刘谦这次前来青云王府，一是为了物归原主，二是为了表明心意，故而在厅堂等候那片刻，已是坐立难安，而当见青云王爷竟是牵着一女子的手前来时，更是不知该如何应对，呆愣了片刻才记起行礼，忙一揖到底：“下官见过王爷，不知这位姑娘是……”

在青莜面前，萧砚永远是一副情绪极佳的模样，此刻也不例外，竟是毫不吝啬地笑着应道：“这位乃是府上贵客青莜姑娘，青莜，这位是当朝礼部侍郎刘谦刘大人。”

“下官见过青莜姑娘。”刘谦隐约极其曾有一女子虽青云王爷入宫赴宴，更深得皇帝喜爱，想来便是这人不假。

青莜微微颔首，算是行礼，却不言语。

“刘大人难得登门，快快请坐。”萧砚抬手做邀，已是率先拉着青莜落了座。

刘谦见二人已是落座，这才战战赫赫地坐下了。

“不知刘大人此番登门，又为何事？”萧砚见刘谦实在紧张，像是不知该如何开口，只得先开了个头。

刘谦瞧一瞧萧砚，又看一看青莜，似有为难。

“青莜乃本王身边可信之人，刘大人直言便是。”萧砚自然明白刘谦心思，挑挑眉如此作答。

如此刘谦也不好再说什么，只小心翼翼地自怀中出去一个精致的盒子，然后起身双手奉上：“下官今日前来正是为了向王爷道谢及道歉，先前王爷曾借这玉砚一观，下官却因太过爱惜而忘了时日，今日才前来归还，实在失礼，还望王爷莫要计较。”

这刘谦毕竟也是官场中人，说起谎来更是一喝即成。

萧砚自也不会多做计较，只是含笑把那木盒接了过来，又缓缓打开：“精妙之物，人人皆爱赏之，又有何失礼？只是刘大人记得将这东西归还，已实属不易了。”

刘谦抬袖擦汗，连连称是，这才又谨慎地坐下了。

萧砚看了眼那盒中之物，便直接将盒子交给了青莜，那边刘谦把这一切看在眼中，立时明了这人于青云王爷而言绝非一般，故而又利索地再度起身道：“今日下官到访也是为了给青云王爷践行，只是来得匆忙，并未来得及备下厚礼，只携了一枚祖传的玉石，想来也是女儿家赏

玩之物，本还思量有所不妥，现今见了青莜姑娘，想来也是没带错了。”

如此说着，刘谦便又起身自袖中取出个更小巧的盒子，双手奉上。

“刘大人真是有心了，”萧砚也不推脱，只单手取过盒子，打开，果见里头静静躺着一块系着红绳的晶白玉石，其形似桃花，却只得四瓣，雕刻也是精巧，连那小小褶皱都是清晰可变，萧砚先是对着那玉石瞧了瞧，接着笑问青莜，“青莜可喜欢这玉石吗？”

青莜抿着唇看了眼玉石，又瞅瞅萧砚的神色，这才点头道：“这玉石很是精巧，我也很喜欢。”

“喜欢便收着吧，”萧砚亲自将那玉石挂在青莜颈上，这才回头向刘谦道谢，“刘大人这礼物本王很是喜爱，也叫刘大人费心了。”

“哪里哪里，王爷不嫌弃便好，”刘谦也跟着傻笑起来，再度退回到位子上，“其实今日下官还有话要说与王爷，却也不是甚大事。”

萧砚挑眉：“不知刘大人所言何事？”

刘谦板起脸来，严肃道：“日后若是王爷有能用到下官之处，只管开口，下官定然万死不辞以报王爷知遇之恩！”

萧砚不禁因这话失笑，却是应道：“知遇之恩算不得，只是下次若还有了甚新鲜玩意儿，自是不会忘了刘大人的。”

刘谦被这话一堵，先是面露尴尬，而后才勉强笑了：“如此下官便也不再打扰王爷雅兴了，也预祝王爷三日后一路顺风，居功而归！”

萧砚这才站起身，笑眯眯地送了刘谦出府，回头又对一脸迷惑的青莜笑道：“这玉砚本是我为了帮你取回仙元赠予太子的，只是后来被他利用才到了方才那人手中，现今也算是物归原主了。”

青莜点点头，心下想的却是旁的事：“他说是来给你践行，你是打算去哪里吗？”

萧砚点头，又叹息着牵了青莜的手：“你若再晚来了三日，怕真是见不着我了。”

“却是为何？”听闻此话，青莜不禁颦眉。

“我向皇帝请命去往江南，三日后便要出发了。”不过幸好，你在这之前回来了，萧砚这般在心中接了后半句。

青莜仍有些疑惑，却也不愿细

究，只是反握住萧砚的手：“那我和你一道前往。”

萧砚这才恢复了那温柔含笑的模样：“你自然是要与我同往的，纵是你不愿去，我也得拉着你。”

青莜不禁失笑，却又用另一手抚过颈上玉石：“那这玉石呢？总该是那刘大人赠予你的吧？你真要我收下吗？”

“那群昏官，皆是阿谀奉承、见风使舵之徒，收他一块玉石算甚？”萧砚略显孩子气地撇撇嘴，又笑道，“反正我瞧着这玉石也是个中佳品，倒是勉强配得上青莜你的雪肌。”

青莜被这话逗笑了，又略有些腼腆，便把话题重新带回那玉砚上：“这玉砚乃是你母亲所留，你定要好生留着，下次可莫要再因我而……”

“你可别想得多了，更何况为了你，也是值得的。”萧砚刮了刮青莜小巧的鼻尖，数月来的郁结也早已散得一点不剩。

正是此时，却又见门丁来报，竟又有访客临门，这次竟是兵部尚书林石开。

萧砚倒不曾料到这人会来，略作思量便叫青莜先回房歇着，自己则等在厅堂。

过来片刻，那门丁便引着林石开进来了。

“老朽见过王爷。”林石开年近半百，又身居要位，平日连太子见着都要让他三分，今日到访却是先行礼数，倒叫萧砚诧异不已。

“林尚书多礼，快快请坐。”萧砚也是不敢怠慢，暗自思量这人此番所为何事。

林石开落座后，面色仍是严峻，隔了片刻方才长叹一声道：“老朽此番正为那不孝子而来，阿坦少不更事，此番怕是要给王爷添乱子了。”

知晓了对方此行目的，便好应对多了，萧砚笑着摆摆手，应道：“林尚书太过客气了，令郎年少有为，小王也是佩服不已，今次前往江南若得令郎相助，自然是事半功倍，林尚书何至于这般开口？”

林石开像是还有话要说，可隔了半晌，也没憋出来半句，竟仍是一味地道谢：“终归是要麻烦王爷多费心思了，老朽实在感激不尽。”

萧砚被这夸张的态度弄得有些哭笑不得，却仍是十分有礼地应了，又将林石开送至府门前，方才回身，没曾想这一回身，竟又是瞧见了如儿。

（本章完）