈的！我家老母还躺在床榻上等儿回去伺候呢！快放行！快放行！”

一石激起千层浪，“放行！放行！”

“放行——”

“闵辽国不能无故扣押我们江宋商户！我们要找闵辽皇帝评理去！”

“要公理！要公理！”闵辽国和江宋国在六年前的旧历冬日，停止连年战事修订条约，开放两国边境以供通商之用，设榷场以为通商之所。北地位临两国要塞，在此兵家必争之地设榷场亦是威慑两国，要遵照约定，百年修好下去。

这是国与国之间的约定，可是近年来，闵辽国却屡屡违背条约，频频在边境生事。而曾经家家户户张灯结彩，锣鼓彻夜，鞭炮齐放，庆贺榷场开张的景象，再也找寻不到了。

商客的马队出现骚动，原本拥挤不堪的关隘，甚至被冲出一道数尺宽的缺口……

“大胆刁民！”牧仁阴沉着脸，裹紧马腹一踹，扬鞭冲向那群愚蠢的江宋国民。

“啊——”最先冲出关口的壮年男子被牧仁的钢鞭当空卷起数丈高，狠狠掀翻在地。“啊——啊——”凄厉的惨嚎声响彻灼热的北地城门。而倒地翻滚之人，从额头到脖颈一处血红的鞭痕像天上刺目的红日，令人心闷胸窒！

没人再敢动了。

牧仁单骑立马挡于缺口处，皮鞭指着插队的人潮怒叱：“闹事者……最后再过关！”

这群人里面便有梅良辰。

她换了女装混迹于一个糊涂不记事的商贾队伍里。对主人谎称是府中的下人，因为生性喜欢热闹所以偷偷跟来北地了。商贾姓胡，是个老糊涂，眼里除了钱，根本不记下人的模样。他对梅良辰的话深信不疑，为此，还罚她走路，嫌弃她多吃了他的粮食！

吝啬鬼！

喜欢占便宜，这下吃到苦头了吧……

梅良辰在队伍后暗自冷笑。等周围的人均在低声叹气的时候，她才踮起脚尖，探看快要排到关隘处的瓷器商的车队。

那边，看起来很平静。几口硕大的货箱，静静的呆在马车上，没有任何异样。

她祈祷着，霍中廷和部将能够顺利脱险。

“怎么办啊，小梅，我想如厕。”身边胡家专管做饭的厨娘，捂着肚子扯她的袖角。

“我陪你去吧！”梅良辰看看周遭的动静，心想，与其在这里跟木桩似的立着，不如走动走动分散一下紧张的心情。

两人悄悄地退后，趁人不备溜到榷场外的茅厕。

“小梅，你不去吗？”厨娘以为她真是胡府新来的下人，对她热络着紧。

“嗯，我不去！”她才不进去呢。

趁着小梅如厕的功夫，她躲在一棵树后，观察关隘的动静。

“下一个！”黑脸军士的叫声一下把她的心提到了嗓子眼。

到了！

梅良辰捂着嘴，直盯盯地望着之前的瓷器商，拿着通关文书小心翼翼地上前……“靖远县商人姚保良请求过关！”