晚宴过后，萧砚又向那灵璧县令交代了一番冰上行车的事宜，便早早以次日需赶路为由退了场，实则是偷偷找青莜风花雪月去了，只是这一日青莜像是情绪极是低落，任萧砚如何哄着，都不曾展露笑颜，萧砚询问，青莜却只是摇头，一夜无话自不再提。

却说大年初三，萧砚拉着青莜早早起身，又在房中用了早膳，之后在下了楼去，却在楼下见到了两手空空像是在等待着什么的如儿。

“如儿姑娘可收拾妥当了吗？”萧砚随口一问，不想竟对上对方欲言又止的神色。

如儿绞着衣袖垂着头，隔了半响方才犹犹豫豫地道：“奴家有一不情之请，不知王爷可能应允？”

萧砚警惕地瞧着如儿，冷声开口：“如儿姑娘直言便是。”

“奴家想在这江南古县多住些日子，也不知要住多久才成，故而今日怕是不能随王爷回京城去了。”如儿也是想了整整两日方才下定了决心，虽说此时的选择未必是对，可若回到京城，想必定是徒增伤感，便如那日青莜所言，逝去之事终归已逝，又何苦为此多加为难自己？倒不如大起胆子，兴许能开辟出一条真正属于自己的路也说不准吧？

萧砚没曾想如儿竟会说出这番话，一时诧异，便要反问，却又被青莜拉住。

“如儿姑娘如此打算，我也不该过问，只是姑娘当真想清楚了吗？是去是留，并非小事。”青莜暗自叹息，想来这几日如儿也是不好过的，能下此决心，想必也是鼓起了莫大勇气的，只是此时却仍是多问了一句，只因有些决定着实关乎人之一生。

如儿静默片刻，仍是坚定点头：“还望王爷与青莜姑娘成全。”

“如儿姑娘言重了，你的事又怎叫旁人成全？不过还要靠你自己罢了，今日一别，兴许再无相见之日，如儿姑娘多多保重才是。”青莜笑着摇头，对面前这人也生出几分敬意，曾经沧海，又如何甘为秋水？只是青莜转念又思及自己的心事，便又只觉得是身在局中着了迷。

萧砚此刻也算是明了了，故而只是严肃地点了头：

“如儿姑娘好好保重。”

之后又叫人备了些银两留给如儿，才与青莜一道出了驿馆，只是才出那院落，便见院前立了不少路人，心下不禁讶然，虽不是太久，可自己来到江南之事也非秘密，先前也不见灵璧百姓如何好奇，怎的今日却都来看热闹来了？

“下官见过王爷，”那边林坦见萧砚出来，这才走过去行礼笑道，“王爷可是奇怪这驿馆前为何围了这好些人？”

萧砚点点头，又随口问道：“九瑶姑娘和林侍郎一道回京城吗？”

“正是，下官已先安排九瑶上了马车，王爷不会见怪吧？”林坦点点头，面上笑意更浓。

萧砚摇摇头，又只想周遭议论纷纷的路人：“今日初三，百姓不该都留在家中吗？”

林坦还未来得及作答，那边灵璧的小县令已经走过来了，笑呵呵地抢过话道：“王爷莫怪，是那运道之事被大伙儿知晓了，大家这才想见见王爷尊荣，以表谢意罢了。”

提及此事，萧砚倒有些尴尬了，回头看了青莜一眼，才对着县令摆摆手道：“也不是甚大事，现今时辰不早，县令且莫要再送，本王也要启程了。”

“下官恭送王爷，恭送侍郎大人。”那县令忙躬身送行，面上含了浓浓笑意。

“县令也好自为之，日后何事该为、何事不该问，也不必本王多提了吧？”笑意点点头，边说着，边将青莜扶上了马车。

恰是此时，人群中突然爆出一声清脆的声音，很是引人注意：“爹爹，那人不正是那日买了咱们抱住的人吗？还有那位大姐姐，好漂亮……唔……”

话未说完，就被人捂住了嘴巴。

“别胡说！”怀抱孩子的男人突然被众人注视，也是尴尬不已，顿时脸红脖子粗起来，“没……没什么……是孩子胡说罢了……”

“王爷还买过你家的抱住？”旁人可不这般以为，一个个地皆高涨着兴致询问起来。

“什么时候的事呐？俺咋都不知道呢？”有人好奇。

“王爷还会屈尊降贵地去买爆竹？

怎么可能啊？”有人质疑。

“不过王爷真是好人呐，给咱做了这么大好事呢！”有人赞叹。

“就是就是，王爷就是个大好人呐！”有人附和。

只是有没有答案，答案是什么，早已不重要了，不管外头几人议论不休，萧砚也已乘上了马车，不管身后有着怎样的轩然大波，也不管前方还会有着怎样的坎坷波折，在这一刻，萧砚只是如来时一般悄无声息地离去了，又或者该说只是回来了。

一路走走停停，临窗赏景，又有佳人作伴，萧砚倒也不觉得无趣，只是一想起回到京城后将要面对的种种，萧砚却已经觉得累了，只是有些东西，终归想要争一争，此事倒无关人心，无关风月，只因你站在这个位置上，看到的自然是这个位置该有的风景，便好比良辰美景，谁不想一睹为快？

只是有些事却也注定了不可能一马平川，而此时正摆在萧砚面前的正是一件不大不小、不轻不重的问题，先前青莜曾言当朝皇位之争犹如二龙戏珠，可真正夺得那颗明珠的却只能是一人，而这人究竟是不是自己，萧砚自己也是拿捏不准，故而倘若自己是最终落败那人，身败名裂早在预料之中，自己想必也不会太过在意，可到了那时青莜又该怎办才好？再者自己争夺皇位，青莜又是如何看待？是同意，还是反对？先前那段时日，自己之所以那般下定决心想要一夺皇位，其中自也有青莜离去的缘故，而此时青莜重又归来，又是两情相悦，本该是有情人终成眷属的结局，可若自己真要为了一争那皇位而失了这份圆满，自己又该如何自处？那般结局，又要至青莜于何地？况且纵然得了皇位，得了江山，这结局便是好的吗？

虽说萧砚心下百转千回，更是有诸多疑惑，可见青莜此时也不知为何模样很是落寞，萧砚便愈发问不出旁的话来了。

一路上，萧砚的思绪百转千回，却仍是没个定论。

罢了罢了，船到桥头自然直，也许到了京都这一切便自然而然有了答案也说不准呢，只是萧砚却不曾想到，真正的生离死别不过刚刚开始。

（本章完）