“花楼的五名女子清晨在大理寺监禁室被人箭杀了，坊间传闻是明家下的毒手。”明五禀报道。

明菲优雅坐于主位，心里一沉，平静问道：“还有什么消息，一并说来。”

“是。”明五行了一礼，心里暗自佩服自家小姐，听闻此消息，依旧面不改色，只凭这点，足矣傲视当代当家主母。

明五禀报道：“杀人现场的窗棂上留有一小块布，属下听人描述，此布与我明家护卫衣裳上的布料颜色及面料相仿。明家在大理寺的暗桩来报，杀手所用的箭支，均是我明家护卫专用类型。而今明家各分号商铺从清晨开始便陆续有人前来闹事，无法正常营生。”

明菲内心发凉，她与明五的关注点不同，明五把自家利益放在第一位，五人的死亡排其后。她不同，在她心中，人命第一，其他是其次。她没想到，凶手会这么心狠，直接抹杀五名年轻的生命。

其实她有想过，惋惜姑娘可能会有生命危险，却没想到，凶手反其道而行之，把己方人证杀掉，之后再用舆论压力逼迫明家。

好计谋。

若是她没有与大理寺卿交谈审案创新之法，只怕明家会吃大亏。

但，敌方终究是棋差一招，晚了一步。

明菲叹息一声，真切体会到了这里是古代，终究不是法治社会。

在这里，人命轻贱。

明明只是一桩普通的数额巨大的经济造假案，却因为某些人的私欲，变成了杀人刑事案。

明菲压下心中感慨，说道：“别担心，明家会没事，等开庭后，自见分晓。开庭前切记勿轻举妄动，这几日商铺便关门歇业吧！给工人们放放假，工钱照发。”

“大小姐，有些铺子所经营的是鲜食，歇业几日的话，东西会坏掉。”明五说道。

明菲当即做了决定，“把鲜食等不易储存的货物送予贫民巷的百姓吧！明家不差这些钱，权当做善事了。”

“是。”明五应是。

“乔装而去，别让人认出是明家之人。”明菲吩咐。

“为何？”明五不懂：“让人瞧见，不是更有利于明家的声望？”

明菲摇头，道：“多事之秋，不易再为明家增添话题。我做这些，不图别人赞誉。”

“是，大小姐。”明五领命。

明菲瞧着始终板着脸一脸忧郁之色的明五，她稚嫩的小脸老气横生道：“这点小风小浪不算什么，以后所要经历的事会更多，所以，年轻人，你要沉稳些啊！”

面含忧色的明五脸色一红，嘴角抽了抽。

自己已经二十二，比大小姐还年长五岁，在大小姐面前，他倒像是小孩了。

不过，大小姐说得对，他除了一身高强武功外，性子确实缺少磨砺。

明五恭敬道：“属下谨记大小姐之言。”

明菲点头：“回去吧！”

……

明家歇业，本是秉着宽容大度的态度不理会在明家商铺门前聚众闹事的人，但这一做法，却使得闹事之人变本加厉。

有些胆大的，甚至砸了明家米店的店门，进入到店内打砸、搬运，美其名曰：明家这种视人命为蝼蚁的奸佞小人，不配赚他们的银子。

本来只是围在街上瞧热闹，并无哄抢意愿的百姓，瞧见有人从商铺内抢到了东西，都纷纷心动，加入到抢粮大军当中。

人的通病，眼红别人不劳而获，别人占了便宜，自己没占，就是吃了大亏。

而且，法不责众，抢粮的人就更多了。

一时间，偌大的米店人满为患，地面各处均有精粮散落，着实让人可惜。

米店内的小二、管事等人纷纷红了眼，手抡着木棍与哄抢之人对峙，冲突不断。

奈何抢粮之人实在太多，米店之人一共才十多人，不大会儿功夫，这十多人便被人群冲散在各处。

当明菲得到禀报，赶到出事店铺时，已经有两家米店被人洗劫一空，连装粮食的米瓮都未留下，只余因哄抢时而散落的满地白米。

明菲来到其中一家店铺，看到满地狼藉后，她怒火中烧，拳头紧握。

她身后的小雅、小致当即哭了出来，直呼抢粮之人不得好下场。

就连明菲怀中的女儿也眼露气愤，嘴里啊啊叫着。

真的太过分了，天子脚下、朗朗乾坤，居然也会出现当街哄抢的事件发生？

明菲低头，轻轻拍了拍女儿的背部，示意她稍安。

女儿情绪稳定后，她才抬眸，冷声问：“明五，最先打砸米店，怂恿百姓进店洗劫之人可有派人跟踪？”

“有。”明五抱拳道。

“去，派人给我抓起来，一个也不要放过，现在就去。”明菲道。

“是。”明五领命而去，身体不禁打了个寒颤，大小姐的语气太冷了，周身全是冷气嗖嗖往外冒。

“明大，随时调集人手，注意观察其他店铺，一有情况，立刻支援，全部抓了，有一切问题，我顶着。”明菲吩咐道。

“是。”暗卫明大，领命道。

明菲把明悦交给小雅抱着，她蹲下身，舀了一捧散落在地上的白米在手心，不禁一阵心疼。

她阅读《大邹记事》得知，即便是上好的稻田，亩产量也不过三百余斤稻米，平常的百姓家，根本吃不起精米，即使家中有米，那也是熬了稀粥，能数得清米粒的吃法，珍惜的很。

而今呢？

不是自己的米粮不心疼。

方才听下人禀报，那几个挑事之人把米店打砸哄抢第一波后，便已悄悄离开，剩下的全都是红了眼的普通百姓所抢。

你争我夺，一来二去，米粒掉落在地上，无人心疼。

善恶一念间啊！

本是朴实百姓，却因被人引*诱，守不住本心，从而暴*露出丑陋一面。

地上散落的米粮，明菲粗略估算，也得有个二三百斤之多。

她站起身，道：“把地上的米都收起来，淘干净还能吃。”

“是。”米店小二们心情亦是沉重，不敢多言。

她看了眼低着头的米店小二们，宽慰道：“你们不必自责、内疚，我不怪你们。”

“多谢大小姐。”管事及小二们面露感动，他们最怕东家责怪他们办事不利，从而辞退了他们，如今听到大小姐的保证，他们自是感动不已。

明菲吩咐米店掌柜：“统计一下今日损失的米粮数量。何时进货，进货来源，进购数量、种类，出货多少，剩余多少，今日损失多少，全都细致记录，统计好后呈给我。”

“是。”掌柜红着眼睛领命。

明菲交代一番，便带着女儿离开了米店。