五月初夏，京城。

“小姐，她们也太欺负人了！”

雀儿气咻咻的跑进来，小脸上满是气愤。

“又怎么了？”

许爱坐在南窗下，对着妆台上的铜镜，仔细的修饰着妆容，听到雀儿的抱怨，她一点儿都不意外，淡淡的问了句，“这回又是谁欺负了咱们的雀儿姑娘？”

好一个‘又’字！道尽了主仆三个近期内的‘委屈’。

雀儿瘪着嘴，手里揉着帕子，恨声道：“还不是厨房那几个跟红顶白的贱人！这两日小姐您的胃口不太好，婢子就想着让厨房做几道爽口的小菜，结果、结果她们却、却——”

雀儿眼圈儿红了，抽搭着鼻子，“这会子又不是寒冬腊月的，青菜难得，明明有专门的庄子送果蔬，她们却硬说没有，还一脸市侩的跟奴婢算账。话里话外的笑话咱们。偏巧沉香院的小丫鬟跑去给那个奶妈子点菜，要的还是精贵的海鲜，那厨娘也不说什么‘世道艰难’、‘不当家不知柴米贵’了，巴巴的给那老婆子熬鱼粥去了。”

京城不靠海，最近的港口也要几百里以外，夏天东西不易保存，海货难得。

然而那个什么冯妈妈，不过是个乳母，说到底也只是个老奴，厨房的人却恁般巴结。

反观她们家小姐，好歹是齐家的客人，却连个老货都不如。

她们分明就是欺负人哪。

“这有什么，冯妈妈是大奶奶的乳母，县主都要高看几眼，慢说是一条鱼了，就是人参燕窝也吃得。”

许爱并不生气。

齐家已经算不错了。她名义上是‘客人’，却不是西齐的客人，顶多算是寄居府上的无依孤女。

真正与许爱‘有关系’的齐严之被送去了京华书院。

起初的时候，他还会命小厮隔几日回来一趟。看看许爱是否安好，顺便还会给她送一些胭脂、绢花之类的小玩意。

后来，也不知道是书院的功课繁忙，还是有人绊住了齐严之。或者干脆是他变了心。小厮来探望许爱的次数越来越少。

过去的半个月里，那小厮更是连影儿都不见了。

齐严之仿佛忘了许爱，不遣人来。也没有只言片语。

若是换做其他人家，出现这样的情况，定会顺势将许爱赶走，远远的打发出京。

但清河县主没这么做。依然好吃好喝好穿戴的招待她。

唯有一些眼皮子浅的奴婢，偶尔会说几句冷言冷语。却也不敢明着十分慢待她。

雀儿这丫头约莫是前些日子过得太舒服，忘了自己的身份，竟然还想着跟人家少主母的乳母别苗头。

许爱放下手里的黄花梨透雕花头簪，头也不回。通过镜子沉声说：“雀儿，你且记住一件事，咱们是客。理当谨守本分。县主对咱们已经非常好了，不要再有什么过分的要求。”

“可、可……”雀儿不服气。用力擦了擦眼泪，还想辩驳两句。

许爱板下脸来，“怎么，我的话你都不听了？”

雀儿下意识的一哆嗦，慌忙跪下来：“奴婢不敢，奴婢、奴婢心疼小姐您啊。”

齐二爷没了消息，齐家的奴婢们就开始给她们主仆白眼瞧了，雀儿担心，这样下去，她们家小姐早晚会被齐家扫地出门。

雀儿的想法也简单，激起许爱的火气，找个机会去县主那儿告个状，吓一吓那些贱婢，好让她们知道，她家小姐不是好欺负的。

实在不行，也要撺掇着小姐给齐二爷写信，诉个委屈，叙个旧情，好歹别忘了小姐。

许爱通过镜子看到雀儿跪地哭诉的模样，眸光闪了闪，旋即缓了语气，“我知道你是为我好，行了，你也别委屈了，起来吧。”

“小姐，您明白奴婢的心就好！”雀儿带着浓浓的鼻音，慢慢的爬了起来。

许爱站起身，走到近前，轻声道：“你的意思我明白，但我不能那么做。二爷去书院是正事，我不能为了些琐碎的小事去打扰他，坏了他的前程。所以……忍忍吧。”

雀儿知道这是主人在向她变相的道歉，含泪点了下头，“奴婢明白了，小姐放心，以后奴婢定会恪守本分，绝不给小姐和二爷惹麻烦。”

许爱笑了，伸手拂去眼角的泪珠儿，“这才是我的好雀儿！”

说话间，她眼角的余光不经意的扫过南面的窗户。

……

“她果然这么说？”

县主刚刚弄完五月节给各家的节礼，便有小丫鬟来回话，她不禁惊讶的问了句。

“是，她还说，县主待她非常好，且县主事务繁忙，下头偶有几个碎嘴的奴婢，也与县主无关。”小丫鬟低头垂首，恭敬的说道。

县主皱了皱眉头，思忖片刻，问道：“这些日子，她一直都没有出院门？更没有让丫鬟四处走动、探听消息？”

丫鬟摇头：“没有。”

县主的眉头皱得更紧了，想了好久，才挥手道，“很好，你且回去吧，好生‘伺候’许姑娘。另外，也让厨房、针线房那些个奴婢注意分寸，切莫失了礼数。”

丫鬟应了一声，退了出去。

县主一个人坐在西次间的临床大炕上，手里拿着一串念珠，一下一下的拨动着。

“不对劲，总觉得她哪里不对劲，”

起初县主并没有把许爱放在眼中，只当她是个攀附权贵的麻雀，以为能轻松把人‘挤兑’走。

结果，许爱在齐家住了两个多月，不管是赏花宴的‘逼’人富贵，还是严苛妈妈的管教，都没能把许爱吓到。

如今许爱受了冷眼，竟然还能说出这种‘识大体’的话，要么是真的明理豁达。要么就是十足的心怀叵测。

“什么不对劲？”

齐令先抬脚走了进来，发现妻子没有像往常一样相迎，反而呆愣愣的坐在炕上发呆，嘴里还喃喃的说着什么。

他不禁有些好奇，一屁股坐在另一边的竹编坐垫上，好奇的问道：“夫人，莫非家中有什么事儿？”

应该没事吧。即便有事。也都是喜事。

要过五月节了，家里忙着四处送节礼。

京中还有几桩亲事，旁人倒还罢了。大儿媳妇的庶妹下个月要出阁，偏儿子媳妇不在京里，西齐作为亲家，总要过去帮个忙。

还有静月庵那边。也要时时的命人过去请个安，送些果蔬、野味等。

……所以。这些日子县主忙得脚不沾地，却整日笑容不断，精神也愈发的好了。

今个儿怎么皱起了眉头？

县主吓了一跳，猛地回过神儿来。抚着胸口道：“老爷什么时候回来的？”

“刚回来，”齐令先忙道，“都是我不好。夫人，没吓到你吧。”

说着。他端起炕桌上的茶碗递过去，“喝口水，压压惊。”

县主没想喝，但见丈夫眼中带着惭愧，心下一软，也没伸手去接，直接就着他的手喝了两口，道：“我没事了，就是方才想事情走了神。对了，老爷，可有大郎他们的书信？”

齐谨之夫妇离京，每隔七八日就会写信回家，汇报一下行程，讲一讲路上的见闻。

县主算着日子，儿子也该写信回来了。

齐令先的表情忽的变得认真起来，点了下头，却没有说什么。

县主会意，唤过外头伺候的大丫鬟画眉，“老爷和我要说几句话，没什么要紧事，不要进来打扰。”

画眉也是聪慧、稳重的人，听了这话，立时明白过来，“婢子遵命！”

画眉退出西次间，将堂屋里服侍的几个丫鬟打发出去，最后自己也退出正房，直接守在门边。

黄莺、杜鹃等丫鬟见状，也都机警的守好几个窗口，谨防有人偷听。

“老爷，大郎他们已经抵达乌撒了？”县主压低声音问道。

齐令先道：“今天早上快马送来的书信，他们业已平安抵达。不过，快到乌撒的时候，遇到了劫匪。”

“什么？”县主大惊失色，一时忘了控制音量，“大郎他们没事吧？可有受、受伤？”声音已经颤抖了。

齐令先伸手拉住妻子的胳膊，用力按了按，“没事，他们都没事。夫人别急，且听我慢慢说。”

县主松了口气，双手合十的念了几声佛。然后才发现自己失态了，讪讪的扯了扯嘴角。

齐令先理解的笑了笑，他乍闻消息的时候，也是吃了一惊。

细细将齐谨之信中所说的经过说了说，齐令先叹了口气，“早知乌撒不太平，但还是没想到情况竟会如此严重，幸好他们带的人手足够多，且大营里也有咱们自己人。”

县主这会儿已经镇定下来，附和道，“是啊，大郎还好，他到底上过战场。可怜儿媳妇，唉，我担心她会不会——”后悔啊！

齐令先想到昨夜收到的密报，笑着宽慰道：“放心吧，大郎媳妇是顾氏女，绝非没见识的寻常妇人。倒是有一事，还要请夫人多费心。”

县主挑眉，“何事？”

齐令先向前探了探身子，几乎趴在了炕桌上，凑到县主的耳边低语了几句。

县主的瞳孔一缩，脸上阴晴不定，她也压低了声音，“老爷，消息可靠吗？那人，怎么会——”有反心？

“大郎从留下的活口里套出来的线索，虽没有确凿的证据，但那人绝对有重大嫌疑。”

齐令先嘲讽的说道，“天下人都说他是傻子，照我看，傻的竟是咱们这些人。”

县主有些犹豫，思量再三，试探的问道：“那老爷的意思，要不要将此事——”

她伸出一根手指指了指天。

齐令先却缓缓摇头，“没有证据，没人会相信的。”

谁能相信一个傻子会造反？

好，你说有可能是傻子背后的几个女人在谋划。

大家又会问了，即便如此。那为何云南各府县、西南大营的暗探都没有发现异常？

要知道造反不是小事，需要各方面的准备，人、马、粮草、兵器、乃至攻城的大型器械，这些都不是一朝一夕能弄好的。

安南又是个偏僻贫瘠的地方，想要准备这些东西，再隐秘也会闹出动静。

旁的不说，单说钱粮。想要筹集这些。王府势必要从百姓身上夺取。