太子想了很多。

首先一个，小舞的秘密不能说。那么，他要如何说服父皇相信小九被野兽带走却无恙？

再一个，现在告诉父皇小九没事，要是小九顺利回来了还好，要是小九真的回不来了，不是让父皇再伤心一次么？

太子想了想去，最后还是决定自己的怀疑自己知道就好，就不用告诉其他人了。父皇母后也暂时不说，只多多劝解吧！

“父皇，现在这些不过是三弟的猜测，事实究竟如何还不得而知。您别着急，儿臣这就加派人手去找，一定把九弟找回来。”

皇帝看着太子，想起当初就是太子力荐要小九去的，不由埋怨道：“你明知道这次事情危险，你还非要让他去，你这个大哥到底是怎么当的？朕都说了不让他去，你非说他去才能成功，结果呢？你还我的小九……”

杜嘉麟出事，太子其实也很难过，尽管心里怀疑小九其实没事，其实也没有十分把握。现在被父皇责怪，他心里更加不好受。但想着的确是自己的错，他也没有辩驳，当即轻轻跪在皇帝膝前，却依旧劝道：“父皇别急，是儿子的错，您先坐下……小九吉人天相，一定不会有事的。说不定他现在正等着我们去救呢。父皇，儿子这就让人去森林里找，一定会把小九给您找回来……”

“哼，要是这么容易，老三还不把他找回来？你就知道哄朕……”

皇帝又抱怨了一阵，说得累了，想喝口水润润喉，看着跪在自己跟前的太子很有眼色地递上来的茶，这才想起小九一直都是太子最疼爱的弟弟，甚至可以说，小九是太子一手照看着长大的。要真说起来，小九与太子这个长兄的感情比跟自己这个父皇还要亲。小九出事，太子只怕是最自责最后悔最难过的……罢了，他就别说太子了吧！

杜嘉佑跪在御案前面，一直想说什么，却一直插不进去话。他又担心说多了被父皇和太子发现问题。要是他们知道林统领是因为救自己才耽搁了救小九，只怕会怪他。所以，他聪明地尽量少开口。

如今，杜嘉佑是真的相信，太子当初不让因为去，而是让二哥去，真的是对他好。

“父皇，大哥说得对，其实儿臣也是猜测，说不定小九没事呢……林统领还留在夔州，已经带人进山去找了，说不定现在都已经找到九弟了，只是路途遥远，消息还没送回来……”

皇帝知道两个儿子只是在开解自己，但他心里已经认定小九已经回不来了，这些话对他来说，其实一点用都没有。他之所以没有完全崩溃，在于他是皇帝，有极高的心理承受能力。

而事实上，此刻的杜嘉麟和凤舞已经离开了天翅山，刚刚派鸟回来送信，现在还真的是在路上。

其实，当杜嘉麟醒来，伤势好转，凤舞就考虑给林峰再送一封信过去。但因为猫头鹰打探到林峰是和寿王杜嘉佑在一起的，她就没敢送信。

如果只是林峰，她还有把握杜嘉麟能完全控制住他，让他带人在山谷外守着就行。但杜嘉佑是杜嘉麟的嫡亲兄长，一样是皇子，人家还是成年皇子，要是他不放心，非要来找他们，她要怎么解释自己和杜嘉麟住在灵蛇洞里？

所以，她什么消息都没送出去，就让其他人都以为他们失踪好了。

对此，杜嘉麟也很赞同。如今，杜嘉麟也是将凤舞的安危放在第一位的。

“等我伤好了，我们就沿着天翅山走远一点，不去夔州。若以后有人问起，就说我们遇到追杀，逃跑的时候慌不择路，在森林里迷路了，所以这么久才转出去。”

凤舞点头，这说辞好。虽然让皇上皇后太子担心是在所难免的，但只要他们顺利回去，相信他们会既往不咎的。尤其是在他们将几株还魂草顺利带回去的情况下。

“九殿下，你说我们带几株还魂草回去比较好？”

杜嘉麟想了想，说：“就带三株吧！三株差不多了。对了，我们跑的时候将玉盒弄掉了，得再找个玉盒才行。”

虽然这里还魂草很多，但杜嘉麟并不贪心。凤舞就更不用说了，这里现在就相当于她的药圃了，不过是采药远了点而已。但如果她需要，只要派一只金雕飞回来取就是。这段时间，灵蛇白素贞和金鹏、金翅、金翎、金翼、黑豹、大猫都很熟悉了。（金翎、金翼是金鹏的两个孩子）

至于玉盒，凤舞更是不以为意道：“这个容易。”这次来这么多人，死在这里的也不少，让山鼠和鸟雀们去帮她找一个就是。

凤舞估计得没错，还真有人醒悟过来，回来这里查看洞里是不是还有还魂草。

凤舞让灵蛇盘在内洞的洞口，等那些人进来查看的时候，适当威胁恐吓一下，等前后三拨人历尽艰辛进来看过，知道还魂草已经没有了，后面就再也没有人冒险进来查看了。

虽然森林中心经历了一场大火，但雨一下，烧焦的树木底下便发出了新芽，不过一个月，之前一片焦黑的森林就到处都能看到团团新绿了。

杜嘉麟的伤好得差不多了，眼看天气一天比一天冷了，他们也着急回去了。

凤舞召回一只鸽子给宫里送信，上面是杜嘉麟亲手用炭条写的，加上落款才八个字——“迷路，平安，勿念。小九”。

而后，两人便放心地顺着森林往南方走。

尽管恒京在腾龙神山以北，但是现在天气渐凉，还是往南方走暖和一些。

凤舞一脸向往道：“不知道南方是什么样子，有什么好吃的，咱们顺便去看看？”其实，如果可以一直在外面不回宫，那该多好啊！

杜嘉麟也觉得出来一次不容易，而凤舞是女子，以后只怕更难得出宫了，便也答应下来。

“好，我们慢慢回去就是。”

至于安全问题，对半大的男孩子来说，他们总认为自己是最聪明最强大的。

当然，杜嘉麟没有这么自大，他很清楚在那些顶尖高手面前，他根本毫无反击之力。可是，那样的高手毕竟是少数。等他和小舞出去以后，便可以找当地官府护送他们回去。当然，路上他们可以走慢一点，只要赶在过年前回京就行。

却说在大夏恒京，当初，杜嘉麟是以在皇后宫中侍疾为由离开御书房的，但皇后一病几个月也不好，所以后来太子又给杜嘉麟找了个出宫去护国寺为母祈福的借口。

当然，这些也只能骗骗毫不知情的人，宫里的大部分人以及朝中大部分大臣多少都是知情的。

如今，福王和寿王平安归来，九皇子却依然不见踪影，而后又隐约得到九皇子身藏虎口的传闻，后宫嫔妃和大臣们又见皇帝一副强忍悲痛的模样，更是证实了这种猜测和传闻。

赵贵妃原本担心自己的儿子，等福王平安回来，她就祈祷着老天爷最好将崔皇后的两个儿子都收了。可惜没过几天，寿王杜嘉佑便回来了。但随后她又听说寿王亲眼看到九皇子葬身虎口，乐得不行，若不是担心被皇帝皇后的人知道了，她都想笑出声来。老天爷真长眼啊！

虽然没有在明面上表示出什么来，但赵贵妃气色红润，与伤心憔悴的皇后相比，还是一个天上一个地上。皇帝只看了赵贵妃一眼，就知道她心里在乐什么，原本想去她宫里的，便也打了个转，去了淑妃宫中。

上书房下学后，鞑靼王子博穆尔拦着八皇子杜嘉麒问道：“九皇子真的……是不是真的？”

杜嘉麒与博穆尔本来只是面子情，但他却知道博穆尔和小九关系很好。他皱眉，迟疑了一下才道：“九弟吉人天相，会平安回来的。”

博穆尔来了恒京这么久，也很是领会了大夏人说话的精髓。八皇子这么一说，他就明白过来，九皇子是真的像他们说的那样出事了。

“那，那小舞呢？”其实博穆尔最关心的还是小舞，他的结义兄弟。

“小舞，她自然是跟九弟在一起的。他们两个什么时候分开过？九弟做什么都带着她一起去……唉，这次九弟就不该去，更不该带着小舞去……”

博穆尔已经听不到八皇子说什么了，他只觉得心中一阵钝痛，痛得他差点站立不稳。小舞怎么会出事？小舞怎么能出事？这么多年了，他好不容易有了这么一个朋友，这么一个兄弟……小舞是这样聪慧又善良，老天爷怎么能将他带走？

这天出宫以后，博穆尔派人将林江南和秦守念请出来，在一家茶楼里要了一个包厢，商议派人去天翅山寻找小舞的事。

博穆尔是很想亲自过去找小舞的，但他身份注定了他是不可能离开恒京的。所以，他只能将希望寄托在秦守念和林江南身上。不过，他有一只聪明的鹦鹉，可以让他们带着一起去。鸟有翅膀，说不定比人找人容易些。

“你们谁去？带着我的鹦鹉一起去。”

林江南红着眼睛道：“我爹爹还在那里，他一定会把九殿下和小舞找回来的！”顿了一下，他又说，“我也想去的，但是我娘说我去了也没用，让我大哥二哥赶过去了。”

这些天，秦守念面色一直很难看，他静静地听着博穆尔和林江南说话，等他们都安静下来，他才迟疑地开口道：“我父母不会让我去的，他们……我去问了寿王殿下，他说……凶多吉少……”

凶多吉少……

博穆尔和林江南都静默着不说话，心里不断回响着这四个字，一遍又一遍地刺痛着他们的心。

而就在他们隔壁，赵简玩着一只细瓷粉彩茶杯，唇边噙着几分笑意，听得津津有味。

九皇子和那个颜明羽死了吗？葬身虎口？真是……大快人心啊！谁让他们看不起他的？谁让他们跟博穆尔那个同样是杂种的鞑子好，也不跟他好的？赵简咧开嘴笑着，但慢慢的那笑容也变得苦涩起来。

后宫里，有赵贵妃这样幸灾乐祸的，有不辨喜怒看笑话的，也有暗暗为九皇子可惜的，当然，最伤心最难过的，只有崔皇后一人。

崔皇后病了。这一次，她是真的病了。不但病了，她还将太子叫过去训斥了好几次顿，每次都一边哭一边埋怨他不该让幼弟去犯险。

“你明明知道有危险，你还让他去，小九才多大啊？你到底安的什么心？你就是这么当大哥的？老二去了就行了，为什么还要让我的小九去送死……”崔皇后心中悲痛，对着自己的儿子自然无需掩饰，便有了这字字锥心之言。

“都是儿子的错……”太子跪在床前，再无多言。他还能说什么呢？

太子心里也很难过，甚至比皇帝皇后更难过。他不但痛，还有悔。尤其随着时间慢慢过去，小九还是一点消息都没有的情况下。林峰带了几千人进山搜索，依然毫无所获。现在，连他都要绝望了。可惜，他心里的苦无人能懂。

当然，皇后有恙，太子妃和寿王妃也是要侍疾的。秦宝卿孩子还小，自然是不方便长期留宿宫中，便只剩下太子妃一个。至于福王妃安王妃按理来说也应该来侍疾的，不过皇后不放心，不让她们伺候，倒是省了福王妃安王妃不少事。

太子妃因为没有儿子，这几年已经被崔皇后厌弃，要不是她也姓崔，日子只怕更难过，能不能活到现在都不好说。以前崔皇后看在崔家和太子的面上，对太子妃还算多有忍耐，但现在崔皇后本来心情就极其不好，又连太子一并怪上了，自然对太子妃就更没好脸色了。

喂个药吧，她不是嫌烫了就是冷了。她白天睡觉，晚上睡不着，一会儿要喝水，一会儿要打扇，一会儿要陪说话，一会儿要听念书，就没有个消停的时候。太子妃本来身体就不算很好，坚持了两天便病倒了。

就这样，崔皇后还不高兴，要不是崔瑶是她的亲侄女，只怕还会被安上不孝和装病的罪名。

崔皇后两个嫡亲儿媳，现在都不方便进宫侍疾，太子想了想，便让侧妃岳氏去凤仪宫侍疾。其实认真说起来，侧妃不过是妾室，是没有这个资格给皇后侍疾的，但皇家的妾室毕竟不同民间，再加上情况特殊，皇后便允了。

岳凝香进东宫三个多月了，虽然尚未侍寝，但倒是陪着太子吃饭下棋散步赏花什么的好多次了。岳凝香也是知诗书的，尤其长在庵堂里，奇闻异事以及一些杂书看得不少，和太子说话还算有些见地。如此，太子也喜欢和她一起散步说话了。

岳凝香早就知道太子最疼爱九皇子，九皇子一直都是住在东宫的，便也开解道：“殿下放心，九皇子一定没事的。妾每天都在佛前诵一遍《心经》，求菩萨保佑九皇子平安。菩萨大慈大悲，一定会保佑九皇子的。皇后娘娘也是太过悲痛，才会口不择言。其实娘娘心里担心九皇子，也是疼爱殿下的，殿下您别难过，等九皇子回来了，就好了……”

或许是因为岳凝香刚刚进宫，还不知道有些话是不能说的，所以才能将一番安慰的话说得这样直白。而杜嘉瑾身为嫡长子，一直都是母亲和弟弟妹妹们的依靠，他当然会累。但似乎从来都没有人想过他也会累也会痛，因此，听到岳凝香这些安慰，他心里却有不一样的感动。

尤其，岳凝香也相信九弟会平安回来，这一点让他仿佛找到了知音一般。

杜嘉瑾之前就基本认定了岳凝香就是自己儿子的母亲了，还派人去她的老家调查，只是调查结果还没回来。等调查结果回来，她若是没问题，他就给她一个孩子吧！他年纪也不小了，该有个儿子了。

……

岳凝香生得美，就是女人见了，也不得不承认她的美。若这样的美人是皇帝的，皇后自然讨厌，但如果是儿子的，那就不同了。

尤其是知道这样一个美人进了东宫三个月了，太子尚未宠幸过，皇后就对岳凝香更喜欢了。估计大多数婆婆都喜欢一个听话懂事但不会抢走自己儿子的媳妇儿。现在岳凝香就是这么一个人。

岳凝香生母亡故比较早，自幼在庵堂中长大，家里继母厉害，常年克扣她的用度，没办法，她只能自己照顾自己，以刺绣换些银钱度日。为了日子好过些，她还需要讨好庵堂里的主持师太。所以，她从来都是自己照顾自己，也知道怎么照顾别人。至少在照顾人这方面来说，岳凝香比太子妃娴熟。

而岳凝香自知身份卑微，并不借机和皇后说话，大多数时候都是安安静静的，让皇后越发喜欢起她来，便不像折腾太子妃那样折腾她。

这天，崔皇后一觉醒来，发现岳凝香就在房间里安置了一个绣架刺绣。崔皇后心思一转，问她：“这是绣的什么？”本来，崔皇后是有些不高兴的，认为岳凝香伺候自己不尽心，竟然还有闲心绣东西。

不想岳凝香只是羞赧一笑道：“回皇后娘娘的话，妾听闻娘娘身体抱恙，所以想绣一卷佛经供在佛前为娘娘祈福。这还差一点就好了，妾就想赶一赶，早点修好了早点送到佛前……”

“绣的佛经？拿来本宫瞧瞧。”崔皇后自然知道，佛经不是一般人能绣好的，不单对女红的要求高，更得识字、懂书法才行。而且，这东西也不是一天两天能赶出来的。

岳凝香之前绣佛经绣了很多卷了，极为娴熟，崔皇后看了她绣的长长一卷佛经，心里是真的喜欢。她才不管岳凝香是不是想借着这事在太子面前邀宠，就算是也没什么。后宫里的女人哪个不是千方百计邀宠？但不管怎么说，这刺绣的佛经总是真的。这绣了很久了，也是真的。

在皇后看来，别的暂且不提，岳凝香女红好，懂书法、知佛理是肯定的。这样的女子耐得住寂寞，也配给太子生孩子。不过，这女人若是真的单纯还好，让她多活几年，享几年荣华富贵也不是不行。但若她心术不正，野心太大，为了崔家，说不得她就要留子去母了。

不过，就目前来说，崔皇后对岳凝香还是挺满意的。

如此一来，岳凝香侍疾与太子妃当初侍疾时的区别就出来了。

之前太子每天过来探望皇后，总是见皇后面色不好看，也总训斥他，好像她一直都在生气。而现在崔皇后似乎平静不少，也不训斥埋怨他了，更难得母后似乎对岳凝香的服侍很满意。这就让太子对岳凝香又多了几分喜欢和感激。

于是，崔皇后就越发觉得太子这个侧妃好。不但当着太子的面几次称赞岳凝香有孝心，还责怪太子不将子嗣之事放在心上，言下之意颇有些责怪他冷落岳凝香的意思。

太子对着岳凝香笑笑，没有说什么，但笑容里有了肯定和赞赏。

十月初，太子终于收到了杜嘉麟让信鸽送回来的平安信。他急切地将信带去给父皇母后看。

皇帝看过，欢喜得眼中都有些湿润。

“是小九的字！他还好好的……这孩子，怎么也不多写几个字，只说迷路，这到底走到哪里去了？说清楚些也好派人去接他嘛！”

杜嘉瑾也激动，但路上她已经激动过了。现在，他不过温和一笑道：“父皇，小九既然说迷路了，就是不知道他的具体位置，您让他怎么写？”

皇帝想想也对，但依然忧心忡忡。

“森里里那么多野兽，小九不会有威胁吧？对了，不是说小九的护卫都给人杀了？那现在谁在保护小九？”

杜嘉瑾忙道：“父皇放心，儿臣派了暗卫保护小九的。”当然，这就是假话了。但现在，适当说点假话宽慰父皇的心是很有必要的。

皇帝听到这里，这才又放心了些。

而在凤仪宫里，得到小九消息，皇后的病也不药而愈了。