还没进屋，吴丽芳就在院里喊：“娘，儿媳回来看您了。”

“讲别人呱噪，自己却是个咋呼的，你不说话我也知道你回来了。”谭柳儿氏从西侧小院出来，左手提着一个鼓囊囊包袱，右手拿着一把剪刀，调侃儿媳。

“二祖母，凯琳回来看您。”葛凯琳卖乖。

“好好好，我家凯琳就是乖巧。”谭柳儿把手里的东西塞给葛天凌，又摘下皮围裙递给葛天俞，夸奖着一把抱起葛凯琳。

吴丽芳故做委屈：“娘，您这也太偏心了，同样说话，怎么我就是咋呼，凯琳就是乖巧。”

“哈哈，你要小上二十岁，就也是乖巧。”当婆婆的明着承认，不同人不同对待。

对吴丽梅道：“我想着把羊毛纺成羊线，丽梅你试试能不能织成衣裤。”

吴丽梅点头答应。

一家人说笑着进屋，谭柳儿先去换洗，吴丽梅问葛丽娥：“你九嫂来有什么事？”

提起吴明珠，葛丽娥满脸愤恨：“来找婶娘看脉。”

吴丽芳好奇：“看脉而已，你怎么这幅摸样。”

葛丽娥皱眉：“看脉倒不麻烦，她是个话唠，嗓门震天，没羞没臊，什么话都出得了口。”

“哈哈，”吴丽芳逗葛丽娥：“是不是你九嫂要给你提亲？”

“二嫂最讨厌。”葛丽娥脸红，啐道：“和九嫂一样呱噪，没羞没臊。”

谭柳儿进来，刚好听见吴丽芳和葛丽娥对话，笑道：“丽芳确实没说错，咱家丽娥貌美多才。人见人爱，花见花开，提亲者不知凡几，九郎媳妇也想插上一脚。”

葛天俞皱眉：“她来提亲？对方是什么人。”

谭柳儿嗤笑：“还能是谁，她自家的亲弟弟。”

“做梦，”葛天俞怒道：“她弟弟招猫逗狗，不学无术。还有脸肖想丽娥。婶娘怎么说。”

谭柳儿摇头：“还能怎么说，让她往后不要再提这事了。”

葛家现在确实怪异，葛伯嗣子女众多。除葛天笙外，一个个全被赶出了家门，葛丽屏不是赶出去的，而是正经嫁出去的。葛伯嗣对她却也像对待两个儿子一样，再不准入家门。

葛丽屏和兄嫂关系不好。虽兄弟姐妹多个，婆家也敢肆无忌惮虐待她，要不是这次沈老太太有求于吴丽梅，不得已让葛丽屏和娘家人相见。恐怕葛丽屏也就这样过下去了。

所有被赶出的子女，一个个都和谭柳儿亲厚，原本只有葛天俞和吴丽梅称呼谭柳儿婶娘。其他几个人都唤谭柳儿二婶，现在全部改口为婶娘。

葛丽娥更是住在谭柳儿家里。所有来提亲者，不去前院葛伯嗣处，却来找谭柳儿，倒像这几兄妹是谭柳儿的儿女。

谭柳儿也不推辞，自为葛丽娥做主。

闲谈中，说起吴明珠，听得葛凯琳直咋舌。

真是一物降一物，葛伯嗣阴毒，硬是娶了个彪悍儿媳，日日气他个倒仰。

吴明珠很能干，家里地里都是一把能手，脾气也好，可她从娘胎里出来就有个毛病，左眼生有萝卜花，俗称萝卜眼，视力也不好，生活上有些不方便。

有这个毛病，吴明珠的婚事拖到十七岁，已无人问津。

葛天笙腿脚不便，村里人都知道他从小玩虐，葛伯嗣和董氏在外名声也不好，葛天笙到了成亲年龄还没有媒婆上门，葛伯嗣只得自己张罗。

他有自知之明，知道小儿子不可能娶到一般的好女子，吴明珠虽相貌丑陋，却能里能外，和自家小儿子也算般配，就亲自上吴家提亲。

吴家对葛天笙不是很满意，可姑娘家耽误不起，何况葛家的家境较好，长媳是吴家族长的女儿，将军的妹妹，二房儿媳是族长义女，要是妯娌间小心相处，对自家也有利，说不定还能带得儿子有大出息，权衡之下，也就答应下来。

葛伯嗣万万没想到，他亲自挑选，亲自上门提亲，竟给自己找了个克星。

成亲当晚，吴明珠就拼武力降服了葛天笙，葛天笙成了一个彻头彻尾的妻管严，在老婆跟前唯唯诺诺，一点也不敢违抗。

成亲第二天起，吴明珠不但和谭柳儿认起了亲戚，还和葛天俞葛天彪来往，对葛佳荣也是姑姑长姑姑短的，对葛伯嗣和董氏这对正儿八经的公婆，态度恭敬，却我行我素。

葛伯嗣忍无可忍，在吴明珠又一次拉着葛天笙出门后，把院门从里面闩上，说是葛天笙夫妇既出此门，从此和他再没关系。

谁知，吴明珠叫嚷着院门坏了，大张旗鼓地从邻居家借来木梯翻墙进院，葛伯嗣和董氏阻拦，无奈力气不如吴明珠，只得眼睁睁看着吴明珠堂而皇之出入自如。

葛伯嗣找来里正说要分家，吴明珠笑呵呵送里正出门，拉着葛天笙一块赔礼道歉，说是公公婆婆就这一个儿子在身旁了，老人家年事已高，又不爱和人来往，要是也分开来过，老人家有个病呀灾呀的，或是哪天死在家里都没人知道，所以这家还是分不得。

里正好笑，说是分还是不分，你自家人先商量好再来找我。

葛伯嗣暴跳如雷，大骂吴明珠忤逆不孝，要葛天笙写休书，葛天笙躲在屋里不出来，葛伯嗣就自己替葛天笙写好休书丢给吴明珠。

吴明珠也不气，捡起休书笑呵呵撕得粉碎。

其实，真想要休掉儿媳还有一个办法，就是写好状纸上公堂。

可惜，葛伯嗣这个人，看似阴狠，也只是个窝里横，真要上公堂，他没这个勇气。

吴明珠确实很有耐性，葛伯嗣这样对她，她依然对公婆礼数周到。

董氏对她恶毒诅咒，她一般不吭声，偶尔回一句：“我嫁进葛家就是葛家人。婆婆你骂人前还请三思，这么恶毒的话，小心遭反噬不得好死。”

闲聊片刻，吴丽芳去张罗饭菜，吴丽梅和谭柳儿商量着纺羊线的事，葛天俞出外访友，葛天凌钻进他自家铁匠作坊。葛丽娥回了自己屋。

葛凯琳没事。跟水珏玩了一会儿抛杏核，又跑去葛丽娥跟前，却也不敢离得太近。

葛丽娥在练习大字。

葛凯琳知道自己的毛病。她哪怕不是刻意的，有时也会弄得笔墨凌乱，所以还是停在安全范围之内为好。

葛丽娥招手：“凯琳你过来，替小姑看看。要是参赛，是绣这幅字好。还是那一幅好。”

葛凯琳小心凑到跟前：“小姑，你这字写得可真好看。”

为准备良平镇每年一次的秋季才艺比赛，葛丽娥现在大部分时间都用来练习。

才艺比赛随自己喜好报名，可报一项。也可参加多项，在吴丽梅和葛天俞的教导下，葛丽娥琴棋书画女红都拿得出手。葛丽翠娥报了书、画、绣艺三合一，难度较大。

摆在葛凯琳眼前的两幅字都只有四个字：长嫂教姑。

一副字挥洒淋漓。遒劲方钢，有男儿豪气，一幅整齐排列，小巧娟秀，更显闺秀气质。

两幅字都好，还真是难以取舍。

葛凯琳稍近前，小心翼翼地问：“小姑，你这是写的我娘亲和你？”

葛丽娥点头：“嗯。”

葛凯琳又问：“你是准备单绣字，还是字画相配。”

“字画相配。”

葛丽娥从书橱上拿下一卷画来打开。

画里，月下，一个女子坐在绣凳上，低头俯视，目光温和，一女童坐着矮凳，趴在女子膝上，小脸仰望女子，女子一手轻抚女童，一手在空中比划，好像在给女童说着什么。

好温馨的画面，葛凯琳感动。

所有用来参赛的作品，都得讲出由来，以小姑对娘亲的情深，肯定不会用瞎话蒙混，娘亲不是那种喜欢热闹的人，要是这书画拿来参赛，会打扰到娘亲。

葛凯琳皱眉：“娘亲不见得会同意你拿这字画参赛。”

“我知道，”葛丽娥情绪低落下来。

葛凯琳开导：“小姑，有些事存在心里就好，要是弄得人人皆知，最终结果会事与愿违。”

“嗯？”葛丽娥疑惑，盯着葛凯琳，好像不认识一样。

葛凯琳摸摸自己的脸，问：“小姑怎么这么看我，莫非突然之间发现自家侄女像仙女一样好看，嫉妒心起，想着怎么把我比下去，好抢我娘亲？”

“咦——，”葛丽娥扯住葛凯琳的脸蛋往两边拉，咬牙切齿：“小小人儿，说话老成，真不知我是你小姑，还是你是我小姑。”

“嗯——，容我想想，”葛凯琳围着葛丽娥转了一圈，一本正经道：“还是你当我小姑吧，我可不想有你这么大个侄女儿。”

“噗，”葛丽娥喷笑，捏着葛凯琳鼻子道：“你这个小人精，长大了看谁敢要你。”

把鼻子从葛丽娥手里解救出来，葛凯琳撇嘴：“我才不要嫁人，倒是小姑，貌美如花，才华横溢，比赛要是得头奖，必有大把的人争着提亲，到时可不要挑花了眼哦。”

良平镇的秋季比赛，不止本镇人参加，外地人也能报名。

参加才艺比赛的人，能借此机会能谋得好差事，要是取得名次，自家有生意的，生意也会更上一层楼，适婚年龄的年轻男女，更能找门好亲事。

葛丽娥小心收起画卷与字幅，拿起一本棋谱走向屋子另一侧，语气不屑：“我只管比赛，人家提亲管我什么事。”

“喔哦？”葛凯琳发出怪声：“难道小姑准备一辈子黏着我娘亲，要做一个老姑娘。”

“啪，”一个棋子掉到葛凯琳脚下，林翠娥嗔怒：“小小人儿不学好，这话也是你能说的？”

“嘿嘿嘿，”葛凯琳脸皮厚，走过去坐在葛丽娥对面看她摆棋，渐渐趴在桌上，迷迷糊糊中自己去找周公下棋。

水月弯腰要抱走葛凯琳，葛丽娥摆手，自己一把抱起葛凯琳放在自己床上，往葛凯琳搭上薄被，从衣橱里拿出一件织好的小线衣，坐在床侧开始绣前襟没有完成的图案。

是一只可爱的卡通小猪。

绣着绣着，葛丽娥默然失笑，这小猪是侄女画的，圆圆嘟嘟，倒和侄女的样子有几分像。

吴丽梅进来时，看到的就是葛丽娥一副笑呵呵的模样。

“丽娥，在想什么，我进来你都不知道。”

“哦，大嫂，我在想，要是凯琳的血瘤没了，是不是长得会和我像。”

“哈哈，大嫂你看。”葛丽娥举起手中的小线衣，两手晃动。

已快绣完的卡通小猪，像在行走一样，逗得吴丽梅直乐：“这是凯琳画的？真不知道她小小人儿哪来这么多怪主意，绣在衣服上倒是好看。”

“哦，对了。”吴丽梅想起进来的目的：“原本已给你织好比赛时穿的线衣，今天应急，送给了沈蛮珍，你得另选其他衣服了。”

葛丽娥点头：“大嫂容我想想。”

“好，你先想着，我和婶娘还没商量完，这就去了。”

“大嫂，”葛丽娥犹豫一下，还是问出心里的疑惑：“为什么想要丽娥参赛，难道真像凯琳说的，想要将丽娥嫁出去？”

“傻孩子，”吴丽梅揽过她：“女孩家早晚要嫁出去，我家丽娥值得拥有最好的，你放心，我心里有数，一切都随妹妹的心意。”

葛丽娥将头搁在吴丽梅肩头：“丽娥舍不得离开大嫂。”

吴丽梅轻轻拍抚葛丽娥，柔声道：“丽娥和凯琳一样，都是大嫂的心头宝，大嫂要看到你们成亲，生子，生孙，这样才算幸福完满，懂了吗？”

“嗯。”葛丽娥闷声而答。

“阿嚏——。”

鼻子好痒，葛凯琳揉揉，还痒，再揉揉，还痒，实在忍不住了，打个喷嚏，无奈睁开眼。

一串野葡萄在鼻子上方晃啊晃，葛凯琳躲开又一次试图要蹭到自己鼻尖的罪魁祸首，顺着野葡萄往上看，就见一张满是恶作剧的小脸，不是葛凯贞又是谁。

“呀，这是谁，好端端的大门打开，难道是方便小鸟儿筑巢？”

葛凯贞赶紧闭住张大的嘴，将手里的野葡萄搁进旁边小蓝，气嘟嘟坐到旁边的锈凳上，送给葛凯琳一个后脑勺。