杜锦宁傻了眼：“那、那怎么办？”

她虽这样问，但她知道关乐和说的是事实。

那些人可不管你是克妻的还是天阉的，他们看重的是利益。舍不得亲生嫡女，不是还有庶女和族里的女孩儿吗？只要联姻的对象能给他们自己或家族带来好处，牺牲个把女孩子对他们来说真不是事儿。不说作妻了，便是作妾他们也乐意。

所以，克妻或天阉的理由，只能挡住一部分人；对于那些只看重利益的，就没什么用处了。

还得想一个办法把这一部分人给拦住。

“所以说啊，说你克妻只能算下下策。”关乐和摇头，觉得自己前面那个提议也很不妥当。

“先就这么说吧，反正我现在还只十二岁，我两个姐姐都还没订亲成亲呢。用克妻和长幼有序这两个借口，也能搪塞三四年。以后的事，以后再说，车到山前必有路，总能想出办法来的。”杜锦宁道。

她算是个算无遗漏的性子，什么都要未雨绸缪地思量一番，早早做出安排和部署。但对于自己男装身份的亲事，她想得并不多，只因这件事无解，只能走一步看一步。没准不到十六岁她就因为一些事情不得不死遁了呢？这种事情想再多，布置得再好，也没什么用不是？

现在能把关乐和这里先挡回去，她觉得就可以了。

可关乐和却不这么想。

他很快就要启程去京城了，他得在走之前，把自己小弟子的诸多事宜安排好。

“这样吧。”他终于想到一个不是办法的办法，“以后有人给你提亲，你就先说克妻。如果对方表示不在乎，你就说我早已跟你说过，要把我的义女嫁给你，你只因克妻之说才不答应。可如果真要娶妻，你得回头来娶我的义女，不能娶别人，否则就对不住老师对你的一片心。”

他摸摸胡子，思量道：“这样说，虽说会得罪人，但只要你马上回来娶我的义女，得罪也就得罪那一个。而且有师恩这个大义在，那人即便心里不高兴也不会拿你怎么的。”

杜锦宁这一回又傻了眼：“可是，老师，您哪来的义女？”

她虽往关府去的时候不多，但有关嘉泽那么个爱说话对他们又不怎么设防的好友，关家是个什么情况，她大致还是知道的。

关乐和就三个儿子，而且都已成年成亲，现居京城。他跟陆氏居于此地，没听说收了什么义女啊。

关乐和瞪她：“我现在没有难道以后不会有？只要我想有，收一个就是了。”

杜锦宁心里暖洋洋的，嘴里却拒绝得很坚决：“那不行。这不是害了您义女一辈子吗？”

关乐和一挥手：“我都想好了，我让你师母打今儿起仔细看着，家里哪个婢女人品好又老实本份，适合跟你在一起生活的。到时候也不说你的名字，只说有这么一个人，我们想跟他结亲，问问她愿不愿意嫁。如果她愿意，我们就收她为义女，悉心教导着。你这边一旦有需要，就让你们订亲成亲。”

见杜锦宁想说话，他摆摆手，不给杜锦宁说话的机会：“你也别说害了别人一辈子的话。有些人是过过苦日子的，能跟着你过上锦衣玉食的生活，在外被人尊称一声夫人，甚至还获得个诰命夫人的身份，同时又不用跟别的女人勾心斗角，后宅以她为尊，她有什么不乐意的？总比给她配一个粗鄙下人，白天拼命干活，回去还要伺候老的小的，到头来整日被男人打不说，一旦男人有点出息了，没准她还得面对小妾和庶子庶女的强。这也是我挑个婢女做义女的原因，而不是在族中选一个女孩儿。每人有每人的命。有些人命不好，投到一个穷苦家庭，现在有机会摆在面前，就看她如何选择了。她要不愿意，我们自然是放她去嫁人，不勉强她；要是她愿意，她就得老老实实跟你过日子。有舍才有得，哪里有四角俱全、什么都好的？即便有，那也不是她命中该享的。”

他皱了皱眉：“如果她连这一点都做不到，享受了你给她的好日子，却还心生异念，贪图那不该她得的东西，到时候你也不用客气，直接把她交还给我就行，对外就宣称她死了。如此一来，你克妻的名声也坐实了。放心，老师我也不是那等心狠手辣、草菅人命的，到时候我会让你师母给她配个穷苦男人，远远地把她给嫁了。这样的人，不值得我们对她好。”

“老师……”杜锦宁鼻子发酸，差点就把自己的真实性别跟关乐和坦白了。

好在她理智尚在，知道这事不能说。现如今她是童生了，一旦她的性别被人知道，不光是她们家，便是关乐和都讨不了好。她已走上了不归路，她的性别是万万不能再让别人知道的，即便是关乐和也不行。

现代人的膝盖骨是金贵的，轻易不给人跪下。可这时候杜锦宁跪了下去，真心实意地给关乐和磕了几个头，哽咽道：“多谢老师。”

“起来，快起来。”关乐和把她扶了起来，拍拍她的肩膀道，“你是我弟子，我把你当儿子看。以后有什么事，也记得跟老师说，千万不要跟老师外道，知不知道？即便老师去了京城，心里也是掂记你的。”

“嗯。”杜锦宁用力点了点头，眼泪禁不住涌了出来。

她用袖子抹了一把泪，吸了吸鼻子，对关乐和道：“老师，我记住了。”

关乐和这才舒了一口气，看着杜锦宁，眼里有痛惜，也有心慰。

“行了，你不是跟齐慕远约好去学骑马的吗？快去吧，注意安全。”他温声道。

杜锦宁抬起眼，望向关乐和：“老师，您怎么知道？”

关乐和笑了起来：“有关嘉泽那小子在，我有什么不知道的？你刚参加完府试，也松快几日，不用整日呆在书院里。身子骨强壮，以后考试才能考好。你可得把身体练起来，别整得弱不经风的。每次乡试、会试，可有不少人第二天第三天就被人抬出来的，那都是平时只管念书，不注意锻炼身体的缘故。”

“是，老师，学生知道了。”杜锦宁作了个揖。