若素让巧云将染了血渍的被褥也一并收拾了，并吩咐春夏不得将拿了伯爷衣裳一事泄露出去。

春夏一知半解，她是在岭南土生土长的农家女，被人牙子卖了后，幸而被白灵所救，又见她长的清秀可儿，便留在了寨子里。

白灵曾是让人趋之若鹜的贵女，在她眼中，男子到了年纪，是该有通房的，于是就另外挑了一个长相不错的秋冬，让她二人伺候白虎左右。

“小姐，这是为何？”春夏的性子比不得内宅的丫鬟，有话就直问了。

若素看着她，按理说这个岁数，也该抬成姨娘了，可依她的心计，就算位份高了，也不见得能有好日子过。

以白虎今时今日的地位，伯夫人必定非富即贵，后院哪里会有一席之位留给春夏和秋冬？

“小姐的事，岂是你能问的！”巧云看不下去，在一旁说了句。

半是提醒，半是警告。

春夏被晾在一旁，脸色有些赫然：“奴婢...不该多嘴，奴婢谨记小姐吩咐便是。”

这厢，春夏出了海棠斎，若素随即命东来和东去打听消息：“你们二人出去探听一下，昨晚京城有没有什么异动，或者是发生了什么大事。”

东来和东去领命：“是，属下这就去。”

若素这一日没有去药堂，却也让身边的丫鬟提前备了份膏药等着文天佑去取。

待到日落西沉，他风雨无阻的去了，见不是若素本人，也没什么异议，拿了膏药就走，仿佛是家常便饭的一件事。

东来和东去在京城各大酒楼，青楼，茶坊，戏院，但凡鱼龙混杂的地方皆走了一遭，甚至是连衙门里的线人也通知了一遭，还是什么事也没有查到。

京城，风平浪静！

若素在海棠斎等着消息，想起了褚辰的伤，竟忘了将那瓶金疮药给他。

可转念一想，她也没料到自己一觉醒来，人就不见了。

又或者说，她希望他还在。

这个念头在脑中一闪而过，若素心跳漏了两拍。

东来和东去前来汇报时，若素就在西花厅里研究医书，她抬头就看见东来一脸的沮丧：“如何？”

“回小姐，外头无事，属下也并未听说昨夜京城有任何异动。”

如此，是不是就说明更有事情要发生？否则岂会这般神不知鬼不觉，还是有人想灭口？

可怕的念头不止一次充斥着她的神经。

若素知道褚辰和白启山私交甚笃，二人背后又同时藏着一个太子，明面上褚家和白家，甚至是伯府都是太子的人了。

是谁会和褚辰过不去？还是惦记着储君之位？

若素放下医书，收了思绪，清丽的面庞，有些稚嫩，却在举手投足之间显出淡定和从容：“我知道了，你们下去吧，密切关注外头的形式，还有....乔家那边也盯着点。”

乔魏远和乔若婉之间到底有什么不可告人的秘密？

乔魏远甚至不惜掐死自己，也不能让自己知道，可转眼却要提亲.....剪不断理还乱，就像有一张无形的大网将若素牢牢套住，她挣脱不开，只觉压抑难掩。

东来和东去很快就隐了下去，若素又吩咐巧云：“昨夜之事，只有你知道，记住了，此事一个字也不能说出去，另外你再去备一只药箱过来，就放在我屋内。”

谁知道那人会不会又出现！

他不能去镇北侯府，故而医馆更是去不得，所以只剩下她这里了。

巧云应下，忙下去准备着。

院里海棠花开的杨艳灼灼，美不胜收，此情此景，若能久长时，该有多好。

树欲静而风不止。

若素心头有些发慌，扪心自问，她很为褚辰担心。

这种情愫很微妙。

上辈子，文天漠待她真诚坦然，他一个文府庶子，在文天佑的压制下本来就过的后延残喘，却时时寻了机会悄然的出现在乔家，给她意想不到的惊喜。

可那会，她并不知道什么是喜欢，只知道文天漠许了她未来，能带她远离乔家，他是她摆脱被人欺压的希望。

后来，她嫁给了文天佑做贵妾，渐渐的也打算就那么且行且过下去了。

如今面对褚辰，若素不蠢，她知道自己也动心了。

与此同时，她又觉得自己很卑劣，像是偷窃了旁人的良配。

和褚辰在一起时，她甚至分不清自己到底是白若素？还是乔若素？

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雾霭茫茫。

半山腰一处小寺庙里还有佛香四起，这座寺庙规模不大，却是别有洞天，四周环山，再往下就是一跃千里的瀑布，进了月洞门，可见几个面色严肃的和尚，一语不发，分别立在佛堂左右。

朱允弘澜衫方巾，作儒生装扮，他有些着急的在院中徘徊。

有影卫上前，拱手道：“殿下，山上寒气逼人，您还是进屋等候吧。”

朱允弘的长相有一种江南少爷的清秀，性子沉稳，只是年纪尚轻，偶会焦躁：“老师去了这么久还没回来，怎么能让我不着急。”

出宫时日已久，他早就习惯自称‘我’，而非‘本宫’。

那影卫是褚辰的人，自是忧心主子的处境。当下低头不再多话，主子这么多年从未受过伤，可见这次的对手不可小觑。

“要不是为了救我，老师也不会只身一人引开杀手。”朱红云眸光怨气腾然涌起：“只要我有得势的一日，定饶不了那些人。”

岭南那头也不太平，朱允弘身份特殊，屡次遭遇刺杀不止，皇上又有密旨，命褚辰暗中带太子进京。

最危险的地方，通常最安全。

谁会想到太子会‘私自’回了京城。

为了掩人耳目，褚辰带的人手不多，几乎都留在了朱允弘身边保护他。

至于一路从岭南追杀到京城的主谋，褚辰也大致锁定了几人，应该是皇上身边的人无疑，否则岂会探知太子回京的消息？

这厢褚辰在京城逗留了一日，再度回到山上时，日头已经落了西山。

站在巨石之上，跳目望去，大好河山一览无余，这江山到底有多吸引人？

褚辰负手而立，山风掀起了他的衣袍，飘然似仙，他站立了稍许，看着最后一丝霞光从山的那头彻底消息。

眸色越来越深。

“查清楚了么？”褚辰低沉雄厚的嗓音在被山风吹破，更显冷冽气度。

王璞手持一柄长剑，在褚辰身后几步远处，恭敬而立：“回主子，此番刺客并非宫里头的人，属下见过这些兵刃，是江湖上消失匿迹多年的‘夺命子’，出自离花宫之手。”

离花宫是个暗杀组织，只要银子足够多，下至九品芝麻官，上至皇家人，谁的脑袋都能买的到。

‘夺命子’是一种极为锋利的刀刃，扣动机关可连发数刀，一般人绝不可能在数刀起发的情况下生还。

王璞有些担心的抬头，看着褚辰挺拔如松的后背，皱眉紧拧：“离花宫从不留活口，您的伤....”

想起主子昨夜消失了几个时辰，直至早晨才去了宝月楼与他回合，他猜想主子一定是去了白姑娘那里，可白姑娘每每见到主子就跟耗子见了猫，能躲则躲，她会救主子么？

褚辰阖眸，俊颜正对着烟雾笼罩中的山峦，淡淡道：“已无碍。”

八皇子去了北疆，这与上辈子不同。

太子被贬岭南，同样也与上辈子不同。

乔若惜怀了皇上的骨肉，同样也与上辈子不同。

听说老皇帝近日愈发精神矍铄，夜夜宠幸美人，婕妤....老皇帝也差不多掏空了身子，是时候去死了。

只要皇帝一死，太子继位，八皇子永无回朝的可能，如此上辈子的事情也不会重演。

褚辰心中盘算着，皇帝如何死，什么时候死，是至关重要的，褚家的前程和安稳同样不能忽视。

“主子，您说这次是谁雇的杀手？”王璞跟了褚辰这么多年，也是个懂得看事待物。

褚辰掌心攥了攥：“太子一死，对谁最有利？”

王璞低头凝思。

当今皇上前后存活下来长大的总共有五个儿子，大皇子早年被流徒三千里，早就生死不明，其母妃更是坏了宫廷秩序，皇太后赐了她三尺白绫，送了命了。

八皇子原先是最被看好的，如今也是发配北疆，之后就是太子朱鸿业，他的生母静妃是皇帝的青梅竹马，后被皇后收养，才封了太子。

而端妃的儿子是个软柿子，任人拿捏，又无外戚可依仗，根本不堪一提，以端妃的性子断然不会做出刺杀太子一事。

小儿子出生卑微，其生母是宫里头的宫女，因貌美被皇上看中，当夜就宠幸了，也只一次便怀了龙胎，在皇太后的照拂下才勉强生了下来，也是没有个任何威胁的皇子。

“这....属下愚钝，实在猜不出会是谁，不过除了淑妃娘娘想借此机会让八皇子绝地翻盘之外，属下想不出还有旁人。”王璞思来想去，只有淑妃最有嫌疑。

只要太子一死，其他几个皇子都是扶不起的阿斗，朝堂上的那些个大臣只会再度举荐八皇子，到时候皇上迫于群臣压力，也只能让八皇子回京。

褚辰走下巨石，提步往寺庙走去。

宫里头，还有一个正得宠的乔美人呢！

她肚子里如果生出一个皇子，那么乔家必会彻底弃了八皇子这颗旗子，转而支持小皇子了。

小皇帝年幼无知，可比朱鸿业要容易拿捏的多。

褚辰没有多言，他不喜猜测时局，名正言顺的储君可不止老皇帝那几个儿子，还有一人更合适！