前脚刚送走了陆景荣，后脚又一辆价值不菲的马车停在西陵府门前，从马车上下来的女子身着艳丽的粉衣，浑身上下能看到的地方挂满了丁零当啷的首饰，她走过的地方充斥着鸟语花香。

衙役引荐她来到后院凉亭，趁着一时空闲正在陪半夏下棋的秦冕朝她招了招手，看上去悠然自得，甚是清闲。

“万姑娘好久不见。”打完招呼他还回头跟半夏说了什么，半夏望着一步一步袅袅走来的婉婷轻轻颔首，她出于礼貌也勉强一笑，心里则是翻江倒海。

这个秦大人放着外面的谣言不管，这会儿还有闲心配小姑娘下棋玩，看到自己过来居然也笑若灿阳，毫不避嫌，他究竟是有多风流？

“秦大人居然还有闲心在这里下棋？”

秦冕不以为意的请她坐下，慢条斯理的回道：“平日里公务繁忙，难得有空陪妹妹下棋。”

“秦大人有很多妹妹呢。”婉婷说这话的时候带着几分酸意，这让一边的半夏不知所措的避开了视线，可又忍不住偷偷朝秦冕投去好奇的目光。他却像听了个玩笑话似的浅浅一笑，解释道：“不多，就半夏一个妹妹。”

“所以江柔姑娘就不算妹妹了？”

这回秦冕没有回答她，而是半开玩笑的说了句：“平日里只有我盘问别人，今天轮到别人来盘问我了。”

婉婷感到自己的语气过于强硬，这才稍稍放低姿态，眉眼间也流露出一丝笑意：“抱歉秦大人，我也是为你着急，可秦大人似乎一点都不在意。”

“一些无中生有的事，何必在意。”他把视线放回到半夏身上，对她微微一笑的模样让婉婷内心妒火燃烧，她努力克制着自己的脾气，假装若无其事的说：“我就说么，秦大人做人光明磊落，岂能是外面传的那般人面兽心，我相信秦大人的为人。”

他同样报以一笑，顺势说道：“让万姑娘担心了，不过你来得正好，我过会儿还有其他事要忙，这盘棋能否由万姑娘陪半夏下完？”

婉婷一听，心中仿佛死灰复燃，一抹甜美的笑意又回到脸上，点着头说：“当然可以，反正我闲来无事。”她看向对面那张白皙而小巧的精致脸庞，声音比来的时候轻快许多，“我陪你下棋，不过我棋艺平平，半夏妹妹可要手下留情啊。”

半夏拿起棋子，羞涩回道：“我也下的不好，小冕哥哥一直笑话我这么多年没有半点长进。”

“我爹也说，花钱请师傅教我下棋还不如买头驴回来推磨来的实惠。”

“你爹真的这么说？”

“是啊，不骗你，下回来我家玩，让你亲眼看看我爹是不是这么说的。”

半夏尽管还是无法彻底放开自己，可脸上的笑意比起刚来的时候明朗了许多，她会点头答应别人的邀约，也会给与对方正确的回应，她身上的反应秦冕全都看在眼里，待到文礼叔回来之时，半夏定会给他一个大大的惊喜。

婉婷陪半夏在院子里消磨了一下午，傍晚的时候才起身离开，原本想着玩得晚了兴许秦大人会留她吃一顿便饭，谁知他退了堂以后就带着贴身护卫离开了衙门。

“秦大人何时离开的？去哪儿？何时回来？”她一连三个问题把小马问的十分迷糊，连连摇头回道：“这……秦大人出门的时候也没说啊。”“那我就在这里等到他回来。”“衙门，也有关门的时候啊。”“我是秦大人的朋友，我例外！”小马挠挠脖子，无奈的示意她可以坐在院子等，可至于秦大人何时回府就真的不知道了。

其实秦冕才走没一会儿，这会儿正带着宁忆朝江柔家走去，大街上的告示都已经处理干净，只是路上难免遇到一些好奇的目光，他也是大大方方的从那些目光中走过，毫不在意外人的指指点点。

“难为你了小宁，让你跟着我一起受人指点，我知道你最不喜欢被人盯着看了。”

宁忆不是拐弯抹角之人，他直言不讳道：“秦大人有话让我带给小柔姐便是，不用亲自前去。”

“亲自去才显得我有诚意。”他说着，正巧看到路边有个小摊在卖桃酥，便提议买点桃酥带过去，“贸然前去别人家不太好，不如带点她喜欢的桃酥过去，这样不会显得咱们很失礼。”

宁忆突然看向他，奇怪的问道：“秦大人怎么知道小柔姐喜欢吃桃酥？”

秦冕反问：“不是你说的吗？”

“我说过吗？”

“不然我怎么知道？”

其实宁忆根本就没说过，他很早很早就知道江柔喜欢吃一种叫桃酥的点心，他一直记在心里，这会面对宁忆的质问他面不改色，说的好像真是宁忆告诉他的一样。

不料卖桃酥的大娘朝他翻了个白眼：

“收摊了，不卖了！”

明明先前还笑容满面的卖给了别人，怎么这会儿就要收摊了？

大娘毫不吝啬脸上的鄙夷：“我呀，生平最恨沾花惹草好色之徒，没想到秦大人竟是这种人，我的桃酥喂狗都不卖给你！”她这一吆喝，围观的人更多了，不下片刻两个人就被团团围住。

一把扫帚柄不知何时朝两人伸了过去，宁忆一把抓住，只要他用力那个拿扫帚的人必定遭罪，秦冕也知道他的脾气，所以先一步按住他的手，道了句：“算了，我们走。”

结果桃酥没买成，还被众人唾弃，看来最近秦大人是不宜出门。

两人好不容易走出这块烂摊子，突然一个衣衫褴褛的男人追了过来，听闻脚步声的宁忆率先转身抽出长剑，锋利的长剑竟抵在一张似曾相识的脸上。

被宁大人的长剑指着的男子面露恐惧，一动不动的盯着秦冕，秦冕的视线也从他喜忧参半的脸上一直到他手里包着的桃酥，顿时想起了他的身份。

“秦大人，是我，陈山海，你救过我的命，你还记得吗？”

他怎会忘记？那日从张潇手里将他救下的苦命人，尽管还是穿着破旧，可脸上分明多了几分光彩。秦冕开怀一笑，示意宁忆收回剑，他这才放心的将手里的桃酥递到他面前，先前的慌张转为一抹欣慰的笑意：“秦大人，我刚才看您想买桃酥，就买了给您。”

秦冕伸手接过桃酥，一边感谢一边掏钱，却被他拒绝了，他说：“你救过我，我还没好好感谢你，刚才那些人为难你，我也不敢为你出头，这些桃酥就当我还你的恩情，当然这些还远远不够……”

“我只是将真相公之于众罢了，你这回倒真是帮了我大忙，所以这些钱你必须拿着。”

看着秦大人拿出一大把钱陈山海立刻往后退去：“不，不，这些太多了，我不能收。”

“多出来的钱给你儿子上学，等他长大后，到西陵府来给我办事。”秦冕望着目中泛泪的陈山海狡黠一笑，还没等他平复下情绪就带着宁忆离开了。