三公主佳玉被人护着出了店门，随即就被迫在人流中向前涌动。

你想停下？等着被推倒吧！

你想转个方向？等着被推倒吧！

你想后退？等着被推倒吧！

总之，出了店门，到了大街上，你除了跟着人流向前，没有第二条路可走。

好在身边的哥哥一手抓着她的胳膊，一手揽着她的腰带着她不断往前走，每次在她觉得再也没有力气多走一步的时候，他甚至抱着她走一段。如此也不知道跟着人流走了多久，哥哥终于带着她转到一个巷子里，慢慢挪到墙边，而后抱着她跳到墙上坐着。这样子才总算安全了。

杜佳玉用手捂着胸口，抬头看看距离这里还有很远的大火，一边喘气一边道：“早知道就在店里不出来了了……”

话音刚落，她忽然觉得身后的胸膛似乎僵硬了一下。她这才想起来抬头看着身后的人，看着他脸上这个面具，忽然间觉得既熟悉又有些陌生。

“四哥？”嗯，不对，四哥身体似乎要单薄一些，个子也要矮一点，“三哥？是你吗？”她和三哥不熟，一时间也记不清楚三哥戴的面具是不是这个。反正在她看来，这些面具都很凶，很吓人。

“对不起……”头顶传来的成年男子的声音略显低沉，很是清润好听，但是……很陌生！

杜佳玉瞪大了眼睛，差点没摔下墙去。这个人既不是四哥也不是三哥，那他，他是谁？自己竟然跟一个陌生男人跑了出来，还搂搂抱抱的……他是什么人？他想要做什么？他会不会对她做什么？会不会将她卖掉，他……

杜佳玉只觉得眼前一黑，差点晕了过去。但她又告诉自己，现在不能晕，她得想办法摆脱这个坏人，想办法回去。不然，她要是有个什么，母妃可怎么活得下去？

“你，你是谁？”杜佳玉深深吸了口气，假装镇定地问。她得先弄清楚这个人的身份和目的，才能想办法。

“你别怕，我，我是顾沧海……”顾沧海擦觉到她的疏离，赶紧搂紧了她的腰，不然她早掉下去了。

顾沧海？听到这个名字，杜佳玉忍不住张着嘴震惊地望着他，心里的担忧恐惧一下子便消散了，心里却奇异地升起一种羞涩和甜蜜来。

她身子一阵僵硬，随后就彻底软了下来，一点一点地放任自己慢慢重新靠回他怀中。她低着头，不敢抬头看他，却不住地在脑子里幻想他的容貌。他的声音是这样好听，他的胸膛好宽，刚在危急的时候，是他及时救了她，一直保护她……

顾沧海也红了脸，他虽然年纪不小了，却极少有跟女子相处的经验。在年少时，他也曾幻想过自己将来会娶一个怎样高贵美丽温柔贤惠的妻子，可是等他成年，梦很快就破灭了。为了自保，他甚至都不能显露自己的能力，只能寄情山水，闲来无事就画几笔打发时间，却想不到竟然因画出名。

这时，他心里难免又有些活络起来。怎么说他也是才貌双全的才子一个，那些温柔高贵的世家闺秀应该不会再嫌弃他了吧？然而，他得到的依然是拒绝。顾沧海的美梦再次破碎。

到后来，他只想娶一个能够不在意自己的出身，真正懂他、能体谅他的女子就好。她不需要多么高贵，也无需多么美貌，可是一直没有找到合适的。也有些世家庶女和普通官家女子偷偷向他示好，但他总觉得这些女子都不是他想要的那种……

就在皇上赐婚以后，他心里依然是不安的。京中的世家闺秀都不肯嫁他，嫌弃他是婢生子，这位三公主真的不嫌弃他么？不过，他心里是真的感激皇上，感激太子殿下的。这么多年来，只有他们真的不在意他的出身，只看重他的能力。

今晚，也是太子殿下传信给他，告诉他三公主要出宫赏灯，他才一直在西区等着。当看到太子他们全都戴上面具时，他也去选了一个类似的面具戴上，然后慢慢跟在她身后。

在那家书画店里，他听到她维护弟弟，听到她对那些画的点评，仿佛找到了知音……她的声音是那样好听，却又难以形容。那一刻，他的心好似忽然被人轻轻拂动，触动了他心底最柔软最期待的那一处。

随后，在看到她被人推开差点摔倒时，他想也没想就跑了过去，一把将她扶起来，而后什么都来不及想就已经带着她跑了出去。当时他的心里只有一个念头，保护她！决不让她受到一丝伤害！

她没有挣扎，没有拒绝，他还暗中欢喜，却想不到她竟然是将他当成她的兄长。也是，他戴着面具呢，她又没见过他，哪里会知道是他？只是周围形势不好，他要保护她，一时间没有想到这些。

当说出自己的身份，顾沧海心中很是忐忑。她知道他的身份，会不会嫌弃他？会不会怪他多事？她听到他名字的那一刻的僵硬，是不喜欢吗？还是害怕？

“你……”

“你……”

两人同时开口，又同时停下。

顿了一会儿，顾沧海正要开口，就听怀中的女子小声道：“谢谢你……”

听到杜佳玉语气中的羞涩喜悦，顾沧海心中的忐忑立即便去了不少。她，应该是喜欢他的吧？

“不用跟我道谢。我们……保护你是我的责任。三公主……”

“佳玉……”

“嗯？”

“我的名字是佳玉……”

“……玉儿？”

“嗯……”

“我很高兴……我一直担心你会不会嫌弃我……”

“你很好，我很感谢父皇和母妃……周维敏是我小舅舅……”

顾沧海征了一下才恍然明白过来。

去年春天，他在江南的时候无意中帮过一个人，那人就自称周维敏。当时这位周公子还说要感谢他，设宴请他，但他没有去，甚至连自己的名字都没留下。却原来对方还是打探了出来，而且写信告诉了宫里的周惠嫔。

缘分原来就是这样奇妙。

两个人都不知道对方长什么样子，但在这一刻，两颗心却贴得很近很近。或许这一刻的心动，就足以支持他们走到天长地久。

等人流过去，不那么吓人了，顾沧海才抱着她从墙上下来，然后带着她去西区大门口找太子殿下他们。虽然街上人不如先前那么多了，但还是不少，他不放心她，依然一手搂着她的腰，一手扶着她的胳膊。

……

“三姐？”杜嘉麟带着凤舞迎了上去，试探地叫了一声。

杜佳玉这才从羞涩甜蜜中抬起头来，看着前面那两个手拉手的孩子。

“九弟？小舞？你们怎么在这儿？”杜佳玉看到杜嘉麟，一开始是惊喜，但随后就变成了震惊，“怎么就你们两个？三哥四哥呢？七弟八弟呢？那些护卫呢？”

“我们走散了！马车也不见了，我的护卫去帮我们找西区防卫使找马去了。”杜嘉麟看着已经放开了杜佳玉的腰，却依然拉着她的手的顾沧海，皱眉道，“你是谁？”

顾沧海缓缓揭开脸上的面具，含笑道：“九少爷，在下顾沧海。”

杜嘉麟和凤舞都吃了一惊，但随即就露出几分释然地笑意来。

“原来是三姐夫！三姐夫，我喜欢你！小舞也喜欢你！”

凤舞看看顾沧海，又看了看还带着面具却在偷看顾沧海的三公主杜佳玉，一双墨玉似的大眼睛里满是八卦。好像有奸情哦！

顾沧海听了杜嘉麟的这句三姐夫，面色微红，心里却觉得异常的温暖熨帖。他低头，悄悄瞥了杜佳玉一眼，看到她眼中的羞涩和喜悦，心越发觉得温暖甜蜜起来。

“九少爷，我们一起走吧！”既然遇到了，他自然是要护着他们找到太子殿下的。

凤舞略迟疑了一下，说：“我们等一下吧！高护卫应该很快就要带人过来了。八少爷走丢了……我们刚才看到拐子了，八少爷也可能被拐子掳走了……”

顾沧海一听，立即变得严肃认真起来。

“什么？八少爷被拐子掳走了？在哪个方向？”顾沧海一听，脸色立即变得凝重起来，他看着身边的三公主，柔声问道，“还能走吗？”

杜佳玉似乎知道他问这句话的意思，当即点点头道：“我没事的，你不用担心我。”

顾沧海点点头，看着杜嘉麟道：“那我们赶紧追吧！不然等那些人藏起来了，就不好找了。你们放心，我沿途留下记号，等会儿高护卫来了，会顺着记号跟上来的！”

杜嘉麟和凤舞都知道顾沧海文武双全，有他在，倒不是很担心。尤其凤舞知道那些拐子的情况，他们可以提早预防。又有顾沧海这个在江湖上晃荡多年的人在身边，再加上能让高护卫追过来的记号，倒不是很担心安全问题。

估计等他们慢慢找过去，高护卫也该带人赶到了吧？

只是，她要怎么引他们去救八皇子呢？

“就在那边！先前好像看到那拐子往那边去了。”凤舞按照小麻雀的指点，将方向指给顾沧海。

顾沧海立即在墙中间画上一片白色的树叶，叶尖指向他们要去的方向，而后就带着一个少女两个孩子追了上去。不得不说，顾沧海也是艺高胆大的人。

一行四人走得并不快，毕竟三公主是女子，杜嘉麟和凤舞又是孩子。不过，有小麻雀不时地飞回来传递消息，凤舞倒是对那些拐子的消息很了解。

据小麻雀报告说，那些拐子一共有七八个人，陆陆续续都回去了那个窝点。而被他们掳走的孩子小麻雀说是很多，多得它数不清。小麻雀没有学过算数，十以内的数基本上还能说明白，大于十就没有办法了，所以凤舞也不知道那些拐子到底掳走了多少孩子。

顾沧海实在是个很神奇的人。凤舞不过指出最初的方向，但后面基本上就是顾沧海在带路了，别人不清楚，凤舞却知道他没有走错。

“顾三哥，你怎么知道是走这边？”凤舞实在忍不住好奇问了一句。

顾沧海低头对着凤舞轻轻一笑道：“我根据附近的情况推测出来的，不一定准确。但其他那些地方都不像拐子的藏身之处。”

这也能推测出来？凤舞不禁满脸崇拜。顾沧海一下子成为凤舞来到这个世界以后，除了太子殿下之外最崇拜的人。人品好、性格好、相貌好、又聪明又能干，这样的好男人上哪儿找去啊！

因为凤舞他们走得并不快，高护卫果然带着人很快就追了上来。

看到杜嘉麟和凤舞都好好的，尤其三公主也在，高护卫总算放心不少。再听说有了八皇子的消息，他更是兴奋。今晚，他该是要立功了吧？

高护卫带来的人不是很多，只有两个小队二十四个人，不过保护两位皇子公主应该够了。

临近拐子的窝点，顾沧海似乎也不太好推测出具体地点。他觉得，这一片都有可能。

顾沧海回头跟高护卫商量：“我们人太多容易打草惊蛇，得想个办法，最好是引蛇出洞。”

凤舞立即站出来道：“我去把他们引出来！”

闻言，所有人都盯着她，心中都是一个感概：这位颜家小公子真是又勇敢又忠义！难怪太子殿下和九皇子这样宠着呢！

不过，凤舞愿意去，杜嘉麟却不答应。

“不行，太危险了，小舞你不许去！我去！”

谁敢让九殿下以身犯险？没有人同意，全都拦着不准不准就是不准。

杜嘉麟一脸正色道：“那些拐子抓孩子是为了卖钱，不会伤害我的。你们不必担心。”

凤舞立即道：“既然是这样，为什么不让我去？九殿下你身份贵重，不宜以身犯险，还是让小舞去吧！你放心，小舞不会有事的！”

杜嘉麟却一把将她拉回来，认真道：“我是皇子，这个天下都是我们杜家的，除恶是我身为皇子的义务！更何况他们可能抓了我八哥，我身为弟弟，为救兄长，犯点险也是应该的……”

这是顾沧海第一次听到这种言论，身为皇子，除恶是义务？他无法言说当时心中受到的感动。历朝历代的皇子公主似乎都因为自己的身份，理所当然地享有皇族特权。可是九殿下却提到了身为皇子的义务。历朝历代的皇子公主们，享有百姓的供奉，但又有几人知道自己身上还有维护百姓的义务？

三公主也因为这句话重新认识了这位九弟。不过几个月，似乎九弟真的变了很多呢！

于此同时，在场的高护卫和西区防卫使的士兵也很受感动。为了八皇子，竟然不惜以身犯险，似乎九皇子跟平常听人说的不一样啊！

可是，真的让一位皇子去犯险吗？

顾沧海看向三公主，带着询问的意味儿。

三公主看向杜嘉麟，很是为难。

而高护卫是坚决不答应的。他是九皇子的护卫，要是九皇子出了什么事，他怎么向太子殿下交代？

这时，凤舞轻轻摇着杜嘉麟的手道：“九殿下，我们一起去吧！你不放心小舞一个人去，小舞也不放心你一个人去啊！你不是说去哪儿都带着小舞吗？”

杜嘉麟紧握住凤舞的手，迟疑了一下，终于露出笑意来。他重重地点头道：“好，我们一起去！”

……

杜嘉麟和凤舞手拉手在街上走着，一边走，一边东张西望。等那种眼神闪烁的人靠近，他们就故意大声说话。

“这里是哪里啊？哥哥到底去哪儿了？”

“马车也不见了……”

“我们怎么回家？”

当然，这世上有坏人，但好人也不少。

“两位小公子，这是跟家人走散了？要是找不到路回家，就去找防卫使的大人们吧！让他们找人送你们回家，让你们父母好好感谢他们就是了。对了，你们知道家在哪儿吧？”

看着眼前这位好心的大叔，凤舞连连点头道：“多谢大叔，我们知道了。”

好心地大叔还帮着他们指了指方向。“从这边过去，再在前面的路口往东走，很快就能看到防卫使的哨岗了。要不要我带你们去？”

“不用不用，谢谢大叔了！”凤舞赶紧拒绝。要是有你带着，我们还怎么钓鱼？

两人又往前走了一会儿，很快，鱼儿就出来了。

“两位公子，这是去哪儿？是不是跟家人走散了？别怕别怕，叔叔送你们回去好不好？”这人四十来岁的样子，白净的脸皮，笑眯眯的，看起来倒是一副热心好人样儿，不过他一双精明的小眼睛里露出的贪婪还是让凤舞一眼就看出问题来。

凤舞拉拉杜嘉麟的衣袖道：“哥哥，我想回家。”

杜嘉麟又看了看那位“好心的大叔”，迟疑道：“你真的能送我们回家吗？”

“当然，当然，我家里有马车呢，就在前面。两位少爷脚走疼了吧？等会儿我用马车送你们回去。”

“有马车？”杜嘉麟似乎眼前一亮，立即点头道，“好！你带路吧！”

于是，那自以为是的“鱼儿”将杜嘉麟和凤舞骗了回去，而杜嘉麟和凤舞也将顾沧海给带到了拐子窝里。

杜嘉麟和凤舞刚刚进门，就被人强制带进了一间厢房里，失去了自由。

凤舞还应景地叫了几句：“你们要做什么？不是要送我们回家吗？我们要回家，不要去你家……”

杜嘉麟也跟着沉着脸对凤舞道：“小舞你别叫了。他们都是坏人，我们上当了！”

“啊，那怎么办？”凤舞一副快要哭出来的样子。

杜嘉麟见了差点笑出来，被凤舞瞪了一眼才假装安慰道：“小舞不怕，大哥很快就会找到我们的！大哥最厉害了！”

“嗯，我等大哥来救我们。”

听到这里，拐子得意而安心的离开了，凤舞和杜嘉麟也开始打量厢房里的其他孩子。

只见这间厢房并不太大，不过二十平米的样子，里面也没有什么家具，就是一张床，一张榻，还有一张桌子，几个凳子。床后有一道帘子，估计后面应该是净室，方便用的。

而现在床上、榻上、桌子上都放着昏迷的孩子，一共七八个，从八九岁到五六岁的男孩女孩都有。杜嘉麟和凤舞细细看过，八皇子杜嘉麒却不在这里。

杜嘉麟一开始有些失望，但随即又想，能将这些孩子救回去，也是一件好事。

顾沧海没让他们等太久。

不过小半个时辰以后，顾沧海就带着高护卫以及西区防卫使的士兵们包围里这家小院，将里面的人全都抓住。

杜嘉麟和凤舞帮着士兵们将屋里的孩子都用水弄醒，出门以后才发现一个大惊喜。

“八哥？你没事吧？”杜嘉麟看着被人救醒，还一脸懵懂的八皇子杜嘉麒，立即欢喜地跑了过去。

杜嘉麒弄明白事情的原委，想着过去自己经常针对九弟，给他使绊子，再想着自己被人掳走，九皇子竟然以身犯险来救自己，心里好生感动。

“九弟，谢谢你！还有小舞，也谢谢你！”

这时，太子杜嘉瑾也带着人骑马赶到了。在得到九皇子以身犯险当诱饵捉拐子时，他就忍不住骑马赶了过来。直到看到杜嘉麟、杜嘉麒和小舞都好好的，他才放下心来。

三个孩子看到杜嘉瑾，都很激动。

八皇子低着头道：“对不起，太子哥哥，是小八太胆小，一看街上起了大火就自己跑了出去，才被人掳走的……”尤其听说九皇子当时就在店里根本没出去，避开了汹涌的人潮，一点没受伤，他更是觉得羞愧。

杜嘉瑾轻轻拍拍他的肩膀道：“你没事就好。吃一堑长一智，以后凡事多想想，就不会再犯这样的错了。”

而后杜嘉瑾又扶着杜嘉麟的双肩，看着他的眼睛道：“小九真的长大了，长成了勇敢睿智的男子汉！太子哥哥也为你感到骄傲！”

杜嘉麟握紧凤舞手，面色微微涨红，带着几分激动几分羞赧道：“都是太子哥哥和太傅平日里教得好。不管我和八哥平时怎么为一点小事闹矛盾，八哥都是我的兄长……”

杜嘉麒看着杜嘉麟，主动握住他的手道：“九弟，以前是八哥做得不好，以后八哥不会了！”

杜嘉瑾一手搂着一个，笑道：“好！太子哥哥给你们做见证！咱们兄弟齐心协力，一定能开创大夏新的盛世！”

……

救出八皇子可是大功一件。立即有人骑马去西区防卫使总部禀报了这个消息，随后消息就传到恒京府尹和宫中。

还在外面帮着寻人的二皇子三皇子和四皇子知道八皇子九皇子三公主都平安无恙，也算放了心。这次事故，除了太子将五公主保护得好好的，二皇子也将四公主保护得很好，他们都及时进店避开了汹涌的人潮。

四皇子追出去及时抓住了因为太胖跑不快的七皇子，三皇子追着八皇子出去，却把人追丢了。

这次顾沧海不但救了三公主，还带人找到拐子的窝点，救出八皇子以及其他二十多个孩子，可是大功一件。当然，高护卫保护九皇子有功，也得了嘉奖。另外，同行的西区防卫使两支小队也得了奖赏。

那些被救出来的孩子全都被带去西区防卫使的大本营，一一询问他们家在何处，而后再派人一个一个送回去。

这次成功端掉拐子的窝点，救出这么多被掳走的孩子，得到孩子父母亲人以及所有知情百姓的高度赞誉。尤其九皇子为了找到拐子的窝点，以身犯险当诱饵，让恒京百姓对杜氏皇族的归属感又增强了不少。历朝历代，上哪儿找这么好的皇子啊！

因为这次西区大火，后面的花灯节自然停了。

据事后统计，这次大火起因简单，就是因为花灯引起的。

一家灯笼铺子里，大人都在外招呼客人，家里的孩子想出去赏灯，大人没空陪，又不放心，就将孩子关在屋里。孩子无聊啊，就在房里自己点灯玩儿，结果不小心引发了大火。

这次火灾，真正死于大火的人也没几个。但是，因为这场大火，引起了百姓的恐慌，踩踏而亡的人数却有上百人，受伤的有五百多人。

同时也因为百姓太多，阻碍了恒京府衙和西区防卫使的官兵们及时赶来救火，所以造成的损失比上次北区的大火还大得多。

皇帝震怒。

恒京府衙温正杰因为是花灯节的提出人和经办人，得了好是他的功劳，出了事自然也得他顶着。

这一次，他终于没有顶住，被皇帝免职了。

这次事件，太子杜嘉瑾很自责，向皇帝自请处罚，但皇帝不但没处罚他，反而好一阵安慰，说：“发生这样的意外谁都想不到，你能将你几个弟弟妹妹都平安带回来，父皇很欣慰。虽说出了些意外，但小八总算平安回来了，三公主也没事。尤其小九的表现让父皇很欣慰。小九变得这样懂事，都是你的功劳。你也受惊了，千万别多想。你身子本来就不好，更要好好保重自己……”

杜嘉瑾感动道：“多谢父皇！”

“好了，回去休息吧！”皇帝慈爱地将他扶了起来。

太子回去以后，却将三皇子四皇子叫过去，颇为严厉地训斥了一顿：“我将八弟和三妹交给你们，你们是怎么保护他们的？要不是顾沧海，三妹还不知道怎么样了！若不是九弟和小舞发现拐子，将八弟救回来，谁知道八弟会受多少罪？”

杜嘉佑和杜嘉明立即低头认错。

杜嘉明很羞愧，他弄丢了三妹和八弟，虽然将七弟追了回来，但还是无法掩盖他的失职。

杜嘉佑心中却很是不服。谁让八弟自己跑出去的？连小九都知道躲在店里更安全，八弟却愚蠢地往外跑，导致他和侍卫们都被人群冲散。再说了，这意外事故，能怪得了他么？